Una volta i coraggiosi Capitani del Cielo si imbatterono negli stessi spericolati Salvatori delle Galassie. Una trama degna delle migliori leggende dei samurai! Gli stessi capitani del cielo preferiscono non ricordare gli eventi di quel giorno. Pensa, un super-AUG di 9 portaerei ha ricevuto una percossa così non illusoria che è stata costretta a fuggire!
Questa storia racconta gli eventi del 19 marzo 1945, che promettevano di essere la fine della Marina Imperiale, ma non finirono nel nulla.
Hornet, Yorktown, Wasp, Bennington, Franklin, Bunker Hill, San Jacinto, Bello Wood e Bataan avanzarono, in un fitto anello di incrociatori di sicurezza, corazzate e cinquanta cacciatorpediniere. Il super squadrone "Compound 58" è diventato la formazione di navi da guerra più numerosa della storia, il cui potenziale di attacco ha superato tutte le flotte del mondo messe insieme. Lo scopo della campagna era la base navale giapponese Kure.
All'alba del 19, decollarono le prime unità dell'aviazione di base. E si è precipitato…
Gli Yankees si resero conto che la situazione era sbagliata quando i "Corsairs" dello squadrone VBF-10 affrontarono un nemico sconosciuto. I piloti non hanno capito subito con chi avevano a che fare. Aereo sconosciuto di un nuovo tipo con cerchi rossi sulle ali e un breve e laconico "343" sulla coda. Inoltre, non erano in alcun modo inferiori nelle loro caratteristiche ai combattenti americani.
I potenti "Corsari" reagirono, ma furono costretti a tornare alla loro "Bunker Hill". Nei loro rapporti, i piloti hanno notato "alta disciplina, eccellenti tattiche e abilità di volo del nemico". In quel momento, è stato riferito che gli stessi 343 aerei stavano facendo a pezzi lo squadrone VBF-17. Nonostante il fatto che il VBF-17 fosse costituito da assi dell'aviazione navale, volavano i combattenti Hellcat, che erano considerati uno dei più forti della loro classe. Di conseguenza, gli assi giapponesi sconosciuti hanno distrutto 8 Hellcats, al costo di perdere sei dei loro combattenti. Lo scambio è più che giusto. E per l'aviazione della Marina degli Stati Uniti del 1945, è semplicemente offensivo. A quel tempo, gli Yankees avevano considerato il paradiso il loro legittimo possesso per due anni.
VFM-123 è caduto accanto alla distribuzione. Il duello di mezz'ora si concluse con la sconfitta dello squadrone, tre "corsari" furono abbattuti, cinque furono danneggiati, i capitani del cielo furono messi in fuga. Tre di coloro che sono tornati a causa del danno hanno rappresentato una minaccia per altri aerei sul ponte della portaerei. Gli Yankees li buttarono immediatamente in mare.
Nel frattempo, il quartier generale dello squadrone sul Missouri ha ricevuto un radiogramma: “Abbiamo perso il Franklin.
Quella mattina, il Franklin era a 50 miglia al largo della costa del Giappone, rilasciando allegramente squadre d'attacco quando un bombardiere giapponese cadde dalle nuvole e si "congratulò" con gli americani con mezza tonnellata di freschezza mattutina.
Naturalmente, questo non sarebbe potuto accadere. Dopotutto, tutti sanno come appare la difesa a strati di un gruppo di portaerei. Una fitta cortina di pattuglie aeree, dietro la quale ci sono navi della difesa aerea irte di radar e cannoni antiaerei. Tuttavia, è un fatto storico. Uno sconosciuto pilota giapponese ha sfondato le difese e ha sganciato due bombe da 250 kg. E volò via tra le nuvole impunemente. Il tipo esatto di bombardiere non è stato ancora stabilito.
In quel momento, sul ponte del "Franklin" c'erano 30 aerei completamente riforniti e pronti per il decollo, e nell'hangar, in uno stato affollato, c'erano altre 22 unità di aerei, alcuni dei quali avevano anche armi sospese. Di conseguenza, tutto ciò che potrebbe essere bruciato sulla portaerei, incl.700 marinai (secondo altri dati 807). Statistiche crudeli. A causa dell'incendio fuori controllo, "Franklin" ha ricevuto un pericoloso 13 ° rollio nel PB, ha perso la rotta, l'intera ala e un terzo del suo equipaggio. Vedendo perfettamente le sue condizioni, i sopravvissuti si sono radunati sul ponte di volo e si sono preparati all'evacuazione. In quel momento, il Missouri stava decidendo se dare ai cacciatorpediniere l'ordine di finire il Franklin con i siluri o cercare di salvarlo. Valutando la situazione, il comando è giunto alla conclusione che la probabilità di un secondo attacco è piccola, le navi del "Compound 58" controllano sufficientemente la situazione in mare e in aria. L'incrociatore pesante Pittsburgh si tese e trascinò l'animale ferito attraverso l'oceano.
Questa non era la fine delle sue disavventure. Al ritorno a Pearl Harbor, il comandante schiaccerà la portaerei già danneggiata contro il cancello del molo. E poi si scopre che tutti i cantieri navali della costa occidentale degli Stati Uniti sono pieni di navi danneggiate dai kamikaze. E Franklin dovrà attraversare il Canale di Panama fino a New York. La sua ristrutturazione sarà completata nel dopoguerra, ma non andrà mai in mare.
Arrivo a New York
Insieme a "Franklin" durante quell'operazione, lo stesso tipo di "Wasp" fu danneggiato. Gli incendi risultanti furono domati, ma la portaerei fu costretta a tornare immediatamente negli Stati Uniti per le riparazioni. Il super-squadrone ha perso due navi portaerei in un giorno!
E nel cielo della sera apparvero le sagome dei portatori dei proiettili "Oka". Il kamikaze è andato in battaglia…
Non osando più sfidare il destino, gli Yankees si ritirarono a sud per bombardare gli oggetti sulla punta meridionale dell'isola. Kyushu (infatti sono fuggiti senza portare a termine la loro missione principale, la sconfitta della base navale di Kure). Due settimane dopo, "Compound 58" affonderà lo "Yamato" con la stessa composizione. E tutto perché non ha funzionato affondarlo nel parcheggio di Kura.
Gli Yankees non fecero molto quel giorno. Dall'ondata di 300 aerei, solo pochi sono riusciti a sfondare il bersaglio. Che è subito caduto sotto un uragano di fuoco di difesa aerea.
Di conseguenza, l'incrociatore da battaglia "Haruna" ha ricevuto danni estetici (un colpo). Altre due bombe colpirono "Hyuga" e "Ise" (che erano state messe in riserva molto prima del raid). L'incrociatore leggero "Oyodo" è stato gravemente danneggiato (tuttavia, è stato portato in condizioni di combattimento in 12 giorni). Anche il ponte di poppa della portaerei "Amagi" è stato danneggiato dalla bomba. Tutto quanto.
Gli obiettivi dell'operazione, infatti, non sono stati raggiunti. Nessuno dei bersagli affondò. La maggior parte delle navi giapponesi non ha subito alcun danno (come quella nel porto di Yamato). La reciproca Pearl Harbor è stata una perdita di tempo. Fatti salvi i costi di equipaggiamento dello squadrone e il consumo di carburante per la transizione transoceanica di uno squadrone di centinaia di navi.
Tenendo conto della perdita di "Franklin" e della sua ala aerea, possiamo tranquillamente parlare di una vittoria tattica per i giapponesi. L'attacco interrotto sul Kura ebbe anche le sue conseguenze strategiche, rimandando la sconfitta del Giappone nella guerra.
Tutto questo è stato possibile grazie alla barriera d'aria che ostacolava le ali aeree di nove portaerei americane. Unità d'élite "343rd Kokutai" sotto il comando dell'esperto pilota navale Minoru Genda (organizzatore diretto del raid a Pearl Harbor). Dove sono stati raccolti i migliori assi del Giappone, che hanno volato sugli intercettori Kawanishi N1K "Siden-Kai" ("fulmine viola"). Lo Star Squadron era basato presso la base aerea di Matsuyama, coprendo la base navale di Kure dai raid.
Genda-san si oppose alle tattiche kamikaze, credendo che un gruppo di piloti ben addestrati fosse più efficace in difesa di una folla di suicidi una tantum. Tuttavia, questa conclusione non è ovvia: anche il kamikaze ha ottenuto risultati impressionanti. Colpendo gli squadroni che avanzavano, l'"RCC" controllato dall'uomo uccise il 90% della flotta del Pacifico degli Stati Uniti.
Il caccia Syden-Kai era considerato uno dei migliori intercettori della seconda guerra mondiale. Dotato del più potente armamento di cannoni e di un motore con una potenza al decollo di 2000 CV, poteva combattere alla pari con qualsiasi Corsair o Mustang. C'è un caso noto in cui uno dei piloti del 343° Fighter Group of Naval Aviation, Kaneyoshi Muto, mentre volava sullo Shiden, abbatté quattro caccia americani in una battaglia. Un altro asso, Saburo Sakai, con un occhio solo, lasciò i 15 Hellkets, salvando l'aereo e la sua vita. L'unico problema era l'assalto alle alture. Fino alla fine della guerra, i giapponesi non riuscirono a iniziare la produzione di motori turbocompressi. Di conseguenza, le Superfortezze che navigavano ad alta quota rimasero invulnerabili ai Sydens.
La base navale di Kure sarà distrutta il 24 luglio 1945. Per allora, il Giappone avrà finito il carburante. Solo pochi si alzeranno per intercettare, tra cui Kaneyoshi Muto. Attaccato da dozzine di Hellcats, il suo combattente scomparirà tra le raffiche delle onde del mare.
