I carri armati poco conosciuti della seconda guerra mondiale includono il carro armato da ricognizione leggero tedesco "Lynx" (nome completo Panzerkampfwagen II Ausf. L "Luchs"). Fu prodotto in serie in Germania nel 1942-1943. Nonostante l'ordine iniziale per 800 carri armati, 140 o 142 carri armati hanno lasciato le officine di fabbrica di MAN e Henschel (secondo varie fonti). Nonostante il loro piccolo numero, questi veicoli da combattimento riuscirono ad entrare in servizio con diverse divisioni che combatterono sia sul fronte orientale che su quello occidentale.
Questo veicolo da combattimento è stato posizionato come un ulteriore sviluppo del carro armato leggero PzKpfw II, che veniva costruito in una grande serie. In effetti, il Luchs era un carro armato completamente nuovo. Come i suoi parenti più grandi e formidabili nella famiglia dei felini "Tigri" e "Pantere", il carro armato da ricognizione leggero "Lynx" ha ricevuto un telaio con una disposizione sfalsata delle ruote stradali. Il motore a 6 cilindri da 180 cavalli installato sul serbatoio lo ha accelerato lungo l'autostrada fino a una velocità di 60 km / h e sul serbatoio sono stati installati anche nuovi dispositivi di osservazione. Ma lo schema di prenotazione e l'armamento principale: il cannone automatico KwK 38 da 20 mm è andato alla Lynx dall'originale PzKpfw II, che è diventato automaticamente il principale svantaggio del nuovo veicolo da combattimento, che non ha aumentato la sua popolarità tra le truppe.
Una serie di circostanze ha contribuito alla comparsa della richiesta della Wehrmacht di un carro armato leggero da ricognizione. Nella fase iniziale della seconda guerra mondiale, numerosi veicoli corazzati hanno affrontato i compiti di condurre ricognizioni nell'interesse delle unità motorizzate e di carri armati dell'esercito tedesco. Il loro uso in questo ruolo è stato notevolmente facilitato dallo sviluppo della vasta rete stradale dell'Europa occidentale (c'era un gran numero di strade asfaltate) e dalla mancanza di una massiccia difesa anticarro da parte del nemico. Non è difficile indovinare che dopo l'attacco all'URSS, la situazione è cambiata radicalmente, invece delle strade sono apparse le indicazioni, in particolare la situazione è stata aggravata in autunno e in primavera, quando la tecnologia tedesca è rimasta letteralmente bloccata nel fango russo. La seconda spiacevole sorpresa per la Wehrmacht fu il fatto che le divisioni di fucili dell'Armata Rossa erano armate con una quantità sufficiente di artiglieria anticarro, inoltre, i soldati sovietici iniziarono a usare cannoni anticarro su scala sempre crescente. Un proiettile perforante da 14,5 mm sparato da un fucile anticarro è penetrato facilmente nell'armatura di tutti i veicoli corazzati leggeri e pesanti tedeschi.
Per correggere la situazione, i mezzi corazzati a semicingolato Sd. Kfz.250 e Sd. Kfz.251 iniziarono a essere trasferiti in modo massiccio ai battaglioni di ricognizione, anche i carri armati leggeri Pz.38 (t) e Pz. II furono usati per la ricognizione, ma la necessità di un carro armato da ricognizione specializzato divenne ancora più evidente. Tuttavia, i dipendenti della direzione delle armi della Wehrmacht prevedevano uno sviluppo simile degli eventi, avviando i lavori per la creazione di un carro armato leggero da ricognizione anche prima dello scoppio della seconda guerra mondiale. Tuttavia, questi lavori, di fatto, finirono nel nulla e il primo vero carro da ricognizione fu creato solo nel 1942, ed entrò in produzione in serie alla fine di agosto dello stesso anno. Era il carro armato MAN VK 1303, che nel giugno 1942 fu testato nel famoso campo di addestramento di Kummersdorf. Durante i test, il veicolo ha percorso 2.484 chilometri ed è stato messo in servizio con la denominazione Pz. II Ausf. L "Luca". L'ordinanza preliminare prevedeva il rilascio di 800 serbatoi di questo tipo.
Sorprendentemente, il carro armato era obsoleto all'inizio della produzione: la prenotazione era chiaramente insufficiente, sebbene superasse la prenotazione dei veicoli corazzati e il cannone automatico da 20 mm era un'arma troppo debole. L'armatura dello scafo del carro armato nell'intervallo da 10 mm (tetto e fondo) a 30 mm (fronte scafo) era chiaramente insufficiente, specialmente per entrare nei campi di battaglia del 1943-1944. Lo scafo saldato a forma di scatola di un carro leggero da ricognizione era diviso in tre sezioni: controllo (noto anche come vano di trasmissione), combattimento e motore. Davanti allo scafo c'erano le postazioni di lavoro dell'autista (a sinistra) e dell'operatore radio (a destra). Entrambi avevano a disposizione dispositivi di osservazione posti nella lamiera frontale dello scafo, potevano essere chiusi con serrande blindate. La torretta del carro armato a due posti ospitava il comandante del carro armato, che fungeva anche da artigliere e caricatore.
La torretta del carro armato era saldata, ma per qualche motivo mancava la cupola del comandante. Allo stesso tempo, sul tetto della torre sono stati installati due dispositivi di osservazione periscopica: nei coperchi dei boccaporti del comandante e del caricatore. Quest'ultimo aveva anche un dispositivo di osservazione nel lato destro della torre. A differenza di tutte le modifiche dei carri armati lineari Pz. II, sulla Lynx la torretta era installata simmetricamente rispetto all'asse longitudinale del veicolo da combattimento, la torretta veniva ruotata manualmente. Tutti i carri armati erano dotati di due stazioni radio: una stazione radio a onde corte Fspr "f" e una stazione radio VHF FuG 12.
L'armamento principale del carro era un cannone automatico Rheinmetall-Borsig KwK 38 da 20 mm, insieme a una mitragliatrice MG 34 (MG 42) da 7,92 mm. La velocità di fuoco della pistola ha raggiunto i 220 colpi al minuto, la velocità iniziale del proiettile perforante era di 830 m / s. Potrebbe penetrare una corazza da 25 mm posta con un angolo di 30 gradi a una distanza di 350 metri. Per iniziare la guerra, una pistola del genere era sufficiente per combattere con sicurezza contro i carri armati leggeri sovietici BT e T-26, ma contro i carri armati medi e pesanti, la pistola era quasi completamente inutile, anche se c'era la possibilità di combattere i carri armati leggeri T-60 e T-70 anche con una pistola del genere. … Anche l'efficacia delle munizioni a frammentazione era bassa. Le munizioni del carro armato consistevano di 330 colpi per il cannone e 2250 colpi per la mitragliatrice.
Anche durante il processo di progettazione, i progettisti tedeschi si resero conto che per il 1942 il cannone da 20 mm sarebbe stato molto debole, il che avrebbe limitato in modo significativo le capacità tattiche del nuovo carro armato. Per questo motivo, dall'aprile 1943, fu proposto di passare alla produzione di un carro armato armato con un cannone KwK 39 da 50 mm a canna lunga con una lunghezza della canna di 60 calibri. La stessa pistola è stata installata sui carri armati tedeschi Pz. IIl di modifiche J, L e M, è stato sufficiente per combattere il T-34. Allo stesso tempo, è stato pianificato di posizionare la pistola in una nuova torretta, poiché quella vecchia era troppo piccola per questo. Un'altra caratteristica era che la nuova torretta ampliata era aperta nella parte superiore, il che forniva anche all'equipaggio una migliore visibilità e la possibilità di osservare il campo di battaglia (dopotutto, il carro armato era stato originariamente creato come veicolo da ricognizione). Il prototipo del carro armato con una tale torretta era noto come VK 1303b, ma alla fine la sua produzione fu limitata a poche unità.
Il cuore del serbatoio era un motore in linea a carburatore Maybach HL 66r a 6 cilindri raffreddato a liquido, che sviluppava una potenza massima di 180 CV. a 3200 giri/min. Con questo motore, il serbatoio ha accelerato a 60 km / h durante la guida in autostrada, il che era più che sufficiente. Come carburante veniva utilizzata benzina al piombo con un numero di ottano di 76, la capacità dei due serbatoi di gas disponibili era di 235 litri. L'autonomia di crociera sull'autostrada era di circa 290 km, durante la guida su terreni accidentati - non più di 150 km.
Il sottocarro del serbatoio rispetto a un lato consisteva in cinque rulli gommati disposti su due file (sfalsati), ruote di guida con un meccanismo di tensionamento dei cingoli e una ruota motrice anteriore. Gli ammortizzatori idraulici telescopici erano situati sulla prima e quinta ruota stradale. In generale, grazie all'uso della disposizione sfalsata dei rulli, il serbatoio ha avuto un buon giro.
Il carro armato da ricognizione leggero Lynx è stato prodotto in serie in due aziende tedesche: MAN e Henschel. La produzione in serie iniziò nella seconda metà di agosto 1942. Allo stesso tempo, 118 PzKpfw II auf hanno lasciato le officine di MAN. L Luchs, la società Henschel ha assemblato un totale di 18 veicoli da combattimento. Tutti erano armati con un cannone automatico da 20 mm KwK 38. Il numero esatto di carri armati assemblati dotati di un cannone da 50 mm è sconosciuto, secondo varie fonti, solo da 4 a 6 di questi veicoli da combattimento hanno lasciato le officine della fabbrica (e questo secondo le stime più ottimistiche).
I primi carri armati di produzione iniziarono ad entrare nelle unità di combattimento nell'autunno del 1942. Secondo i piani, era previsto di armarli con una compagnia nei battaglioni di ricognizione delle divisioni di carri armati. Ma in realtà, il numero di carri armati rilasciati non era sufficiente, solo alcune parti hanno ricevuto nuovi veicoli da ricognizione. Ad esempio, sul fronte orientale, queste erano la 3a e la 4a divisione Panzer. Sul fronte occidentale - 2a, 116a divisione di carri armati. Inoltre, diversi "Rysey" erano in servizio con la SS Panzer Division "Death's Head". Nonostante i suoi piccoli numeri, il PzKpfw II aufs. L Luchs fu utilizzato attivamente fino alla fine del 1944, e nella 4a divisione Panzer, in cui la 2a compagnia del 4o battaglione da ricognizione era completamente equipaggiata con questi carri armati (27 carri armati nell'ottobre 1943), gli ultimi veicoli rimasti furono utilizzati nel 1945 anno.
L'uso in combattimento di questi carri armati ha confermato la debolezza della loro protezione dell'armatura e delle armi, e se i tedeschi hanno provato a fare qualcosa con il primo anche sul campo, allora non si è potuto fare nulla con il riarmo dei carri armati. È noto in modo affidabile che nella 4a divisione Panzer, l'unità "Ryssey" ha ricevuto ulteriori piastre di armatura da 20 mm nella proiezione frontale, che hanno portato lo spessore dell'armatura della fronte dello scafo del carro armato leggero a 50 mm.
La stragrande maggioranza di questi carri armati è stata persa durante i combattimenti sui fronti orientale e occidentale. Fino ad oggi sono sopravvissute solo due copie del PzKpfw II aufs. L Lucchi. Un carro armato da ricognizione leggero si trova in Francia, nel museo dei carri armati a Samur, il secondo nel Regno Unito, nel museo dei carri armati a Bovington.
Le caratteristiche prestazionali del PzKpfw II aufs. L Luchs ("Lince"):
Dimensioni complessive: lunghezza del corpo - 4630 mm, larghezza - 2480 mm, altezza - 2210 mm.
Peso di combattimento - 11,8 tonnellate.
La centrale è un motore a carburatore a 6 cilindri Maybach HL 66р con una capacità di 180 CV.
La velocità massima è fino a 60 km/h (in autostrada), fino a 30 km/h su terreni accidentati.
Autonomia: 290 km (autostrada), 150 km (sci di fondo).
Armamento: cannone automatico da 20 mm KwK 38 e 7, mitragliatrice da 92 mm MG-34.
Munizioni: 330 proiettili, 2250 colpi per la mitragliatrice.
Equipaggio - 4 persone.
