Per quanto riguarda le armature della cavalleria cinese e, in particolare, le armature da cavallo, poi a giudicare quali erano, ad esempio, nel IV secolo. dC può essere basato sulla loro rappresentazione in una tomba a Tung Shou, al confine con la Corea. Risale al 357 d. C. e lì vediamo la più ordinaria coperta trapuntata. I cinesi, però, hanno già acquisito la più vera “armatura”, costituita da placche con un'arrotondamento in alto, ovviamente cucite su tessuto o pelle. In tale armatura compare il catafratto cinese dal disegno sul muro di Tang Huang, risalente al 500 d. C. NS. Il cavaliere non ha uno scudo, ma tiene la lancia con due mani, proprio come facevano i Sarmati e i Parti. In questo caso, i colpi vengono applicati con la mano destra dall'alto verso il basso e sono diretti con la sinistra. Cioè, questi guerrieri avevano già le staffe, ma usavano le lance allo stesso modo dei vecchi tempi.
K. Pierce sostiene che la nuova cavalleria si diffuse in Cina nello stesso IV secolo. dC, ma la pratica di speronare con le lance si sviluppò un po' più tardi. E prima ancora, la cavalleria cinese ha continuato a usare le stesse alabarde e, come la cavalleria bizantina, ha agito come arcieri a cavallo, che, grazie alla loro armatura, sono diventati completamente invulnerabili alle frecce.
A quel tempo, l'armatura del cavaliere consisteva solitamente in un petto e una parte posteriore, fissati sui lati e sulle spalle con cinghie. Allo stesso tempo, la parte dorsale era talvolta dotata di un collare basso. Il carapace in basso era completato da gambali lamellari o una "gonna" che copriva le gambe del guerriero fino alle ginocchia, mentre le spalline lamellari arrivavano al gomito. Ma loro, a differenza del Giappone, non sono stati sempre usati.
Un simile carapace era solitamente fatto di cuoio duro e dipinto con disegni tradizionali cinesi con facce di mostri per intimidire il nemico. Sono stati scelti i colori più bellicosi: nero e rosso.
Un altro tipo di armatura cinese era chiamato "dischi allacciati". Si distinguevano immediatamente da tutti gli altri per due grandi placche tondeggianti collegate da un complesso sistema di cordoni. È possibile che ciò sia stato fatto apposta per distribuire uniformemente il peso di questi "dischi" sul busto del guerriero, o fosse qualcosa che non sappiamo, osserva K. Pearce.
Citato in manoscritti cinesi e conchiglie "rong kia". "Rong" può essere tradotto come "nucleo morbido di giovani corna di cervo". Cioè, "rong kia" potrebbe essere una normale armatura squamosa fatta di piastre cornee. Inoltre, tale armatura è nota anche dagli stessi Sarmati, le piastre per le quali, secondo gli autori romani, ritagliavano gli zoccoli dei cavalli.
K. Pierce richiama anche l'attenzione sul fatto che i piatti delle conchiglie cinesi sono stati lucidati così accuratamente che hanno persino ricevuto nomi speciali per la loro brillantezza: "zhei kuang" ("diamante nero") e "ming kuang" ("diamante scintillante"). Cioè, nel primo caso, potrebbero essere piatti ricoperti di lacca nera e nel secondo - normale acciaio lucido. Anche le armature in pelle erano solitamente verniciate o ricoperte con tessuti a motivi geometrici. I colori usati erano molto diversi: verde, bianco, marrone, ma ovviamente prevaleva il rosso, poiché in Cina era il colore dei guerrieri.
Ma la cotta di maglia in Cina è stata utilizzata in modo molto limitato e si trattava principalmente di trofei. Quindi nei documenti cinesi medievali, puoi trovare una menzione della cotta di maglia dei trofei del Turkestan. Secondo K. Pierce, erano troppo complessi per essere prodotti sulla scala richiesta e non adatti agli enormi eserciti cinesi.
I caschi erano fatti di pelle e metallo. Il tipo più famoso di elmo era un baldacchino segmentato composto da diverse piastre verticali collegate con elementi di fissaggio o cinghie o corde. Sono stati utilizzati anche caschi a telaio, che avevano un telaio metallico su cui erano fissati segmenti di pelle. Gli elmi forgiati in un unico pezzo erano noti, ma erano anche usati raramente. L'aventail, attaccato all'orlo inferiore dell'elmo, poteva essere sia lamellare che trapuntato.
Il tipo originale di elmo cinese era una testa di elmo fatta di piastre collegate da cinghie, conosciuta in Cina dal 3° secolo. AVANTI CRISTO. I pennacchi sulla parte superiore potrebbero decorare gli elmi. Come già notato, l'armatura era integrata con mantelli e poteva avere un colletto in piedi, ma i bracciali tubolari erano realizzati con lastre di spessa pelle verniciata.
Secondo K. Pierce, gli scudi dei catafratti cinesi erano praticamente assenti. Molto probabilmente, hanno impedito al cavaliere di agire con le loro lunghe lance, ma l'armatura gli ha dato una protezione sufficiente anche senza di lui. Tuttavia, erano ancora conosciuti gli scudi equestri dalla Cina. Così, al British Museum c'è una statuina in terracotta di epoca Tang, raffigurante un guerriero con uno scudo rotondo con una parte centrale convessa. Un tale scudo potrebbe essere fatto di cuoio duro e lungo il bordo è stato rinforzato con una legatura e altri cinque umbon rotondi: uno al centro e quattro agli angoli di un quadrato immaginario. Di solito gli scudi erano dipinti di rosso (per incutere paura nel cuore dei nemici!), Ma ci sono riferimenti al nero e persino agli scudi dipinti. In Tibet, che confina con la Cina, così come in Vietnam, venivano usati scudi di canna di vimini con rinforzi metallici. Anche i cinesi potrebbero usarli.
Sebbene molte immagini delle coperte dei cavalieri ci mostrino solide, non c'è dubbio che avessero determinati tagli e divisioni in parti. È possibile che l'armatura di cavallo a scaglie dei cinesi fosse simile a quella trovata a Dura Europos in Siria. Ma poi iniziarono a essere costituiti da più parti separate, il che, tra l'altro, è confermato dai reperti degli archeologi e dai testi dei manoscritti cinesi. Ad esempio, nel V sec. includevano una fronte o una maschera, una protezione per il collo, i fianchi e il torace, due pareti laterali e una fascia per la testa - solo cinque parti separate. La criniera era coperta da una speciale copertura di stoffa e le protezioni per il collo erano fissate ad essa. Ed ecco cosa è interessante. Nell'armatura da cavallo dell'Europa occidentale, la nuca era solitamente costituita da piastre metalliche, cioè serviva a proteggere il collo dalle frecce che cadevano dall'alto, mentre nei cinesi era un elemento decorativo. E, quindi, non avevano paura delle frecce che cadevano dall'alto! Potrebbero mancare alcune sezioni dell'armatura, ad esempio i pannelli laterali, e alcune potrebbero essere un pezzo unico. Tradizionalmente, un magnifico sultano di piume di pavone o fagiano era attaccato alla groppa di un cavallo.
Dalla metà dell'VIII sec. il numero di cavalieri in armi pesanti nell'esercito della dinastia Tang sta rapidamente diminuendo e per correggere questa situazione nel IX secolo. fallito. Tuttavia, la cavalleria corazzata esisteva in Cina fino all'invasione mongola, dopo di che, fino all'espulsione dei mongoli dalla Cina, non esisteva affatto una vera cavalleria cinese.
K. Pearce crede che l'aristocrazia cinese fosse praticamente in tutto e per tutto simile ai cavalieri dell'Europa medievale, anche se, naturalmente, c'erano molte differenze tra loro nei dettagli. Ad esempio, in Cina già nell'era della dinastia Song, cioè nel 13 ° secolo, erano i cavalieri che usavano già armi esotiche come "tu ho qiang" - "lancia di fuoco violento", che sembrava una cava cilindro, su un lungo albero. Dentro c'era una composizione di polvere mista a vetro. Dal "muso" della "botte" uscivano fiamme, con le quali il cavaliere cinese bruciava i cavalieri nemici. Fonti cinesi menzionano che questo tipo di arma era usata dalla cavalleria cinese già nel 1276.
Quindi possiamo anche dire che i cavalieri delle dinastie Sui, Tang e Song non solo non erano inferiori ai cavalieri dell'Europa medievale, ma li superavano anche in molti modi. Ad esempio, i cavalieri di Guglielmo il Conquistatore nel 1066 non avevano né armature a piastre né coperte corazzate sui loro cavalli. È vero, avevano scudi a forma di lacrima, mentre i cavalieri cinesi agivano ancora alla vecchia maniera con le lance, che tenevano con entrambe le mani.
Come in Europa, i cavalieri della Cina erano la più alta aristocrazia e nell'esercito erano nella posizione di "volontari", fin dal VI secolo. acquistato armi a proprie spese. Ma sarebbe impensabile reclutare un esercito da soli volontari in Cina, quindi, per gli uomini dai 21 ai 60 anni, c'era il servizio militare, anche se impiegavano solo 2-3 anni per servire. Nell'esercito erano arruolati anche criminali, che prestavano servizio nelle guarnigioni più remote e tra i "barbari", da unità ausiliarie, il più delle volte impiegate come cavalleria leggera. Bene, è chiaro che era più facile mantenere un tale esercito di arcieri a piedi e balestrieri che spendere soldi per costosa cavalleria su possenti cavalli e armi pesanti.
Anche gli standard etici di Confucio hanno svolto un ruolo importante nello sviluppo degli affari militari in Cina. I cinesi erano disciplinati per natura, quindi anche i cavalieri combattevano qui non come volevano, ma come una squadra - "kuai-teuma" (squadra equestre"). Sul campo di battaglia, consisteva in cinque file di lancieri a cavallo, costruite con un cuneo smussato e tre file di arcieri a cavallo, in piedi dietro i lancieri - cioè era un completo analogo del "cuneo" adottato dai Bizantini. Le prime file proteggevano gli arcieri dai proiettili nemici e li sostenevano durante l'attacco.
Quindi, sia da "quello" che da "questo" lato della migrazione delle Grandi Nazioni, è stata la minaccia rappresentata dagli arcieri a cavallo che ha costretto i cavalieri a rendere la loro armatura più pesante e persino a "corazzare" i loro cavalli. Ebbene, i nomadi stessi, grazie alla loro espansione in Europa, hanno portato qui una sella alta e staffe di metallo accoppiate, senza le quali la cavalleria nell'Europa medievale sarebbe stata semplicemente impossibile!
