Alla fine di agosto 2017, sulla rete sono apparse le prime foto del prototipo del nuovo aereo americano Bell V-280 Valor. Questo modello è chiamato convertiplano di terza generazione. Gli esperti ritengono che le fotografie fornite da una fonte anonima catturino il prototipo di volo (molto probabilmente) del convertiplano Bell V-280 Valor, creato come parte del programma Joint Multi-Role Technology Demonstrator (JMR-TD) dell'esercito americano.
Il convertiplano Bell V-280 Valor è stato sviluppato da Bell Helicopter. È stato presentato ufficialmente al pubblico per la prima volta nel 2013 durante una mostra a Fort Worth, in Texas. Il primo volo del nuovo convertiplano è previsto per il 2017. Il programma JMR-TD dell'esercito americano è finalizzato allo sviluppo di velivoli a decollo verticale che in futuro possano sostituire gli elicotteri Boeing AH-64 Apache e Sikorsky UH-60 Blackhawk in servizio con l'esercito americano. Allo stesso tempo, lo sviluppo degli ingegneri di Bell Helicopter afferma di essere il "tiltrotor di terza generazione". Il nuovo convertiplano viene sviluppato tenendo conto dell'esperienza accumulata nella progettazione e nel funzionamento delle macchine di prima generazione, che comprendono i convertiplani XV-3 e XV-15, e i successivi convertiplani Osprey BA609 e V-22, appartenenti alla seconda generazione di questi velivoli.
Oggi l'esercito americano è l'unico operatore di convertiplani al mondo. In servizio con il Corpo dei Marines degli Stati Uniti e l'US Air Force oggi è l'unico convertiplano Bell V-22 Osprey prodotto in serie. Questo velivolo è stato creato da oltre 30 anni dagli ingegneri di Bell e Boeing e ha iniziato a operare l'8 dicembre 2005. A partire dal 2016, negli Stati Uniti sono stati prodotti poco più di 300 convertiplani di questo tipo, la stragrande maggioranza dei quali è in servizio con il Corpo dei Marines degli Stati Uniti, altri 46 convertiplani Bell V-22 Osprey sono registrati con la US Air Force Special Comando Operazioni.
Prototipo Bell V-280 Valor
L'unico cliente estero di questo convertiplano è stato il Giappone, che ha ordinato la fornitura di MV-22B Block C nel 2015. I primi 5 velivoli previsti dal contratto del 2015 verranno consegnati alle Forze di autodifesa giapponesi dopo giugno 2018. Sono progettati per essere utilizzati per la difesa delle isole periferiche. Innanzitutto quelli rivendicati dalla Cina. Oltre ai convertiplani stessi, il Giappone ha anche acquisito attrezzature correlate, incluso un moderno sistema di difesa elettronica aviotrasportata, quindi le forze armate giapponesi riceveranno convertiplani in una "configurazione unica". È stato riferito che il primo convertiplano da trasporto e atterraggio MV-22B, costruito per l'aviazione militare delle forze di autodifesa di terra giapponesi, ha iniziato i test a terra nell'agosto 2017. Le sue fotografie sono state scattate sul territorio del centro di assemblaggio Bell ad Amarillo, nello stesso luogo in cui è stato successivamente girato il Bell V-280 Valor, una novità dell'industria aeronautica americana.
I convertoplani sono aerei speciali che combinano le capacità di un elicottero e di un aereo. Sono macchine con eliche rotanti (il più delle volte a vite), che durante il decollo e l'atterraggio funzionano come sollevamento e in volo iniziano a funzionare come trazione. In questo caso, la portanza necessaria per il volo orizzontale è fornita da un'ala di tipo aeronautico. Molto spesso, i motori dei convertiplani girano insieme alle eliche, ma su alcuni solo le eliche sono girevoli. È stato questo schema con eliche rotanti che è stato utilizzato sul convertiplano americano V-280 Valor di terza generazione. La paternità del nuovo convertiplano appartiene alla società Bell, che, a quanto pare, ha effettuato una profonda revisione del suo progetto precedente: il convertiplano V-22 Osprey. I principali vantaggi di questi velivoli sono la loro maggiore velocità e autonomia di volo rispetto agli elicotteri convenzionali, che è paragonabile agli aeroplani. Allo stesso tempo, mantengono la capacità di decollare e atterrare da aree estremamente limitate, inclusi siti non preparati, e sono anche in grado di rimanere sospesi in aria per un po'.
Secondo i rappresentanti di Bell, il convertiplano V-280 Valor di nuova generazione è stato creato tenendo conto di tutti i più recenti requisiti della guerra moderna. La sua velocità e la portata sono state notevolmente aumentate. Secondo alcuni rapporti, la velocità massima del convertiplano sarà di circa 560 km / h (la velocità di crociera dal sito Web del produttore è di 520 km / h). Tra le altre cose, gli ingegneri Bell hanno previsto la possibilità di funzionamento attivo del modello a temperature ambiente estreme. Alla fine, sono riusciti a spingersi ancora oltre verso la creazione di un ibrido che combina la velocità di un aereo e la capacità di librarsi nel cielo in un unico posto, inerente a tutti gli elicotteri moderni.
MV-22B Blocco C per le forze di autodifesa giapponesi
A differenza del suo predecessore, il V-22 Osprey, le cui eliche potrebbero inclinarsi insieme ai motori in volo, i motori del nuovo convertiplano V-280 Valor sono saldamente fissati in posizione orizzontale, a seguito della quale il passaggio tra elicottero e aereo le modalità di volo si effettuano inclinando le sole eliche. … Allo stesso tempo, i progettisti hanno utilizzato un'ala a freccia diritta sul modello V-280 (al contrario dell'ala rovesciata sul V-22 Osprey). Inoltre, l'ala sarà prodotta come un pezzo unico (pannello composito) utilizzando la tecnologia Large Cell Carbon Core all'avanguardia. Questa soluzione ridurrà il peso della struttura, oltre a ridurre i costi di produzione. Tra l'altro, la tecnologia utilizzata consente anche di identificare rapidamente i difetti che possono insorgere durante il funzionamento dell'aeromobile. In definitiva, il modello base del nuovo convertiplano V-280 non avrà il complesso meccanismo ad ala pieghevole implementato sulla versione navale del convertiplano V-22. Allo stesso tempo, i rappresentanti di Bell osservano che la zona di atterraggio della novità sarà paragonabile nell'area alla zona di atterraggio degli elicotteri UH-60 / UH-1Y.
La fusoliera del nuovo convertiplano sarà realizzata in materiali compositi. A questo proposito, il nuovo modello prosegue le idee espresse nel Bell V-22 Osprey, in cui, per ridurre la massa della struttura, gli sviluppatori hanno ampiamente utilizzato vari compositi (circa il 70% della massa dell'intero apparato). Le caratteristiche del modello Bell V-280 Valor includono anche un'unità di coda a forma di V e un sistema di controllo fly-by-wire (un sistema per il controllo remoto dei timoni (aeromobili) utilizzando azionamenti elettrici) con duplicazione a triplo canale. L'enorme unità di coda a forma di V, secondo i calcoli degli sviluppatori, fornirà al veicolo un volo stabilizzato in modalità aereo e aiuterà anche a ridurre in qualche modo l'area di dispersione effettiva del convertiplano.
Il convertiplano Bell V-280 Valor è dotato di rotori con gondole fisse in posizione orizzontale, questa soluzione elimina il pericolo quando i paracadutisti escono dalle porte laterali, inoltre facilita loro il fuoco dal lato del convertiplano in avvicinamento il bersaglio e atterrando a terra. Tra le altre cose, questo design ridurrà anche il rischio tecnico eliminando la necessità di certificazione del motore a vari angoli della sua inclinazione. Gli specialisti Bell sono fiduciosi che la pendenza del flusso d'aria del loro nuovo modello sarà a un livello intermedio tra il precedente convertiplano V-22 e gli elicotteri ordinari.
Prototipo Bell V-280 Valor
Non è un caso che il nuovo modello di convertiplano abbia ricevuto la designazione Bell V-280. La marcatura "V" nel nome indica la possibilità di decollo e atterraggio verticale e il numero 280 indica la velocità di crociera del modello in nodi (circa 520 km / h). L'equipaggio della versione da trasporto può essere composto da 4 persone, mentre il convertiplano potrà trasportare fino a 14 militari in piena marcia. Le porte laterali con una larghezza di circa 1,8 metri possono essere utilizzate dai paracadutisti non solo per entrare e uscire, caricare attrezzature e merci, ma anche per sparare da mitragliatrici di bordo o da armi leggere personali.
In precedenza, sulla rete sono apparse informazioni secondo cui Bell Helicopter presenterà all'esercito americano due versioni del suo nuovo convertiplano: una da trasporto con una capacità fino a 14 persone e quattro membri dell'equipaggio, e una shock, progettata per sostituire l'AN- 64 elicottero Apache, con la stessa fusoliera. È stato riferito che la versione shock del convertiplano sarà in grado di trasportare armi non solo sui piloni alari, ma anche negli scomparti interni. Un cannone o un dispositivo per il rifornimento di un aereo in aria può essere installato sotto il muso del convertiplano. La presenza di due diverse versioni del convertopalan è confermata dai render, che vengono pubblicati sul sito ufficiale della società Bell Helicopter.
Prestazioni di volo del Bell V-280 Valor (secondo www.bellhelicopter.com):
Velocità di crociera - 280 nodi (circa 520 km / h).
Raggio di azione del combattimento: 500-800 miglia (926-1482 km).
Autonomia del traghetto: fino a 2100 miglia (3900 km).
Carico utile: 12.000 libbre (5400 kg).
Capacità: fino a 4 membri dell'equipaggio e 14 militari.
Bell V-280 Valor, render da www.bellhelicopter.com:
