Alla fine degli anni Trenta, le forze navali francesi ordinarono lo sviluppo di un promettente elicottero che potesse essere utilizzato per la ricognizione, il pattugliamento e il contrasto dei sottomarini. All'inizio degli anni Quaranta, una macchina del genere avrebbe potuto entrare in servizio, ma la guerra iniziò e il giroscopio G.20 rimase senza futuro.
La nascita del progetto
Nel 1938, il famoso produttore di aeroplani Syndicat d'Etudes de Gyroplane lasciò il suo co-fondatore e direttore tecnico Rene Doran. Ben presto fondò la sua ditta, la Société Française du Gyroplane (SFG o Gyroplane), nella quale progettava di continuare a lavorare su progetti promettenti.
Nello stesso anno la società "Zhiroplan" ha ricevuto il primo ordine statale. La Marina voleva un elicottero adatto all'uso nell'aviazione navale. Con il suo aiuto, era previsto il pattugliamento e la ricognizione, il trasporto di comandanti e documenti, nonché la ricerca e la distruzione dei sottomarini nemici. L'auto doveva avere elevate caratteristiche di volo, oltre a trasportare mitragliatrici e armamenti di bombe. Il nuovo progetto ha ricevuto la designazione Gyroplane G.20. In diverse fonti, è anche chiamato Dorand G. II - dal nome del capo progettista.
R. Doran ha deciso di utilizzare alcune delle idee e delle soluzioni precedentemente testate nel suo precedente lavoro. In particolare, era previsto l'utilizzo di un sistema portante con due eliche coassiali. Inoltre, sono state proposte nuove soluzioni interessanti per quanto riguarda la progettazione della cellula, della centrale elettrica, delle armi, ecc.
Con il progredire dello sviluppo, alcune delle idee principali del progetto sono state riviste. Quindi, nelle fasi finali, il cliente e lo sviluppatore hanno abbandonato le armi e hanno anche ridotto l'equipaggio. Tali misure hanno portato a una seria semplificazione del design, ma l'elicottero autogiro convertito ora poteva solo condurre ricognizioni e trasportare piccoli carichi.
Caratteristiche del progetto
L'elicottero G.20 / G. II ha ricevuto una fusoliera a forma di sigaro realizzata sulla base di un telaio metallico. La sezione del muso ha ricevuto una vetratura in plexiglass della massima area possibile e altri elementi della fusoliera sono stati rivestiti con fogli di alluminio. C'era una coda a forma di V con guaina di lino. A prua del veicolo c'era una cabina di pilotaggio in tandem. Il vano centrale ospitava il cambio del rotore e la centrale elettrica. Nella prima versione del progetto, sotto c'era uno scompartimento per le armi bomba.
La centrale era composta da due motori a pistoni Renault 6Q-04 con una capacità di 240 CV ciascuno. Sono stati posizionati dietro l'asse delle viti e collegati da un riduttore di un design speciale. Quest'ultimo combinava la coppia di due motori e la divideva tra due viti controrotanti. In caso di guasto di uno dei motori, il cambio si è attivato automaticamente e ha assicurato la continuazione del volo.
La prima versione del progetto G.20 utilizzava il design originale delle boccole del sistema di trasporto. Invece di un asse e altri dispositivi, è stato utilizzato un tubo alto di grande diametro: è stato proposto di posizionare un tiratore con una mitragliatrice. All'esterno su questo tubo c'erano i cuscinetti di due viti con una trasmissione. Con l'ulteriore sviluppo del progetto, il tubo è stato sostituito da un semplice asse di diametro inferiore.
Due eliche a tre pale sono state posizionate a 650 mm di distanza. Le viti avevano diametri diversi: 15,4 m in alto e 13 m in basso. A causa della differenza di dimensioni, è stato previsto di escludere la sovrapposizione delle lame quando si muovono verticalmente. Le lame sono state proposte per essere realizzate in una lega di alluminio-magnesio. È stato sviluppato un design con un longherone scatolare che forma un naso e un bordo d'uscita attaccato ad esso.
Il carrello di atterraggio principale si trovava dietro la cabina di pilotaggio. In volo, si ritrassero tornando nelle nicchie della fusoliera. Una ruota sterzante era situata sotto il braccio di coda.
Inizialmente, l'equipaggio del G.20 avrebbe dovuto includere tre persone. Il pilota e l'artigliere erano nella cabina di pilotaggio. Il secondo tiratore è stato posizionato all'interno del mozzo a vite. L'accesso a tutti i posti di lavoro è stato fornito attraverso il portello laterale. Successivamente, l'equipaggio è stato ridotto a due persone in cabina di pilotaggio.
La versione da combattimento dell'elicottero poteva trasportare cariche di aviazione o di profondità di piccolo e medio calibro. Lo scomparto per loro si trovava sul fondo, direttamente sotto il sistema di trasporto. Per l'autodifesa, sono state fornite 1-2 mitragliatrici, nell'abitacolo e sulla boccola. È curioso che la disposizione iniziale delle armi abbia permesso di fornire bombardamenti gratuiti di quasi l'intero emisfero superiore.
La lunghezza della fusoliera del nuovo elicottero superava gli 11 m, l'altezza era di 3,1 m, il peso a vuoto raggiungeva 1,4 tonnellate e il normale peso al decollo era di 2,5 tonnellate, mentre il peso massimo al decollo era di 500 kg in più. Secondo i calcoli, lo "ziroplane" avrebbe dovuto sviluppare una velocità massima fino a 250 km / h (crociera 165 km / h). Il soffitto è di 5 km, il raggio di volo è di 800 km.
Costruzione protratta
Il progetto G.20 della seconda versione, senza armi, era pronto all'inizio del 1940 e presto la società Gyroplane iniziò la costruzione di un prototipo. L'assemblaggio è stato effettuato presso lo stabilimento di Getary (dip. Pirenei atlantici, Nuova Aquitania). La costruzione non fu completata fino all'attacco tedesco a maggio e le strutture finite, insieme all'arretrato, dovettero essere evacuate nella città di Chambery (dip. Savoia). Successivamente, R. Doran lasciò il posto al capo della costruzione a Marcel Wüllerm.
La caduta della Francia e gli eventi successivi colpirono gravemente sia il progetto Gyroplane G.20 che l'intera industria aeronautica. La costruzione ha rallentato drasticamente e quasi si è fermata. Nel 1942, le truppe tedesche occuparono le restanti regioni della Francia e l'elicottero incompiuto divenne il loro trofeo. Gli invasori non erano interessati a questa macchina, ma non vietarono ulteriori lavori. Tuttavia, il problema principale ora non erano i divieti, ma la mancanza di ordini, finanziamenti e risorse necessarie.
Per mancanza di prospettive
Per diversi anni, il futuro dell'aeroplano è rimasto in discussione. La speranza di una piena ripresa del lavoro apparve solo nel 1944-45. Tuttavia, anche dopo la liberazione della Francia, la costruzione non ha potuto accelerare a lungo. Di nuovo evidenti le difficoltà economiche e produttive.
Il primo prototipo di elicottero fu completato solo nel 1947, sette anni dopo l'inizio della costruzione. L'auto finita è stata testata a terra e mostrata ai rappresentanti dell'esercito francese ricreato. I militari hanno mostrato un interesse limitato. Sono stati attratti dall'architettura e dall'esterno insoliti dell'auto, dalle caratteristiche di design piuttosto elevate, dal telaio retrattile e da altre caratteristiche. Tuttavia, l'ordinanza per la prosecuzione dei lavori non è stata emessa.
Dopo il completamento della costruzione, il G.20 ha dovuto essere sottoposto a test e messa a punto, che ha richiesto tempo e denaro. Allo stesso tempo, il risultato del progetto non era ovvio. Allo stesso tempo, all'estero sono già stati creati elicotteri di successo, che potrebbero essere acquistati in questo momento. Di conseguenza, le forze armate francesi decisero di non finanziare ulteriori lavori sul proprio "giroplano" e di adottare attrezzature straniere.
SFG non disponeva di tutte le risorse necessarie e quindi non poteva condurre i test da sola. Inoltre, a causa di problemi finanziari, non riuscì nemmeno a trovare un pilota collaudatore. Di conseguenza, alla fine del 1947, tutti i lavori sull'autogiro / Dorand G.20 / G. II furono cancellati per mancanza di prospettive.
R. Doran ei suoi colleghi non si sono arresi e non hanno lasciato l'industria, e SFG ha continuato il lavoro di progettazione. Presto ha preso parte alla creazione degli elicotteri Bréguet G.11E e G.111 - in questi progetti hanno utilizzato alcune delle idee prese in prestito dal G.20 in misura limitata. Tuttavia, questi elicotteri non sono arrivati alla serie, ma ora per motivi tecnici.
