Per quanto riguarda gli australiani, che hanno anche partecipato alla seconda guerra mondiale e hanno combattuto con i giapponesi, hanno avuto un momento molto difficile fin dall'inizio. La minaccia dello sbarco sembrava molto seria, ma come respingerla? Gli australiani non avevano i loro carri armati, beh, semplicemente non lo avevano, perché il "rottame" che ricevettero dagli inglesi un tempo era adatto solo per addestrare le navi cisterna. Pertanto, hanno chiesto urgentemente rinforzi dalla metropoli con carri armati e … l'hanno ricevuto. Inoltre, hanno ordinato una serie di carri armati per i test nelle loro specifiche condizioni australiane. Quindi, ad esempio, il carro armato Cromwell è arrivato in Australia. Ma i suoi eccellenti dati sulla velocità nella giungla erano inutili.
"Matilda" CS - carro armato "supporto antincendio". Museo delle forze corazzate reali australiane a Pacapunyal.
Anche i carri armati britannici "Matilda", consegnati dall'Inghilterra nell'ambito del programma Lend-Lease, all'inizio del loro utilizzo non erano molto efficaci. Ad esempio, un grave inconveniente del cannone da 40 mm di un carro armato inglese era la mancanza di proiettili altamente esplosivi, e gli australiani svilupparono e iniziarono a produrre indipendentemente tali proiettili. Ma anche dopo averli ricevuti, non hanno vinto molto, c'erano pochissimi esplosivi in loro. Pertanto, il principale tipo di carro armato di questo tipo per loro era il Matilda CS - "supporto antincendio".
Serbatoio "Cromwell" - un pezzo da museo. Museo delle forze armate reali australiane a Pacapunyal.
D'altra parte, nella giungla, i lanciafiamme di fanteria si sono mostrati molto bene, ma poiché i lanciafiamme non erano protetti da nulla, hanno subito perdite molto grandi. Quindi gli australiani pensavano che, poiché nella giungla non erano necessarie pistole con un calibro di oltre 40 mm, il lanciafiamme fosse l'arma principale per i loro carri armati, in grado di fumare efficacemente i giapponesi dai loro "buchi di volpe" ben mimetizzati. bunker e trincee, che di solito non rispondono bene ai tradizionali tipi di armi da carri armati.
I primi carri armati Matilda (140 veicoli) arrivarono in Australia nel luglio 1942. Poi ricevettero 238 carri armati nell'agosto 1943. Oltre a loro, inviarono 33 carri armati CS, armati con cannoni leggeri da 76 mm invece di cannoni da 40 mm. Questi veicoli precedevano la colonna dei carri armati e sparavano ai bersagli con proiettili altamente esplosivi e incendiari. Il loro compito era semplice: distruggere il camuffamento dei bunker giapponesi in modo che un carro armato con un cannone da 40 mm potesse avvicinarsi a loro e sparare ai loro cappucci corazzati.
"Matilde-Rana". Museo delle forze armate reali australiane a Pacapunyal.
Nel frattempo, 25 veicoli furono convertiti in carri armati lanciafiamme, che furono chiamati "Matilda-frog" Mk. I. L'operatore radio in carica è stato rimosso in quanto non necessario e al suo posto è stato installato un serbatoio con una capacità di 150 galloni di miscela antincendio addensata. E altri 100 galloni di tale miscela erano in uno speciale serbatoio di scarico a poppa. "Frog" (che in inglese significa "rana") ha lanciato questa miscela di fuoco a 80 - 125 m (anche se spesso questa distanza era esattamente la metà in meno), ma non ha giocato molto. Dopotutto, non un singolo carro armato giapponese o un cannone anticarro è stato in grado di penetrare la sua armatura!
Per proteggere al massimo i propri veicoli dai proiettili dei cannoni giapponesi, che spesso sparavano da dietro le coperture quasi a bruciapelo e allo stesso tempo puntavano o sui binari o sotto la base della torre, gli ingegneri australiani decisero di installare gettarono su di essi cappucci a forma di U che coprivano i binari davanti e la base della tracolla della torretta era circondata da un parapetto corazzato. Questo seno le girava intorno su entrambi i lati del portello del conducente.
Conversione "Matilde" con parapetto e berretti blindati (a proposito, potevano reclinare!) Bruchi. Museo australiano di carri armati e artiglieria a Karins, Australia.
Quindi gli australiani hanno messo una lama di bulldozer su un certo numero di carri armati e poi hanno deciso di installare su di essi anche il lanciabombe antisommergibile Hedgehog (Hedgehog). In generale, ciò che era il carro armato Matilda, quindi è rimasto, tranne per il fatto che aveva un pacchetto corazzato a poppa per il lancio di 7 bombe a getto. Una di queste bombe pesava 28, 5 kg e il peso dell'esplosivo "torpex" al suo interno era pari a 16 kg. Era possibile sparare dal "riccio" a 200 - 300 m (l'ultimo raggio è stato raggiunto con un motore più potente). Il pacco è stato sollevato dall'autista, che aveva due indicatori, guardando i quali ha informato il comandante dell'angolo di elevazione.
Matilda-Riccio. Museo delle forze armate reali australiane a Pacapunyal.
Il primo proiettile era correttivo, dopo di che il comandante correggeva la mira e poteva già sparare al volo. Per proteggere l'antenna dai danni provocati dai proiettili, la bomba n. 5 poteva essere sparata solo ruotando la torre con l'antenna nella direzione opposta. Sei carri armati furono dotati di lanciabombe e furono tutti inviati a Bougainville Island, dove ci furono accese battaglie con i giapponesi. Ma sono finiti lì quando il combattimento era finito.
Bomba per il carro armato Matilda-Rana. Museo delle forze armate reali australiane a Pacapunyal.
È interessante che gli stessi australiani in seguito abbiano affermato che se i loro colleghi britannici, che hanno combattuto nei carri armati Matilda nei deserti del Nord Africa, li avessero guardati nella giungla, non avrebbero creduto ai loro occhi. "Non avremmo potuto vincere la campagna in Nuova Guinea se non fosse stato per i carri armati Matilda", hanno dichiarato più volte le petroliere australiane che hanno combattuto con loro.
Churchill-Rana. Museo delle forze armate reali australiane a Pacapunyal.
Dopo la fine della guerra in Australia nel 1948, i carri armati Matilda entrarono in servizio con le forze armate civili (analoghe alla Guardia Nazionale), la loro 1a brigata di carri armati, che furono poi utilizzate per altri sette anni per addestrare le petroliere quando furono sostituite dai carri armati "Centurione".
Churchill australiano. Museo dei veicoli corazzati e dell'artiglieria a Karins, in Australia.
A proposito, un altro veicolo ideale per la guerra ai tropici era il carro pesante britannico Mk. IV Churchill. A proposito, è stato testato in combinazione con il carro armato americano Sherman, che ha superato in tutti i principali indicatori, così che nell'esercito australiano, il suo servizio, così come nei carri armati Matilda, è continuato dopo la guerra. "Il carro armato perfetto per una guerra nella giungla", dissero le petroliere australiane. Ma in Russia, le nostre petroliere erano dispiaciute per quelli dei loro compagni che dovevano servire su questi carri armati Lend-Lease pesanti e apparentemente chiaramente imbarazzanti, che si sono rivelati particolarmente buoni nella giungla! A proposito, il carro armato lanciafiamme "Churchill-Frog" è stato utilizzato dagli australiani e di nuovo con molto successo. Era impossibile per i giapponesi fuggire dal suo getto infuocato anche nella giungla!
"Sherman" con scafo composito: arco fuso, il resto dell'armatura arrotolata, fornita sotto Lend-Lease in Australia.
Gli australiani hanno creato il proprio carro armato durante la seconda guerra mondiale solo nel 1942 e, sebbene siano chiaramente riusciti nella sua progettazione, non lo hanno ancora prodotto, in modo da non creare problemi inutili con … la fornitura di carri armati sotto Lend-Lease, che la produzione dei propri carri armati australiani potrebbe interferire seriamente!
Sentinel AC I. Museo dei veicoli corazzati e dell'artiglieria a Karins, Australia.
Carro medio australiano "Sentinel" ("Sentinel") Mk. III - il primo e l'ultimo carro armato, creato in gran fretta dai designer australiani. Ed è successo che il comando delle forze di terra australiane ha emesso un ordine urgente: sulla base della propria base tecnologica per realizzare un carro armato, non peggio del Ministero della Salute americano "Lee / Grant". A quel tempo in Australia non c'era capacità né per il lancio né per il noleggio di armature, non c'erano motori adatti, quindi i progettisti hanno dovuto risolvere un problema difficile. Ma, nonostante tutto, i primi tre carri armati furono realizzati già nel gennaio 1942 e nel luglio iniziarono la loro produzione nello stabilimento ferroviario di Chullora. Furono costruiti un totale di 66 carri armati, ma poi la produzione fu interrotta.
Il Sentinel AC IV Thunderbolt è una modifica con il cannone da 76 mm QF da 17 libbre, basato sull'AC III. È stato prodotto un solo prototipo. Ma se entrasse in produzione, sarebbe molto più forte dei carri armati Sherman forniti all'Australia. Museo dei veicoli corazzati e dell'artiglieria a Karins, in Australia.
Possiamo dire che gli australiani hanno dimostrato la massima intraprendenza. Quindi, il corpo della macchina è stato interamente assemblato da parti fuse e la capacità di installare armi di calibro maggiore su di essa è stata incorporata nel design fin dall'inizio. Il serbatoio era più basso dello Sherman simile. Non hai un motore potente del serbatoio? Nessun problema! Gli australiani hanno installato sul serbatoio un blocco di tre (!) motori a benzina Cadillac con una capacità totale di 370 CV. Il carro pesava 26 tonnellate (come il T-34 dei primissimi numeri), ma lo spessore della sua corazza frontale era di 65 mm contro i 45 mm del T-34. È vero, il cannone del primo Mk. Ero un calibro 40 mm, come tutti i veicoli puramente britannici. La sospensione su "blocchi silenziosi" - un analogo della sospensione francese del serbatoio "Hotchkiss" - ha fornito all'auto una guida fluida, sebbene fossero molto surriscaldati a causa del calore, come un blocco di motori tripli.
La maschera corazzata della mitragliatrice frontale del carro armato Sentinel ACI aveva una forma sorprendentemente strana. Ed è improbabile che sia successo per caso… Tuttavia, non è tanto la sua "forma fallica" ad essere significativa quanto il suo peso. Potete immaginare quale avrebbe dovuto essere la massa del contrappeso affinché il mitragliere potesse dirigerlo sul bersaglio senza troppi sforzi!
La linea Sentinella. Riso. A. Shepsa
Successivamente, sulla modifica ACII fu installato anche un obice da campo da 25 libbre (87, 6 mm) e la piastra dell'armatura frontale fu realizzata con una pendenza molto ampia per aumentare la resistenza dell'armatura. Quindi hanno creato un prototipo ACIII con due (!) obici da 25 libbre. Infine, il campione successivo era completamente equipaggiato con un cannone britannico da 17 libbre, che solo un anno dopo cadde sul carro armato Sherman Firefly. Ma poi gli americani sono intervenuti nella questione, a seguito della quale è stata presa la decisione di non produrre questo carro armato con 25, 17 libbre o anche due cannoni gemelli da 25 libbre e utilizzare i primi 66 veicoli fabbricati solo per scopi di addestramento.
Produzione di veicoli blindati durante la seconda guerra mondiale da sinistra a destra: USA, URSS, Germania, Gran Bretagna.
