Quando andrai in guerra contro il tuo nemico e vedrai cavalli e carri e più persone della tua, non temerli, perché il Signore è con te…
Deuteronomio 20:1
I veicoli corazzati originali della seconda guerra mondiale. Dopo la pubblicazione degli articoli sul carro armato di Odessa "NI", diversi lettori di VO hanno espresso il desiderio che il tema dei "trattori da combattimento" continui. Ma … non è così facile trovare materiale interessante su tali carri armati surrogati. Ma, tuttavia, siamo riusciti a trovare qualcosa, e oggi ti parleremo di uno di questi "trattori da combattimento". Inoltre, la cosa più interessante è che non è apparso in URSS, e non in Inghilterra, dove è stata creata un'ampia varietà di veicoli da combattimento "fatti da sé" alla vigilia dello sbarco delle truppe tedesche, ma, in generale, prospera STATI UNITI D'AMERICA. Cioè, lontano dalla linea di terra di contatto delle forze alleate con le truppe tedesche … Non c'è niente di speciale, tuttavia, in questo veicolo non c'è nulla. Tuttavia, è una specie di "selvaggia, ma carina". E, soprattutto, questo trattore cisterna non è stato tracciato, ma spostato su ruote pneumatiche. Cosa sperava il suo produttore, offrendo ai militari un telaio così vulnerabile a proiettili e schegge, ma a quanto pare sperava ancora in qualcosa. Ma il Signore Dio non era chiaramente dalla sua parte, ma dalla parte dell'esercito americano, che alla fine si è rifiutato di accettarlo per il servizio!
E così accadde che poco prima che gli Stati Uniti entrassero nella seconda guerra mondiale, un produttore americano di macchine agricole e, in particolare, trattori a ruote, e, naturalmente, un indubbio patriota del suo paese - un certo John Deere, pensò al fatto che un numero sufficiente di carri armati per la guerra l'esercito americano non lo ha ancora. E … ha offerto i suoi servizi ai militari come produttore di veicoli blindati. L'idea era semplice - non potrebbe essere più semplice: creare un veicolo da combattimento, coperto di corazza, sulla base del trattore che produceva, che potesse poi essere prodotto in grandi quantità e con il minimo costo di risorse finanziarie e materiali. Allo stesso tempo, Deer arrivò alla straordinaria conclusione che solo trattori agricoli economici e piccoli, e, naturalmente, era la sua produzione, erano perfetti per questo scopo. Ha stabilito tre compiti per i suoi progettisti: primo - creare un trattore-carro armato da combattimento, secondo - provvedere all'uso di questo trattore come trattore-trasportatore e anche nella versione di un veicolo da addestramento, in modo che ci fosse qualcosa da insegnare i meccanici-autisti per i carri armati.
Molto probabilmente, è stato proposto di utilizzare un trattore Modello G o Modello H, dotato di un motore a benzina a due cilindri con un volume di lavoro di 321 cm3, per la revisione e la prenotazione. Sia il sedile del conducente che il suo motore erano completamente ricoperti da lamiere di armatura, con uno spessore da 4 a 9,5 mm. Dal momento che non c'era semplicemente un posto dove mettere una torretta su questo trattore, il "serbatoio" appena costruito aveva due mitragliatrici su entrambi i lati, che ospitavano un mitragliere e una mitragliatrice Colt Browning da 7,62 mm. È interessante notare che, secondo l'idea originale dei progettisti, lo sponsor sinistro del serbatoio doveva essere girato indietro e quello destro in avanti. In questo modo, il progettista del veicolo ha cercato di compensare la mancanza di fuoco circolare su di esso. Il trattore aveva un peso a secco di 5.500 libbre (2.495 kg), ma le corazze aggiungevano 3.500 libbre (1.588 kg). In generale, non era così tanto. Ma qui è necessario tenere conto della potenza del motore non troppo elevata di questo serbatoio surrogato e del suo telaio puramente trattore.
Il veicolo costruito ricevette la designazione di trattore corazzato modello A e fu presentato all'esercito all'inizio del 1941. Ma come veicolo da combattimento, questo surrogato non fece loro impressione, sebbene - sì, entrambe le sue altre funzioni - un trattore e un veicolo da addestramento, considerassero abbastanza fattibile e persino accettabile.
Il veicolo è stato testato presso l'Aberdeen Tank Range. Iniziarono il 10 gennaio e durarono fino all'inizio di febbraio 1941. Il loro risultato fu un atto ufficiale preparato dalla commissione militare, il cui contenuto era tuttavia molto lontano dall'incoraggiare e, naturalmente, Deere non era affatto felice. La semplicità del design della macchina è stata certamente notata, ma il trattore stesso non ha soddisfatto i requisiti dei militari secondo il criterio di "costo / efficienza". Lo sviluppatore ha promesso di produrre fino a 100 di questi veicoli al giorno, ma senza tener conto del lavoro sulla loro armatura e dell'installazione di armi. Inoltre, i primissimi test del veicolo blindato a terra hanno mostrato la sua passabilità del tutto insoddisfacente. Pertanto, poteva ancora candidarsi per il ruolo di trattore e trasportatore di munizioni, ma come veicolo da combattimento non aveva alcun valore. Sono state notate anche la sua scarsa manovrabilità e le caratteristiche a bassa velocità, che sono state particolarmente pronunciate quando si guida su terreni accidentati.
Le ruote anteriori su di esso erano doppie e, come si è scoperto, un tale schema non forniva al trattore corazzato né una manovrabilità adeguata né una buona controllabilità, e l'auto stessa spesso rimaneva bloccata nel fango e nella sabbia. A tutto ciò "contribuì" anche la bassissima potenza specifica del motore, basti pensare che non superava i 7 litri. insieme a. per tonnellata di peso.
Tra le mancanze, i militari notarono una pessima visuale, sia dal posto di guida, che non riusciva a vedere la strada direttamente davanti a lui e lungo le fiancate, sia da mitragliatrici sponsor. Hanno anche criticato le sospensioni rigide dell'auto, che hanno causato gravi disagi all'equipaggio durante la guida su terreni accidentati. I test antincendio hanno solo aggiunto alle carenze. Si è scoperto che anche i tiratori negli sponsor di bordo sono molto angusti. All'interno, chiaramente non c'era abbastanza spazio per ospitare anche una persona con il minimo di munizioni. Ci sono stati casi in cui i mitraglieri nel senso letterale della parola sono stati bombardati con bossoli roventi. Inoltre, a causa della posizione non molto buona delle mitragliatrici, era possibile sparare attraverso le ruote anteriori. Ebbene, la recensione degli sponsor, come già notato, è stata riconosciuta anche dai militari come del tutto inadeguata.
Tuttavia, a parere dei militari, la sostituzione dell'asse anteriore "proprietario" con uno convenzionale (a due ruote singole) ha permesso di utilizzare questo veicolo normalmente come trattore o come carro armato leggero improvvisato. Per quanto riguarda il costo, il trattore stesso è stato stimato in $ 2.000. Ma poiché ogni foglio di armatura doveva essere acquistato separatamente al prezzo di $ 1 per ogni chilo di peso, il prezzo finale del veicolo blindato Deer potrebbe già essere compreso tra $ 6500 e $ 8000, a seconda dello scopo e della presenza di armi su di esso.
Questi ingegneri della "John Deere Company" hanno accettato i commenti e li hanno basati sulla revisione del progetto. Sul trattore è stato installato un assale anteriore convenzionale e il corpo corazzato è stato ridisegnato. Allo stesso tempo, il sedile del conducente è stato leggermente rialzato per migliorare la visibilità e il cofano motore ha ricevuto una forma leggermente più razionale.
In questa forma, il trattore corazzato modello A modificato è stato nuovamente testato nella primavera del 1941, ma l'esercito era inequivocabilmente incline all'opinione che potesse essere utilizzato solo per l'addestramento o come carro armato leggero della "seconda linea".
Ad aprile è stata testata anche la seguente variante: "prime mover" (trasportatore) - in effetti, lo stesso trattore, ma senza armamento per mitragliatrici e sponsor. Tuttavia, a quel punto nell'esercito prevaleva l'opinione che i carri armati convenzionali e i veicoli corazzati avrebbero affrontato i compiti assegnati in modo più efficiente di tali trattori puramente civili. Pertanto, dalla proposta di J. La squadra dell'esercito di Dir ha rifiutato e tutti i trattori che ha costruito sono stati demoliti.
Le caratteristiche prestazionali del Veicolo blindato Trattore Modello A mod. 1941:
Peso di combattimento: 4309 kg;
Equipaggio: 3 persone, un pilota e due mitraglieri;
Dimensioni d'ingombro, mm: lunghezza - 2000, larghezza - 1100, altezza - 1200;
Armamento: 2x7, mitragliatrice da 62 mm "Colt-Browning";
Riserva, mm: fronte scafo, lato scafo, alimentazione scafo - 9, 5; tetto, fondo - 4;
Motore: "Deer", benzina, raffreddato a liquido, 60 cv. insieme a.;
Trasmissione: di tipo meccanico con cambio manuale (6 + 1);
Telaio: disposizione ruote 3x1 o 4x2, ruote anteriori sterzanti, ruote posteriori motrici, pneumatici, sospensioni a balestra;
Velocità in autostrada, km/h: 21.
Si è scoperto un trattore corazzato yankee così insolito. È chiaro che per un paese come gli Stati Uniti, un paese con un'industria automobilistica ben sviluppata, questo tipo di auto era inaccettabile in linea di principio. E non c'era carenza iniziale di carri armati, ed esisteva davvero, dal momento che gli Stati Uniti entrarono in guerra con solo 330 carri armati di tutti i tipi, non potevano costringere l'esercito americano a lanciare una produzione su larga scala di tali mostri corazzati! Non dovevano temere l'invasione dei carri armati tedeschi e, seduti all'estero sotto la protezione della loro marina, potevano benissimo aspettare che gli ingegneri creassero per loro dei veri carri armati e che le fabbriche americane e le rivettatrici di Rosie li liberassero!
