La Corea del Sud intende sviluppare e costruire una nuova nave in grado di trasportare un gruppo di aviazione. L'anno scorso è stato riferito che sarebbe stata una nave d'assalto anfibia universale e alcuni giorni fa sono stati pubblicati piani aggiornati. Ora la Marina sudcoreana vuole ottenere una portaerei leggera con un gruppo aereo sotto forma di caccia di fabbricazione straniera.
Attacco anfibio universale
I piani per costruire un UDC promettente sono stati annunciati pubblicamente per la prima volta nel luglio 2019. Il comando della Repubblica di Corea è preoccupato per la crescita del numero e delle capacità di combattimento delle marine dei paesi vicini e intende adottare misure simmetriche. Uno di questi è lo sviluppo e la costruzione di una promettente grande nave da sbarco. Il lavoro corrispondente è stato avviato nell'ambito del programma LPX-II (viene utilizzato anche l'indice LPH-II).
Secondo le prime segnalazioni, l'UDC LPX-II dovrà avere una cilindrata di ca. 30 mila tonnellate, che è il doppio del dislocamento delle navi esistenti del tipo "Tokto". Sul ponte e nell'hangar erano necessari 16 caccia Lockheed Martin F-35B Lightning II. Le stive dovrebbero ospitare 3mila posti per i marines e fino a 20 carri armati principali o altre attrezzature.
Secondo i piani del comando, i prossimi anni saranno dedicati alla progettazione competitiva con il successivo sviluppo di un progetto tecnico. La costruzione dell'LPX-II inizierà alla fine degli anni venti. La nave sarà commissionata dalla Marina Militare all'inizio del prossimo decennio.
Come si è saputo in seguito, è stata considerata la possibilità di costruire portaerei leggere e medie con determinate caratteristiche. Tuttavia, il lavoro simultaneo su portaerei e UDC è stato considerato impossibile e la direzione di atterraggio ha ricevuto la priorità. La questione della costruzione di portaerei è stata proposta per essere risolta in futuro. Tuttavia, alcune forze del comando sudcoreano hanno continuato a insistere sulla necessità della costruzione prioritaria di portaerei.
Cambio di concetto
A metà ottobre, la Marina ha scelto un progetto preliminare per un ulteriore sviluppo. Il contratto di progettazione è stato assegnato a Hyundai Heavy Industries (HHI). I principali requisiti e termini del contratto coincidono con i piani precedentemente annunciati. Tuttavia, di recente si è appreso della recente revisione delle disposizioni chiave dell'intero programma.
È stato pubblicato il progetto per lo sviluppo delle forze armate per il 2021-25. Secondo questo documento, l'obiettivo del progetto LPX-II non è più la costruzione dell'UDC. Ora la Marina vuole ottenere una portaerei leggera - con lo stesso aereo e nella stessa quantità, ma senza ponti di carico e sale di atterraggio. Pertanto, i sostenitori della costruzione di portaerei hanno comunque vinto la controversia, sebbene con un notevole ritardo.
Tuttavia, non è del tutto chiaro a cosa sia collegata la vittoria della direzione della portaerei. L'idea di costruire una nave multiuso con una forza d'assalto anfibia in stiva e aerei in coperta presenta una serie di vantaggi rispetto al concetto di portaerei "pulita". Allo stesso tempo, anche una nave da trasporto aereo senza atterraggio non è priva di vantaggi, che, molto probabilmente, sono diventati decisivi.
È curioso che il cambio di classe della futura nave non influisca su alcuni dei requisiti di base. Si prevede quindi che il dislocamento, le dimensioni e il gruppo aeronautico rimangano allo stesso livello proposto per l'Udc. Nemmeno i termini di sviluppo, costruzione e messa in servizio sono stati rivisti: la portaerei entrerà in servizio tra 10-12 anni.
All'inizio di agosto si è saputo dell'inizio dei lavori nel contesto del gruppo aeronautico. Gli specialisti della Marina dovranno determinare il numero ottimale di velivoli a bordo. Dopo il completamento di questi studi, inizieranno le trattative per l'acquisto di attrezzature. Come prima, l'LPX-II dovrebbe trasportare ca. 20 aerei F-35B.
Caratteristiche tecniche
Il nuovo documento fornisce i requisiti di base per la futura portaerei. Inoltre, è stato pubblicato l'aspetto approssimativo di tale nave. Man mano che il progetto progredisce, potrebbe cambiare, ma le disposizioni generali sono già chiare.
Una promettente portaerei leggera dovrebbe avere un dislocamento standard di 30 mila tonnellate e un dislocamento totale fino a 40 mila tonnellate. Questo la renderà la nave più grande della Marina sudcoreana. È necessario fornire elevate caratteristiche di marcia e la capacità di lavorare nell'area oceanica. Il tipo e i parametri della centrale non sono stati specificati, forse non sono stati ancora determinati.
L'immagine pubblicata mostra la nave con un grande ponte di volo rettangolare e una sovrastruttura a dritta. Non c'è un trampolino di lancio, ma si può usare una catapulta. Va notato che i progetti delle portaerei dello scorso anno prevedevano un ponte angolare non presente sull'LPX-II.
La portaerei di un nuovo tipo viene creata per caccia a decollo corto e atterraggio verticale, nonché per elicotteri. La base del gruppo aeronautico non sarà più di 20-25 caccia F-35B. Verranno utilizzati anche elicotteri per vari scopi. Per lo stoccaggio delle attrezzature, è previsto un ponte hangar con un ascensore a bordo dell'aeromobile.
La composizione delle apparecchiature elettroniche e delle armi non è nominata. Anche la dimensione dell'equipaggio richiesta e altre caratteristiche della nave rimangono sconosciute. Si prevede che l'LPX-II avrà ampie capacità operative, ma non sarà ancora possibile valutarle con sufficiente precisione.
Prospettive della portaerei
Attualmente, le capacità della Marina della Repubblica di Corea di utilizzare aerei basati su portaerei sono molto limitate. Molte navi di diverso tipo sono in grado di trasportare un solo elicottero. Solo due UDC del progetto Dokto hanno possibilità più ampie: fino a 10-15 elicotteri. Non ci sono portaerei e aerei basati su portaerei per vari scopi.
Per un ulteriore sviluppo, ritengono necessario costruire sia l'UDC che le portaerei "pulite", ma ciò è impossibile. Pertanto, l'anno scorso hanno deciso di sviluppare la flotta anfibia, abbandonando temporaneamente la portaerei. Tuttavia, solo un anno dopo, i piani sono stati rivisti: ora HHI sta sviluppando una portaerei senza possibilità di atterraggio.
Va notato che la costruzione di una portaerei non nega la necessità di sviluppare la direzione anfibia. L'UDC "Tokto" è stata accettata in Marina nel 2007 e la seconda nave di questo tipo, "Marado", ha iniziato il servizio solo poche settimane fa. Quando apparirà il futuro LPX-II, l'età del capo UDC supererà i 20 anni e il problema della sua sostituzione dovrà essere risolto. Avrebbe potuto essere la nave LPX-II nella sua configurazione originale se la Marina non avesse cambiato i suoi piani.
Se i piani attuali rimangono in vigore, all'inizio degli anni Trenta la Marina sudcoreana riceverà la sua prima portaerei. Sarà una nave leggera con un gruppo aereo limitato e corrispondenti capacità di combattimento, ma la comparsa di un'unità di combattimento fondamentalmente nuova avrà un effetto positivo sul potenziale della flotta nel suo insieme.
La flotta sarà armata con tre portaerei a tutti gli effetti. Due potranno lavorare solo con elicotteri e truppe di terra, e il terzo imbarcherà caccia su portaerei. Nonostante il numero limitato di navi e aerei, un tale raggruppamento aumenterà notevolmente il potenziale della Marina.
La promettente portaerei LPX-II sarà in grado di lavorare negli stessi gruppi con altre navi di superficie ed eseguire una vasta gamma di missioni per combattere obiettivi di superficie e costieri. È anche possibile operare congiuntamente con navi da sbarco di diverso tipo; principalmente per supportare la forza di sbarco.
Variabilità dei piani
Al momento, il progetto LPX-II è in fase di definizione dell'aspetto generale della futura nave, tenendo conto delle esigenze aggiornate del cliente. Nel prossimo futuro inizierà la progettazione tecnica, la costruzione inizierà nella seconda metà del decennio e tra 10-12 anni la flotta riceverà la sua prima portaerei.
Tuttavia, tutto ciò avverrà entro il lasso di tempo specificato solo se la Marina non cambierà nuovamente i suoi requisiti. Solo un anno fa era prevista la costruzione di una nave da sbarco e ora verrà invece realizzata una portaerei leggera. Il tempo dirà se questi piani verranno mantenuti o se saranno rivisti di nuovo. Inoltre, qualsiasi scenario non minaccia la Marina sudcoreana. In ogni caso, potranno ottenere una nave moderna della classe richiesta.
