Con un numero crescente di paesi che entrano in servizio con caccia di quinta e sesta generazione, velivoli senza pilota, missili ad alta tecnologia e sistemi balistici, le forze di terra devono soddisfare i nuovi requisiti imposti da queste minacce aeree e dispiegare adeguate capacità difensive.
Guardando all'ampia gamma di programmi sui sistemi di difesa aerea terrestre in corso di attuazione in molti paesi, si possono notare alcuni cambiamenti che sono alla base di tali decisioni.
“Credo che questi cambiamenti non siano realmente sistemici. In effetti, la minaccia dei missili balistici è diventata molto più ovvia, gli stati ne sono consapevoli e, di conseguenza, stanno incanalando più risorse per fermare questa minaccia.
- ha affermato Justin Bronk, senior fellow presso il British Institute for Defense and Security Studies.
“Credo che in passato la difesa aerea a terra fosse vista come una sorta di cosa di nicchia incredibilmente costosa, e solo pochissimi paesi sviluppati ne avevano davvero bisogno. Al momento, la Russia sta tornando come una minaccia militare sviluppata, ma è anche impossibile non tenere conto degli sviluppi cinesi, nordcoreani e iraniani. Ora sempre più Paesi vogliono investire sempre di più in tali sistemi”.
Tuttavia, l'acquisto di sistemi e mezzi di difesa aerea non è così facile come sembra e l'acquisto di sistemi avanzati di alto livello può avere conseguenze anche più ampie.
Giochi "Patrioti"
Uno dei sistemi più popolari sul mercato è il sistema di difesa missilistica Patriot di Raytheon, che è stato acquistato da molti paesi. Tuttavia, questa soluzione non è alla portata di tutti, principalmente a causa del costo elevato, e la necessità di sistemi a corto raggio apre opportunità anche ad altri attori nella lotta per i programmi di difesa aerea a terra.
Nel 2018, Raytheon ha avuto un grande successo con il suo complesso Patriot. Sono stati confermati i contratti con la Polonia e la Romania, che vengono eseguiti nell'ambito del programma statale per la vendita di attrezzature militari e la fornitura di assistenza militare a stati stranieri. Inoltre, nell'agosto dello scorso anno, la Svezia ha firmato una lettera di accettazione della proposta di acquisto di questo sistema.
Di conseguenza, a dicembre, la società di produzione ha ricevuto un contratto da 693 milioni di dollari dall'esercito americano per la produzione di complessi Patriot per la Svezia. Più o meno nello stesso periodo in cui è stato assegnato il contratto, un portavoce della Raytheon ha osservato che l'acquisto avrebbe consentito l'addestramento congiunto delle forze svedesi e americane e avrebbe migliorato la cooperazione tra i due paesi.
Potenzialmente, il complesso può essere venduto alla Turchia. Alla fine dello scorso anno, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha approvato la possibile vendita di sistemi missilistici antiaerei Patriot MIM-104E (Patriot MIM-104E Guidance Enhancement Missile-TBM) ad Ankara per intercettare bersagli aerodinamici e aerobalistici e avanzati PAC- 3 missili Missile Segment Enhancements (MSE) … In un pacchetto del valore di 3,5 miliardi di dollari, la Turchia ha richiesto quattro radar per il controllo del fuoco AN/MPQ-65, altrettante stazioni di controllo delle intercettazioni, 10 antenne AMG, 20 lanciatori autonomi M903, 80 missili GEM-T con contenitori di lancio, 60 missili PAC. 3 MSE e cinque centrali elettriche.
Tuttavia, vale la pena notare che, sebbene il Ministero della Difesa abbia approvato questa vendita, non è stata ancora data una mossa. La discussione in corso non riguarda solo l'acquisto di un sistema di difesa aerea. Se la Turchia sceglierà il complesso Patriot, ciò significherà una sorta di ripristino delle relazioni con Washington, peggiorate qualche tempo fa a causa di vari fattori, tra cui il ritiro (in una forma o nell'altra) delle truppe americane dalla Siria.
Un problema è che la Turchia si è già impegnata ad acquistare i sistemi missilistici antiaerei russi S-400 Triumph a lungo e medio raggio (indice NATO SA-21 Growler). L'ordine per questi complessi è stato effettuato nel 2017, di conseguenza, Ankara è diventata il secondo cliente straniero dell'S-400 dopo la Cina. "Questo è molto importante per il rapporto tra gli Stati Uniti e la Turchia nel contesto che se Patriot fosse stato acquistato, sarebbe stato acquistato al posto dei sistemi S-400", ha affermato Bronk.
Insieme alle conseguenze politiche che derivano da qualsiasi scelta, la Turchia deve naturalmente tenere conto delle capacità di ciascun sistema. Infatti, il complesso S-400 offre una gittata maggiore di 400 km se venduto con un missile 40N6 rispetto al sistema Raytheon, che solitamente viene venduto con un missile PAC-3 con gittata di 35 km. Inoltre, il radar S-400, un complesso radar mobile interspecifico per il rilevamento di oggetti aerodinamici e balistici a media e alta quota 55Zh6M "Sky-M", ha una zona di rilevamento di circa 400 km, mentre il radar Patriot AN/MPQ-65 ha una zona di rilevamento a soli 100 km.
Insieme alle caratteristiche tecniche, è importante la compatibilità del complesso di armi con altri sistemi militari, ad esempio con l'F-35 Joint Strike Fighter, che è stato scelto per le forze armate del paese. Per sfruttare appieno le capacità della sua aviazione, compreso il volo di velivoli di quinta generazione, la Turchia ha bisogno di un sistema di difesa aerea a terra che possa mantenere le comunicazioni e trasmettere dati ad altre risorse aeree. Il sistema russo sarà semplicemente incompatibile con i caccia americani e molte altre piattaforme NATO.
È interessante notare che la Turchia ha precedentemente schierato complessi Patriot affittati dagli Stati Uniti e dalla Germania lungo i suoi confini.
Tuttavia, non è ancora molto chiaro in quale direzione girerà la Turchia, sebbene, a giudicare dalle parole dei funzionari russi, sia già stato effettuato il pagamento anticipato per i complessi S-400. Se sceglie il sistema Patriot, dovrà abbandonare l'S-400, poiché tale condizione è stata avanzata dagli Stati Uniti. Il tempo scorre inesorabilmente, una decisione deve essere presa, poiché le consegne del complesso da 400 dovrebbero iniziare nell'estate del 2020.
L'esercito degli Stati Uniti sta lavorando per migliorare l'interazione dei complessi THAAD e Patriot
Soluzioni di livello
Poiché la Turchia è un membro della NATO, è abbastanza ovvio il motivo per cui gli Stati Uniti vogliono "scoraggiarlo" dalle armi russe. Tuttavia, questo non è l'unico paese che intende acquistare l'S-400, poiché anche l'India ha mostrato interesse per questo complesso.
Il 5 ottobre 2018 è stato annunciato che Rosoboronexport aveva firmato un contratto per la fornitura di complessi S-400 all'India. Alla cerimonia della firma del contratto, il capo di Rosoboronexport, Alexander Mikheev, ha dichiarato:
“Il contratto … è il più grande dell'intero periodo di cooperazione tecnico-militare tra Russia e India e il più grande nella storia di Rosoboronexport. Oggi ne iniziamo l'esecuzione.
Uno dei motivi di questa battaglia tra il sistema Patriot e il suo rivale russo è che non ci sono altre opzioni sul mercato che possano veramente affrontare la crescente minaccia dei missili balistici sviluppati da paesi come la Corea del Nord.
Forse l'unico sistema comparabile in termini di caratteristiche può essere considerato un complesso mobile antimissile terrestre per l'intercettazione transatmosferica ad alta quota di missili a medio raggio THAAD (Terminal High-Altitude Area Defense), sebbene Patriot e THAAD siano sistemi con differenti specializzazioni operanti a diversi livelli. Il complesso THAAD è gestito dalla US Missile Defense Agency, con Lockheed Martin come primo contraente.
Nel complesso THAAD, per la distruzione di bersagli, principalmente missili balistici, viene utilizzata la tecnologia del tiro per uccidere a causa dell'impatto cinetico diretto. Il complesso di dispiegamento rapido mobile è interoperabile con altri componenti di difesa missilistica, inclusi Aegis, Patriot / PAC-3, sistemi avanzati di comando e controllo, rilevamento, tracciamento e comunicazione.
L'esercito americano è uno dei tre clienti THAAD, insieme all'Arabia Saudita e agli Emirati Arabi Uniti; nel 2017 le batterie del complesso THAAD sono state schierate anche in Corea del Sud. Ci sarà lavoro per integrare THAAD e Patriot in un unico complesso, questo processo dovrebbe essere completato entro la fine del 2020. Naturalmente, tutti questi lavori sono volti a mitigare i rischi dal vicino settentrionale.
Gli Emirati Arabi Uniti sono diventati il primo cliente estero del complesso THAAD, il contratto è stato emesso a dicembre 2011 e nel 2016 sono state consegnate due batterie.
Cambiamenti graduali
Nel frattempo, Raytheon continua i negoziati con la Polonia sul complesso Patriot, dopo che il paese lo ha selezionato nel marzo 2018 come sistema di difesa missilistico versatile per aree posizionali di truppe a media e alta quota.
Come parte di questa seconda fase del programma Wista, il governo polacco vuole acquistare altri 16 lanciatori Patriot, che equipaggeranno 8 batterie.
Il portavoce di Raytheon Poland, John Byrd, ha dichiarato all'MSPO 2018 a Kielce che le discussioni sulla Fase 2 sono iniziate ad aprile, quasi immediatamente dopo la firma dell'accordo di Fase 1.
Byrd ha nominato ulteriori tecnologie che il governo sta cercando per la Fase 2, tra cui radar a tutto tondo con AFAR, vari sensori e radar di fabbricazione polacca e l'integrazione di un missile intercettore a basso costo. Come parte della Fase 1, Raytheon fornirà 200 missili PAC-3 e la Fase 2 prevede un'opzione per l'acquisto di un missile intercettore israeliano Rafael SkyCeptor.
Insieme all'aumento del numero di complessi Patriot nel suo arsenale, Varsavia, in conformità con il suo programma, Narew vuole acquistare sistemi di difesa aerea a medio raggio. Per soddisfare queste esigenze, Raytheon e il suo partner norvegese Kongsberg offriranno un sistema di difesa aerea NASAMS (National Advanced Surface-to-air Missile System) a medio raggio, ha affermato Byrd.
“Come nella competizione Wista. Il concorso Narew ha attraversato diversi dialoghi tecnici e altro ancora. Questo tipo di attesa per la decisione del Ministero della Difesa polacco - in che modo vuole andare. Varsavia, in linea di principio, vuole, con il sostegno degli Stati Uniti, unirla a Wista. Se ha successo, una parte significativa del processo di approvvigionamento sarà superata , - ha spiegato Byrd.
La decisione finale su Wista è attesa nel 2019, ma la data esatta del contratto deve ancora essere annunciata.
Una soluzione alternativa al complesso a medio raggio NASAMS potrebbe essere il missile intercettore Common Anti-air Modular Missile (CAMM) -ER, anch'esso presentato a MSPO 2018. Per la Polonia, MBDA fornirà un lanciatore e un punto di controllo, una stazione radar, sistemi optoelettronici e infrarossi. L'architettura del complesso è modulare, quindi, se necessario, possono essere integrati diversi sistemi di sviluppo locale.
MBDA spera che il trattato congiunto di difesa e sicurezza polacco-americano, firmato nel 2017, lo aiuterà a fornire le sue capacità per il progetto Narew.
La gamma di armi antiaeree non può considerarsi completa se non include soluzioni a corto raggio che funzionano in combinazione con sistemi come il Patriot.
“Ad esempio, se vuoi rafforzare la difesa degli stati baltici o schierare le tue forze da qualche altra parte, ma questo è chiuso dai sistemi di difesa aerea nemici, non sarai affatto disturbato dai sistemi di difesa aerea di terra che schieri con il tuo proprie forze in modo che possano respingere tutti gli attacchi aerei che iniziano con l'aviazione e terminano con missili a corto raggio, missili da crociera, persino attacchi di sistemi di guida indiretti, - spiegò Bronk.
Aumentare la forza
Mentre la Polonia sta solo cercando di acquistare NASAMS, gli sforzi congiunti di Raytheon e Kongsberg hanno già prodotto un successo tangibile. Nel dicembre dello scorso anno, il Dipartimento di Stato americano ha approvato la consegna dei sistemi NASAMS al Qatar per un totale di 215 milioni di dollari.
Doha ha richiesto questo sistema insieme ai missili AMRAAM (Advanced Medium-Range Air-Air Missile) e alle relative attrezzature e supporto. Secondo il contratto, 40 missili AIM 120C-7 AMRAAM, un'unità di guida AIM 120C-7 AMRAAM di riserva, un'unità di controllo AIM-120C-7 di riserva, otto missili bersaglio AMRAAM, contenitori di lancio, software segreto per la stazione radar AN / MPQ saranno consegnati -64F1 Sentinel, dispositivi crittografici e stazioni di comunicazione crittografate e apparecchiature per una guida ad alta precisione.
AMRAAM è un ulteriore sviluppo del razzo Raytheon AIM-120. Il complesso NASAMS fornirà protezione contro missili da crociera, droni e tipi di aerei ed elicotteri.
Nonostante le opinioni sulla Russia e sulle sue forze e risorse avanzate di difesa aerea terrestre, l'India non vede l'ora di acquisire NASAMS II nell'ambito di un accordo intergovernativo con gli Stati Uniti. Il complesso NASAMS dovrebbe sostituire gli obsoleti sistemi di difesa aerea russi S-125M Pechora negli anni '60.
Nel frattempo, i piccoli paesi, come la Lituania, per rafforzare la propria potenza militare, non sono contrari all'acquisto di tali soluzioni.
Il viceministro della Difesa lituano ha dichiarato: “Abbiamo acquistato sistemi di difesa aerea a medio raggio. Abbiamo comprato quello che potevamo, ma ovviamente il nostro sogno è avere complessi Patriot, ma il nostro budget non è progettato per tali acquisti, questo è impossibile.
Ha osservato che la minaccia proveniente dalla vicina Russia è abbastanza reale, quindi i sistemi di difesa aerea devono essere efficaci per superare il divieto di accesso all'enclave di Kaliningrad.
La Lituania ha scelto di acquistare i sistemi NASAMS nell'ottobre 2016. Kongsberg fornirà i nuovi sistemi al Paese con un contratto da 128 milioni di dollari annunciato nell'ottobre 2017.
È probabile che la Lituania e altri paesi in una posizione simile facciano affidamento sui partner della NATO per la fornitura di moderni sistemi e attrezzature di difesa aerea.
Il complesso NASAMS è stato acquistato anche da Australia, Cile, Finlandia, Indonesia, Paesi Bassi, Norvegia, Oman. Spagna e Stati Uniti.
Progresso del prototipo
Le soluzioni di difesa aerea a terra possono includere anche componenti sviluppati localmente che fanno parte di sistemi nazionali, ad esempio missili, radar o veicoli.
In particolare, ad aprile 2017, Raytheon Australia ha annunciato di essere l'unico fornitore del progetto SRGBAD, che prevede la fornitura di un sistema di difesa aerea a corto raggio. Il kit includerà molti altri sottosistemi creati dall'industria locale, come il radar phased array di CEA Technologies e il robusto veicolo militare Thales Hawkei.
In occasione dell'Australian Army Day 2019, CEA Technologies ha presentato un prototipo di radar terrestre per il suo radar navale di successo con AFAR (Active Phased Antenna Array). Il prototipo, pur recando la designazione CEA Tactical Radar o SEATAS, è appositamente progettato per l'installazione sul camion australiano Thales Hawkei. Secondo il Dipartimento della Difesa australiano, questo prototipo rappresenta il primo passo verso l'integrazione con il complesso NASAMS nell'ambito del progetto SRGBAD.
Il Regno Unito continua a sviluppare e testare il suo sistema di difesa aerea Sky Sabre, che include un lanciatore MBDA con missili SAMM (nella versione Land Ceptor) e un sistema di avvistamento radar Saab Giraffe, oltre a un set di elettronica di controllo di Rafael.
Durante la presentazione del complesso all'inizio del 2018, un rappresentante di MBDA ha dichiarato: “Vediamo il futuro qui oggi. Non puoi scambiare punteruolo con sapone nell'era digitale.
“Questo darà all'esercito la capacità di difendersi dalle minacce a corto e medio raggio. Si tratta di un sistema antiaereo realmente integrato che sarà gestito dall'esercito e dall'aeronautica del Paese. Ha notevoli vantaggi: è veloce, affidabile e ci si può fare affidamento."
Il complesso Sky Sabre è stato mostrato al 16 ° reggimento di artiglieria su Thorny Island.
Alla fine del 2018 sono stati effettuati i primi lanci sperimentali di missili Land Ceptor - parte del complesso Sky Saber dell'esercito britannico - presso il sito di test svedese Vidsel sul Mar Baltico. Per la prima volta, i lanci di prova di Land Ceptor sono stati effettuati come un unico sistema, incluso il radar Saab Giraffe. In futuro, si prevede di perfezionare e testare il complesso Sky Sabre, dopodiché dovrebbe entrare in servizio nei primi anni 2020.
Come sottosistema del livello più basso del suo sistema di difesa aerea e di difesa missilistica multilivello, Israele utilizza il sistema di difesa missilistica tattica Iron Dome sviluppato da Rafael, che ha servito gli interessi del paese da quando è stato messo in servizio nel 2011. Il complesso è noto per essere utilizzato per difendere Israele, intercettando con successo i missili nemici.
Secondo il produttore, il complesso Iron Dome, testato in condizioni reali, è stato in grado di intercettare più di 1.700 missili con un tasso di successo superiore al 90%. Dieci batterie Iron Dome stanno per difendere Israele. Ricordiamo che ogni batteria del complesso Iron Dome include un radar multiuso EL/M-2084, un centro di controllo del fuoco e tre lanciatori con 20 missili intercettori Tamir.
A Eurosatory 2018, Rafael ha presentato l'I-Dome, una variante integrata con tutti i sistemi installati su un singolo camion. Il complesso I-Dome comprende dieci missili intercettori Tamir, un radar e un sistema di controllo delle armi. Questa soluzione è progettata per proteggere le unità meccanizzate, fungendo da supplemento alla difesa aerea dell'oggetto.
Rafael ha collaborato con l'americana Raytheon per promuovere l'Iron Dome negli Stati Uniti. Inoltre, Raytheon sta lavorando a una versione seriale dell'Iron Dome con il razzo SkyHunter. Potrebbe essere usato per proteggere le truppe statunitensi schierate in altri paesi, ad esempio, per proteggere il contingente di pace in Siria.
Riforma degli appalti
La Germania sta anche cercando una nuova soluzione antiaerea come parte del suo programma di difesa aerea e missilistica (TLVS).
Per garantire il contratto, Lockheed Martin e MBDA Deutschland hanno formato una nuova joint venture che gestirà il programma se la domanda MBDA sarà approvata dall'Agenzia tedesca per l'acquisto di armi.
MBDA ha presentato la sua proposta per questo programma alla fine del 2016. La proposta si basa sul suo sistema MEADS (Medium Extended Air Defense System), progettato per difendere raggruppamenti di truppe e oggetti importanti da missili balistici operativi-tattici con un raggio di volo fino a 1000 km, missili da crociera, aerei e aerei senza pilota veicoli del nemico.
La quota della Germania nel progetto MEADS è del 25%, dell'Italia del 16,6% e del 58,3% degli Stati Uniti. MBDA e Lockheed hanno investito molto in questo progetto, ma nel 2011, a causa del suo alto costo, l'esercito americano lo ha abbandonato, scegliendo una versione aggiornata del complesso Patriot dal rivale Raytheon.
Tuttavia, il contratto tedesco ha prospettive più promettenti. A metà del 2018, Lockheed e MBDA hanno ricevuto una seconda richiesta di offerta per lo sviluppo del TLVS. La Germania preferiva ancora avere il proprio complesso MEADS, piuttosto che il Patriot americano.
Un rappresentante della joint venture TLVS ha osservato che “questa seconda richiesta di proposte si basa sulla prima. Si basa sui risultati dei nostri negoziati e sincronizza la proposta TLVS con il nuovo approccio tedesco alla riforma degli appalti, con un'enfasi sulle capacità militari, sulla trasparenza e sulla mitigazione dei rischi per garantire un contratto di successo.”
Finora, questo programma è andato avanti troppo lentamente. Lo sviluppo del complesso mobile MEADS è iniziato nel 2004 e oggi la Germania è l'unico cliente noto di questo sistema.
Il promettente sistema missilistico antiaereo mobile MEADS, una volta entrato in servizio, sostituirà i complessi tedeschi Patriot. Tuttavia, recenti contratti indicano che il complesso Patriot domina ancora il mercato dei sistemi di difesa aerea e missilistica in Europa.
Con la proliferazione delle moderne tecnologie missilistiche e balistiche, i paesi saranno costretti ad acquistare sistemi di difesa sempre più avanzati in grado di fornire una protezione affidabile per le forze di terra e altre strutture importanti. Forse, dove ci sono lacune nella difesa aerea, verrà implementato un approccio consistente nella distribuzione di forze e mezzi di difesa aerea e di difesa missilistica tra i paesi, in particolare nell'ambito della NATO.
