Il 4-6 dicembre 1864, un centinaio di cosacchi degli Urali al comando di Esaul V. R. Serova intraprese un'eroica battaglia contro più di diecimila truppe del Khan Mulla-Alimkul, vicino a Ikan (20 verste dal Turkestan). Il distaccamento inviato per condurre la ricognizione si scontrò con le forze di Khan Mulla-Alimkula, centinaia di volte superiori. Rendendo conto che l'individuazione del distaccamento da parte del nemico era inevitabile, Vasily Rodionovich Serov ordinò di ritirarsi un po' indietro - nel piccolo burrone che aveva notato in precedenza. Essendo passato non più di mezzo miglio indietro, il distaccamento fu immediatamente circondato da enormi sciami di residenti di Kokand, che dapprima si avvicinarono a un centinaio con "silenziosi silenzio", e poi, con un grido selvaggio, iniziarono ad attaccare. Ordinando ai cosacchi di non sprecare colpi e di lasciare che il nemico si avvicinasse, Serov agitò la mano e le colline circostanti echeggiarono del suono di una furiosa raffica di fucili e di un unicorno. Il popolo di Kokand fu colto di sorpresa dal rifiuto che ricevette e con danni significativi si ritirò in disordine e confusione.
Il cosacco Terenty Tolkachev, che era in piedi accanto alla pistola, comandato dal capo dei fuochi d'artificio dei peccati, sollevò felicemente il suo fucile in aria dopo un colpo ben mirato a uno dei capi del Kokand, che stava galoppando davanti al suo cavalieri proprio sulla pistola. Cadde all'indietro da cavallo, con le braccia allargate. Tra i cosacchi, questo era considerato un colpo riuscito - significa che il proiettile ha colpito proprio in testa … Un secondo, una raffica di mitraglia da un unicorno nel mezzo del nemico, tuonò il popolo Kokand alla fuga. Vedendo il disordine e la confusione tra la cavalleria del nemico, correndo indietro, schiacciando i suoi stessi feriti, gridò: - Eka vatarba (tumulto) è iniziato! Dopo un po', il popolo Kokand con rinnovata rabbia e grida “Alla-Illa!”Intraprese di nuovo un assalto e ricevette un colpo ancora più devastante. Per impedire al nemico di determinare la vera dimensione del suo distaccamento, V. R. Serov ordinò di spostare l'unicorno da una faccia all'altra. Il colpo d'uva colpì il grosso del nemico, infliggendogli enormi danni. Il tiro accurato, per il quale i cosacchi sono famosi, colpì prima di tutto i comandanti di Kokand, e a notevole distanza, il che causò la disorganizzazione e la ritirata delle orde di Kokand. Dopo aver subito perdite significative e scoraggiato dall'asprezza del rifiuto dei cosacchi, Alimkul (allora non sapeva ancora che erano solo un centinaio) ordinò alle sue truppe di ritirarsi e di accendere il fuoco. Gli equipaggi dei cannoni da combattimento e i tiratori di falconetti furono istruiti a sparare ai cosacchi per tutta la notte, non dando loro l'opportunità di migliorare le fortificazioni o di riposare un po'. Il riposo, figuriamoci il sonno, era fuori questione. Una granata sfrecciò in aria e la prima esplosione uccise tre cavalli contemporaneamente. Iniziò il cannoneggiamento, che non si fermò per tutta la notte, di cui soffrirono per lo più i cavalli e i cammelli, che erano rannicchiati in mezzo al burrone. Solo alcuni cosacchi che li trattennero furono feriti. Con il favore della notte, i sarbaze tentarono ripetutamente di strisciare inosservati nella posizione del distaccamento e attaccare i cosacchi. Ma le qualità naturali dei cosacchi: udito acuto e vista acuta, insieme all'esperienza di combattimento (molti degli Urali erano in servizio da più di 15 anni, avevano precedentemente combattuto con il popolo Kokand, le sortite notturne del nemico. Nonostante la notte estenuante cannoneggiamento e scontro a fuoco notturno, niente riposo e cibo non si perdevano d'animo. I chiari ordini del comandante del distaccamento Serov e del centurione Abramichev, grazie ai quali i cento presero la posizione scelta in anticipo e respinsero con successo i primi massicci attacchi del nemico - anche i nuovi arrivati rafforzarono la loro fiducia nella loro superiorità sul nemico, non importa quanto crudele e numeroso fosse. Di notte, dopo l'ottavo colpo dell'unicorno, la sua ruota si è rotta. I fuochi d'artificio Sinf hanno mostrato ingegnosità, ordinando immediatamente al resto degli artiglieri: - Avanti, ragazzi, prendiamo le ruote da sotto le scatole delle munizioni. I cosacchi degli Urali Terenty Tolkachev e Platon Dobrinin, assegnati ad aiutare gli artiglieri, aiutarono gli artiglieri a rimuovere le ruote e ad adattarle al cannone. Tuttavia, poiché i mozzi delle ruote erano più grandi degli assi della pistola, i fuochi d'artificio ordinarono: - Lega le corde all'unicorno! Ora le ruote della pistola non potevano girare quando si muovevano e il centurione Abramichev inviò altri due cosacchi a disposizione di Grekhov: Vasily Kazantsev e Kuzma Bizyanov. Sulla schiena e sulle braccia forti, i cosacchi degli Urali aiutarono gli artiglieri a spostare l'unicorno. Esaul Serov scelse i cosacchi più intelligenti e audaci, i suoi preferiti, per aiutare gli artiglieri, rendendosi conto con amarezza che le frecce e gli artiglieri del nemico più ben puntati avrebbero sicuramente cercato di colpire la pistola e l'equipaggio da combattimento intorno ad essa. Uno dei suoi preferiti era Terenty Tolkachev. Tutti i cosacchi lo rispettavano per la sua ingegnosità, velocità e straordinaria precisione di tiro. Anche da una pistola a canna liscia, potrebbe, scommettendo, rimuovere un germano reale da un gregge a un'altezza di 100 metri. Quando cento erano armati di armi rigate, la gioia di Terenty non conosceva limiti. - Con questa o quell'arma, il cosacco è cento volte ricco! - ha inventato un detto mentre era in Turkestan, lucidando il suo fucile preferito vicino al fuoco nel bivacco. La mattinata portò sollievo: ora i cosacchi vedevano il nemico come nel palmo della loro mano e potevano tenerlo a distanza, colpendo singoli cavalieri audaci con colpi ben mirati, cercando di volta in volta di saltare fino a 100 metri sul luogo degli Urali cento. La folla di questi cavalieri non stanchi sui loro cavalli piccoli e magri, in alto malachai, era armata di lunghe picche e fucili. Alcuni di loro indossavano l'armatura e la cotta di maglia dei loro antenati e brandivano sciabole ricurve. Insieme alle armi a canna liscia, quelli che erano più ricchi avevano fucili inglesi e belgi, oltre a revolver. Dalla parte di Ikan arrivarono sempre più unità di cavalleria e fanteria del popolo Kokand.
Alla fine divenne chiaro che questo era l'esercito di Alimkul, che, insieme alle bande di Sadyk, contava da 10 a 12 mila persone. Solo in seguito il tenente colonnello Zhemchuzhnikov sarà informato dei dati ricevuti dagli abitanti di Ikan: che il numero totale delle truppe del Mulla-Alimkul, disposte il 5 dicembre alla periferia di Ikan, era di circa 20mila. Serov ordinò di non sprecare munizioni e sparare solo principalmente secondo i calcoli dell'artiglieria del nemico e dei capi militari, che si distinguevano tra il resto dei cavalieri con abiti ricchi, turbanti dipinti, costose finimenti e selle di cavalli. Al mattino, il bombardamento nemico (Alimkul aveva 3 cannoni e circa 10 falconetti) si è intensificato. E se di notte c'erano solo quattro colpi di arma da fuoco tra i cosacchi, allora a mezzogiorno del 5 dicembre diverse persone morirono di pallettoni e proiettili. Il primo dei cosacchi a morire fu Prokofy Romanov (la mattina presto del 5 dicembre).
La maggior parte dei cavalli e dei cammelli furono uccisi ei cosacchi, sotto il continuo fuoco nemico, li trascinarono ai lati della trave per proteggere il resto da frammenti di granate e granate. Nel frattempo, da lontano attraverso la steppa, si notava il movimento della cavalleria nemica in direzione nord. I cosacchi cominciarono a guardare con speranza in direzione della strada del Turkestan, sperando che questo movimento potesse essere collegato all'avvicinarsi degli aiuti del Turkestan. Nonostante il fatto che l'attacco notturno delle truppe di Alimkul, che circondavano i cento di Serov, fosse inaspettato e rapido, l'esaul riuscì a inviare un postino in Turkestan con la notizia che i cento avevano combattuto con le forze nemiche superiori. Solo in seguito divenne chiaro che il messaggero non era arrivato alla guarnigione. L'esperto Esaul Serov non inviò un secondo postino, a partire dal fatto che il forte suono del cannone notturno doveva essere ascoltato in città, e il tenente colonnello Zhemchuzhnikov aveva già preso misure per salvare i cosacchi dall'accerchiamento. Solo il distaccamento uscito in aiuto degli Urali con le orde che si sono mosse per incontrarlo, in Turkestan, ce la farà?
Ben presto si udì il rombo lontano di un colpo di artiglieria. I cosacchi smisero persino di sparare per un po', cercando di sentire qualsiasi suono portato da una leggera brezza da nord attraverso il crepitio del fuoco del fucile sarbaz. Sotnik Abramichev alzò la mano, esortando tutti i soldati a congelarsi per un minuto. Nel breve silenzio che seguì, si udirono molti altri spari dalla direzione del Turkestan. I loro suoni erano così appena percettibili che si poteva presumere che la battaglia fosse in corso da qualche parte alla periferia del Turkestan. Forse i Kokand stanno già attaccando una piccola guarnigione? Solo da questo pensiero, un freddo gelido si impadronì dell'anima … Ma il cosacco Bartholomew Konovalov, famoso per il suo udito sensibile, esclamò in un sussurro:
- Chu, stai zitto!, - e ha tirato Pavel Mizinov, che ha tossito con una profonda tosse polmonare. Si spostò dall'altra parte della trave e si sdraiò sulle lenzuola accanto a Nikon Loskutov, che gli diede qualche boccata dalla pipa. La religione (osservavano l'antico rito) non permetteva ai cosacchi degli Urali di fumare, quindi si permettevano di farlo solo durante le campagne. Avvicinandosi alle loro terre natali, si liberarono dei resti di tabacco e ruppero le pipe … Dalla direzione della direzione del Turkestan, si udirono nuovi suoni lontani di spari. - Ehi, fratelli, il tiro è più vicino! Per Dio più vicino! - Questo distaccamento sta arrivando! - il sergente Panfil Zarshchikov, un veterano della guerra di Crimea, lo sostenne autorevolmente. - Vostro Onore, - il sergente Krikov si rivolse ad Abramichev, - dalla direzione del Turkestan puoi sentire i suoni di una battaglia in avvicinamento … - Sento, sento! La gioia attanagliò i cosacchi, molti iniziarono a essere battezzati: davvero, gloria ai santi - dopotutto, il giorno dopo, il 6 dicembre, doveva essere la festa di Nicola Taumaturgo! Nicola il santo … I cosacchi degli Urali erano vecchi credenti e credevano sacramente nel Signore … Sin dalla battaglia di Poltava, a cui partecipò il reggimento cosacco degli Urali, Pietro il primo conferì ai cosacchi Yaik "con una croce e una barba per sempre" - ha permesso loro di preservare i vecchi rituali e portare la barba … Lo ha conferito loro per la vittoria del coraggioso cosacco degli Urali Ryzhechka, che ha sconfitto in duello prima della battaglia un combattente svedese alto due metri, vestito con un'armatura d'acciaio …
L'insidioso e astuto Sultan Sadyk era allo sbando: era impossibile fermare l'avanzata del distaccamento di "Urus", che stavano ostinatamente andando in soccorso degli Urali. La loro riunificazione e la comparsa di una nuova cavalleria tra i cosacchi avrebbe portato alla demoralizzazione finale delle truppe di Alimkul. E non appena un distaccamento di Kokand prende il volo, i cosacchi li guideranno giorno e notte. Questo nemico esperto sapeva come i cosacchi degli Urali erano in grado di inseguire nella steppa. Non mangeranno né dormiranno, ma inseguiranno costantemente il nemico, perché conoscono bene la legge delle steppe: sulle spalle del nemico è dieci volte più facile da guidare.
Se gli dai solo un paio d'ore per respirare, raggrupperà le sue forze e "resistere". Allora è tutto buttato via! E poi Sadyk ha inventato un altro trucco insidioso: ha aggirato un distaccamento di russi, inoltre, nelle immediate vicinanze di esso - a distanza di un colpo d'arma (in modo che potessero vedere la sua cavalleria) e si è trasferito in Turkestan. Quindi mandò un messaggero ad Alimkul e chiese di inviare altri cinquemila cavalieri per la stessa manovra in direzione del Turkestan. Questa manovra, secondo il suo piano, era di far credere al distaccamento russo che il popolo di Kokand avesse già sconfitto i cento di Serov e si fosse mosso per prendere la città. I russi, infatti, tornarono indietro e lo seguirono fino al Turkestan, non raggiungendo nessuna tre o quattro miglia dai loro compagni circondati dal nemico. Quindi, il trucco del sultano Sadyk riuscì: il distaccamento del sottotenente Sukorko si affrettò a difendere il Turkestan, senza mai raggiungere le centinaia di cosacchi degli Urali che furono circondati. I suoni degli spari iniziarono a svanire e si spensero del tutto. La scintilla di speranza che si era accesa nelle anime degli Urali iniziò a svanire. Che fine ha fatto il distaccamento che è venuto in soccorso? È davvero rotto? I rumori degli spari provenienti dalla direzione del Turkestan non si sono sentiti affatto. Per qualche tempo si fermò anche il bombardamento di centinaia di Serov da parte dei Kokand. Un cavaliere con uno straccio bianco in mano si precipitò attraverso la steppa a tutta velocità direttamente nella posizione degli Urali.
Raggiunto l'improvvisato parapetto eretto dai cosacchi, il messaggero consegnò al centurione Abramichev una nota in lingua tartara con il sigillo di Mulla-Alimkul. Lo scout Akhmet iniziò a tradurre il testo della nota all'esaulu V. R. Serov, tuttavia, disse ad alta voce: - Leggi ad alta voce, che ascoltino tutti i cosacchi! Il messaggio di Mulla-Alimkul (quindi questa nota è stata consegnata al comandante della città del Turkestan) diceva: “Dove mi lascerai adesso? Il distaccamento espulso da Azret (come il popolo Kokand chiamava Turkestan) fu sconfitto e respinto. Su mille (questo conferma ancora una volta che Alimkul non era sicuro del numero esatto di cosacchi che gli si opponevano - ndr), non ne rimarrà nemmeno uno della tua squadra! Arrenditi e abbraccia la nostra fede! Non offenderò nessuno …”Esaul rimase in silenzio, chinando leggermente la testa grigia. Un'arteria palpitante era chiaramente visibile sulla sua fronte alta, rossa per lo sforzo. Divenne chiaro che non c'era nessun posto dove aspettare aiuto. Restava da combattere fino alla fine. Ciascuno dei cosacchi che stavano intorno ad Akhmet, che stava leggendo la lettera, si rese improvvisamente conto che la morte era inevitabile. La morte divenne tanto tangibile e inevitabile quanto la loro scelta era ferma e incrollabile: morte per Fede, Zar e Patria! Il breve silenzio che regnò dopo che Ahmet ebbe letto l'ultima frase del messaggio di Alimkul fu rotto dalla voce fredda di Pavel Mizinov, che ricaricò il fucile ed espirò risoluto:
- Non mi piace! Oh, non vi piace, fratelli! "Le nostre teste costeranno caro ai basurman", gli fece eco il sergente Alexander Zheleznov, il più autorevole dei cosacchi con la sua notevole forza e abilità militare, "Oh, pagheranno caro! - Eh, sistemiamo un karachun (organizzeremo un massacro) Alimkulu! Tutti i cosacchi canticchiavano di entusiasmo, caricando i cannoni e preparandosi a rispondere con il fuoco alle vergognose proposte del nemico. Esaul Serov si alzò dal suo posto e tutti rimasero in silenzio per un minuto: - Grazie, cosacchi! Non mi aspettavo altra risposta da te! Vedi come hai spaventato Alimkul: invece di cento, ne immagina mille! I cosacchi risero. La tensione nervosa è stata alleviata. Vasily Rodionovich si tolse il cappello e, mettendosi ripetutamente in ombra con il segno della croce, iniziò a leggere "Padre nostro …". Gli fecero eco le voci dei suoi compagni d'armi, che si fondevano in un unico coro di bassi baritoni e bassi, rotolando silenziosamente sulle colline e colline circostanti, salendo in flussi di vapore verso il cielo gelido scintillante dalla miriade di piccoli fiocchi di neve. Guerrafondai, di generazione in generazione che hanno camminato lungo il confine netto del loro destino tra la vita e la morte, i cosacchi erano forse più religiosi di chiunque altro. Chiedi a chiunque abbia percorso un percorso simile almeno una volta - e ti confermerà: niente sviluppa sentimenti religiosi come la guerra …
Il luminoso sole invernale, emergendo inaspettatamente da dietro le nuvole, ha illuminato le colline circostanti, dando agli ortodossi un buon segno. La disperazione o il dubbio non avevano posto nelle loro anime. Tutti hanno fatto questa scelta per se stessi molto tempo fa … Dopo aver fatto una preghiera e essersi alzato un cappello in testa, il centurione Abramichev raddrizzò la cintura della spada e gridò con voce imponente: “Cento, in alcuni punti! Vai in battaglia! Al comando di Abramichev, i cento spararono una salva amica verso il nemico. Molti dei cavalieri più remoti di Alimkul, che giravano a distanza di tiro, caddero dai loro cavalli. Mulla-Alimkul, avendo ricevuto dagli Urali il rifiuto di arrendersi e vedendo che continuavano a resistere, si arrabbiò. Su consiglio del sultano Sadyk, ordinò di tessere scudi di canne e sterpaglie e, legandoli a carri a due ruote, "affrontare" la fortificazione dei cosacchi. Dietro ciascuno di questi scudi, fino a cento sarbaze potevano andare in fila indiana, evitando colpi ben mirati dagli Urali. Avvicinandosi a una distanza massima di cento metri dal burrone in cui sedevano i cento di Serov, si precipitarono all'attacco, ma invariabilmente incontrarono il fuoco di raffica degli Urali e fuggirono.
Il crepuscolo che si avvicina rapidamente ha fatto il gioco del popolo Kokand. Scrutando intensamente nell'oscurità umida della notte, i cosacchi attendevano un assalto dal nemico, incoraggiati dal successo diurno dell'astuta manovra del sultano Sadyk. Se le congregazioni di Alimkul avessero deciso un simile assalto, avrebbero senza dubbio annientato un pugno di uomini coraggiosi degli Urali in numero… Il gelo si fece più forte e la neve caduta a tarda sera migliorò un po' la visibilità nel crepuscolo notturno: la neve, i movimenti del nemico erano distinguibili a una distanza di più di un miglio ei cosacchi potevano determinare la direzione in anticipo del prossimo colpo del nemico.
Gli Urali non mangiavano né dormivano da due giorni e le cartucce stavano già finendo. Era necessario fare qualcosa, stare fermo e aspettare che le munizioni si esaurissero completamente: equivaleva al suicidio. Esaul Serov ha preso l'unica decisione corretta, su cui hanno insistito i cosacchi esperti: inviare messaggeri in Turkestan per scoprire la situazione lì e chiamare un nuovo distaccamento per chiedere aiuto, e al mattino - per fare una svolta dall'accerchiamento verso il Turkestan unità. Lo stesso cavaliere (originario della nobiltà) Andrei Borisov stesso espresse questa idea ad Abramichev e si offrì di consegnare l'invio di Esaul Serov al Turkestan. Avendo esperienza di combattimento per più di 11 anni (sia contro il popolo Kokand che in Crimea, aveva già l'Ordine di San Giorgio di primo grado), si offrì volontariamente il diritto di andare prima alla guarnigione da solo a piedi. Rendendo omaggio al suo coraggio, l'esaul Serov, tuttavia, decise di mandarlo a cavallo, accompagnato da altre due o tre persone, per agire con certezza e consegnare sicuramente il dispaccio al Turkestan. Borisov, insieme a Pavel Mizinov, Bartholomew Konovalov e Kirghiz Akhmet, è apparso davanti al capitano e centurione Abramichev. Vasily Rodionovich esaminò il loro equipaggiamento e fissò lo sguardo sul viso pallido e magro di Mizinov:
- Tu, fratello, sei più necessario qui, e inoltre, non sei sano. Non esigere, mia cara, - si è rifiutato di mandarlo con la gente di Borisov. Serov fu felice per questo coraggioso cosacco, che, dopo essere stato insignito del grado di centurione, fu poi retrocesso per ipocrisia e baldoria. Ora si dimostrò bene nella campagna, incoraggiò i cosacchi con la sua parola e le sue abili azioni in battaglia, cementò cento con la sua presenza. Era davvero necessario qui, e non in una disperata uscita di temerari che si sono offerti volontari per sfondare in Turkestan … Dopotutto, Andrei Borisov e la sua gente stavano andando a morte quasi certa …
- Bene, cosacchi, - si rivolse agli altri, incluso Akhmet, che ha già dimostrato la sua lealtà molte volte con i fatti e il sangue, - sai cosa stai facendo, conosci anche le nostre usanze - inviamo solo cacciatori su tali incarichi… Vostro Onore, tutti si sono offerti volontari di propria volontà, - rispose Andrei Borisov, guardandosi intorno il resto dei suoi compagni d'armi. - Quindi il tuo compito sarà quello di aggirare il nemico a cavallo con il lato destro e lungo le montagne - per entrare nel Turkestan. Consegna il dispaccio e questa nota (messaggio di Mulla-Alimkul) al comandante e chiedi rinforzi al nostro distaccamento. Se non aspettiamo i soccorsi al mattino, in ogni caso usciremo dall'accerchiamento lungo la strada del Turkestan. Trasmetterla! - Sì, vostro onore! - gli rispose il signore Borisov e lo salutò. Mettendo i fucili sopra i loro cappotti di pelle di pecora, lui e Konovalov stavano per saltare in sella quando l'Esaul e il centurione li tolsero dalle fondine e diedero loro i loro revolver: - Non farà male! Con Dio! disse Serov con fermezza e diede una pacca sulla spalla ad Andrei Borisov. In un colpo solo i messaggeri saltarono in sella e scomparvero nell'oscurità della notte, dopo Akhmet. In meno di mezz'ora risuonarono degli spari dal lato dove galoppavano i cosacchi… dopo un po' tornarono. Come si è scoperto, in un giro e mezzo si sono imbattuti in un picchetto nemico (fortunatamente, Akhmet stava galoppando avanti) e, dopo avergli sparato un colpo, si sono trasformati in cento. Nonostante il fallimento, Andrei Borisov iniziò di nuovo a insistere per andare da solo a piedi, ma Serov ascoltò il consiglio di Akhmet e ordinò di andare a cavallo alla sinistra della posizione del nemico. E così fecero. Al posto di Bartholomew Konovalov, l'affascinante cosacco Akim Chernov ha guidato con Borisov e Akhmet, il miglior corridore su cento, che più di una volta si è distinto nelle sortite notturne e nella cattura delle lingue. La nevicata appena iniziata è stata molto gradita. Gli esploratori abbracciarono di nuovo i loro compagni, si fecero il segno della croce e scomparvero nell'oscurità nevosa. Nella radura dell'alba del mattino successivo, i cosacchi videro che il nemico aveva già legato durante la notte circa 20 mantelli (pile) e scudi di canna e sterpaglia. Erano posizionati su diversi lati delle centinaia di posizioni, il che indicava che il nemico aveva finalmente deciso un assalto simultaneo al rafforzamento degli Urali.
La situazione era più che critica. Desiderando prolungare il tempo il più possibile, Esaul Serov decise di avviare negoziati con il nemico. Avvertiti i cosacchi, fece qualche passo avanti e fece un cenno con la mano al nemico, facendo capire che voleva entrare in trattative. Dal lato nemico, un uomo di Kokand è uscito con una pistola. Con sorpresa di Serov, parlava russo puro, anche senza un accento particolare. Per molto tempo non ha accettato di mettere l'arma a terra, riferendosi al fatto che non ha interferito con lui. Tuttavia, l'Esaul lo convinse che non era consuetudine negoziare. In risposta al desiderio espresso da Serov di parlare personalmente con Mulla-Alimkul, il parlamentare ha affermato che “è il sovrano e non può allontanarsi dalla sua linea…”. Allo stesso tempo, i Kokandet offrirono allo stesso Esaul di recarsi sul luogo delle truppe di Alimkul e gli consigliarono di arrendersi alla sua mercé, facendo le promesse più lusinghiere. Nel frattempo, i mantelli e gli scudi iniziarono ad arrotolarsi al rafforzamento degli Urali, e l'Esaul rimproverò il Kokand che durante i negoziati non fu mai fatta un'offensiva. I cosacchi, preparandosi a sparare al nemico, gridarono all'Esaul Serov: - Vostro Onore, vattene presto, spareremo ora! Dopo di che, è tornato in posizione. Sono state vinte circa due ore di tempo. Solo più tardi Vasily Rodionovich capirà che sono state queste due ore a salvare la vita di quei cosacchi delle centinaia di Urali che sono sopravvissuti dopo la battaglia di Ikan di tre giorni.
I cosacchi degli Urali hanno affrontato con fuoco pesante l'avvicinamento degli scudi del nemico alle loro posizioni. In risposta, il nemico ha condotto un tiro incessante e piuttosto accurato, impedendo agli artiglieri di spostare il cannone unicorno da davanti a dietro. Quattro volte i Kokand si precipitarono da dietro i mantelli per attaccare, ma la raffica di fuoco dei cosacchi li costrinse ancora e ancora a ritirarsi nei loro rifugi. Tutti i cavalli dei cosacchi furono infine uccisi dal fuoco dell'artiglieria e dai colpi nemici. Le vittime crebbero in modo esponenziale: a mezzogiorno furono uccisi 3 poliziotti, 33 cosacchi e 1 furshtat, feriti 4 artiglieri e diversi cosacchi. La morte era ovunque. Era negli occhi dei cavalli che ansimavano lamentosi, era sulla fronte dei cosacchi gravemente feriti che si contorcevano dal dolore in fondo al burrone. Nonostante il fuoco spietato del nemico, così come un gran numero di morti e feriti, le azioni eroiche di diversi cosacchi: il sergente Alexander Zheleznov, Vasily Ryazanov e Pavel Mizinov - hanno sostenuto lo spirito combattivo dei soldati. Essendo un tiratore ben mirato, Vasily Ryazanov "ha sparato" uno dopo l'altro ai leader dei gruppi Kokand, che stavano cercando di prendere d'assalto le fortificazioni degli Urali. Sì, lo ha fatto con battute e polemiche con i compagni: prima per un pezzo di pancetta, poi per una bottiglia di prim'ordine. Pavel Mizinov, sotto il fuoco, ha tirato fuori borse con cartucce dalle macerie e le ha trasportate, ha incoraggiato i loro compagni con una canzone allegra e battute. Dopo aver tirato fuori dal cannone i fuochi d'artificio gravemente feriti: Grekhov e Ognivov, e vedendo che anche altri artiglieri erano feriti, Terenty Tolkachev, avendo imparato a caricare un cannone e mirare con la propria mente, iniziò a sparare con l'aiuto dei suoi compagni: i cosacchi Platon Dobrinin, Vasily Kazantsev e … Il primissimo colpo, colpendo in mezzo al nemico che avanzava, fracassò il mantello gonfio più vicino di tutti e ferì la folla del nemico, che si nascondeva dietro un estemporaneo riparo di sterpaglie. Allo stesso tempo, il mantello prese fuoco e tutti quelli che avanzavano e stavano nel rifugio fuggirono. I fuochi d'artificio di Ognivov, che non credevano ai loro occhi, frettolosamente fasciati dagli artiglieri, salirono sul parapetto e, alzandosi in tutta la sua altezza, agitando il cappello, gridarono: -Ora-ah-ah! Buttali via! Dai, Terenty, dagli ancora un po'! Sì, ben fatto!
I cosacchi si rianimarono e Terenty Tolkachev, nel frattempo, puntando un po' più in alto, inviò una seconda carica all'inseguimento del popolo Kokand in fuga. Quindi una manciata coraggiosa di cosacchi degli Urali resistette per circa un'ora. Verso l'una del pomeriggio, divenne chiaro che con un fuoco di artiglieria nemico così forte, nessuno sarebbe rimasto dal distaccamento entro la sera. Esaul Serov ordinò di rivettare il cannone unicorno, rompere le armi lasciate dai cosacchi uccisi e prepararsi per una svolta lungo la strada del Turkestan. - Fratelli, cosacchi! - si rivolse prima della svolta ai resti dei suoi cento (sotto la pistola, compresi i feriti, c'erano una sessantina di persone), - non vergogneremo la gloria delle armi russe! Su Nicholas - oggi - Nicholas the Wonderworker è con noi! Dopo aver fatto una preghiera, i cosacchi degli Urali si prepararono all'attacco. La potente voce del centurione Abramichev, come se nulla fosse, risuonò notoriamente nell'aria gelida: - Cento-ah, accontentati del primo o del secondo! Costruisci una colonna in due! Esaul ordinò di sparare solo dal ginocchio, mirando. Per muoversi in brevi trattini… I primi numeri - sparano, i secondi corrono per cento braccia, in ginocchio - e caricano le pistole. Quindi i primi numeri, sotto la loro copertura, fanno un precipitare … L'unico ufficiale di polizia sopravvissuto, Alexander Zheleznov, di un fisico eroico con folti baffi fumosi e una folta barba, si tolse la corta pelliccia e, attaccando una baionetta a la canna del fucile, la sollevò alta sopra la testa, gridando: - C Dio, ortodosso! Due morti non possono accadere, ma una non può essere evitata! Diamo karachun (massacro) ai Basurman! Gridando: "Evviva!" i cosacchi degli Urali si precipitarono all'unanimità all'attacco … La ritirata durò fino alle 16:00.
I cento caddero immediatamente sotto il fuoco incrociato nemico. Tuttavia, le azioni coordinate dei cosacchi, coprendo i reciproci movimenti con tiri ben mirati, lasciavano ancora la speranza che alcuni dei soldati sarebbero stati in grado di raggiungere il proprio. In ogni caso, sono usciti da sotto il fuoco distruttivo dell'artiglieria. Qui, allo scoperto, potevano in qualche modo sfruttare i vantaggi delle loro armi rigate, tenendo il nemico a rispettosa distanza. Risultò che anche alcuni cavalieri di Alimkul erano armati di fucili e presto, presa la mira, iniziarono a colpire uno dopo l'altro i cosacchi, che si muovevano in colonna alluvionale lungo la strada. Fino all'ultimo, gli Urali aiutarono i loro compagni feriti a muoversi lungo la strada, sostenendoli e sparando avanti e indietro. Nessuno se ne andò o tradì i propri compagni. Un'antica legge non detta sulla responsabilità di tutti per la codardia o il tradimento di uno dei soldati, adottata una volta senza alcun cambiamento dai cosacchi dell'Orda d'oro, diceva: "Se uno o due su dieci fugge, allora tutti sono ucciso. Se tutti e dieci corrono e non cento altri corrono, allora tutti vengono uccisi … Al contrario, se uno o due entrano coraggiosamente in battaglia e dieci non li seguono, allora vengono uccisi anche loro … E, infine, se uno su dieci viene catturato e altri compagni non lo rilasciano, vengono uccisi anche loro …"
Davanti agli occhi dei cosacchi, i loro compagni caduti morti e gravemente feriti, rimasti sulla strada, subirono oltraggi disumani da parte di un nemico crudele. Il popolo Kokand li ha tagliati con le sciabole, li ha pugnalati con le lance e ha tagliato loro la testa. Tra la tribù relativamente codarda dei Kokand, era considerato il più alto valore militare portare la testa dell'Urus, per la quale veniva pagata una generosa ricompensa dal tesoro di Mulla-Alimkul. Per il capo del cosacco, la ricompensa era cinque volte più del solito! E ogni volta che il proprietario egoista di un trofeo così inquietante veniva ricompensato con un segno di proiettile da altri cosacchi, stringendo saldamente il fucile, salutando l'amico defunto: - Addio, compagno! Gettando via i loro indumenti esterni, i cosacchi marciarono sotto il fuoco nemico per quasi 8 miglia. Incursioni di cavalleria da dietro le colline su entrambi i lati della strada si alternavano ai ripetuti tentativi di Alimkul di bloccare il movimento della colonna degli Urali. Quindi il potente Zheleznov, il ben mirato Tolkachev, Mizinov, Ryazanov e altri, che coprirono la ritirata del gruppo principale (con i feriti), si mossero in avanti e, sparpagliandosi in una catena, crearono un varco nello schermo del nemico con un forte, ben -mirato il fuoco, costringendolo a perdere decine di cadaveri e ritirarsi.
Dopo aver ricevuto una ferita passante alla spalla e una commozione cerebrale al braccio, il cosacco Platon Dobrinin (uno di quelli che aiutarono gli artiglieri) camminò fino in fondo, appoggiandosi alla spalla dell'Esaul, coprendolo allo stesso tempo dai proiettili nemici dal lato giusto. E l'autista spericolato e abile tiratore Terenty Tolkachev, nonostante diverse ferite, coprì il capitano a sinistra, colpendo con precisione e abilmente ogni cavaliere che si avvicinava a loro dalle colline circostanti a meno di duecento metri. Vasily Ryazanov, che fu ferito a una gamba durante la marcia, cadde, ma, fasciandosi frettolosamente la gamba rotta con l'aiuto dei suoi compagni, balzò di nuovo in piedi e camminò per il resto della strada fino alla fine, sparando con precisione all'indietro da incursioni nemiche. Quando ha sfondato un'altra barriera sulla strada per il Turkestan in lontananza, lo stesso Mulla-Alimkul è apparso sulla collina su un argamak bianco. Vasily Ryazanov escogitò e dal suo ginocchio, prendendo la mira attenta, mise fuori combattimento il cavallo sotto Alimkul. Nel frattempo la colonna degli Urali, dapprima costruita per tre volte dal centurione Abramichev, si assottigliò notevolmente e presto si distese in una catena (lava) lunga diverse centinaia di metri. A volte singoli uomini in armi e cotta di maglia della cavalleria Kokand riuscivano a volare nel mezzo della catena, dove camminava l'Esaul e altri cosacchi guidavano i compagni feriti sotto le braccia. Tuttavia, ogni volta i residenti di Kokand hanno pagato a caro prezzo tali attacchi, venendo colpiti a bruciapelo dai cosacchi. A volte si trattava di un combattimento corpo a corpo, in cui i cosacchi gettavano via i cavalieri dai cavalli, afferrando abilmente le loro lance e i finimenti, o tagliando loro gli arti con sciabole affilate. In una di queste incursioni, Pavel Mizinov si chinò per raccogliere la bacchetta caduta e la picca lanciata, perforandogli la spalla sinistra, lo inchiodò a terra. Vincendo il dolore, balzò comunque in piedi e corse dai compagni, che lo aiutarono a estrarre la lancia dalla spalla. Camminarono, superando ferite e fatiche. Tutti si resero conto che mentre era con i suoi compagni, lo avrebbero sostenuto e coperto di fuoco. Ma non appena cadeva o si separava dal proprio, l'inevitabile morte lo attendeva immediatamente.
I cavalieri di Kokand scelsero una nuova tattica distruttiva: portarono sarbaze con le pistole dietro la schiena e li lasciarono cadere nelle immediate vicinanze lungo il percorso della catena degli Urali. Quelli, sdraiati nella neve, spararono ai cosacchi quasi a bruciapelo. La scia sanguinosa, che si estendeva lungo il percorso delle centinaia di cosacchi, si allargò … Il coraggioso centurione Abramichev, che non voleva togliersi il cappotto e il cappello dell'ufficiale, fu ferito per primo nel tempio, ma continuò a marciare nel prime file dei cosacchi, a braccetto con Zheleznov. Dopodiché, un proiettile lo colpì al fianco, ma lui, stringendo la camicia strappata, facendo sgorgare sangue, continuò a camminare. Quando i proiettili gli colpirono contemporaneamente entrambe le gambe, cadde a terra e gridò ai cosacchi: - Fate presto, non posso andare! Si sollevò sui gomiti, ma, colpito dalle ultime pallottole, cadde per l'impotenza a faccia in giù nella neve. Non potendo in alcun modo aiutarlo, Esaul Serov e altri cosacchi lo salutarono come se fosse morto, dicendo: -Perdonaci, per carità… Si stava già facendo buio. Tutti i cosacchi insanguinati, feriti due o tre volte, continuarono a marciare, superando tutti i limiti delle capacità umane. Camminavano sempre più lentamente: un gran numero di feriti che potevano ancora essere trascinati su se stessi e numerose ferite alle gambe rendevano impossibile camminare più velocemente. Coloro che potevano impugnare le armi raccolsero sacchetti di cartucce e ruppero le pistole dei loro compagni caduti, rispondendo continuamente alla cavalleria nemica. Mancavano ancora più di 8 miglia al Turkestan. Sperando ancora che l'aiuto della guarnigione arrivasse ancora, Esaul Serov, tuttavia, stava già valutando la possibilità di stabilirsi nella fatiscente fortezza di Tynashak, che è a metà strada dal Turkestan. Il tenente colonnello Zhemchuzhnikov, dandogli l'ordine di effettuare una ricognizione, menzionò questa fortezza come un possibile rifugio nel caso in cui un centinaio di persone si imbattessero in forze nemiche significative … Improvvisamente, di fronte, dalla direzione del Turkestan, si udirono degli spari. I cosacchi si fermarono e tacquero, ascoltando attentamente il silenzio crepuscolare della notte, interrotto dal fracasso dei cannoni della cavalleria Kokand. Il fischio dei proiettili sopra le teste degli Uraliti si fece meno frequente e, a causa della collina in direzione del Turkestan, rimbombarono di nuovo i colpi tonanti del distaccamento russo, che si dirigeva in loro aiuto. Presto la folla dei residenti di Kokand dal lato della città si precipitò via e i soldati che correvano verso di loro apparvero sulla collinetta. Sopra le colline circostanti, l'indigeno echeggiò: - Evviva!
Distintivo di distinzione per cappelli "Per la causa sotto Icahn il 4, 5 e 6 dicembre 1864"
I cosacchi, che si sostenevano a vicenda, cominciarono ad incrociarsi e ad abbracciarsi. Le lacrime scorrevano lungo le loro guance… I soccorsi arrivarono appena in tempo. I cosacchi si indebolirono così tanto che, riuniti con un distaccamento di sottotenenti Sukorko e Stepanov, non potevano andare oltre da soli. Il giorno dopo, l'8 dicembre, Mulla Alimkul si ritirò dal campo di Ikana e partì con il suo esercito per Sir Darya. Prendendo con sé l'Ikan aksakal e tutti i residenti con i loro averi, diede fuoco al loro sakli. I residenti locali sopravvissuti nel villaggio (incluso il padre di Ikan aksakal e sua moglie) hanno affermato che il numero dell'esercito di Alimkul era di oltre 20.000 persone e che in una battaglia con un centinaio di esaul di Serov, i Kokand hanno perso 90 comandanti principali e più di 2.000 fanti e cavalieri. Quanti sono stati feriti tra il nemico degli Urali è sconosciuto. Il sottile piano di Mulla-Alimkul: raggiungere segretamente il Turkestan e, dopo averlo catturato, tagliare i distaccamenti avanzati dei russi che si trovavano a Chemkent, fu cancellato dalla resilienza delle centinaia di Urali che gli si erano opposti. Cavalcò in silenzio su un cavallo di castagno, ricordando amaramente il suo amato argamak bianco, partito a Ikana, e non ascoltò le parole lusinghiere del sultano Sadyk sulla forza dell'innumerevole esercito di Mulla Alimkul e sui nuovi piani ingannevoli per attaccare gli "Urusi”. Bugie e inganni, rapina e corruzione, crudeltà e violenza hanno aperto la sua strada. E nonostante tutto questo, e la presenza di un grande esercito, non si sentiva al sicuro. Aveva paura della morte. Due giorni fa, ha sentito il suo respiro gelido in modo così tangibile quando il suo amato cavallo è crollato sotto di lui dal proiettile di un cosacco russo. Lui, il sovrano del Kokand Khanate, circondato da un enorme seguito di cavalieri selezionati, avrebbe potuto essere ucciso come un normale sarbaz o cavaliere, i cui cadaveri erano disseminati nella steppa vicino a Ikan? Chi sono questi cosacchi russi? Demone dello shaitan! Qual è la loro forza? Fin dall'infanzia è stato educato alla verità indiscutibile, che i governanti e i saggi di Kokand gli hanno sussurrato: chi ha forza e ricchezza ha potere! E come capire le parole di Urus catturato, che, su suo ordine, non iniziò a uccidere, ma fu portato a Mulla-Alimkul per l'interrogatorio … Tutti feriti, il cosacco non poteva stare in piedi, ma appeso alle mani di il Sarbaz, che a stento riusciva a trattenerlo. All'offerta di arrendersi e accettare la fede maomettana, sputò un grumo di sangue sulla neve della strada del Turkestan calpestata dai cavalli. E poi, involontariamente pieno di rispetto per il sanguinante "Urus", Mulla-Alimkul scese da cavallo, si avvicinò a lui e gli chiese:
- Perché credi così tanto nel tuo dio. Dopotutto, Dio è uno? Qual è la tua forza? Il traduttore si chinò sul cosacco, che stava già perdendo le forze, che sussurrò: - Dio non è in potenza, ma in verità! Mulla-Alimkul continuò a guidare pensieroso lungo la steppa sconfinata, che iniziò a tuffarsi in un tramonto rosa dorato, pensando alle parole di "Urus". Pensava che se migliaia dei suoi soldati non fossero riusciti a sconfiggere un centinaio di "cosacchi russi", cosa sarebbe successo se fossero apparsi migliaia di russi?
* * *
Il quarto giorno fu inviato un distaccamento per raccogliere i corpi dei cosacchi degli Urali. Furono tutti decapitati e mutilati. I corpi degli sfigurati dal popolo Kokand furono portati in Turkestan, dove furono sepolti nel cimitero. E solo 34 anni dopo, nel 1898, fu trovato un uomo che applicò diligenza e diligenza per perpetuare la memoria degli eroi del caso Ican costruendo una cappella di mattoni cotti sopra la fossa comune.
