Il disastro della centrale nucleare di Chernobyl occupa un posto speciale nella storia del nostro Paese. L'incidente, che è diventato il più grande nella storia dell'energia nucleare, ha attirato l'attenzione di tutto il mondo. Per eliminare le conseguenze del disastro di Chernobyl, sono state lanciate forze colossali di persone e tecnologia. Centinaia di migliaia di persone provenienti da tutta l'URSS divennero i liquidatori dell'incidente.
Ancora oggi si girano film e libri sugli eventi della centrale nucleare di Chernobyl nell'aprile 1986. Allo stesso tempo, il disastro di Chernobyl ha attirato per molti anni tutta l'attenzione delle persone. Sebbene anche in URSS ci siano stati altri tragici incidenti e incidenti associati ai tentativi umani di utilizzare l'atomo pacifico, anche per scopi militari.
Pertanto, il 10 agosto 1985 si verificò un grave incidente di radiazioni su un sottomarino della flotta del Pacifico. Un anno prima degli eventi della centrale nucleare di Chernobyl e 40 anni dopo i bombardamenti di Hiroshima e Nagasaki, un reattore nucleare è esploso a bordo del sottomarino sovietico K-431 nella baia di Chazhma.
Sottomarino K-431
Il sottomarino K-431 apparteneva ai sottomarini del 675° progetto ed era un sottomarino nucleare armato di missili da crociera. Il sottomarino nucleare apparteneva a una serie abbastanza ampia di sottomarini sovietici, costruiti dal 1960 al 1969. In soli nove anni, l'industria sovietica ha consegnato alla flotta 29 barche di questo progetto.
Nello specifico, il sottomarino K-31 (ribattezzato K-431 nel 1978) fu impostato nel cantiere navale di Komsomolsk-on-Amur l'11 gennaio 1964. Già l'8 settembre dello stesso anno, la barca fu ritirata dalle officine e varata. I test di fabbrica del sottomarino nucleare durarono dal dicembre 1964 al maggio 1965. I test di stato furono completati con successo il 30 settembre 1965, dopodiché la barca entrò a far parte della flotta del Pacifico. Fino all'incidente, la barca era in servizio da quasi 20 anni.
Durante gli anni di servizio attivo, la barca è riuscita a compiere 7 viaggi autonomi per il servizio di combattimento, comprese le acque dell'Oceano Indiano. Nel 1974-1975, la procedura per ricaricare il nocciolo del reattore è stata eseguita sul sottomarino senza incidenti. Inoltre, durante il suo servizio presso la flotta del Pacifico, la barca è riuscita a subire due riparazioni. Nel 1985, il sottomarino K-431 riuscì a coprire 181.051 miglia, spendendo 21.392 ore di navigazione su questo.
Una centrale elettrica è stata installata sulle barche del progetto 675, che hanno prodotto 35.000 CV. La potenza dell'impianto era sufficiente per fornire alla nave un dislocamento sottomarino di 5760 tonnellate con una velocità massima di 22-23 nodi in posizione sommersa e 14-15 nodi - in superficie. Il cuore della centrale elettrica della barca erano due reattori VM-A (2x70 MW).
I reattori VM-A appartenevano alla prima generazione di reattori progettati per l'installazione su sottomarini sovietici dei progetti 627 (A), 658, 659, 675. I reattori VM creati a NII-8 a Kurchatov erano una serie di reattori nucleari ad acqua pressurizzata che utilizzavano neutroni termici. Il biossido di uranio, altamente arricchito nell'isotopo 235°, è stato utilizzato come combustibile per i reattori di questa serie.
Incidente radioattivo nella baia di Chazhma
Il giorno dell'incidente, il 10 agosto 1985, il sottomarino si trovava al molo n. 2 del cantiere navale della Marina nella baia di Chazhma, nella baia di Strelok nel Mar del Giappone. L'impresa di difesa della flotta del Pacifico si trovava vicino al villaggio del Danubio (allora chiamato Shkotovo-22). Il cantiere navale n. 30 situato nel villaggio era impegnato nella ricarica dei nuclei dei reattori nucleari e nella riparazione delle navi della flotta del Pacifico.
È stata pianificata la procedura per la sostituzione dei nuclei dei due reattori VM-A installati sulla barca. Gli specialisti del cantiere hanno dovuto sostituire il combustibile nucleare esaurito con nuove barre di elementi combustibili. Il reattore di dritta è stato ricaricato senza incidenti. Ma dopo il riavvio del reattore sul lato sinistro, si è scoperto che il coperchio del reattore non ha resistito ai test di tenuta. La notte del 10 agosto, gli esperti hanno scoperto una perdita qui.
A quel punto, tutte le 180 barre erano già state sostituite, ma il coperchio dal lato sinistro del reattore doveva essere rimosso e reinstallato correttamente per garantire la tenuta. Come è stato possibile stabilire, tra il coperchio del reattore e la guarnizione, è caduta accidentalmente una cenere di un elettrodo di saldatura, che ha bloccato la chiusura ermetica del coperchio.
I sommergibilisti e il personale della base tecnica costiera, in violazione delle istruzioni, non hanno redatto alcun atto sulla situazione di emergenza individuata e sui risultati delle prove idrauliche e non hanno informato le loro autorità superiori. I marinai, inoltre, non si sono avvalsi dell'aiuto della Direzione Tecnica della Flotta, i cui rappresentanti potevano monitorare la situazione e vigilare sul rispetto dei protocolli necessari.
Ovviamente, i marinai e il personale dell'impresa non volevano problemi e procedimenti inutili, quindi decisero di farcela da soli. Sabato 10 agosto, un'officina galleggiante con una gru ha iniziato a sollevare il coperchio del reattore. L'incidente che ne seguì fu una serie di eventi, ognuno dei quali non fu critico, ma nel complesso portò a un disastro. Se il lavoro fosse stato eseguito sulla base dei requisiti stabiliti e nel rispetto di tutte le tecnologie, l'esplosione avrebbe potuto essere evitata.
Come stabilito in seguito dalla commissione, i lavori sulla barca del 10 agosto sono stati eseguiti in violazione dei requisiti di sicurezza nucleare e delle tecnologie esistenti. Ad esempio, per sollevare il coperchio del reattore, sono state utilizzate imbracature convenzionali invece di arresti rigidi standard per assorbire gli urti. Per non perdere tempo, i marinai e il personale della base tecnica costiera hanno deciso di non fissare la griglia di compensazione con delle imbracature. Per fare ciò, dovrebbero tagliare ulteriormente la maglia interferente, situata nel vano reattore della barca, con i tagliatori di gas.
Rendendosi conto che il sollevamento del coperchio del reattore comporterebbe anche il sollevamento della griglia di compensazione, che potrebbe innescare il processo di una reazione nucleare a catena incontrollata, gli ufficiali incaricati dei lavori hanno calcolato l'altezza massima a cui sarebbe stato possibile sollevare il coperchio senza alcuna conseguenza.
Il sollevamento del coperchio del reattore da parte della gru di prua dell'officina galleggiante PM-133 è iniziato più vicino all'ora di pranzo il 10 agosto. In quel momento, una torpediniera è entrata nella baia, che ha ignorato i segnali di pericolo all'ingresso, limitando la velocità di movimento. La barca ha navigato lungo la baia a una velocità di 12 nodi, sollevando un'onda. L'onda sollevata dalla torpediniera ha raggiunto le rive e le pareti della banchina, scuotendo l'officina galleggiante, che non era in alcun modo stabilizzata. Il coperchio del reattore non era fissato con fermi rigidi ammortizzanti.
Come risultato del pompaggio, la gru ha sollevato il coperchio del reattore al di sopra del livello target. Allo stesso tempo, il coperchio ha tirato la griglia di compensazione, dalla quale non era scollegato, e gli assorbitori. Il reattore è entrato in modalità di avvio, è iniziata una reazione nucleare, che ha portato a una potente esplosione termica. Il disastro, che è costato la vita ad almeno 10 sommergibilisti, è avvenuto alle 12:05 ora locale.
Eliminazione delle conseguenze e delle vittime dell'incidente
In pochi secondi è stata rilasciata un'enorme quantità di energia. Una potente esplosione ha completamente distrutto e bruciato la casa di ricarica, che era installata sullo scafo della barca sopra il reattore. Allo scoppio dell'esplosione, gli ufficiali che erano impegnati nel rifornimento del reattore erano quasi completamente bruciati. L'intero spostamento nella quantità di 10 (secondo altre fonti, 11 persone). Di essi sono rimasti solo frammenti di corpi insignificanti, che sono stati poi raccolti nella baia e nel territorio adiacente.
L'esplosione ha sollevato in aria il coperchio del reattore multi-ton di circa 1,5 chilometri, dopodiché è caduto di nuovo sulla barca e ha danneggiato la pelle della nave sotto la linea di galleggiamento. L'acqua dall'area dell'acqua della baia ha iniziato a fluire nel compartimento del reattore. La gru, che ha sollevato il coperchio del reattore, è stata strappata dall'officina galleggiante PM-133, sollevata in aria e lanciata nell'area dell'acqua della baia.
In pochi minuti, tutto ciò che è stato lanciato in aria dal reattore esploso si è rivelato essere sulla barca K-431, sull'officina galleggiante, sul molo, nell'area dell'acqua della baia, sulle colline locali e in una fabbrica. Ha anche coperto il vicino sottomarino siluro nucleare K-42 del Progetto 627A "Kit" con emissioni radioattive. La barca è stata successivamente dismessa.
Secondo l'anello nuziale d'oro ritrovato di uno dei sommergibilisti morti al momento dell'esplosione, è stato possibile stabilire che nell'epicentro dell'esplosione, il livello di radiazioni radioattive ha raggiunto 90 mila roentgen all'ora, ovvero circa tre volte superiore a quello in un anno sarà a Chernobyl. Nel resto del territorio il livello di radiazioni gamma era decine e centinaia di volte superiore agli standard sanitari consentiti.
Per spegnere l'incendio scoppiato dopo l'esplosione, sono stati coinvolti gli equipaggi dei sottomarini vicini, nonché gli operai dello stesso cantiere navale. Queste persone non avevano indumenti e attrezzature protettivi speciali, né attrezzature speciali per lavorare in tali condizioni. Nonostante la complessità della situazione, la squadra di liquidatori è stata in grado di far fronte al furioso incendio in 2,5 ore.
Quasi istantaneamente, la modalità di blocco delle informazioni è stata attivata sulla scena dell'incidente. In un villaggio vicino, la comunicazione con il mondo esterno è stata interrotta, il controllo degli accessi è stato aumentato nel cantiere navale e il territorio dello stabilimento stesso è stato transennato. Allo stesso tempo, non c'era lavoro esplicativo con la popolazione, motivo per cui molte persone hanno ricevuto una grave dose di radiazioni. È interessante notare che anche allora l'esplosione di un reattore nucleare su un sottomarino nella baia era chiamata "pop" nei documenti ufficiali.
In totale, secondo le stime del 1990, a seguito dell'incidente, 290 persone sono state riconosciute come vittime, 10 sono morte immediatamente al momento dell'esplosione, ad altre 10 persone è stata diagnosticata una malattia acuta da radiazioni e 39 persone hanno avuto una reazione alle radiazioni - cambiamenti reversibili nel corpo. Già a metà degli anni '90, il numero di persone ufficialmente riconosciute dal governo come vittime dell'incidente nella baia di Chazhma è aumentato a 950 persone.
Per ovvie ragioni, questa tragedia è rimasta poco conosciuta per molti anni e il disastro della centrale nucleare di Chernobyl l'ha eclissata molte volte. Il timbro "top secret" degli eventi avvenuti sul sottomarino nucleare K-431 il 10 agosto 1985 nella baia di Chazhma è stato rimosso solo negli anni '90.
