Uno degli scienziati che ha aperto la strada al trapianto dell'umanità (una branca della medicina che studia il trapianto di organi interni e le prospettive di creazione di organi artificiali) è stato il nostro connazionale, Vladimir Petrovich Demikhov. Questo scienziato sperimentale è stato il primo al mondo a eseguire molte operazioni (in un esperimento). Ad esempio, fu il primo a creare un cuore artificiale nel 1937 e nel 1946 eseguì il primo trapianto di cuore eterotopico al mondo nella cavità toracica di un cane.
Il futuro famoso scienziato nacque il 18 giugno 1916 in una piccola fattoria Kuliki (oggi fattoria Kulikovsky nel territorio della moderna regione di Volgograd) in una normale famiglia di contadini russi. Il padre di Demikhov morì durante la guerra civile e sua madre da sola crebbe e allevò tre figli, ognuno dei quali in seguito ricevette un'istruzione superiore.
Inizialmente, Vladimir Demikhov ha studiato alla FZU come riparatore meccanico. Ma nel 1934 entrò nel Dipartimento di Fisiologia della Facoltà di Biologia dell'Università Statale di Mosca, iniziando abbastanza presto la sua carriera scientifica. Nel 1937, come studente del terzo anno, Demikhov progettò e realizzò con le sue mani il primo cuore artificiale al mondo, che fu impiantato in un cane. Il cane ha vissuto con un cuore artificiale per due ore.
Nel 1940, lo studente Demikhov si laureò con lode all'Università statale di Mosca e scrisse il suo primo lavoro scientifico. Ma un anno dopo, iniziò la Grande Guerra Patriottica, che lo distrasse dalle sue attività scientifiche, il giovane scienziato andò al fronte. Dal 1941 al 1945 prestò servizio nell'esercito attivo. Poiché aveva un'educazione biologica, non medica, andò in guerra non come medico, ma come patologo. Si è laureato in servizio militare in Manciuria con il grado di tenente anziano nel servizio amministrativo. Nel 1944 ricevette la Medaglia al Merito Militare, a quel tempo era assistente di laboratorio senior nel laboratorio patologico. Importante era anche il lavoro dei patologi, che poteva segnalare errori commessi dal chirurgo ed evitare che si ripetessero in futuro, o segnalare errori nel trattamento dei soldati feriti.
Subito dopo la fine della guerra, Demikhov venne a lavorare presso l'Istituto di Chirurgia Sperimentale e Clinica, dove, nonostante le difficoltà materiali e tecniche degli anni del dopoguerra, iniziò a svolgere operazioni davvero uniche. Nel 1946 fu il primo al mondo a eseguire un trapianto di cuore eterotopico nella cavità toracica di un cane e il primo al mondo a eseguire un trapianto di cuore-polmone in un cane. Tutto ciò ha dimostrato la possibilità di eseguire operazioni simili sull'uomo in futuro. L'anno successivo, eseguì il primo trapianto di polmone isolato al mondo. Dei 94 cani con cuore e polmoni trapiantati, sette sono sopravvissuti da due a otto giorni. Alla 1a Conferenza dell'Unione sulla chirurgia toracica, tenutasi nel 1947, lo scienziato ha parlato dei metodi di trapianto di organi e ha mostrato un film in cui è stata dimostrata la tecnica del trapianto di cuore. Il rapporto di Vladimir Demikhov a questa conferenza è stato molto apprezzato dal presidente, un noto chirurgo a quel tempo A. N. Bakulev, che ha valutato gli esperimenti di Demikhov come "un grande risultato della chirurgia e della medicina sovietiche".
E nel 1950 Demikhov è diventato un vincitore del Premio N. N. Burdenko, che è stato assegnato dall'Accademia delle scienze mediche dell'URSS. I primi anni del dopoguerra furono il momento in cui il lavoro dello scienziato ricevette il riconoscimento in URSS, eminenti specialisti medici prestarono loro attenzione. Vladimir Petrovich ha continuato i suoi esperimenti medici, dedicandosi completamente al lavoro. Ha lavorato su tre tipi di operazioni: trapianto di un secondo cuore con il suo parallelo inserimento nel sistema circolatorio; trapianto di un secondo cuore con un polmone; trapianto di un secondo cuore con anastomosi gastro-atriale. Inoltre, ha finalmente sviluppato metodi di sostituzione simultanea completa del cuore e dei polmoni combinati.
Nel 1951, in una sessione dell'Accademia delle scienze mediche dell'URSS, tenutasi a Ryazan, Demikhov trapiantò cuori e polmoni di donatori nel cane Damka, che visse per 7 giorni. Questa è stata la prima volta nella medicina mondiale in cui un cane con un cuore strano ha vissuto così a lungo. Secondo quanto riferito, è entrata nell'atrio dello stesso edificio in cui si è tenuta la sessione e si è sentita abbastanza bene. È morta non per le conseguenze di un trapianto di cuore, ma per un danno alla laringe, che le è stato involontariamente inflitto durante l'operazione. Nello stesso anno, Vladimir Petrovich ha presentato una protesi cardiaca abbastanza perfetta, che ha funzionato da un azionamento pneumatico ed ha effettuato la prima sostituzione del cuore al mondo con un donatore senza utilizzare una macchina cuore-polmone.
Nel 1952-53 Vladimir Petrovich sviluppò il metodo di innesto di bypass mammario-coronarico. Durante i suoi esperimenti, ha cercato di cucire l'arteria toracica interna nell'arteria coronaria sotto il sito della sua lesione. La prima volta che eseguì un'operazione simile su un cane nel 1952, si concluse con un fallimento. Solo un anno dopo, è riuscito a far fronte al principale ostacolo sorto quando è stato applicato lo shunt, la mancanza di tempo. Il lavoro doveva essere svolto quando il cuore era fermo, quindi il tempo per l'intervento di bypass era estremamente limitato - non più di due minuti. Per collegare le arterie durante l'intervento chirurgico di bypass mammario-coronarico, Demikhov ha utilizzato punti metallici in tantalio e cannule di plastica. I risultati degli esperimenti sono stati riassunti in seguito. Dei 15 cani operati che hanno subito un intervento chirurgico, tre hanno vissuto per più di due anni, uno per più di tre anni. Ciò indicava l'opportunità di un tale intervento. In futuro, questo metodo inizierà ad essere ampiamente utilizzato nella pratica clinica in tutto il pianeta.
Nel 1954, Vladimir Demikhov sviluppò un metodo per trapiantare una testa insieme agli arti anteriori di un cucciolo sul collo di un cane adulto. Riuscì a mettere in pratica questa operazione. Entrambe le teste respiravano, leccando contemporaneamente il latte da una ciotola, giocando. Questi momenti unici sono arrivati al cinema. In soli 15 anni, Demikhov ha creato venti cani a due teste, tuttavia, nessuno di loro ha vissuto a lungo, gli animali sono morti a causa del rigetto dei tessuti, il record è stato di un mese. Il film documentario a colori "On the Transplant of a Dog's Head in an Experiment" è stato mostrato nel 1956 all'Esposizione Internazionale dell'URSS negli Stati Uniti. Questo film ha contribuito a far parlare di Demikhov in tutto il mondo. Lo scopo di questi esperimenti era imparare a trapiantare organi interni con il minor danno. Dopo aver suturato tutti i vasi, è stata creata una circolazione sanguigna generale, la testa trapiantata ha iniziato a vivere.
Queste operazioni sperimentali hanno costretto la comunità mondiale a parlare di Demikhov come uno dei più grandi chirurghi del nostro tempo, ma a casa è stato letteralmente anatemizzato. I funzionari della medicina sovietica non volevano sentire che lo scopo degli esperimenti insoliti era testare in pratica la possibilità di salvare una persona malata attraverso la sua "connessione" temporanea al sistema circolatorio di una persona sana. Gli avversari dello scienziato sono diventati sempre più aggressivi, è arrivato al punto che uno dei suoi cani sperimentali è stato semplicemente ucciso.
Accademico V. V. Kovanov, che era il direttore del 1 ° Sechenov Medical Institute, dove Vladimir Petrovich lavorò per qualche tempo, definì quest'ultimo uno "pseudo-studioso e ciarlatano". NN Blokhin, che era il presidente dell'Accademia delle scienze mediche, credeva che "quest'uomo fosse solo un" interessante sperimentatore ". Molti credevano che l'idea stessa di un trapianto di cuore umano, che lo scienziato difendeva ardentemente e difendeva in ogni modo possibile, fosse immorale. Inoltre, il grande chirurgo non aveva una formazione medica, il che dava a molti un motivo in più per rimproverargli la frivolezza delle ricerche in corso.
Allo stesso tempo, eminenti medici della Cecoslovacchia, della DDR, della Gran Bretagna e persino degli Stati Uniti vennero in Unione Sovietica solo per assistere personalmente alle operazioni condotte dal Maestro. Gli sono stati inviati numerosi inviti a simposi che hanno avuto luogo negli Stati Uniti e in Europa, ma Demikhov è stato rilasciato all'estero solo una volta. Nel 1958, partecipò a un simposio sui trapianti, che si tenne a Monaco di Baviera, il suo discorso fece allora davvero scalpore. Ma i funzionari del Ministero della Salute dell'URSS ritenevano che stesse rivelando la ricerca medica segreta sovietica, quindi non potevano più andare all'estero. La situazione somigliava a un brutto aneddoto, mentre l'attuale ministro della Salute definì gli esperimenti di Demikhov sui trapianti non scientifici, dannosi e ciarlatane, gli stessi funzionari del ministero della Salute lo accusarono di aver divulgato segreti di stato durante un discorso a Monaco di Baviera.
Demikhov ha lavorato presso il 1 ° Istituto medico di Mosca intitolato a I. M. Sechenov dal 1955 al 1960, dopo di che, a causa dell'aggravamento dei rapporti con il direttore dell'istituto, Vladimir Kovanov, che non ha permesso la sua tesi intitolata Trapianto di organi vitali nell'esperimento”, È stato costretto ad andare a lavorare presso l'Istituto di medicina d'urgenza Sklifosovsky. Questa dissertazione è stata pubblicata in una versione ridotta dell'omonima monografia. A quel tempo era l'unica guida al mondo al trapianto di organi e tessuti. L'opera fu rapidamente tradotta in diverse lingue straniere e presentata a Berlino, New York e Madrid, suscitando un genuino interesse, e lo stesso Demikhov divenne un'autorità riconosciuta in questo campo negli ambienti internazionali, ma non nell'URSS. Solo nel 1963, con scandali che minarono la sua salute, riuscì a difendersi. In un giorno è riuscito a difendere due tesi (candidato e dottorato), passando da candidato a dottore in scienze biologiche in appena 1,5 ore.
All'Istituto Sklifosovsky per la medicina d'urgenza è stato aperto per il Maestro un "laboratorio per il trapianto di organi vitali". Ma in realtà era uno spettacolo pietoso: una stanza di 15 metri quadrati situata nel seminterrato dell'ala. Umidità, freddo e scarsa illuminazione inclusi. Secondo i ricordi degli studenti di Demikhov, hanno letteralmente camminato sulle assi, sotto le quali l'acqua sporca sgorgava. Le operazioni sono state eseguite sotto l'illuminazione di una normale lampadina. Non c'era nemmeno l'attrezzatura, al posto di un compressore c'era un vecchio aspirapolvere, un respiratore artificiale fatto in casa e un vecchio cardiografo che spesso si guastava. Non c'erano stanze per tenere gli animali operati, quindi lo scienziato ha portato i cani che partecipavano agli esperimenti a casa sua, dove li ha allattati dopo le operazioni. Successivamente, 1, 5 vani furono destinati al laboratorio, che si trovava al primo piano dell'ala. In tali condizioni, il laboratorio sotto la guida di Vladimir Petrovich ha lavorato fino al 1986. Ha sviluppato vari metodi di trapianto di arti, testa, fegato, ghiandole surrenali con un rene, i risultati degli esperimenti sono stati pubblicati su riviste scientifiche.
Per due volte nel 1960 e nel 1963, il chirurgo sudafricano Christian Barnard venne da Vladimir Demikhov per uno stage, che nel 1967 eseguì il primo trapianto di cuore da uomo a uomo al mondo, scrivendo per sempre il suo nome nella storia. Lo stesso Barnard fino alla fine della sua vita considerò Demikhov il suo maestro, senza comunicazione con lui, studiando il suo lavoro e incontri personali, non avrebbe mai osato intraprendere il suo esperimento storico. Ma in Unione Sovietica, la prima operazione di trapianto di cuore riuscita è stata eseguita solo il 12 marzo 1987, l'operazione è stata eseguita dal chirurgo onorato, l'accademico Valery Shumakov.
Il lavoro di Demikhov, i risultati raggiunti e i lavori scientifici scritti gli hanno portato un vero riconoscimento internazionale. Era un membro onorario della Royal Society of Science di Uppsala (Svezia), un dottore onorario in medicina presso l'Università di Lipsia, così come l'Università di Hannover, l'American Mayo Clinic. Vladimir Demikhov era titolare di numerosi diplomi onorari di organizzazioni scientifiche che rappresentano vari paesi del mondo. Nel 2003 è stato insignito postumo del Premio Internazionale Ippocrate d'Oro.
Nonostante il riconoscimento straniero, gli ultimi anni della vita di Vladimir Demikhov in Russia furono trascorsi praticamente nell'oblio in un piccolo monolocale a Mosca. I suoi mobili erano solo vecchi mobili. Anche il medico distrettuale, che ha visitato il malato Demikhov, è rimasto stupito dalla povertà e dalle condizioni spartane dell'appartamento del dottore in scienze biologiche e di un famoso scienziato. Negli ultimi anni, Demikhov praticamente non ha lasciato la casa, poiché anche prima ha iniziato a perdere la memoria. Una volta è andato a fare una passeggiata con il suo cane al mattino, ed è tornato solo a tarda sera. Sconosciuti lo hanno portato a casa, hanno trovato il suo appartamento, dal momento che la figlia Olga aveva messo il giorno prima nella tasca della giacca un biglietto con l'indirizzo di residenza. Dopo questo incidente, i suoi parenti semplicemente non lo hanno più lasciato per strada.
È un peccato che il riconoscimento delle opere di Demikhov in patria sia avvenuto più tardi che all'estero. Solo nel 1988, tra altri noti specialisti sovietici, Vladimir Petrovich è stato insignito del Premio di Stato dell'URSS "per i risultati ottenuti nel campo della chirurgia cardiaca". E nel 1998 - già nell'anno della sua morte - Demikhov è stato insignito dell'Ordine al merito per la Patria, III grado, tra gli altri scienziati, è diventato un vincitore del Premio di Stato della Federazione Russa "per lo sviluppo del problema della trapianto di cuore”.
Il grande scienziato sperimentale russo, il meraviglioso chirurgo Vladimir Demikhov è morto il 22 novembre 1998 all'età di 82 anni. C'è un monumento sulla sua tomba nel cimitero di Vagankovskoye a Mosca, che indica "il fondatore del trapianto di organi vitali". Nel 2016, nell'anno del centenario della sua nascita, gli è stato finalmente aperto un monumento a tutti gli effetti. È stato installato vicino al nuovo edificio dell'Istituto di ricerca Shumakov di trapianto e organi artificiali. Nello stesso anno si è svolto l'VIII Congresso panrusso di trapiantologi con partecipazione internazionale, dedicato al 100° anniversario della nascita del Maestro. Quindi, su iniziativa della Società russa di trapianti, il 2016 è stato dichiarato l'anno di Vladimir Demikhov. In verità, la Russia è un paese in cui bisogna vivere a lungo, e talvolta il riconoscimento arriva solo dopo la morte.
