Nella RPC, contemporaneamente alla costruzione del suo potenziale industriale ed economico, si sta attuando un rafforzamento qualitativo delle forze armate. Se in passato l'esercito cinese era equipaggiato principalmente con copie di modelli sovietici 30-40 anni fa, ora nella RPC ci sono sempre più sviluppi propri. Tuttavia, gli ingegneri cinesi oggi non evitano la copia senza licenza dei prodotti militari stranieri di maggior successo, a loro avviso. C'è una ragione per questo, se non si prendono in considerazione gli standard etici di conformità al copyright, questo approccio consente di accelerare seriamente il processo di creazione di armi moderne e risparmiare denaro. Il discorso che la copia è sempre peggiore dell'originale rimane tale fino al momento in cui questa copia, rilasciata in quantità molto maggiori dell'originale, incontra l'originale sul campo di battaglia. Inoltre, è giusto dire che la qualità della produzione delle "copie" cinesi è stata recentemente spesso persino migliore di quella degli "originali" russi.
L'analogo delle forze missilistiche strategiche russe nella RPC è il secondo corpo di artiglieria del PLA. La Cina è diventata una potenza nucleare il 16 ottobre 1964, dopo aver testato una carica di uranio nel sito di test di Lop Nor. I test della bomba atomica cinese per molti aspetti hanno ripetuto la metodologia per testare le prime cariche negli Stati Uniti e nell'URSS. La carica destinata alla prima esplosione di prova è stata posta anche su un'alta torre di metallo. Il programma nucleare cinese si è sviluppato a un ritmo molto rapido: negli anni '60, nonostante il tenore di vita estremamente basso della maggior parte della popolazione, la leadership della RPC non ha badato a spese nella creazione e nel miglioramento delle armi nucleari. Secondo la CIA statunitense, la creazione di armi nucleari è costata alla Cina più di 4 miliardi di dollari, al cambio della metà degli anni Sessanta. Tre anni dopo il primo test di un ordigno nucleare fisso cinese, il 17 giugno 1967, ebbe luogo con successo il test di una bomba termonucleare cinese, che poteva essere utilizzata per scopi di combattimento. Questa volta una bomba da 3,3 Mt è stata sganciata da un bombardiere a reazione H-6 (versione cinese del Tu-16). La Cina è diventata il quarto proprietario di armi termonucleari al mondo dopo URSS, USA e Gran Bretagna, davanti alla Francia di oltre un anno.
Immagine satellitare di Google Earth: il sito dei test nucleari sotterranei presso il sito di test di Lop Nor
Il sito di test nucleari cinese Lop Nor copre un'area di circa 1.100 km², in totale qui sono stati effettuati 47 test di armi nucleari e termonucleari. Tra cui: 23 esplosioni nell'atmosfera e 24 nel sottosuolo. L'ultimo test atmosferico nella RPC ha avuto luogo nel 1980, i test successivi sono stati effettuati solo sottoterra. Nel 1996, la leadership della RPC ha annunciato una moratoria sui test nucleari e la Cina ha firmato il Trattato di divieto totale dei test. Tuttavia, la Cina non ha ancora ratificato ufficialmente questo trattato.
La RPC non ha mai rilasciato dati sulla produzione di materiali fissili e fissili utilizzati nella produzione di armi nucleari e termonucleari. Secondo i dati pubblicati in un rapporto della CIA nei primi anni '90, l'industria nucleare della RPC era in grado di produrre fino a 70 testate all'anno. Secondo le stime degli esperti occidentali, la quantità di plutonio ricevuta nella RPC fino alla fine degli anni '80 era di circa 750 kg. Questo volume è abbastanza per la produzione di diverse centinaia di bombe nucleari.
In passato, il numero di testate nucleari assemblate nella RPC era limitato dalla carenza di minerale di uranio. Le riserve di minerali di uranio del paese nel 2010 erano stimate a 48.800 tonnellate, che, per gli standard cinesi, chiaramente non sono sufficienti. La situazione è cambiata a metà degli anni '90, quando la Cina ha ottenuto l'accesso all'uranio estratto in Africa e in Asia centrale.
Immagine satellitare di Google Earth: reattori nucleari a Qinshan
Diversi anni fa, i funzionari cinesi hanno annunciato la fine della produzione di plutonio per uso militare nella RPC. Non è noto se sia così; anche i volumi di plutonio già accumulati rimangono un segreto. Secondo le stime americane, la Cina ha almeno 400 testate nucleari schierate. È possibile che questo numero sia molto sottostimato, dal momento che nel 2016 erano in funzione nel Paese più di 35 reattori nucleari industriali.
Attualmente, circa 20 silos con missili balistici intercontinentali DF-5A sono schierati nelle regioni centrali della RPC. Secondo fonti americane, il missile trasporta fino a cinque testate (MIRV) con una capacità di 350 kt. Il raggio di lancio è di 11.000 km. Il nuovo sistema di guida con l'astronavigazione prevede un CEP di circa 500 m.
Per i silos cinesi di missili balistici intercontinentali, una caratteristica è la loro eccellente mimetizzazione a terra e la presenza di numerose false posizioni. Anche con informazioni affidabili sull'area di spiegamento, è quasi impossibile trovare le mine degli ICBM cinesi utilizzando le immagini satellitari. Spesso, sulla testa dei silos missilistici sono state erette strutture leggere e false, che vengono rapidamente demolite dai servizi di ingegneria nel processo di preparazione del lancio di missili. In molti modi, questi trucchi sono spiegati dal piccolo numero di missili balistici intercontinentali cinesi. Inoltre, i silos cinesi sono meno protetti in termini ingegneristici rispetto ai silos missilistici russi e americani, il che li rende più vulnerabili in caso di un improvviso "attacco disarmante".
Nella RPC, come in URSS, volendo ridurre la vulnerabilità delle loro forze strategiche, negli anni '80 del secolo scorso, hanno adottato il complesso mobile del suolo DF-21. Il nuovo complesso a propellente solido a medio raggio è entrato nei reggimenti, dove in precedenza era in servizio l'IRBM liquido DF-3. Il razzo DF-21, del peso di 15 tonnellate, è in grado di trasportare una testata monoblocco da 300 kt a una distanza massima di 1800 km. I progettisti cinesi sono stati in grado di creare un nuovo sistema di controllo missilistico più avanzato, con un KVO fino a 700 m, che era un ottimo indicatore per la fine degli anni '80. Come il vecchio missile DF-3, il nuovo MRBM a propellente solido è stato progettato per fornire attacchi nucleari sul territorio dell'URSS e sulle basi militari americane nella regione del Pacifico a portata di mano. All'inizio degli anni 2000, una modifica migliorata, il DF-21C, entrò in servizio con le unità del Secondo Corpo di Artiglieria. Grazie all'utilizzo dei segnali del sistema di posizionamento satellitare, il CEP della testata monoblocco è stato ridotto a 40-50 m. Di recente, i media della RPC hanno menzionato una nuova versione del complesso con un raggio di lancio aumentato a 3500 km. Gli MRBM cinesi non sono in grado di colpire obiettivi sulla terraferma degli Stati Uniti, ma coprono una parte significativa del territorio della Russia.
Immagine satellitare di Google Earth: un'unità del secondo corpo di artiglieria su un sito di cemento preparato nelle vicinanze di Linyi (tutte le attrezzature sono coperte da reti mimetiche)
È stata creata una rete di postazioni di cemento preparate e svincoli stradali per i sistemi missilistici terrestri mobili nelle regioni centrali della RPC. Questi siti hanno l'infrastruttura necessaria per rimanere su di essi per un lungo periodo di tempo e le loro coordinate sono già stipate nei sistemi di guida dei missili. Di tanto in tanto, i complessi mobili di MRBM e ICBM sono in allerta in queste posizioni.
Immagine satellitare di Google Earth: piazzole di cemento per il lancio di missili balistici intercontinentali mobili DF-31 nell'area di Changunsan nella parte orientale della provincia di Qinghai
Se il DF-21 può essere considerato l'analogo cinese del complesso a medio raggio sovietico RSD-10 Pioneer (SS-20), il DF-31 è l'analogo concettuale del complesso mobile russo Topol (SS-25) con la RS missile -12M. Rispetto agli ICBM cinesi alimentati a liquido, il tempo di preparazione al lancio del DF-31 è stato ridotto più volte ed è di 15-20 minuti. Nei primi anni 2000, nella RPC, per analogia con i complessi mobili di medio raggio, iniziò la costruzione di numerosi siti di lancio per il DF-31. Al momento, il Secondo Corpo di Artiglieria è armato con un DF-31A migliorato con un raggio di lancio fino a 11.000 km. Secondo gli esperti americani, il DF-31A può essere equipaggiato con una testata termonucleare monoblocco con capacità fino a 1 Mt, oppure tre testate a guida individuale con una capacità di 20-150 kt ciascuna, la CEP, secondo varie stime, va da 100 m a 500 m. Il DF-31A cinese è vicino al complesso strategico russo Topol in termini di peso di lancio, ma il missile cinese si trova su un telaio trainato a otto assi ed è significativamente inferiore a quello russo in capacità di cross-country. A questo proposito, i sistemi missilistici cinesi si muovono solo su strade asfaltate.
Nel settembre 2014, è stata pubblicamente dimostrata una nuova modifica del sistema missilistico mobile cinese DF-31В, che è un ulteriore sviluppo del DF-31A. Nel 2009, si è saputo della creazione nella RPC di un nuovo ICBM a combustibile solido - DF-41. C'è motivo di credere che il DF-41 con maggiori caratteristiche dimensionali di massa rispetto ad altri missili balistici intercontinentali cinesi a combustibile solido sia destinato a sostituire gli obsoleti missili a propellente liquido a base di silo DF-5A. Secondo gli esperti occidentali, tenendo conto del peso e delle dimensioni, il raggio di lancio del DF-41 può essere di 15.000 km. Il nuovo ICBM può trasportare una testata multipla contenente fino a 10 testate e innovazioni di difesa missilistica.
Immagine satellitare di Google Earth: strutture di lancio della gamma di razzi Jiuquan
I lanci di prova dei missili balistici cinesi sono tradizionalmente effettuati dai siti di lancio della gamma di missili Jiuquan. L'area della discarica è di 2800 km². In quest'area vengono testati anche missili tattici e sistemi antiaerei. Fino al 1984, era l'unico sito di test spaziali e di razzi nel paese.
Immagine satellitare di Google Earth: campo bersaglio nel deserto del Gobi
A nord del poligono missilistico Jiuquan, nel deserto del Gobi, c'è un campo bersaglio e apparecchiature di monitoraggio per rilevare le letture delle testate dei missili balistici in prova. Secondo i dati pubblicati da fonti americane, diversi anni fa, la versione antinave del DF-21D MRBM è stata testata con successo qui.
La parte principale delle basi missilistiche, dove sono schierati reggimenti missilistici, armati con complessi mobili DF-21 e DF-31, si trova vicino alle catene montuose. Nel 2008, dopo un forte terremoto nella parte centrale della RPC, si è scoperto che molti sistemi missilistici strategici mobili cinesi si trovavano in tunnel sotterranei. In montagna, non lontano dai presidi missilistici, c'è una rete di tunnel di trasporto in cui i lanciatori mobili possono nascondersi da un attacco preventivo nucleare o convenzionale. Le informazioni pubblicate dai media occidentali sui tunnel sotterranei lunghi centinaia di chilometri, attraverso i quali dozzine di trattori cinesi con missili vagano costantemente, ovviamente non sono affidabili. Ma è noto in modo affidabile che ci sono tunnel con una lunghezza di 2-3 km con diverse uscite mimetizzate e fortificate, in cui possono nascondersi sistemi missilistici mobili a terra. Molto probabilmente, ci sono anche arsenali missilistici con missili immagazzinati. A differenza degli Stati Uniti e della Russia, le forze nucleari strategiche cinesi non sono mai state incaricate di un attacco di rappresaglia. Secondo i rappresentanti cinesi, se contro la RPC verranno utilizzate armi di distruzione di massa, i missili del Secondo Corpo di artiglieria verranno lanciati non appena saranno pronti e le azioni di risposta potranno durare circa un mese, poiché i lanciatori verranno gradualmente ritirati dal i rifugi.
Le forze nucleari strategiche della RPC, con un ritardo di 30-40 anni, ripetono in gran parte il percorso intrapreso dalle forze missilistiche strategiche russe. Nel 2015 si è saputo del test dell'ICBM DF-41 nella versione ferroviaria. La lunghezza delle ferrovie in Cina supera i 120 mila km, il che rende abbastanza giustificata la creazione di un sistema missilistico ferroviario da combattimento. Qualche tempo fa, sono trapelate informazioni ai media secondo cui la Cina ha acquisito documentazione sui "Molodets" sovietici BZHRK con ICBM R-23 UTTH in Ucraina, lo sviluppo di questo complesso è stato effettuato durante l'era sovietica nell'ufficio di progettazione di Dnipropetrovsk "Yuzhnoye".
Immagine satellitare di Google Earth: radar di preallarme nelle vicinanze di Anansi
Negli ultimi anni, i media hanno ripetutamente pubblicato rapporti sullo sviluppo di sistemi d'arma antimissile e antisatellite nella RPC. Per questo, sulla costa orientale e nella parte settentrionale della RPC sono stati costruiti diversi radar oltre l'orizzonte, progettati per fornire un allarme tempestivo di un attacco missilistico e assegnare la designazione del bersaglio ai sistemi di difesa missilistica. La posizione di queste strutture indica chiaramente chi la Cina vede come i suoi principali rivali militari.
La RPC ha circa 4mila aerei da combattimento, fino a 500 unità possono essere portatrici di armi nucleari. I primi bombardieri cinesi a lungo raggio furono 25 Tu-4 consegnati dall'URSS nel 1953. Il 14 maggio 1965, un Tu-4 fu coinvolto nei test di un modello di combattimento: una bomba nucleare dell'aviazione a caduta libera con una capacità di 35 kt. Una bomba all'uranio lanciata da un bombardiere Tu-4 è esplosa a un'altitudine di 500 m sopra il campo sperimentale del sito di test di Lop Nor. Nonostante il fatto che gli aerei a pistoni fossero irrimediabilmente obsoleti all'inizio degli anni '60, questi velivoli erano in servizio nella RPC per quasi 30 anni. I vettori più moderni erano bombardieri a reazione a lungo raggio H-6, ma potevano svolgere principalmente missioni tattiche. Nel ruolo di vettori di bombe nucleari a caduta libera, gli N-6 erano vulnerabili ai moderni sistemi di difesa aerea e intercettori, inoltre, questi aerei non avevano la portata necessaria per distruggere obiettivi strategici.
Attualmente, la Repubblica popolare cinese ha costruito diverse dozzine di bombardieri modernizzati con avionica moderna e motori turbofan russi D-30KP-2. Il carico di combattimento del bombardiere potenziato è stato aumentato a 12.000 kg. La modernizzazione e la costruzione di nuovi velivoli vengono eseguite in una grande fabbrica di aeromobili a Yanglang, vicino alla città di Xi'an, nella provincia di Shenxi. C'è anche un grande centro di test dell'aeronautica PLA.
Immagine satellitare di Google Earth: H-6 all'aeroporto nelle vicinanze della città di Xi'an
Quando si eseguono compiti strategici, le principali armi d'attacco dei bombardieri H-6M e H-6K modernizzati sono missili da crociera CJ-10A con testata nucleare. Il CJ-10A è stato creato sulla base del KR X-55 sovietico. I cinesi hanno ricevuto documentazione tecnica e campioni in scala reale dell'X-55 dall'Ucraina. In epoca sovietica, erano armati con bombardieri strategici Tu-160 e Tu-95MS, con base vicino a Poltava.
L'Estremo Oriente russo, la Siberia orientale e la Transbaikalia sono alla portata delle varianti H-6 modernizzate con un raggio di combattimento di circa 3000 km. Attualmente sono in servizio più di 100 velivoli H-6 di varie modifiche. Alcuni di essi sono utilizzati nell'aviazione navale come portaerei di missili antinave, aerei da ricognizione a lungo raggio e aerei cisterna.
Diversi anni fa, i rappresentanti cinesi hanno espresso il desiderio di acquistare dalla Russia diversi bombardieri a lungo raggio Tu-22M3 e un pacchetto di documentazione per l'impostazione della produzione. Tuttavia, questo gli è stato negato. Al momento, la Repubblica popolare cinese sta sviluppando il proprio bombardiere a lungo raggio di nuova generazione.
In passato, i portatori di bombe nucleari tattiche cinesi nell'aeronautica militare del PLA erano i bombardieri di prima linea N-5 (versione cinese dell'Il-28) e gli aerei d'attacco Q-5 (creati sulla base del J-6 (MiG-19) combattente).
Immagine satellitare di Google Earth: bombardieri H-5 nell'aeroporto della fabbrica ad Harbin
Al momento, se vengono utilizzati i bombardieri H-5, solo per scopi di addestramento o come laboratori di volo e gli aerei da attacco Q-5 vengono gradualmente sostituiti da macchine più moderne.
Immagine satellitare di Google Earth: attacco aereo Q-5 all'aeroporto di Zhenziang
Lo stesso vale per i caccia J-7 e J-8II. Se il primo è una copia cinese del MiG-21 sovietico, il secondo è un design cinese originale. Sebbene concettualmente, l'intercettore J-8, man mano che venivano create modifiche sempre più avanzate, ripeteva la linea di sviluppo del Su-9 sovietico, Su-11, Su-15.
Immagine satellitare di Google Earth: caccia J-7 e J-8II in un aeroporto vicino alla città di Qiqihar
Le immagini satellitari mostrano che con la somiglianza dei contorni esterni, quanto diverse siano le dimensioni geometriche dei velivoli J-7 e J-8II. Se i caccia J-7 sono già utilizzati principalmente in direzioni secondarie, allora ci sono ancora molti intercettori J-8II negli aeroporti di prua, sulla costa e a nord-est della Repubblica popolare cinese.
Il principale vettore di testate nucleari tattiche nell'aeronautica militare del PLA è considerato il cacciabombardiere a due posti JH-7. Il primo aereo di questo tipo è entrato in servizio nel 1994. Da allora, nello stabilimento aeronautico di Yanlan sono stati costruiti circa 250 JH-7 e JH-7A. Il primo velivolo di questo tipo è entrato in servizio con la Marina PLA.
Immagine satellitare di Google Earth: cacciabombardieri JH-7 all'aeroporto di Zhenziang
Nella letteratura tecnica, il JH-7 è spesso paragonato al bombardiere di prima linea sovietico Su-24 o al cacciabombardiere SEPECAT Jaguar europeo. Tuttavia, questi confronti non sono corretti, il Su-24 utilizza un'ala a spazzata variabile, la macchina sovietica, nonostante sia apparsa molto prima, è molto più tecnicamente avanzata. Allo stesso tempo, il JH-7 (peso normale al decollo: 21.500 kg) è molto più pesante del Jaguar (peso normale al decollo: 11.000 kg) e la biposto cinese ha un'avionica più avanzata, incluso un potente radar.
L'aspetto dell'aereo cinese JH-7 è stato fortemente influenzato dal caccia F-4 Phantom II. Come il Phantom, il Chinese Flying Leopard è stato sviluppato come parte del concetto di versatile caccia pesante multiuso. Inoltre, dal "Fantasma", ha parzialmente preso in prestito la composizione dell'avionica. Il radar Type 232H installato sul JH-7 implementa soluzioni tecniche mutuate dall'AN/APQ 120 americano, molte delle quali, in vari gradi di sicurezza, sono state rimosse dai caccia F-4E abbattuti in Vietnam. Il cacciabombardiere multiuso cinese utilizza motori WS-9, che sono una versione con licenza del motore turbogetto britannico Spey Mk.202. In precedenza, questi motori erano installati sugli F-4K britannici.
Alla fine di giugno 1992, il primo lotto di 8 Su-27SK fu inviato dalla fabbrica di aeromobili di Komsomolsk-on-Amur alla RPC. Successivamente, la Cina ha ricevuto molti altri lotti di caccia Su-27SK e Su-27UBK. Oltre alla consegna diretta di aerei da combattimento già pronti alla RPC, il nostro Paese ha consegnato la documentazione tecnica e ha fornito assistenza per stabilire la produzione su licenza del Su-27 in uno stabilimento aeronautico a Shenyang. Il primo caccia J-11, assemblato con un contratto di licenza, è decollato per la prima volta nel 1998. Dopo aver assemblato 105 aerei J-11, i cinesi hanno abbandonato l'opzione per 95 aerei, citando la presunta "bassa qualità" delle parti fornite dalla Russia. È giusto dire che, secondo i rappresentanti russi che hanno lavorato a Shenyang, la qualità dell'assemblaggio degli aerei in Cina era ancora superiore a quella del KnAAPO a Komsomolsk. Nel tentativo di liberarsi dalla dipendenza tecnologica, l'industria cinese ha sviluppato una serie di elementi e sistemi che hanno permesso di assemblare caccia senza pezzi di ricambio russi e adattarli all'uso delle armi aeronautiche cinesi.
Immagine satellitare di Google Earth: aerei da combattimento nel parcheggio dell'aeroporto della fabbrica a Shenyang
Attualmente, la produzione di massa di caccia J-11V (Su-30MK) viene effettuata presso lo stabilimento aeronautico di Shenyang. Qui vengono costruiti anche i caccia J-15 basati su portaerei, che sono una versione senza licenza del Su-33.
La nicchia dei moderni caccia leggeri nell'aeronautica militare del PLA è occupata dal J-10. La sua attività è iniziata nel 2005. Da allora, le truppe hanno ricevuto più di 300 veicoli. Oltre ai designer cinesi, gli specialisti russi di TsAGI e OKB MiG hanno preso parte alla creazione di questo combattente. Il design del J-10 è in gran parte lo stesso del caccia israeliano IAI Lavi. La documentazione tecnica per questo aereo è stata venduta alla Cina da Israele. Il primo aereo di produzione utilizzava motori russi AL-31FN, radar Zhuk-10PD e sedile eiettabile K-36P. In totale, MMPP Salyut ha fornito 300 motori AL-31FN per il J-10. Si differenzia dall'AL-31F per la posizione del cambio dell'aereo. L'uso di motori di fabbricazione russa limita le capacità di esportazione dell'aeromobile, quindi in futuro è prevista l'installazione di motori aeronautici cinesi della famiglia WS-10.
Immagine satellitare di Google Earth: caccia J-10 e JF-17 all'aeroporto della fabbrica a Chengdu
La produzione in serie del J-10 viene effettuata presso un produttore di aeromobili nella città di Chengdu. Qui vengono costruiti anche caccia da esportazione JF-17 e UAV Xianglong. Questo drone a lungo raggio è principalmente destinato al pattugliamento del mare e al rilascio di designazioni di obiettivi ai sistemi navali antinave. Inoltre, l'impianto aeronautico di Chengdu partecipa al programma per la creazione del caccia cinese J-20 di quinta generazione.
Immagine satellitare di Google Earth: oltre ai caccia J-10, ci sono gli UAV Xianglong e un prototipo del caccia J-20 di quinta generazione in un parcheggio per aerei a Chengdu
Immagine satellitare di Google Earth: un prototipo non verniciato del caccia J-20 di quinta generazione in un parcheggio di fabbrica a Chengdu
Nel gennaio 2011, il caccia cinese di quinta generazione J-20, sviluppato dalla Aviation Industry Corporation di Chengdu, ha effettuato il suo primo volo. Il J-20 cinese copia in gran parte elementi del MiG 1.44 russo e dei caccia americani di quinta generazione F-22 e F-35. Attualmente costruito 11 copie del J-20. L'aereo dovrebbe essere messo in servizio nel prossimo anno o due. Secondo alcuni esperti di aviazione, lo scopo principale del J-20 non sarà quello di contrastare i caccia russi e americani di quinta generazione, ma di intercettare bombardieri strategici a grande distanza dalle sue coste e lanciare attacchi missilistici antinave contro portaerei gruppi.
Alla fine degli anni '60, nella Repubblica popolare cinese fu fatto un tentativo di creare un aereo AWACS sulla base del bombardiere a lungo raggio sovietico Tu-4. L'aereo ha ricevuto motori turboelica AI-20 e un'antenna radar a forma di piatto è stata posizionata sopra la fusoliera. All'inizio degli anni '70, l'aereo, designato KJ-1, ha volato diverse centinaia di ore. Gli specialisti cinesi sono riusciti a creare una stazione in grado di rilevare bersagli aerei e di superficie a una distanza massima di 300 km, che a quel tempo era un ottimo indicatore. Tuttavia, a causa dell'imperfezione della base del radioelemento cinese, non è stato possibile ottenere un funzionamento affidabile dell'apparecchiatura radar e l'aereo non è stato costruito in serie.
Sono tornati alla creazione di velivoli AWACS nella RPC nella seconda metà degli anni '80. Sulla base dell'aereo da trasporto seriale Y-8C (versione cinese dell'An-12), è stato creato l'aereo da pattugliamento navale Y-8J (AEW). A differenza del trasportatore, la prua vetrata dell'Y-8J è stata sostituita con una carenatura radar. Il radar dell'aereo Y-8J è stato creato sulla base del radar britannico Skymaster. Da sei a otto di questi sistemi sono stati venduti in Cina dalla società britannica Racal. Ma, naturalmente, era impossibile considerare questa macchina un aereo a tutti gli effetti della pattuglia radar.
Negli anni '90, la leadership cinese ha valutato adeguatamente la capacità della sua industria radioelettronica di creare in modo indipendente radar veramente efficaci. Inoltre, la RPC non disponeva di un proprio aereo per ospitare potenti apparecchiature radar e una grande antenna. A questo proposito, nel 1997, è stato firmato un contratto tra la RPC, la Russia e Israele per lo sviluppo congiunto, la costruzione e la successiva consegna dei sistemi aeronautici AWACS alla Cina. In base al contratto TANTK loro. GM Beriev si è impegnata a creare una piattaforma sulla base dell'A-50 russo per l'installazione di un complesso radiofonico di fabbricazione israeliana con un radar EL / M-205. Nel 1999, il cliente ha consegnato il seriale A-50 dell'aeronautica russa, convertito a Taganrog.
Era prevista la consegna di altri quattro velivoli. Ma sotto la pressione degli Stati Uniti, Israele ha annullato unilateralmente l'accordo. Successivamente, l'attrezzatura del complesso di ingegneria radiofonica fu smantellata dall'aereo e lui stesso fu restituito alla Cina. Di conseguenza, la RPC ha deciso di costruire aerei AWACS in modo indipendente, tuttavia, c'è motivo di credere che i cinesi siano ancora riusciti a familiarizzare con la documentazione tecnica per l'equipaggiamento israeliano.
Il trasporto militare Il-76 consegnato dalla Russia è stato utilizzato come piattaforma per gli aerei AWACS. L'aereo, designato KJ-2000, ha effettuato il suo primo volo nel novembre 2003. Un anno dopo, iniziò la costruzione di complessi AWACS seriali presso lo stabilimento aeronautico di Yanlan.
Immagine satellitare di Google Earth: aereo AWACS KJ-2000 sulla pista dell'aeroporto di Yanlan della fabbrica
L'equipaggio del velivolo KJ-2000 è composto da cinque persone e 10-15 operatori. KJ-2000 può effettuare pattugliamenti ad altitudini di 5-10 km. La massima autonomia di volo è di 5000 km, la durata del volo è di 7 ore e 40 minuti. Vengono classificati i dati relativi alle caratteristiche del complesso radar. L'aereo è dotato di un complesso radiotecnico con AFAR, che è per molti aspetti simile al prototipo israeliano, strutture di comunicazione e trasmissione dati sviluppate a livello nazionale. Attualmente, si conoscono cinque velivoli AWACS KJ-2000 costruiti.
L'aereo AWACS, designato KJ-200, ha volato per la prima volta nel 2001. Questa volta il turboelica Y-8 F-200 è stato utilizzato come piattaforma. L'antenna "log" KJ-200 ricorda il radar svedese Ericsson Erieye AESA. I dati sul raggio di rilevamento del complesso radar sono contraddittori; varie fonti indicano la gamma da 250 a 400 km. La prima serie KJ-200 è decollata nel gennaio 2005. Furono costruiti un totale di otto velivoli AWACS di questo tipo, uno dei quali andò perso nell'incidente.
Un ulteriore sviluppo del KJ-200 è stato lo ZDK-03 Karakoram Eagle. Questo aereo è stato creato per ordine dell'aeronautica militare pakistana. Nel 2011, la Cina ha consegnato il primo aereo di preallarme al Pakistan. A differenza del KJ-200, l'aereo pakistano ha un'antenna a fungo rotante, che è più familiare agli aerei AWACS. Secondo le caratteristiche dell'apparecchiatura radar, l'aereo ZDK-03 AWACS è vicino all'aereo americano E-2C Hawkeye basato sul ponte.
In contrasto con l'aeronautica militare pakistana, il PLA ha preferito sviluppare uno schema AFAR con scansione elettronica senza parti meccaniche in movimento. A metà del 2014, la RPC ha pubblicato informazioni sull'adozione di una nuova versione dell'AWACS "aeromobile medio" con l'indice KJ-500 basato sul trasportatore Y-8F-400. Si sa che esistono almeno cinque KJ-500.
Immagine satellitare di Google Earth: aereo AWACS KJ-500 all'aeroporto di Hanzhong
A differenza della versione KJ-200 con antenna "log", il nuovo velivolo ha un'antenna radar fissa circolare. Gli aerei cinesi medi AWACS KJ-200 e KJ-500 sono stazionati permanentemente all'aeroporto di Hanzhong vicino a Xi'an. Per loro qui sono stati costruiti capannoni coperti di grandi dimensioni, dove viene effettuata la manutenzione e la riparazione dei sistemi radar.
Il 26 gennaio 2013, è decollato il primo aereo da trasporto militare cinese Y-20. È stato creato con il supporto dell'OKB im. OK. Antonov. È stato riferito che il nuovo trasportatore cinese utilizza motori russi D-30KP-2, che dovrebbero essere sostituiti con il proprio WS-20 in futuro.
Immagine satellitare di Google Earth: aereo da trasporto militare Y-20 e bombardieri H-6 all'aeroporto della fabbrica Yanlan
Esternamente, l'Y-20 assomiglia al russo Il-76 e ha uno schema tradizionale per gli aerei della sua classe. Ma, secondo gli esperti occidentali, il vano di trasporto dell'aereo cinese è più vicino nel design a quello utilizzato sul Boeing C-17 Globemaster III americano. Attualmente sono stati costruiti 6 prototipi di volo del VTS Y-20. La produzione in serie del velivolo dovrebbe iniziare nel 2017.
