Le forze di terra della Turchia hanno una flotta di carri armati abbastanza specifica, in cui è possibile trovare campioni sia moderni che di lunga data. Insieme ai relativamente nuovi carri armati Leopard 2 di fabbricazione tedesca, sono in funzione i vecchi M48 americani. Allo stesso tempo, però, il comando sta compiendo tentativi per aggiornare la flotta dei mezzi blindati, anche ammodernando i modelli esistenti. Il risultato di questo approccio fu l'emergere del progetto M60T Sabra, grazie al quale le truppe ricevettero 170 carri armati profondamente modernizzati.
Il progetto Sabra è iniziato all'inizio degli anni 2000 e aveva lo scopo di effettuare un profondo ammodernamento delle attrezzature disponibili. Incapace di costruire i propri carri armati moderni o di acquistare campioni stranieri, il comando turco fu costretto a chiedere aiuto a specialisti stranieri. Lo sviluppo di un progetto per la modernizzazione delle attrezzature esistenti nel 2002 è stato ordinato dalla società israeliana Israel Military Industries (IMI), che aveva una vasta esperienza nella creazione e nell'aggiornamento di veicoli corazzati. L'appaltatore era tenuto a sviluppare un progetto per un profondo ammodernamento dei carri armati M60A3 Patton esistenti di fabbricazione americana, che ne avrebbe migliorato significativamente le caratteristiche. Il progetto ha ricevuto la designazione Sabra.
A causa della grande età e del corrispondente aspetto tecnico dei serbatoi M60A3 esistenti, i termini di riferimento per il progetto Sabra prevedevano l'elaborazione di tutte le caratteristiche principali della tecnologia. Era necessario migliorare le caratteristiche della centrale elettrica, rafforzare la protezione e installare nuove armi di maggiore potenza. Pertanto, gli specialisti IMI hanno dovuto creare effettivamente un nuovo serbatoio basato su unità esistenti. Allo stesso tempo, tuttavia, le unità esistenti dovrebbero essere ampiamente utilizzate, poiché la costruzione di serbatoi da zero non è stata pianificata. Fortunatamente, IMI aveva già esperienza nella modernizzazione dei veicoli blindati della famiglia M60. In precedenza, ha dovuto sviluppare progetti simili nell'interesse dell'esercito israeliano.
Carro armato M60T Sabra. Foto Militaryedge.org
Inizialmente, all'esercito turco è stata offerta l'opzione di modernizzazione esistente, che era stata creata per l'esercito israeliano. In questo caso, le forze armate turche potrebbero ricevere un carro armato leggermente modificato della serie "Magah" della versione 7C. L'industria israeliana aveva già esperienza nella modernizzazione dei carri armati americani, ed è stato questo tipo di aggiornamento dell'attrezzatura che è stato originariamente offerto al cliente. Successivamente, una variante del progetto Sabra basata sul Magah 7C ha ricevuto la designazione aggiuntiva Mk 1.
Dopo aver esaminato il progetto Sabra Mk 1, la parte turca ha chiesto di apportare alcune modifiche relative alla progettazione della centrale elettrica, della torretta, ecc. Tutti questi desideri sono stati presi in considerazione nel progetto aggiornato Sabra Mk 2, che ha mantenuto le caratteristiche di base del Mk 1 di base, ma ha avuto molte differenze relativamente piccole che influenzano le caratteristiche.
Il carro armato M60 aggiornato doveva mantenere le unità principali, come lo scafo, la torretta e il telaio, che non avrebbero dovuto essere modificati per semplificare e ridurre i costi del processo di aggiornamento. Tuttavia, al fine di migliorare alcune caratteristiche, è stato proposto di installare varie apparecchiature aggiuntive sulle parti di base. Pertanto, l'architettura generale e il layout del serbatoio durante la modernizzazione sono rimasti gli stessi. Il compartimento di controllo è rimasto nella parte anteriore dello scafo, il compartimento di combattimento è rimasto al centro e l'alimentazione era ancora data al motore e alla trasmissione.
Una caratteristica dei carri armati della famiglia M60, incluso l'M60A3, è lo scafo e la torretta realizzati con un'armatura omogenea, che non soddisfa i requisiti moderni e non consente di fornire un livello accettabile di protezione contro le armi anticarro attualmente esistenti. Per questo motivo il progetto Sabra ha previsto il rafforzamento della blindatura del serbatoio di base mediante l'installazione di elementi aggiuntivi. Nella versione bozza dell'Mk 1, è stato proposto di utilizzare moduli di armatura incernierati aggiuntivi installati sopra l'armatura del carro armato. I moduli sono stati progettati per essere montati sulla parte frontale superiore e sulle minigonne laterali dello scafo. Inoltre, sono stati offerti moduli frontali e laterali per la torretta e un cestello aperto è stato posizionato a poppa.
Esempio di mostra. Foto Wikimedia Commons
In futuro è proseguito lo sviluppo di ulteriori sistemi di protezione attraverso l'installazione di nuove apparecchiature. Il progetto Mk 2 prevedeva il rinforzo dell'armatura incernierata con protezione dinamica. Inoltre, per aumentare la sopravvivenza in condizioni di combattimento, i carri armati Sabra di tutte le modifiche devono essere dotati di un sistema di estinzione automatica e lanciagranate fumogene.
Per semplificare l'assemblaggio dei serbatoi modernizzati, la base M60A3 mantiene lo scafo e la torretta esistenti durante le riparazioni e gli aggiornamenti. Una protezione aggiuntiva è montata direttamente sulla loro superficie. A causa di ciò, in particolare, il serbatoio Sabra mantiene una somiglianza esterna con il modello base.
Il progetto Sabra Mk 1 basato sul "Magakh" prevedeva l'uso di un motore diesel Continental AVDS-1790-5A con una capacità di 908 CV. Una tale centrale non era adatta al cliente, motivo per cui il motore MTU MT 881 KA-501 con una capacità di 1000 CV è stato proposto nel progetto Mk 2. Uno dei principali vantaggi che ha influito sulla scelta del cliente è stata la possibilità di produzione su licenza di motori MTU presso imprese turche. Anche la trasmissione è stata sostituita. Invece del prodotto Allison CD850-6BX (Mk. I), il serbatoio era dotato del sistema Renk 304S.
Il telaio del serbatoio di base non ha subito modifiche significative. Comprende sei ruote da strada con sospensioni individuali a barra di torsione su ciascun lato, tre rulli di supporto e ammortizzatori aggiuntivi. Le ruote folli sono rimaste nella parte anteriore dello scafo, le ruote motrici erano a poppa.
Schema di installazione per armature aggiuntive sullo scafo di base e sulla torretta. Figura Alternathistory.com
Uno dei requisiti principali per il progetto Sabra riguardava il rafforzamento delle armi. I carri armati M60 di tutte le modifiche di base erano equipaggiati con una pistola rigata M68 da 105 mm, i cui parametri non consentono più di colpire efficacemente i moderni veicoli corazzati con un alto livello di protezione. Per questo motivo, gli specialisti dell'IMI hanno dovuto sviluppare un nuovo complesso di armamenti con un'arma principale più potente. Durante la creazione di un compartimento di combattimento aggiornato, sono stati utilizzati gli sviluppi esistenti e le unità già pronte prese in prestito dai carri armati israeliani. È interessante notare che durante la creazione della torre modernizzata, le unità esistenti non hanno dovuto essere modificate in modo significativo.
L'arma principale dei carri armati Sabra di tutte le modifiche era la pistola a canna liscia MG253 da 120 mm sviluppata per il serbatoio Merkava Mk 3. La canna della pistola è dotata di un eiettore e di un involucro di protezione dal calore. Nell'imballaggio del compartimento di combattimento sono posizionati 42 colpi unitari. Si sostiene che l'uso di un cannone a canna liscia di grosso calibro abbia permesso di aumentare significativamente la potenza di fuoco del carro armato, nonché di aumentare la portata effettiva del fuoco e la potenza delle munizioni. Pertanto, dal punto di vista dell'armamento principale, i carri armati Sabra hanno un grande vantaggio rispetto alla base M60 di tutte le principali modifiche.
La torretta del carro armato Sabra Mk 1 aggiornato è dotata di azionamenti elettrici di rotazione e di un sistema di sollevamento idraulico per il supporto della pistola. Questa attrezzatura consente di mirare le armi in qualsiasi direzione con un'elevazione da -9° a +20°. Nel progetto Sabra Mk 2, è stato proposto di utilizzare solo sistemi di guida elettrici.
Come armi aggiuntive, i carri armati Sabra dovevano ricevere mitragliatrici e lanciagranate fumogene. In un'installazione con un cannone, è stato proposto di montare una mitragliatrice calibro fucile, come M240 o MG3. Sulla cupola del comandante è stata fornita un'installazione per una mitragliatrice antiaerea. Su richiesta del cliente, è stata posizionata su di essa una mitragliatrice di grosso calibro M85. Due blocchi di lanciagranate fumogene da 60 mm sono montati sugli zigomi della torre.
Una parata di carri armati. Foto Militaryedge.org
Il carro armato aggiornato è dotato di un sistema digitale di controllo del fuoco Knight, che include varie apparecchiature di El-Op Industries Ltd ed Elbit Systems. L'OMS è integrato con altre apparecchiature utilizzate per il controllo e le comunicazioni del serbatoio. Sono stati utilizzati dispositivi diurni e notturni, che consentono di osservare e attaccare bersagli in qualsiasi condizione atmosferica e in qualsiasi momento della giornata. Quindi, il posto di lavoro del mitragliere è dotato di un mirino combinato con un ingrandimento fino a x8 in modalità diurna e fino a x5,3 in modalità notturna. Il telemetro laser disponibile consente di determinare la distanza dal bersaglio entro 200-9995 m con una precisione di 5 m.
Durante l'aggiornamento allo stato Sabra Mk 1/2, il carro armato M60A3 mantiene un equipaggio di quattro persone. Nella parte anteriore dello scafo c'è un pilota, altre tre navi cisterna (comandante, artigliere e caricatore) sono nel compartimento di combattimento.
Dopo aver installato nuove attrezzature e armature aggiuntive, le dimensioni del serbatoio rimangono le stesse. La lunghezza del veicolo è 6, 95 m, larghezza 3, 63 m, altezza - 3, 27 m Il peso di combattimento del carro armato Sabra dipende dalla modifica. Nella prima versione, questo parametro era di 55 tonnellate, nella versione Mk 2 - 59 tonnellate L'aumento della massa è stato influenzato dall'aumento dell'armatura, da una nuova centrale elettrica e da alcuni altri fattori.
Il carro armato Sabra Mk 1, equipaggiato con un motore Continental AVDS-1790-5A, avrebbe dovuto avere una densità di potenza di 16,5 CV. per tonnellata. Nella modifica Sabra Mk 2, questo parametro è aumentato a 16,95 CV. per tonnellata. Con tali caratteristiche, la prima versione del veicolo blindato potrebbe raggiungere una velocità massima fino a 48 km / h, la seconda - fino a 55 km / h. L'autonomia di crociera per un rifornimento di tutte le modifiche è fissata a 450 km. I carri armati di tutte le modifiche sono in grado di scalare un pendio con una pendenza del 60%, muoversi con un rollio del 30%, scalare un muro alto 91 cm e attraversare una trincea larga 2, 6 m. Senza preparazione, è possibile superare un guado fino a 1, 4 m di profondità, con predisposizione - fino a 2, 4 m.
Carro armato Sabra in parata. Foto Militaryedge.org
Il contratto per lo sviluppo di un progetto per l'ammodernamento dei carri armati della famiglia M60 è stato firmato nel 2002. Successivamente, per diversi anni, IMI ha lavorato alla realizzazione del progetto e alla realizzazione delle esigenze del cliente. Nel 2005 è iniziata la costruzione di un carro armato sperimentale Sabra, presentato alla fine dell'autunno. In futuro, la società di sviluppo e le forze armate turche hanno effettuato l'intera gamma di test necessari, in base ai risultati dei quali sono stati apportati alcuni miglioramenti e si è presa una decisione sull'ulteriore destino della nuova tecnologia.
L'esercito turco ha approvato il progetto Sabra Mk 2 e ha deciso di avviare la produzione in serie di nuovi carri armati. Nel 2007, è stato firmato un contratto per la riparazione dei carri armati M60A3 esistenti nell'esercito con l'ammodernamento secondo un nuovo progetto. I nuovi veicoli sono stati adottati con la denominazione M60T Sabra. In conformità con l'accordo del 2007, la parte israeliana ha trasferito all'industria turca una serie di tecnologie e licenze necessarie per la produzione di alcune attrezzature. Allo stesso tempo, tuttavia, sono stati prodotti moduli di prenotazione aggiuntivi solo in Israele e consegnati in Turchia in forma finita. I componenti necessari sono stati prodotti da varie imprese e forniti al secondo centro di assistenza tecnica principale, dove sono state riparate le apparecchiature e sono state installate nuove apparecchiature.
Il contratto per la fornitura dei serbatoi M60T Sabra è proseguito fino alla primavera del 2009. Durante questo periodo, le imprese turche e israeliane hanno prodotto 170 kit di modernizzazione e li hanno installati sui carri armati M60A3. Alla fine dell'ultimo decennio, tutti questi veicoli sono tornati in servizio, diventando uno dei carri armati più nuovi e avanzati dell'esercito turco.
Secondo i rapporti, le forze di terra turche dispongono attualmente di circa 930 carri armati M60 di diverse modifiche, tra cui l'M60T Sabra. Pertanto, più di settecento e mezzo blindati sono modifiche obsolete e sono seriamente inferiori alle attrezzature modernizzate in una serie di caratteristiche. Come risulta dalle informazioni pubblicate, non ci sono piani per aggiornare i restanti serbatoi della famiglia M60. L'attuazione di un tale progetto è associata a ingenti spese che non rientrano nel budget militare turco. Inoltre, negli ultimi anni, l'esercito turco ha pianificato di passare al nuovissimo carro armato Altay, abbandonando le attrezzature obsolete.
Scarico dei carri armati M60T vicino al confine turco-siriano, fine 2015 Foto Alternalhistory.com
Completato il contratto per la fornitura di attrezzature per l'ammodernamento dei carri armati, la società israeliana IMI ha proseguito lo sviluppo del progetto Sabra. Il risultato di ulteriori lavori è stato l'aspetto della variante Sabra Mk 3, che differisce dai suoi predecessori in una serie di caratteristiche. In questo progetto, si propone di utilizzare moduli di prenotazione aggiuntivi creati sulla base degli sviluppi nel progetto Merkava Mk 4, nonché un sistema di avviso per l'esposizione laser o radar. Invece di una torretta, si propone di installare una stazione di armi telecomandata con una mitragliatrice di grosso calibro sulla cupola del comandante. Inoltre, il telaio riceve un cingolo preso in prestito dai carri armati israeliani.
Per quanto ne sappiamo, il progetto Sabra Mk 3 non ha ancora interessato potenziali clienti, in primis la Turchia. L'opzione di modernizzazione proposta presenta notevoli vantaggi rispetto alle precedenti, ma è più costosa. Inoltre, i piani del comando turco per quanto riguarda lo sviluppo di veicoli corazzati influenzano le sue prospettive. Pertanto, si può presumere che il progetto Sabra Mk 3 non uscirà mai dalla fase di sviluppo preliminare e promozione sul mercato. Tuttavia, non si può escludere che questo progetto possa interessare paesi terzi, che sono ancora armati di vecchi carri armati di fabbricazione americana. L'ordinazione di kit di modernizzazione consentirà di aggiornare le apparecchiature con un notevole aumento delle sue caratteristiche a un livello accettabile, ma allo stesso tempo di risparmiare denaro rispetto all'acquisto di nuove apparecchiature moderne.
Di certo interesse dal punto di vista tecnico è il progetto di ammodernamento dei serbatoi M60A3 denominato Sabra. Utilizzando componenti già pronti e sviluppando alcuni nuovi prodotti, gli specialisti israeliani sono riusciti a creare un progetto originale per aggiornare i veicoli corazzati obsoleti con un significativo aumento delle loro caratteristiche. I principali vantaggi dei nuovi progetti possono essere considerati l'uso di pistole da 120 mm e un moderno sistema di controllo digitale del fuoco. Tali innovazioni hanno permesso di sbarazzarsi dei cannoni obsoleti da 105 mm e di aumentare la potenza di fuoco dei carri armati a un livello abbastanza alto, paragonabile ai principali sviluppi stranieri.
Tuttavia, ci sono anche alcuni svantaggi specifici, principalmente legati alla natura di modernizzazione del progetto. I carri armati M60 erano dotati di armature omogenee, che imponevano gravi restrizioni all'aumento del livello di protezione. Anche dopo aver installato un'armatura aggiuntiva, inclusa l'armatura reattiva (Sabra Mk 2), il livello di protezione del carro armato potrebbe essere insufficiente per contrastare i moderni proiettili perforanti o missili anticarro.
Vista generale del serbatoio Sabra Mk 3. Figura Alternalhistory.com
Un altro svantaggio del carro armato Sabra è la sua mobilità relativamente bassa. Anche con un potente motore da 1.000 cavalli installato, l'M60T ha un rapporto potenza-peso inferiore a 17 CV. per tonnellata, che limita la velocità massima, la capacità di attraversare il paese e altri parametri di mobilità. Di conseguenza, in una serie di parametri, il Sabra è inferiore ai carri armati moderni e obsoleti. In questo caso, potrebbe non essere possibile un ulteriore aumento della potenza del motore a causa di un aumento inaccettabile del carico sul telaio.
Il progetto Sabra è stato sviluppato in conformità con l'ordine del 2002 e l'ammodernamento dei serbatoi è stato effettuato nel 2007-2009. Di conseguenza, le forze di terra della Turchia hanno ricevuto 170 veicoli corazzati profondamente modernizzati con caratteristiche migliorate. Ciò ha permesso, in una certa misura, di aggiornare la parte materiale delle unità serbatoio, ma la proporzione di serbatoi M60T modernizzati non è troppo grande. Per fare un confronto, negli ultimi anni, la Turchia ha acquisito circa 350 carri armati Leopard 2. Tuttavia, il progetto Sabra è considerato di successo, poiché ha permesso di aggiornare parte dell'attrezzatura obsoleta e migliorarne le caratteristiche senza costi significativi.
