Nel tentativo di mantenere la superiorità tattica su rivali quasi uguali e ad alta tecnologia, le forze armate di molti paesi sono costrette a sviluppare capacità aggiuntive necessarie nelle moderne operazioni militari in situazioni di combattimento difficili, in particolare nelle aree popolate.
Secondo la dirigenza del British Defense Science and Technology Laboratory (DSTL), le forze armate sono molto caute sul futuro dello spazio operativo, sebbene siano fiduciose che l'area urbanizzata diventerà una delle aree più difficili in cui dovrà operare».
Scelta tattica
Secondo Chris Nichols, capo consigliere della divisione Tactical Cyber e Information Systems del Laboratorio, le città diventeranno in futuro spazi di combattimento multidimensionali. “Le forze armate che operano nelle città del futuro dovranno tenere conto di tutta la varietà delle condizioni di combattimento, dalle comunicazioni sotterranee al cyberspazio. È probabile che la portata di questo problema sia enorme, ogni isolato si trasformerà in un'equazione con molte incognite, che richiederanno tattiche speciali e principi di combattimento.
Considerando questo Contested Urban Space (UCP) in relazione al FSV (Future Soldier Vision) dell'esercito britannico, ha osservato che è necessario "aumentare il livello di comando della situazione in condizioni difficili" aumentando il livello di fisica e attraverso l'osservazione, ricognizione e raccolta di informazioni a livello tattico al fine di ottenere immediatamente informazioni sulla situazione e aumentare la controllabilità delle forze e degli asset di combattimento. "Tutto questo deve essere supportato da comunicazioni affidabili e stabili nel terreno con terreno difficile".
Con questo in mente, DSTL sta implementando il programma di cooperazione tecnica Five Eyes con partner in Australia, Canada, Nuova Zelanda e Stati Uniti.
Questo concetto presta particolare attenzione all'utilità e all'efficacia delle armi a fuoco indiretto nell'UCP, nonché alla capacità di: sparare su bersagli a passaggio rapido e non definiti; aumentare la precisione dell'impatto; usare il terreno per mimetizzarsi, nascondersi e ingannare; e infine, ottimizzare i sistemi di comunicazione e GPS all'interno di edifici e strutture sotterranee.
Le direzioni future per lo sviluppo del programma di cooperazione potrebbero includere la scelta delle tecnologie e la determinazione di tattiche, metodi e metodi di guerra al fine di: possedere la situazione nelle aree popolate in tempo quasi reale attraverso la gestione dei dati di intelligence e sorveglianza, la loro raccolta, consolidamento e distribuzione affidabile e tempestiva; studiare costantemente i sistemi autonomi e il loro ruolo nel ridurre il sovraccarico di informazioni a livello tattico; e dare priorità ai sensori e ai controlli delle informazioni.
Secondo TT Electronics, ci sono più di 19 programmi sul mercato globale della modernizzazione dei soldati, tutti in diverse fasi di sviluppo e implementazione.
I famosi programmi per soldati smontati in fasi avanzate includono: FELIN (Francia); IdZ-ES (Germania); Dominatore (Israele); ACMS (Singapore); e Nett Warrior (USA). Altri programmi in fase di "prototipo" includono ISS (Canada); Terreno 125 (Australia); Guerriero 202 (Finlandia); NORMANNI (Norvegia); Tytan (Polonia); MARKUS (Svezia); IMESS (Svizzera); e VOSS (Paesi Bassi).
Ciascuno di questi programmi si distingue per la sua combinazione di tecnologie, che vanno da dispositivi di comunicazione, cuffie avanzate, dispositivi video, smartphone e personal computer indossabili a UAV, robot di terra, sensori incustoditi e sistemi d'arma.
Pugno di ferro
Il Dipartimento della Difesa britannico presta particolare attenzione allo spiegamento del concetto FIST (inglese, pugno - pugno; Future Integrated Soldier Technology - la tecnologia del futuro soldato integrato), il cui scopo è ridurre il carico sui soldati smontati che conducono vicino combattimento, migliorando l'osservazione e la designazione del bersaglio, la consapevolezza della situazione, la sopravvivenza, la mobilità e la letalità.
Secondo il colonnello Alex Hutton del Department of Combat Training Programs, il peso "ideale" per un tiratore da combattimento dell'esercito britannico è di 25 kg, anche se ammette che il "minimo accettabile" potrebbe essere di 40 kg. Tuttavia, ha notato che il carico attuale è in media di 58 kg.
Le iniziative dell'esercito britannico per soddisfare la necessità di ridurre il carico di combattimento aumentando i livelli di protezione includono l'integrazione delle soluzioni di gestione dell'alimentazione e dei dati di Raven nel sistema lungimirante Virtus Pulse 3 DPI per ottimizzare ulteriormente peso e prestazioni.
A sostegno di questa iniziativa, il Dipartimento della Difesa sta definendo l'integrazione dei sistemi del futuro soldato, sebbene gli inglesi siano ancora in ritardo rispetto ai risultati del programma tedesco IdZ-ES e del programma francese FELIN.
L'esercito britannico pone particolare enfasi sulla capacità dei soldati da mischia smontati di comandare e controllare lo spazio.
Le attività attuali sono focalizzate sul miglioramento dei sistemi di protezione acustica tattica, sia in-the-ear che in-ear. Questo programma speciale prevede l'acquisto di 250.000 dispositivi "base", 9.800 dispositivi "utente speciale" e 20.866 sistemi corpo a corpo.
Uno dei vincitori di questo programma è Invisio, che dal 2015 fornisce dispositivi di monitoraggio S10 e cuffie per la protezione dell'udito X5 all'esercito, alla marina e all'aeronautica britannica.
In termini di consapevolezza situazionale e esigenze di gestione operativa, il Dipartimento della Difesa è in attesa di conferma dei finanziamenti per il programma Dismount Situational Awareness (Dismount Soldier), che, secondo fonti dell'esercito, rimane nel mezzo di una "interruzione di due anni": i finanziamenti dovrebbero riprendere ad aprile 2019. …
Rivolgendosi ai delegati a una conferenza sulle tecnologie avanzate dei soldati tenutasi nel marzo di quest'anno a Londra, un portavoce per lo sviluppo e l'addestramento delle unità di fanteria dell'esercito britannico ha affermato che i progetti DSA e Raven "saranno combinati" al fine di raggiungere più rapidamente il reciproco obiettivi, oltre a risparmiare risorse.
Citando la necessità di un lancio completo di entrambi i programmi nel 2018 e nel 2019 come priorità assoluta, Hutton ha osservato che DSA continua ad evolversi "con l'obiettivo di aumentare il ritmo, migliorare e accelerare il processo decisionale, aumentare il livello di cooperazione, ridurre i rischi e perdite della propria forza, e riducendo lo stress fisico e cognitivo sui soldati smontati."
Il programma, volto a fornire ai soldati un collegamento dati, un dispositivo per l'utente finale e un'applicazione integrata per la gestione della battaglia, dovrebbe essere suddiviso in cinque blocchi sperimentali settimanali, comprendenti test di laboratorio e test in condizioni di combattimento.
Il Dipartimento della Difesa britannico continua a esplorare la praticità della tecnologia tattica autonoma per supportare le unità da mischia smontate. Tra le opzioni, viene presa in considerazione una piattaforma mobile tattica leggera LTMP (Light Tactical Mobility Platform), che soddisfa i requisiti per un sistema di trasporto merci ad alta mobilità per l'evacuazione dei feriti, la fornitura e il supporto di gruppi di cecchini avanzati.
Hutton ha osservato che il concetto è legato alla dottrina "fight light" e che LTMP sostituirà gli ATV; il finanziamento di questo programma sarà concordato in seguito. Sono allo studio altre tecnologie innovative, tra cui la piattaforma Big Dog di Boston Dynamics.
Molte di queste iniziative, che potrebbero supportare la futura comunità di soldati smontati, sono state prese in considerazione dal Dipartimento della Difesa durante l'esercitazione Autonomous Warrior (Land), iniziata nel giugno di quest'anno e condotta nell'ambito dell'Army Warfighting Experiment (AWE) 2018.
Durante l'esercitazione, che durerà fino ad aprile 2019 (dopo la quale entrerà nella fase operativa), "verranno testati prototipi di piattaforme di trasporto aereo e terrestre, progettati per ridurre i livelli di pericolo per i soldati durante le ostilità".
Il ministero ha anche affermato: "Oltre a dimostrare i veicoli di rifornimento dell'ultimo miglio, l'Autonomous Warrior testerà anche le capacità di osservazione che aumenteranno notevolmente l'efficacia, la portata e la precisione delle armi del personale".
L'importanza di potenziare tali capacità è stata sottolineata anche dal nuovo capo di stato maggiore generale, il generale Carlton, il quale ha affermato che i militari "devono essere pronti ad impegnarsi immediatamente oggi e prepararsi per le ostilità di domani".
A suo parere, “L'essenza della guerra si sta espandendo oltre i tradizionali domini fisici. Abbiamo bisogno di un approccio più proattivo e basato sulle minacce. Bisogna scommettere grosse su quelle tecnologie che possono portare un vantaggio esponenziale, perché, a giudicare dallo slancio guadagnato, restare indietro oggi significa dare un vantaggio agli avversari, dopodiché sarà impossibile raggiungere gli avversari».
Gli esercizi di Autonomous Warrior si baseranno anche sull'esperienza maturata nel precedente esperimento AWE 2017, ma tenendo conto di nuove direzioni: la necessità di un sistema di controllo del combattimento intuitivo, compresa l'implementazione di tecniche di lettura/invio di pacchetti di dati; segnali acustici di avvertimento; sovrapposizione di informazioni su mappe; pulsanti di ritorno; funzione di zoom grazie alle dita allargate e bloccate; funzioni di cancellazione remota; e una funzione tempestiva.
Inoltre, è stata individuata la necessità di calcolatori integrati per il conteggio delle munizioni, per la compatibilità del terminale dell'utente con gli occhiali per la visione notturna, nelle opzioni per i terminali montati sul polso.
Raggiungere risultati
L'industria ha già reagito a un altro risultato dell'esperimento AWE 2017. A giugno, Systematic ha presentato un componente di rendering 3D per il suo software di gestione del combattimento SitaWare, progettato per migliorare ulteriormente la familiarità del soldato smontato con l'ambiente.
Hans Bolbro di Systematic spiega che lo strumento di visualizzazione 3D integrato in SitaWare Headquarters 6.7 consente agli utenti di "migliorare la visualizzazione" del campo di battaglia mantenendo le stesse informazioni e funzioni di pianificazione.
“Questo ha una serie di vantaggi. Ad esempio, quando scelgono possibili posti di osservazione, i comandanti ricevono un quadro completo dello spazio operativo, consentendo loro di scegliere le posizioni più adatte per raggiungere il successo di una missione di combattimento."
Tuttavia, Bolbro, riferendosi in particolare al campo del combattimento ravvicinato, ha spiegato: "La sfida più grande finora è ottenere tutti i migliori e migliori sistemi con le dimensioni, il peso e l'energia necessari, nonché sviluppare vari modi di utilizzare il interfaccia utente per il soldato sul campo di battaglia. Sebbene tutti utilizzino smartphone con tecnologia touchscreen, questo potrebbe non essere l'approccio migliore. Ci sono nuovi modi per il soldato di interagire con il proprio dispositivo dell'utente finale, tablet, display head-up, ecc."
Citando come esempi la proiezione di icone di controllo operativo e la sovrapposizione grafica sulle lenti di vari dispositivi ottici, ha osservato: "Diverse aziende stanno considerando di integrare funzionalità avanzate di realtà aumentata in soluzioni più eleganti senza cuffie ingombranti, o addirittura proiettare dati sulla retina anziché sul display. Questo è probabilmente il cambiamento più importante per il combattimento corpo a corpo, portando un'interfaccia utente più integrata per il soldato."
“Il sistema di gestione della battaglia è sempre più visto come una componente fondamentale per aumentare il ritmo delle operazioni, oltre che per la sicurezza. Sapere dove si trovano le tue forze è uno degli elementi chiave dell'operazione, così come la capacità di generare una consapevolezza situazionale aggiornata e scambiare piani e comandi sul campo di battaglia.
Il Canada può
Il direttore Daniel Thibodeau del programma Integrated Soldier System (ISS) ha confermato che, a seguito della certificazione NATO nel giugno di quest'anno, l'esercito canadese ha iniziato a dispiegarlo. Ha aggiunto che la ISS dovrebbe alla fine diventare compatibile con lo standard STANAG 4677 della NATO e che la sua architettura di sistema è ancora in fase di miglioramento e perfezionamento.
Parlando alla conferenza Future Soldier Technology. Thibodeau ha confermato che il programma ISS prevede l'acquisto di 4144 set di equipaggiamento che aumenteranno le capacità dei soldati nel combattimento ravvicinato aumentando il livello di competenza nella situazione e migliorando i sistemi di navigazione, rilevamento del bersaglio e scambio di informazioni con altri soldati, sistemi d'arma, sensori e veicoli.
Per equipaggiare fino a sei "task force" o battaglioni, questo programma ha ricevuto ulteriore impulso ed è passato alla seconda fase o Ciclo 2. Nella prima fase o nel Ciclo 1, è stata inizialmente sviluppata la "versione base del kit di comunicazione indossabile"., compresa la crittografia dei dati e il supporto vocale, logistico e tecnico.
In conformità con il contratto assegnato a Rheinmetall Canada nel 2015, è stato consegnato un lotto iniziale di 1.632 kit basati sul concetto Argus Next-Generation, che è stato presentato a Eurosatory 2018. Come confermato da Thibodeau, le prime due task force sono state dotate di kit ISS già quest'estate.
Alla stessa fiera, BAE Systems ha presentato un altro prototipo Argus Next-Generation. È dotato dell'hub ad architettura aperta Broadsword Spine, progettato per ridurre il peso, le dimensioni e il consumo energetico di un soldato smontato. È stata visualizzata una dimostrazione di tecnologia di esempio con le parole "Canadian ISS mockup".
All'Eurosatory c'erano anche le integrazioni di Broadsword con la radio Thales St @ R Mille, la radio di rete mobile dedicata MPU4 di Persistent Systems e il tablet Getac MX50.
ISS Cycle 2, che dovrebbe durare da 4 a 5 anni, si concentra sullo sviluppo del prodotto nelle seguenti aree: la capacità di stabilire una comunicazione con un veicolo da combattimento; integrazione di sensori per soldati esistenti e nuovi; e l'adozione per fornire tablet, auricolari alternativi e tecnologie di navigazione. "I messaggi vocali rimarranno importanti in combattimento, ma c'è una crescente necessità di trasferimento di dati e quindi il ciclo prenderà in considerazione la possibilità di trasferimento di dati tra la ISS e il sistema di supporto al comando delle forze di terra", ha spiegato Thibodeau.
Tuttavia, nel ciclo 3, saranno implementati ulteriori miglioramenti tecnologici basati sui risultati della ricerca e sviluppo. “La ISS ha una variante con le stesse capacità per tutti, dall'artigliere al comandante di plotone. Usi ciò di cui hai bisogno, quando ne hai bisogno. Non volevamo limitare i soldati”, ha spiegato Thibodeau, riferendosi agli sviluppi di tattiche, metodi e metodi di guerra condotti presso il Training Center di Gagetown.
Questo programma di test aveva lo scopo di esplorare l'uso tattico degli endpoint dell'utente, ad esempio, nella scansione parallela dei settori di fuoco utilizzando mirini ottici per armi.
"Si può ottenere molto da un adeguato addestramento al combattimento, ma non abbiamo mai avuto problemi fino ad ora, poiché i soldati conoscono il loro lavoro", ha sottolineato Thibodeau alla conferenza Future Soldier Technology. Tuttavia, a suo avviso, il rapido progresso della tecnologia renderà quasi impossibile prevedere cosa potrebbe diventare disponibile per i militari nei prossimi anni.
“Non posso prevedere quali tecnologie saranno disponibili tra cinque anni. Faremo alcune ricerche nel settore della difesa, lavoreremo con l'azienda e determineremo dove vogliamo andare in futuro. Esiste già un progetto per sostituire l'ISS. In sostanza, sappiamo che un sistema altamente dipendente dalla tecnologia non durerà per sempre. Quindi cosa succede dopo? Ci è piaciuta? Vogliamo acquistare un altro prodotto? Vogliamo costruire su ciò che abbiamo capito e imparato?"
L'ascesa della Bundeswehr
L'esercito tedesco sta preparando piani per integrare il sistema IdZ-ES nella sua Very High Readiness Joint Task Force (VJTF) entro il 2023. Attualmente sotto contratto con Rheinmetall, gli aggiornamenti al sistema IdZ-ES esistente includono l'integrazione di un "sistema di controllo del combattimento compatto, nonché la considerazione dell'opzione IdZ-3".
Secondo un portavoce dell'esercito, le forze armate stanno già lavorando a una versione di equipaggiamento per il tiratore di un fattore di forma più piccolo. Questa variante si distingue per il cosiddetto "schiena elettronica", che comprende una batteria centrale e un sistema di gestione dell'alimentazione.
La versione precedente del sistema aveva un fattore di forma più grande. Pertanto, questo elemento è stato riconfigurato a causa di problemi associati alla sua scarsa ergonomia nei veicoli da combattimento, ad esempio nel nuovo BMP "Puma". Come sai, i soldati soffrono di mobilità limitata all'interno del veicolo, compreso l'imbarco e lo sbarco.
La variante, mostrata all'Eurosatory 2018 a Parigi da Rheinmetall Electronics, aveva un tablet computer montato sul petto, un dispositivo di controllo delle comunicazioni, un auricolare, una stazione radio programmabile e un sistema acustico di rilevamento dei colpi.
Le forze armate tedesche stanno anche valutando l'acquisizione di un comando e informazioni di controllo (C4I) integrato nel sistema di armi personali, che ha un pulsante. Ora il soldato non ha bisogno di togliere le mani dal fucile per lavorare con il sistema di controllo del combattimento o altri sottosistemi. Il nuovo set del tiratore include un display montato sul casco, occhiali per la visione notturna con un canale a infrarossi, un "back elettronico", un'unità di controllo operativa - verrà utilizzato, tra l'altro, per il riconoscimento e la classificazione dei bersagli, nonché come navigazione.
"Il sistema di controllo operativo C4I delle apparecchiature IdZ-ES, che ha ufficialmente superato il controllo di sicurezza, dovrebbe essere in grado di elaborare dati classificati fino al timbro "classificato NATO", - ha confermato il portavoce dell'esercito.
Si presume che il sistema IdZ-ES collegherà in rete un soldato smontato che opera come parte di un gruppo VJTF con una gamma più ampia di armi, tra cui il Boxer BMP, un trasportatore di armi pesanti, robot di terra semi-autonomi e nano e micro UAV, inclusi il drone Nero. Hornet di FUR Systems.
Dopo il successo iniziale dell'equipaggiamento del futuro soldato, inclusi FELIN e IdZ, il mercato continua a lavorare a stretto contatto con l'industria e la comunità degli utenti finali per sviluppare soluzioni più adatte a supportare le missioni in tutto lo spazio operativo odierno.
Tuttavia, non importa quanto sia sofisticata la tecnologia, le soluzioni devono essere supportate da principi sviluppati e comprovati di uso del combattimento, tecniche tattiche, metodi e metodi di guerra, nonché ergonomia, al fine di consentire ai soldati smontati impegnati in combattimenti ravvicinati di svolgere loro compito in modo sicuro ed efficiente.
