A metà degli anni settanta, l'aeronautica brasiliana ricevette i primi caccia Northrop F-5 di fabbricazione americana. In futuro, sono stati stipulati nuovi contratti, che hanno permesso di creare una flotta di attrezzature abbastanza ampia. Negli ultimi decenni sono state prese misure per modernizzare gli aerei, grazie alle quali rimangono in servizio fino ad oggi e possono servire nel prossimo futuro.
Formazione del parco
Il primo contratto per l'acquisto di velivoli Northrop F-5 per l'Aeronautica Militare brasiliana fu firmato nell'ottobre 1974. Prevedeva la fornitura di 36 caccia F-5E Tiger II monoposto e 6 caccia F-5B Freedom Fighter biposto formatori. Il valore del contratto era di 72 milioni di dollari (circa 365 milioni di dollari a prezzi correnti). I primi aerei furono consegnati al cliente nella primavera del 1975, dopodiché le consegne continuarono. Per diversi anni, tre squadroni sono stati trasferiti a nuove attrezzature.
Nel 1988 è emerso un nuovo accordo brasiliano-americano. Prevede il trasferimento di 22 F-5E e 6 F-5F dall'US Air Force. La consegna di questa tecnologia ha permesso di abbandonare l'aereo della vecchia modifica. Quindi, nel 1990, il resto in servizio con l'F-5B per un importo di 5 unità. cancellati e trasferiti ai musei. Il loro posto nelle truppe fu preso dai nuovi F-5F.
L'ultimo acquisto di caccia F-5 è avvenuto relativamente di recente. Nel 2009, l'aeronautica brasiliana ha acquistato 8 caccia F-5E e 3 addestratori da combattimento F-5F dalla Giordania. Per le auto prodotte nel 1975-80, hanno pagato $ 21 milioni (circa 25 milioni a prezzi correnti).
Così, dal 1974 al 2009, il Brasile ha acquisito 81 velivoli della famiglia F-5. Nel corso degli anni di funzionamento, una parte significativa delle macchine è andata perduta o dismessa per vari motivi. Gli aerei rimanenti sono stati modernizzati e continuano a servire. Secondo i dati aperti, attualmente in servizio ci sono 43 aerei F-5EM e solo 3 F-5FM biposto. Questa tecnica è distribuita tra cinque squadroni.
Processi di aggiornamento
Durante i primi decenni, gli aerei F-5B / E / F sono stati utilizzati in configurazione base e senza alcuna modifica. All'inizio degli anni 2000, divenne chiaro che questi combattenti avevano bisogno di una profonda modernizzazione. Con il suo aiuto, è stato possibile prolungare la durata e migliorare le qualità di combattimento.
Il progetto con la designazione operativa F-5M è stato lanciato nel 2001. Gli sviluppatori del programma di modernizzazione erano Embraer e AEL Sistemas (filiale brasiliana di Israeli Elbit Systems). La progettazione ha richiesto diversi anni e alla fine del 2004 gli appaltatori hanno presentato il prototipo dell'aereo F-5FM con una serie completa di modifiche. Il primo F-5EM modernizzato è apparso più tardi, nel settembre 2005. Nello stesso anno sono stati firmati i contratti per l'ammodernamento di 43 F-5E e 3 F-5F per un valore complessivo di 285 milioni di dollari, secondo i termini degli accordi il completamento dei lavori entro il 2007.
Il velivolo è stato revisionato e rinnovato presso lo stabilimento Embraer di Gavian Peixoto. I principali fornitori di attrezzature per la modernizzazione erano AEL Sistemas ed Elbit Systems. Il lavoro ha incontrato alcune difficoltà, a causa delle quali l'esecuzione del contratto è stata ritardata. Pertanto, entro la fine del 2007, solo la metà della flotta esistente è stata modernizzata. I lavori sul 46 F-5E/F sono proseguiti fino al 2013.
Durante i negoziati sull'acquisizione di caccia dalla Giordania, si presumeva che anche questa tecnica sarebbe stata aggiornata nell'ambito del programma F-5M. Tuttavia, tale lavoro è stato ripetutamente rinviato e gli aerei acquisiti sono stati utilizzati come fonte di pezzi di ricambio per la riparazione di attrezzature da combattimento. Solo a metà dei decimi si è deciso di modernizzare diversi F-5F "giordani". Uno dei motivi principali di ciò è stata la perdita di due macchine da allenamento che erano state modernizzate in precedenza.
Il 14 ottobre 2020, presso lo stabilimento Embraer, si è tenuta la cerimonia ufficiale di accettazione del prossimo e ultimo caccia F-5FM. Pertanto, il programma di modernizzazione per i combattenti della famiglia F-5 è stato completato con successo. In 15 anni sono stati riparati e aggiornati 49 velivoli di varie modifiche ed età.
Riparazione e modernizzazione
L'obiettivo del progetto F-5M era ripristinare la prontezza tecnica, prolungare la durata e migliorare le caratteristiche di base degli aeromobili esistenti. A causa di queste misure, i combattenti potrebbero mantenere la capacità di combattimento richiesta dell'Air Force e rimanere in servizio in futuro, fino alla comparsa di una tecnologia completamente nuova in servizio.
Nell'ambito dell'aggiornamento per il progetto F-5M, la cellula, i sistemi aeronautici generali e i motori sono stati revisionati con un'estensione della vita utile di 15 anni. Inoltre, sono state effettuate varie migliorie, principalmente legate all'installazione di nuove apparecchiature. L'aereo ha ricevuto un ricevitore di rifornimento aereo.
È stato utilizzato un aggiornato sistema di avvistamento e navigazione, il cui elemento centrale è il radar Leonardo Grifo F. Si tratta di un localizzatore Doppler pulsato a scansione meccanica, in grado di tracciare diversi bersagli in aria ea terra. Il sistema di navigazione è basato su componenti inerziali e satellitari. Gli aerei sono dotati delle strutture di comunicazione di Embraer, che forniscono lo scambio di dati con E-99 AWACS e HQ.
L'equipaggiamento della cabina è stato completamente rinnovato. Vengono utilizzati diversi monitor a cristalli liquidi con la capacità di visualizzare qualsiasi informazione. È stato utilizzato un moderno indicatore sul parabrezza. Tutti questi prodotti possono essere utilizzati con occhiali per la visione notturna. Il principio HOTAS è implementato nei comandi: il pilota esegue tutte le operazioni senza togliere le mani dalle maniglie. AEL Sistemas ha fornito un nuovo casco da pilota con un sistema di designazione del bersaglio montato sul casco.
È stato sviluppato un moderno sistema di difesa aerea. Include sensori di radiazioni e un sistema di allarme, il sistema di guerra elettronica Rafael Sky Shield, lanciatori di esche, ecc.
L'aereo aggiornato mantiene la capacità di utilizzare le armi dell'originale F-5E / F. Allo stesso tempo, è garantita la compatibilità con una serie di design moderni. Per il combattimento ravvicinato, vengono offerti missili aria-aria guidati Rafael Python 4/5; per il lungo raggio - Rafael Derby. I bersagli a terra ora possono essere attaccati usando bombe aeree guidate, incl. con guida laser. Dallo scorso anno, il missile aria-terra MICLA-BR di progettazione brasiliana è stato testato sull'F-5M.
In generale, stiamo parlando di una modernizzazione abbastanza riuscita con tutte le capacità necessarie. Le caratteristiche prestazionali di base rimangono le stesse, ma il sistema di rifornimento aumenta la possibile autonomia e durata del volo. Allo stesso tempo, le capacità di navigazione e di combattimento crescono in modo esponenziale in tutte le condizioni previste. Infine, la modernizzazione dei caccia F-5 ha permesso di aumentare il potenziale dell'Air Force al livello richiesto senza acquistare nuove costose attrezzature.
Prospettive dell'aeronautica
La modernizzazione del progetto F-5M estende di 15 anni l'operatività dei caccia F-5E/F. Le prime auto sono state aggiornate nel 2005-2006 e l'ultima è stata consegnata solo pochi giorni fa. Ciò significa che i più vecchi F-5EM si stanno già avvicinando alla fine della loro vita utile assegnata e le apparecchiature che sono state riparate in seguito potranno rimanere in servizio in futuro.
Tali circostanze sono state prese in considerazione diversi anni fa durante la pianificazione dell'ulteriore sviluppo dell'Air Force. I piani attuali prevedono di mantenere in servizio gli F-5M per il massimo tempo possibile con la loro ulteriore sostituzione con moderne tecnologie.
Nell'ottobre 2014, Brasile e Svezia hanno firmato un contratto da 5,44 miliardi di dollari per la fornitura di 28 caccia Saab JAS 39E Gripen E e 8 JAS 39F Gripen F a due posti. Il primo aereo di questo ordine è stato costruito nell'estate del 2019.ea settembre è stato sottoposto a test congiunto. A settembre 2020, l'auto è stata spedita in Brasile e al momento i voli sono in corso prima dell'adozione ufficiale. L'altro giorno ci sarà la presentazione ufficiale del velivolo. Le consegne su vasta scala di "Gripen" saranno lanciate il prossimo anno e non oltre il 2023-24. Il Brasile riceverà tutti gli aerei ordinati.
La ricezione di 36 velivoli di assemblaggio svedese e con licenza consentirà di sostituire la maggior parte della flotta di F-5EM / FM modernizzati, almeno senza perdite nella capacità di combattimento dell'Aeronautica. Inoltre, il Brasile prevede di continuare ad acquistare JAS 39. Secondo i calcoli, sono necessari 108 velivoli di questo tipo per aggiornare completamente l'aviazione tattica. Se vengono firmati nuovi contratti, nei prossimi 5-10 anni il Gripen E / F sostituirà le attrezzature obsolete e diventerà il principale aereo da combattimento dell'aeronautica militare brasiliana.
Il successo dell'adempimento del contratto esistente per JAS 39 Gripen e la possibile comparsa di nuovi ordini per questa tecnica predetermina le prospettive per l'F-5M e alcuni altri velivoli brasiliani: nel tempo, tutti saranno sostituiti. Allo stesso tempo, è del tutto possibile che al termine del servizio i caccia più anziani della famiglia F-5 avranno il tempo di celebrare il loro mezzo secolo di anniversario.
