Bobina piccola ma preziosa
Il processo di robotizzazione delle armi è irreversibile e si sviluppa secondo rigide leggi economiche. L'addestramento di un pilota militare è sempre stato un'impresa costosa e piuttosto lunga. L'emergere di UAV strategici e tattici è diventata una soluzione ovvia a questo problema con una serie di bonus: un lungo periodo di servizio aereo, una maggiore reattività e una bassa visibilità radar. Ora, quando anche paesi che non hanno mai brillato sul campo di battaglia usano efficacemente droni d'assalto e da ricognizione, è il turno dei veicoli di terra. Uno degli esempi particolari di tale evoluzione dal cielo alla terra è stato il programma American Robotic Combat Vehicle (RCV), volto a sviluppare un'intera linea di robot da combattimento da terra.
Le macchine RCV-Light sono nella classe più leggera della famiglia. Tali robot telecomandati dovrebbero muoversi sull'imbracatura esterna di un elicottero CH-47 e di un convertiplano V-22. La piattaforma cingolata per veicoli leggeri è utilizzata dall'EMAV (Expeditionary Autonomous Modular Vehicle) di Pratt Miller. Può essere chiamato leggero in modo piuttosto condizionale - dopo tutto, la massa supera le 3 tonnellate. La piattaforma svolge perfettamente il ruolo di un camion e porta a bordo 3 200 kg. La velocità massima dell'RCV-Light raggiunge i 72 km/h su terreni accidentati. Su un veicolo cingolato, oltre a un supporto per mitragliatrice, può essere posizionato un piccolo quadricottero da ricognizione, ampliando seriamente le capacità del robot.
L'analisi delle immagini disponibili permette di giudicare il grado piuttosto elevato di elaborazione del design della novità americana. Prima di tutto, si tratta di diversi lidar (radar laser) situati agli angoli della piattaforma, che fanno parte del sistema di visione artificiale. Questo indica la possibilità di funzionamento semiautomatico del complesso robotico. Ad esempio, gli operatori devono solo impostare un percorso da seguire per il veicolo fino al punto di collisione e RCV-Light eseguirà tutte le ulteriori azioni in modalità pilota automatico. L'operatore remoto può utilizzare l'Hover Fly Tethered Unmanned Aerial System, un drone da ricognizione aereo in questo momento. L'elicottero è legato al veicolo cingolato (nel senso letterale del termine) con un cavo per il controllo e l'alimentazione.
Non c'è nulla di sorprendente nel sistema di pilota automatico del mini-serbatoio: tecnologie simili sono state a lungo utilizzate nell'industria automobilistica civile negli Stati Uniti, in Giappone e in Europa. Prototipi completamente autonomi, dotati di lidar, sonar e telecamere a infrarossi, hanno percorso milioni di chilometri in tutto il mondo e sono pronti a diventare partecipanti a pieno titolo al movimento. Tutto si basa sul quadro giuridico e sui problemi di responsabilità per incidenti stradali. Nell'esercito, tali sentimenti non sono gravati e la piena automazione del movimento dei robot da combattimento sembra essere del tutto naturale. A proposito, KamAZ, che fino a poco tempo fa ha lavorato in collaborazione con l'azienda IT Cognitive Technologie, è impegnata in progetti di camion senza equipaggio in Russia. Data la vicinanza dello stabilimento di Naberezhnye Chelny al complesso militare-industriale domestico, si può essere sicuri di utilizzare gli sviluppi ottenuti nella sfera militare.
Lo sviluppo del "cervello elettronico" del robot cingolato leggero viene effettuato dal britannico QinetiQ, che è riuscito a mettere le mani sui droni volanti. In particolare, gli ingegneri della compagnia hanno creato uno pseudo-satellite Zephyr a energia solare ad alta quota, che ha stabilito un record per la durata del volo. Secondo l'attuale legge statunitense, un robot leggero non può aprire il fuoco da solo: richiede comunque un operatore. Allo stesso tempo, il veicolo è in grado di cercare e mirare in modo indipendente al bersaglio del modulo di combattimento Kongsberg CROWS-J con una mitragliatrice Browning M2 da 127 mm. Facoltativamente, il veicolo può essere equipaggiato con il giavellotto anticarro FGM-148, che attacca il bersaglio secondo il principio "spara e dimentica" - questo è ottimo per un cacciatore di carri armati senza equipaggio.
Data l'elevata saturazione del moderno teatro delle operazioni militari con ricognizione e sorveglianza, gli sviluppatori di RCV-Light hanno ridotto la firma del robot come meglio potevano. Il sistema di propulsione ibrida applicato al robot riduce il rumore della macchina e lo rende praticamente invisibile nel raggio dell'infrarosso. Il motore a combustione interna, come parte integrante di qualsiasi ibrido, è responsabile della guida in "condizioni di pace". Cingoli in gomma massiccia e rulli gommati lavorano per ridurre il rumore. Nonostante tutti i trucchi, gli sviluppatori e i futuri utenti stanno già dicendo che l'auto appartiene alla categoria dei materiali di consumo e nessuno si pentirà di tali perdite di combattimento.
Fratelli maggiori
In linea con le ormai di moda guerre incentrate sulla rete, il drone cingolato RCV-Light fa parte di un grande sistema senza equipaggio. Il fratello maggiore, con il quale il ragazzo è legato dall'architettura di controllo modulare con un sistema aperto (MOSA), è il mini-tank RCV-Medium. All'inizio del 2020, un consorzio di Textron, Howe & Howe e FLIR Systems ha vinto la competizione del Pentagono per sviluppare un drone da attacco al suolo a medio raggio nell'ambito del programma Robotic Combat Vehicle (RCV).
Sono già stati realizzati quattro prototipi che stanno partecipando a test congiunti con RCV-Light. Il requisito principale per la massa e le dimensioni del robot della classe media era la capacità di essere trasportato nelle stive del trasporto C-130 Hercules. Sulla base di ciò, la massa dei prototipi può variare da 15 a 18 tonnellate. Funzionalmente, il veicolo sarà molto più pericoloso del fratello minore: ha un cannone automatico da 30-40 mm e diversi missili anticarro nel suo arsenale.
Il robot cingolato più pesante della famiglia si chiama Robotic Combat Vehicle-Heavy (RCV-H) e dovrebbe ingrassare fino a 30 tonnellate, oltre a equipaggiare l'arma killer Armata. La mobilità strategica del mezzo pesante sarà assicurata dal C-17 Globemaster III. In molti modi, è questo carro armato senza equipaggio che sostituirà il classico "Abrams". Gli americani hanno già dato la priorità all'uso in combattimento di tale equipaggiamento: il leggero RCV-Light andrà prima nei punti più caldi (non mi dispiace), quindi RCV-Medium entrerà in battaglia e, infine, solo contro i bersagli con la massima priorità verrà inviato "pesante" RCV-H.
Gli sviluppatori, nonostante lo sviluppo di una serie di tecnologie, parlano delle difficoltà associate all'insegnamento dell'intelligenza artificiale a guidare un'auto in combattimento e su terreni accidentati. Con i droni volanti, tutto era molto più semplice: il numero di fattori esterni era molte volte inferiore. Ma, visto l'interesse del Pentagono e l'evidente mancanza di tale equipaggiamento nelle truppe, i programmatori intendono risolvere tutti i problemi entro due o tre anni.
L'esercito degli Stati Uniti sta attualmente testando quattro RCV-Light insieme a veicoli RCV-Medium. Entro la fine del 2021 si prevede di condurre manovre robotiche a livello aziendale utilizzando 8-16 droni cingolati di varie classi. La messa in servizio, a quanto pare, richiederà molto tempo: solo entro il 2022 si prevede di equipaggiare unità di combattimento sperimentali con 16 veicoli per test sul campo a tutti gli effetti.
Droni turchi contro il Donbass
Oggi la Russia, che per lungo tempo non ha prestato attenzione ai droni volanti e terrestri, è costretta a disperdere risorse, recuperando il tempo perso in tutti i settori. Le priorità per lo sviluppo, ovviamente, includono UAV d'attacco e droni kamikaze, la cui assenza potrebbe diventare una tragedia operativa-tattica per l'esercito russo in futuro. Ad esempio, l'Ucraina ha espresso la propria disponibilità a continuare ad acquistare il Bayraktar TB2 turco e ha già trasferito alcuni dei droni nel Donbass.
Numerosi video sulla distruzione di manodopera e attrezzature in Nagorno-Karabakh possono raccontare come ciò possa risultare per le milizie e l'esercito regolare della DPR.
Gli ucraini intendono persino aggirare le possibili sanzioni relative alla fornitura di motori stranieri a Bayraktar e offrire le loro controparti.
In questa situazione, non c'è motivo di sperare nell'imminente comparsa di robot cingolati e su ruote (simili a quelli americani) nell'esercito russo: avrebbero il tempo di capirlo con i propri droni volanti.
