Per molto tempo, il ruolo di primo piano delle portaerei nella storia della seconda guerra mondiale nell'Oceano Pacifico è sembrato ovvio e non è stato seriamente contestato da nessuno. Tuttavia, da qualche tempo, nelle controversie che sono già diventate tradizionali per "VO" "chi è più forte, una balena o un elefante … cioè una portaerei o un sottomarino?" tonnellaggio rispetto agli aerei basati su portaerei.
Infatti, dopo aver studiato le perdite della flotta mercantile giapponese, vedremo che l'aereo della portaerei yankee affondò 393 navi con un tonnellaggio totale di 1.453.135 tonnellate, mentre i sommergibilisti americani conseguirono 1154,5 navi con un tonnellaggio di 4.870.317 tonnellate (se distrutte navi hanno partecipato forze dissimili, ad esempio - aviazione e sottomarini, quindi il loro trofeo comune è stato diviso a metà durante il conteggio - quindi la frazione nel numero di navi). Allo stesso tempo, i sottomarini americani hanno inflitto gravi danni alla flotta militare giapponese, hanno distrutto 1 corazzata ad alta velocità (nee - incrociatore da battaglia) "Congo", quattro grandi portaerei e cinque scorta, sette idrovolanti da trasporto, tre pesanti e dieci leggeri incrociatori, trentasei cacciatorpediniere, quattordici cacciatorpediniere … e questo senza contare i numerosi aerei, incrociatori ausiliari, fregate, sottomarini e in totale - circa 250 navi da guerra. Quindi forse gli allori del vincitore della flotta giapponese e della principale forza navale di quella guerra dovrebbero essere dati al sottomarino? Proviamo a capirlo.
Per prima cosa, diamo un'occhiata ai piani prebellici delle parti. Quelli americani non ci interessano troppo, perché ancora non si sono avverati, ma quelli giapponesi… In sostanza, il piano dei figli Yamato era il seguente - con una serie di scioperi nei mari del sud per occupare molti territori molto distanti tra loro e creano una fortificazione difensiva con un perimetro lungo le Isole Curili e Marshall, Timor, Giava, Sumatra, Malesia, Birmania. Tutto ciò era necessario ai giapponesi per fornire alla metropoli una quantità sufficiente di materie prime scarse e, prima di tutto, petrolio, senza il quale era semplicemente impossibile combattere. L'occupazione di un tale territorio portò inevitabilmente il Giappone alla guerra con l'Inghilterra, l'Olanda e gli Stati Uniti. Il Giappone non aveva paura dei primi due: gli inglesi si impantanarono in una guerra europea con la Germania, la loro flotta era divisa tra la difesa della madrepatria, la difesa delle comunicazioni atlantiche e il Mar Mediterraneo, e l'Olanda non aveva alcun significativo forze navali. Ma gli USA… America - era una cosa seria.
I giapponesi avevano un'idea dei piani militari americani ("Orange", "Rainbow-5"), secondo i quali, in caso di guerra, la flotta americana doveva andare avanti, occupando in sequenza Marshall, Caroline e Mariana Isole. Successivamente, gli squadroni statunitensi avrebbero inflitto una sconfitta definitiva alla flotta imperiale nelle acque immediatamente adiacenti alla metropoli giapponese. L'unica domanda era quanto sarebbe diventata rapida l'avanzata degli Stati Uniti.
I giapponesi credevano di non essere in grado di vincere una lunga guerra con gli Stati Uniti, quindi se gli americani avessero scelto di andare avanti lentamente e con cautela, la loro potenza industriale avrebbe sicuramente assicurato la vittoria - ed è stata questa comprensione che ha determinato il piano militare del Giappone. In sostanza, la Marina imperiale giapponese poteva scegliere tra due strategie. Il primo è raccogliere tutte le forze in un pugno, attendere la flotta americana nelle acque della metropoli e lì, sperando nella superiorità individuale nella qualità delle navi e nel miglior addestramento degli equipaggi, sconfiggere la Marina degli Stati Uniti in un generale Fidanzamento. Il secondo è quello di sferrare un attacco preventivo e preventivo di tale potenza da distruggere immediatamente la flotta americana del Pacifico e, se non distruggerla, indebolirla così tanto da escludere la sua interferenza nella fase di formazione di un "perimetro difensivo".
Perché i giapponesi hanno scelto la strategia di attacco preventivo? La risposta è molto semplice. Il Giappone avrebbe dovuto conquistare territori molto distanti l'uno dall'altro e farlo il più rapidamente possibile, al fine di padroneggiare le risorse che si trovano lì e non dare alle forze avversarie il tempo di prepararsi a respingere l'invasione. Per questo, il sequestro doveva essere effettuato sotto forma di una serie di operazioni eseguite contemporaneamente. Ma la flotta giapponese non ha avuto la minima opportunità di coprire le operazioni in Malesia, Giava e nelle Filippine allo stesso tempo. L'apparizione di squadroni americani in qualsiasi regione in cui le forze principali della flotta giapponese non si sarebbero concentrate automaticamente portò alla sconfitta delle forze imperiali che operavano lì, cosa che i giapponesi non potevano permettersi. Pertanto, il Giappone non poteva rinunciare all'iniziativa al nemico e aspettare che gli americani si degnassero di andare avanti, tanto più che il tempo lavorava per gli Stati Uniti. L'intero piano di guerra giapponese era basato sul rapido sequestro delle risorse, per questo era necessario catturare rapidamente molti territori remoti, e per questo era necessario sconfiggere la flotta del Pacifico degli Stati Uniti. Questo è diventato un compito chiave per la flotta giapponese nella fase iniziale della guerra.
È così che i giapponesi hanno deciso un attacco preventivo. Doveva essere applicato dalle portaerei… e, sorprendentemente, dai sottomarini.
Tenendo conto di ciò che sappiamo oggi, la partecipazione dei sottomarini a tale operazione sembra quantomeno strana. Ma questo è oggi, e quindi gli ammiragli giapponesi si aspettavano molto dai sottomarini. S. Fukutome, Capo di Stato Maggiore della Flotta Unita della Marina Imperiale Giapponese:
Nel periodo 18-20 novembre 1941, 27 sottomarini degli ultimi tipi selezionati dalla flotta unita sotto il comando del vice ammiraglio Shimizu lasciarono Kure e Yokosuka. Dopo aver rifornito di carburante e cibo le Isole Marshall, avanzarono come avanguardia della forza d'attacco dell'ammiraglio Nagumo. I sommergibili avrebbero dovuto affondare le navi nemiche, che avrebbero potuto evitare attacchi della nostra aviazione, oltre che impedire la consegna di rinforzi e rifornimenti dagli Stati Uniti, e in questo modo contribuire al completamento delle operazioni alle Isole Hawaii. Il quartier generale di Tokyo si aspettava che le operazioni sottomarine prolungate avrebbero prodotto risultati più significativi di un attacco aereo una tantum. In realtà, i risultati sono stati completamente diversi. Durante l'intera operazione, solo un sottomarino su 27 è riuscito a lanciare un attacco contro una nave nemica. Morison nel suo lavoro scrive su questo tema quanto segue: “Il pattugliamento attivo e il bombardamento di profondità condotti da cacciatorpediniere e altre navi hanno vanificato i tentativi di grandi navi giapponesi con un dislocamento di 1.900 tonnellate di attaccare le nostre navi. Non riuscirono a silurare nessuna delle tante navi e vascelli che entrarono a Pearl Harbor e Honolulu e se ne andarono. La maggior parte dei 20 sottomarini di tipo I che si trovavano a sud di circa. Oahu, è tornato in Giappone pochi giorni dopo. Circa 5 barche sono state inviate alla costa occidentale degli Stati Uniti. Uno di questi, "I-170", è stato affondato durante il passaggio in aereo dalla portaerei "Enterprise", il resto al largo della costa della California e dell'Oregon è riuscito ad affondare molte delle nostre navi. Quindi, il corpo di spedizione d'avanguardia ha subito un completo fallimento. Non è riuscito ad affondare una sola nave, ma ha perso 1 sottomarino grande e 5 ultra-piccoli … nei loro sottomarini è stato scosso ".
Quindi, speranze ancora maggiori erano riposte sui sottomarini che sugli aerei basati su portaerei, ma non si sono concretizzate affatto. Inoltre, la flotta sottomarina giapponese ha quasi fatto deragliare l'intera operazione. Il fatto è che i sottomarini giapponesi schierati vicino alle Hawaii sono stati ripetutamente avvistati da navi americane, e inoltre, poco più di un'ora prima dell'inizio dell'attacco aereo, il cacciatorpediniere americano Ward è entrato in battaglia con i sottomarini che cercavano di entrare a Pearl Harbor. Se il comandante americano avesse preso più seriamente il rapporto del comandante del cacciatorpediniere, la flotta statunitense, i cannoni aerei e antiaerei di Oahu avrebbero potuto incontrare gli aerei con i cerchi rossi sulle ali in piena allerta… chissà come sarebbero andate le cose fuori allora?
Tuttavia, è successo esattamente quello che è successo: l'aereo basato sulla portaerei giapponese ha inferto un colpo terribile, la flotta di superficie americana ha subito pesanti perdite e ha cessato di essere una forza in grado di contrastare i piani giapponesi di conquistare i territori meridionali. Per quanto riguarda la flotta sottomarina, gli Yankees non l'hanno mai considerata in grado di risolvere problemi di questa portata, e i suoi numeri non erano affatto sorprendenti. In totale, la flotta sottomarina degli Stati Uniti era composta da 111 sottomarini, di cui 73 nell'Oceano Pacifico. Ma 21 sottomarini (di cui solo 11 pronti per il combattimento) erano basati a Pearl Harbor - troppo lontano per dare un contributo significativo alla lotta per i mari del sud, altri 22 sottomarini erano situati sulla costa del Pacifico degli Stati Uniti. E solo 29 sottomarini si trovavano a Cavite (isola di Luzon, Filippine). Tuttavia, era logico presumere che le forze esistenti potessero almeno complicare le operazioni navali giapponesi.
Ahimè, non è successo niente del genere. Nelle battaglie per Guam e Wake, i sottomarini americani non hanno preso parte, probabilmente perché queste isole erano situate troppo lontano dalle basi del sottomarino e sono state catturate troppo rapidamente (sebbene T. Rosco scriva del pattugliamento sottomarino a Wake). Ma anche quando si trattava delle Filippine, i sommergibilisti statunitensi non potevano opporre nulla agli sbarchi giapponesi.
Gli ammiragli della flotta unita divisero l'operazione in due fasi: in primo luogo, tre distaccamenti di navi sbarcarono truppe per conquistare aeroporti chiave al fine di effettuare l'atterraggio principale sotto la copertura della loro aviazione. Le forze sbarcate ad Aparri comprendevano un vecchio incrociatore leggero, 6 cacciatorpediniere, 3 cacciamine, 9 navi antisommergibile e 6 da trasporto. 1 incrociatore leggero, 6 cacciatorpediniere, 9 dragamine, 9 navi antisommergibile e 6 da trasporto sono andati a Wigan. E infine, la terza unità, che attaccò Legazpi, era composta da 1 incrociatore leggero, 6 cacciatorpediniere, 2 basi di trasporto per idrovolanti, 2 cacciamine, 2 navi pattuglia e 7 trasporti. Tutti e tre gli sbarchi furono coronati da un completo successo e i giapponesi iniziarono la cosa principale: lo sbarco nella baia di Lingaen. Settantatre trasporti, organizzati in tre gruppi, trasportavano la 48a divisione di fanteria. Non tutto andò come avrebbe dovuto per i giapponesi: all'alba del 22 dicembre, giorno dello sbarco, le navi da guerra e i trasporti giapponesi avevano perso i loro ranghi e si trovavano dispersi per 20 miglia (37 km).
In cosa sono riusciti i sottomarini americani? Un cacciatorpediniere e due piccoli trasporti furono affondati. Per essere onesti, vale la pena notare l'attacco Seawulf alla porta idrovolante giapponese Sanye Maru - uno dei quattro siluri lanciati dagli americani ha comunque colpito il bersaglio. Se questo siluro fosse esploso, l'elenco delle vittime giapponesi sarebbe stato probabilmente un altro idrovolante. Ma il siluro non è esploso.
Quali conclusioni si possono trarre da tutto quanto sopra? I giapponesi condussero quattro operazioni di sbarco con una forza relativamente piccola nelle immediate vicinanze della base sottomarina americana e 29 sottomarini americani non potevano opporsi. La stessa cosa è successa nella difesa di Java. Per proteggere le Indie orientali olandesi, gli Alleati hanno concentrato forze significative, sebbene le fonti non siano d'accordo sul loro numero. Ad esempio, S. Dall scrive di 46 sottomarini: 16 olandesi, 28 americani e 2 britannici. T. Rosco sottolinea che "la forza sottomarina era composta da ventotto sommergibili americani, tre britannici e nove olandesi". Comunque sia, il numero totale di sottomarini ha raggiunto o addirittura superato le quattro dozzine di navi. I giapponesi, da gennaio ai primi di marzo 1942, catturarono in sequenza le strade di Bangka (a Celebes), Kemu, Menado, Kendari, l'isola di Ambon, Makassar, Bali Lombok, Timor olandese e portoghese, Borneo … e infine Java propriamente detto. I sottomarini alleati non furono in grado di fermare, ritardare o addirittura graffiare seriamente le forze di invasione giapponesi. S. Dall sottolinea le seguenti perdite di carovane da sbarco e la loro protezione dai sottomarini americani: un cacciatorpediniere fu affondato ("Natsushio"), un altro fu silurato, ma non affondò ("Suzukaze"), e un altro trasporto ("Tsuruga Maru ") è stato ucciso sottomarini olandesi. T. Rosco è più fedele ai sottomarini americani, riferisce dell'affondamento della Meeken Maru, dell'Akito Maru, della Harbin Maru, della Tamagawa Maru e dell'ex cannoniera Kanko Maru, nonché dei danni di diverse navi da guerra (cosa molto dubbia). Ma anche così, il risultato raggiunto è ancora del tutto insoddisfacente!
In totale, i sottomarini americani nel gennaio-febbraio 1942 affondarono 12 navi mercantili con una stazza di 44.326 tonnellate, ma il fatto è che alcune di queste navi furono distrutte in luoghi completamente diversi. Gli americani inviarono i loro sottomarini alle comunicazioni giapponesi e persino alle coste del Giappone (in quel periodo vi operavano 3 sottomarini). Ma in nessun caso si dovrebbe presumere che a tutti i sottomarini non sia stato ordinato di respingere l'invasione giapponese, e invece siano stati inviati in regioni lontane. Il comandante della flotta ABDA, l'ammiraglio Hart, considerava prioritario l'uso dei sottomarini per la difesa antianfibia e cercava di posizionare le loro rotte di pattuglia in direzioni "pericolose di sbarco". Nonostante ciò, i giapponesi conquistarono rapidamente e metodicamente un'isola dopo l'altra.
In breve tempo, la flotta unita ha sferrato una serie di colpi potenti e ha catturato molti territori. Molti si sono messi sulla loro strada: l'aviazione di base nelle Filippine, le corazzate britanniche al largo di Singapore, gli incrociatori del comando ABDA al largo di Giava, i sottomarini: ci hanno provato tutti, ma nessuno ci è riuscito. E solo in un caso i giapponesi non ci sono riusciti. "Operazione MO", durante la quale i giapponesi pianificarono di catturare Port Moresby, non fu pianificata peggio delle precedenti, ma questa volta gli americani si opposero alle forze della Flotta Unita con le loro portaerei.
La prima battaglia navale della storia, in cui gli avversari non si scambiarono un solo colpo - la battaglia nel Mar dei Coralli, gli americani persero "ai punti", scambiando la loro pesante portaerei Lexington con la leggera giapponese Seho. E la seconda portaerei americana, Yorktown, si potrebbe dire, scampò miracolosamente alla distruzione. Tuttavia, le perdite dell'aviazione giapponese furono pesanti e una delle loro portaerei pesanti ricevette danni tali che non le permisero di prendere ulteriormente parte all'operazione - e i giapponesi tornarono indietro. La cattura di Port Moresby non ha avuto luogo.
Anche le prossime due operazioni della flotta giapponese - Midway e la cattura delle isole Attu e Kiska - sono molto indicative in termini di capacità di sottomarini e portaerei di resistere alle operazioni di sbarco nemiche. I sottomarini americani venivano usati sia lì che lì, portaerei - solo a Midway. In questa battaglia, le quattro portaerei Nagumo distrussero aerei americani basati su aeroporti di terra, ma furono sconfitte e distrutte dai bombardieri in picchiata basati su portaerei statunitensi. Naturalmente, l'aereo "terrestre" ha svolto un ruolo enorme, "strappato" i combattenti giapponesi, così che quando l'aereo imbarcato ha attaccato, semplicemente non hanno avuto il tempo di interferire con loro, e in generale, gli Stati Uniti le portaerei furono molto fortunate in quella battaglia. Ma non puoi cancellare le parole dalla canzone - sono state le portaerei che hanno schiacciato il fiore della 1a flotta aerea giapponese - la 1a e la 2a divisione di portaerei, che sono diventate un punto di svolta nella guerra nell'Oceano Pacifico.
E per quanto riguarda i sottomarini? A venticinque sottomarini fu ordinato di attendere lo squadrone giapponese a Midway, ma in realtà ne furono schierati solo diciannove, di cui dodici situati sul lato dell'avvicinamento delle portaerei giapponesi. Tuttavia, in quella battaglia, i sottomarini americani non affondarono una sola nave nemica. È vero, vale la pena menzionare il parziale successo del sottomarino Nautilus: è riuscita ad attaccare la portaerei giapponese Kaga e, se non per i siluri difettosi, è del tutto possibile che questo attacco sia stato coronato dalla morte della nave giapponese. Ma, in primo luogo, l'attacco è avvenuto due ore dopo che il "Kaga" è stato colpito dalle bombe dei bombardieri in picchiata americani, e se ciò non fosse accaduto, la portaerei non sarebbe affatto dove si trovava effettivamente al momento dell'attacco del "Nautilus" e probabilmente queste navi semplicemente non si sono incontrate. In secondo luogo, anche se le rotte del "Kaga" e del "Nautilus" si sono incrociate, è tutt'altro che il fatto che il sottomarino americano possa andare all'attacco: essendo in una posizione sommersa è quasi impossibile avvicinarsi a una nave da guerra che si muove a almeno una rotta di 20 nodi (a meno che non venga accidentalmente messo sotto attacco, essendo passato vicino al sottomarino). In terzo luogo, colpire una nave già messa fuori combattimento e mortalmente ferita è molto più facile di una non danneggiata (la stessa velocità), quindi non si può sostenere che l'attacco con i siluri Nautilus sulla Kaga non danneggiata sia stato altrettanto efficace (poco prima dell'attacco a Kaga " Nautilus ha cercato di attaccare una corazzata giapponese. Senza successo.) E infine, anche se tutto è andato bene e" Kaga "è stato affondato, la morte di una delle quattro portaerei non ha potuto salvare Midway dall'invasione.
Ma non si può dire che la partecipazione dei sottomarini statunitensi alla difesa di Midway si sia rivelata completamente priva di significato. Quattro incrociatori pesanti giapponesi, inviati a Midway per bombardarlo, scoprirono improvvisamente un sottomarino americano e furono costretti a virare bruscamente, a seguito del quale il Mogami in coda speronò il Mikumu. Entrambi gli incrociatori gravemente danneggiati tornarono lentamente a casa, ma il giorno dopo il Mikumu affondò gli aerei dell'Enterprise e dell'Hornet.
Anche i sommergibilisti giapponesi non brillarono in questa battaglia - la cortina di 13 sottomarini, che avrebbero dovuto rilevare (e, se fortunati, attaccare) le portaerei americane che andavano da Pearl Harbor a Midway, si voltò troppo tardi - a quel punto il Le portaerei americane si erano già stabilite a Midway. Naturalmente, i sottomarini giapponesi non hanno trovato nessuno, il che ha ispirato alcuni comandanti giapponesi con fiducia in una facile vittoria … L'unico successo dei sottomarini giapponesi - l'affondamento dello Yorktown - può essere attribuito solo ai risultati della battaglia per Midway con grandissime riserve. In effetti, i giapponesi hanno perso questa battaglia il 4 giugno, quando tutte e quattro le portaerei giapponesi sono state danneggiate a morte da aerei basati su portaerei statunitensi. In risposta, l'aereo della portaerei giapponese danneggiò gravemente lo Yorktown, ma poteva ancora essere trascinato nei cantieri navali. Gli americani fecero proprio questo, rimorchiando la nave danneggiata, ma il 6 giugno, dopo la fine della battaglia di Midway, la Yorktown venne colpita dai siluri di un sottomarino giapponese. Ciò non poté più influenzare l'esito della battaglia, e infatti la Yorktown venne attaccata solo perché gravemente danneggiata dai concessionari giapponesi, ma resta il fatto che fu proprio grazie al sottomarino che l'America mancò proprio in quel momento una portaerei pesante quando la sua flotta aveva disperatamente bisogno di navi di questa classe. Ricordiamo questo.
E un altro fatto interessante. Entrambi i sottomarini che hanno attaccato le portaerei nemiche (Nautilus e I-168 giapponese) sono stati portati sul bersaglio dall'aviazione: gli aerei da ricognizione hanno scoperto la posizione del nemico, quindi le coordinate / i percorsi / le velocità delle formazioni nemiche sono state segnalate ai comandanti dei sottomarini.
Quindi, le portaerei americane hanno vinto la battaglia e, ancora una volta, i sottomarini statunitensi non hanno ottenuto nulla. Ma gli americani sapevano del desiderio dei giapponesi, contemporaneamente all'attacco di Midway, di catturare molte delle isole Aleutine. Gli Yankees non potevano inviare portaerei lì: erano tutti necessari a Midway, quindi la difesa dell'Aleut fu affidata ai sottomarini. 10 vecchi sottomarini di classe S sono stati trasferiti lì (a Dutch Harbor). Di conseguenza, i giapponesi lanciarono diversi attacchi basati su portaerei sul porto olandese e catturarono le isole Attu e Kiska senza alcuna interferenza, non per ostacolare, ma anche per rilevare il nemico per dieci sottomarini statunitensi si rivelò un compito travolgente.
Nelle battaglie per Guadalcanal, sia gli americani che i giapponesi dovevano affrontare gli stessi compiti: assicurare la scorta dei propri trasporti che trasportavano rinforzi e rifornimenti sull'isola, impedire al nemico di fare lo stesso e, se possibile, sconfiggere la flotta nemica. Le portaerei statunitensi hanno svolto un ruolo qui, respingendo un attacco della Flotta Unita, coprendo un grande convoglio (seconda battaglia delle Isole Salomone) e combattendo ripetutamente (anche se senza successo) i giapponesi nella battaglia di Santa Cruz. Tuttavia, i loro sforzi non hanno interrotto le comunicazioni giapponesi: gli americani hanno mantenuto la capacità di trasferire rinforzi durante il giorno e i giapponesi hanno organizzato voli notturni di navi ad alta velocità, che l'aereo da trasporto non poteva impedire. La flotta giapponese fu finalmente fermata nella terza battaglia delle Isole Salomone, quando corazzate, incrociatori e cacciatorpediniere degli Stati Uniti sconfissero gli squadroni giapponesi e l'aviazione di terra e di coperta (usando l'aeroporto di Henderson come aeroporto di salto) concluse con successo le navi giapponesi danneggiate in battaglie notturne e trasporti attaccati. In generale, le portaerei americane giocavano, se non una chiave, un ruolo molto importante: esse, insieme all'aviazione Henderson Field, assicuravano la supremazia aerea di giorno, in cui la flotta giapponese, anche se ottimamente addestrata nelle battaglie navali notturne, ancora non è stato in grado di ottenere vittorie. Allo stesso tempo, se le portaerei americane fossero state distrutte e i giapponesi avessero mantenuto un numero sufficiente di portaerei e piloti addestrati, il destino di Guadalcanal sarebbe stato deciso e non a favore degli Stati Uniti. Fornendo una copertura aerea per i loro trasporti, i giapponesi potevano schierare rapidamente sufficienti rinforzi sull'isola. I sottomarini americani… tradizionalmente non hanno ottenuto nulla. Anche un cantante del potere sottomarino americano come T. Rosco afferma:
Tuttavia, per una serie di motivi, i successi finali delle barche furono insignificanti.
I sottomarini giapponesi riuscirono di più: distrussero una delle tre portaerei pesanti americane rimaste - "Wasp". In effetti, furono le azioni dei sottomarini giapponesi a garantire il periodo di ineguagliabile debolezza dell'aviazione americana basata su portaerei - quando i piloti giapponesi trasformarono l'Hornet in una rovina ardente, che fu poi finita dai cacciatorpediniere giapponesi, la US Pacific La flotta rimase con una sola portaerei operativa! Se i sottomarini giapponesi non avessero affondato lo Yorktown a Midway e Wasp, allora nella battaglia di Santa Cruz gli americani avevano ben quattro portaerei pesanti invece di due, ed è molto probabile che la flotta giapponese a Santa Cruz avrebbe sofferto una grave sconfitta … In altre parole, le azioni dei sottomarini giapponesi hanno inflitto gravi perdite e indebolito notevolmente la flotta americana, ma ciò non ha portato la vittoria ai giapponesi - nonostante l'ovvia fortuna, i sottomarini giapponesi non potevano diventare un fattore decisivo nella battaglia di Guadalcanal (i giapponesi persero ancora questa battaglia), anche se certamente dimostrarono la loro utilità.
Lo stesso possiamo dire dei sottomarini americani nella Battaglia delle Isole Marianne. Dopotutto, cosa è successo lì? Gli americani decisero di sbarcare a Saipan, un'isola strategicamente importante, la cui cattura non solo tagliò in due le difese giapponesi, bloccò il ponte aereo a Rabaul, diede ai sommergibilisti americani un'ottima base, ma permise anche agli ultimi B-29 strategici bombardieri per attaccare il Giappone. I giapponesi compresero perfettamente l'importanza delle Isole Marianne in generale e di Saipan in particolare, ed erano pronti ad ingaggiare una battaglia decisiva per il possesso di queste isole. Pertanto, 500-600 velivoli dell'aviazione di base sono stati schierati sulle isole stesse e in qualsiasi momento erano pronti a supportare circa 450 velivoli basati su portaerei della flotta mobile di Ozawa.
Ovviamente nessun sottomarino in tali condizioni avrebbe potuto garantire la scorta di convogli anfibi e lo sbarco dei marines su Saipan. Le portaerei sono un'altra cosa. Gli aerei basati sulle portaerei americane hanno inflitto potenti attacchi agli aeroporti di Saipan, Tinian e Guam, trasformandoli in rovine e distruggendo circa un terzo degli aerei della base giapponese. Quindi due gruppi di portaerei degli americani si diressero a nord, colpendo gli aeroporti delle isole di Iwo Jima e Chichijima, livellandoli al suolo e distruggendo fino a un centinaio di aerei negli aeroporti e circa 40 caccia in aria. Dopo di ciò, l'aviazione di base delle Isole Marianne non solo fu sconfitta, ma perse anche la speranza di ricevere rinforzi … tranne che per gli aerei imbarcati della flotta mobile. Ma i giapponesi non potevano venire così rapidamente, quindi l'atterraggio americano su Saipan è stato supportato dagli attacchi di centinaia di portaerei, che in una certa misura hanno predeterminato il suo successo.
La battaglia tra le flotte si stava avvicinando e i sottomarini americani mostravano il loro lato migliore. Furono loro a scoprire l'uscita delle navi di Ozawa verso le Isole Marianne e quindi ad avvertire il comandante americano che una battaglia con la flotta giapponese era inevitabile. Furono i sottomarini a scoprire l'esatta posizione della flotta giapponese, che aveva schierato le sue linee per l'attacco (gli aerei della Spruence riuscirono a farlo molto più tardi) e furono i primi ad attaccare le portaerei nemiche, affondando la Sekaku e la Taiho.
Ma questo non ha deciso l'esito della battaglia. Il 19 giugno, i giapponesi sollevarono in aria 4 onde d'urto, per un totale di 308 aerei, e la stragrande maggioranza di essi fu distrutta. Dei 69 aerei della prima ondata, 27 sono sopravvissuti, dei 110 aerei della seconda - 31, ma gli aerei sopravvissuti che hanno cercato di atterrare su Guam sono stati successivamente distrutti da aerei americani. I sottomarini americani affondarono il Taiho 10 minuti dopo l'ascesa della seconda ondata e il Sekaku morì dopo l'ascesa della quarta, quindi la loro morte ebbe scarso effetto sulla forza degli attacchi di Ozawa: queste navi trasportavano a malapena più di 40-50 aerei fino in fondo. … Allo stesso tempo, anche dopo la morte di "Sekaku" Ozawa non considerava ancora la battaglia persa, sebbene avesse solo 102 aerei (secondo altre fonti - 150). Si stava preparando a riprendere la battaglia il giorno successivo, ma il 20 giugno gli americani trovarono i giapponesi prima e assestarono il loro primo (e ultimo) colpo alle navi giapponesi. Gli 80 aerei giapponesi che furono sollevati in aria non poterono fare nulla, e dopo lo sciopero americano (durante il quale fu affondata la portaerei Hie), rimasero a disposizione di Ozawa solo 47 velivoli.
La battaglia delle Isole Marianne fu persa dai giapponesi per due motivi: non poterono resistere allo sbarco degli Stati Uniti su Saipan e, nella battaglia generale delle flotte, gli aerei giapponesi basati su portaerei furono infine distrutti. Entrambi sono risultati dell'aviazione basata su vettori statunitensi. Di conseguenza, la flotta giapponese per la battaglia nel Golfo di Leyte aveva formalmente una forza impressionante di cinque portaerei pesanti e quattro leggere (senza contare quelle di scorta), ma solo un aereo pesante e tre leggeri andarono in battaglia - perché tutti i numerosi aerei giapponesi le portaerei avevano solo un centinaio di qualcosa, come piloti addestrati. Cosa avrebbe potuto decidere la presenza di Taiho e Sekaku qui se i sottomarini americani non li avessero mandati in fondo alle Isole Marianne? Niente.
Nella guerra nell'Oceano Pacifico, i sottomarini hanno mostrato la loro completa incapacità di raggiungere la supremazia in mare, nonché di risolvere autonomamente compiti offensivi o difensivi - in nessun caso i tentativi di usarli indipendentemente contro le navi da guerra nemiche hanno portato al successo dell'operazione in quanto un'intera. Tuttavia, i sottomarini si sono rivelati una componente importante di una flotta equilibrata: il loro uso competente in combinazione con portaerei e altre navi di superficie ha permesso di infliggere perdite sensibili (sebbene non decisive) al nemico. Inoltre, i sottomarini si sono dimostrati un mezzo assolutamente insostituibile per combattere le comunicazioni nemiche: i loro maggiori successi sono stati ottenuti nella lotta contro il trasporto merci nemico, mentre l'uso dei sottomarini sulle comunicazioni ha costretto il nemico a spendere risorse significative per proteggere i propri possedere navi mercantili, distaccandole dalle operazioni di combattimento o sopportare le perdite più dure e insostituibili di tonnellaggio (in effetti, i giapponesi dovevano fare entrambe le cose). E dobbiamo ammettere che non un solo ramo delle forze armate ha affrontato la distruzione del tonnellaggio mercantile nemico come hanno fatto i sottomarini.
Allo stesso tempo, le portaerei divennero il mezzo principale per conquistare la supremazia in mare e supportare operazioni sia anfibie che anti-anfibie. Furono le portaerei a svolgere il ruolo principale nella sconfitta della Marina Imperiale Giapponese e nel crollo del perimetro difensivo da essa creato. Tuttavia, le portaerei non erano affatto navi universali in grado di risolvere assolutamente tutti i compiti di una guerra in mare. Anche le navi di superficie dell'artiglieria silurante (battaglie notturne a Guadalcanal e anche a Leyte) e i sottomarini (combattimenti sulle comunicazioni) hanno dimostrato la loro utilità e capacità di svolgere lavori inaccessibili agli aerei imbarcati.
In generale, si può affermare che la vittoria in guerra non è ottenuta da una classe separata di navi, ma da una flotta equilibrata, che, in sostanza, è stata dimostrata dagli americani, che hanno fuso corazzate, portaerei, incrociatori, cacciatorpediniere e sottomarini in un invincibile veicolo da combattimento. Tuttavia, se cerchi ancora "il primo tra uguali", allora "Il distruttore della potenza navale del Giappone" dovrebbe essere intitolato "Sua Maestà la portaerei".
1. S. Dall Combat Path della Marina Imperiale Giapponese
2. T. Rosco guerra sottomarina degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale
3. F. Sherman Guerra nel Pacifico. Portaerei in battaglia.
4. M. Hashimoto il sommerso
5. C. Lockwood Paludili tutti!
6. W. Winslow La flotta dimenticata da Dio
7. L. Kashcheev Sottomarini americani dall'inizio del XX secolo alla seconda guerra mondiale
8. V. Dashyan Navi della seconda guerra mondiale. Marina giapponese
