Un focolaio di un'epidemia mortale causata dal virus Ebola è stato registrato in Africa occidentale. La portata dell'epidemia del 2014 non ha eguali in termini di diffusione geografica del virus, numero di persone infette e decessi per questo virus. Allo stesso tempo, l'organizzazione "Medici senza frontiere" già alla fine di giugno ha riferito che l'epidemia di febbre emorragica Ebola nell'Africa occidentale era fuori controllo medico e potrebbe minacciare l'intera regione. Vale la pena notare che l'Ebola è una malattia mortale, con un tasso di mortalità fino al 90%. Un vaccino contro questo virus semplicemente non esiste in questo momento.
Alla fine di giugno 2014, Medici Senza Frontiere ha identificato più di 60 località con casi confermati di questo virus mortale. I rappresentanti delle organizzazioni hanno avvertito che non hanno più l'opportunità di inviare squadre di medici nei punti in cui vengono identificati casi sospetti. La diffusione del virus Ebola ha cessato di essere limitata al territorio della Guinea, minacciando tutta l'Africa occidentale.
Un focolaio di febbre emorragica Ebola è stato registrato nel gennaio di quest'anno in Guinea, che nel tempo si è diffuso negli stati confinanti della Liberia e della Sierra Leone. Secondo l'OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità), questo focolaio dell'epidemia è diventato il più lungo e mortale mai registrato in Africa. Il bilancio delle vittime supera già quello della RDC (Repubblica Democratica del Congo), dove 254 persone sono state vittime del virus Ebola nel 1995.
Tuttavia, la diffusione del virus non finisce qui. L'8 luglio, Reuters, citando i dati dell'OMS, riferisce che dal 3 luglio sono state registrate 50 nuove infezioni e 25 decessi per il virus Ebola. Tutti sono registrati in Sierra Leone, Liberia e Guinea. In totale, da febbraio 2014, l'epidemia ha colpito 844 persone, di cui 518 sono morte. Allo stesso tempo, le autorità guineane hanno segnalato solo due nuovi decessi causati dal virus Ebola dal 3 luglio, rilevando che nelle ultime due settimane non sono stati registrati più casi di infezione. Secondo i medici dell'OMS, ciò consente di classificare la situazione dell'Africa occidentale come "mista".
Rendendosi conto del pericolo di questa malattia e della minaccia della sua diffusione, i ministri della salute di 11 paesi dell'Africa occidentale hanno tenuto una riunione di emergenza all'inizio di luglio di quest'anno, durante la quale è stata approvata una strategia per combattere l'epidemia del virus. I giornalisti hanno riferito che, nell'ambito della nuova strategia, l'Organizzazione mondiale della sanità aprirà un nuovo centro di prevenzione in questa regione del mondo, la cui sede sarà in Guinea. L'iniziatore della riunione ministeriale è stata l'OMS, la riunione stessa è durata due giorni. Ne è scaturito anche un accordo raggiunto dalle parti secondo cui i paesi del continente rafforzeranno la loro cooperazione nella lotta alla diffusione del micidiale virus Ebola.
Oltre ad aprire un centro di prevenzione regionale in Guinea, l'OMS intende fornire supporto logistico su base regolare. Secondo il dott. Keiji Fukuda, direttore generale dell'OMS per la sicurezza sanitaria, al momento non è possibile valutare con precisione l'entità dei danni che potrebbero essere causati a tutta l'umanità dalla diffusione dell'Ebola. Allo stesso tempo, il funzionario ha espresso la speranza che nelle prossime settimane assisteremo tutti a una diminuzione della mortalità per questa malattia. Secondo gli esperti dell'OMS, è lavorare con la popolazione, e non chiudere i confini tra i Paesi, che può diventare il modo più efficace per combattere l'epidemia e contenerla in questo momento. Nonostante la situazione sia attualmente sotto controllo medico, i medici dell'OMS hanno esortato i paesi dell'Africa occidentale, tra cui Costa d'Avorio, Mali, Guinea-Bissau e Senegal, a prepararsi per un possibile focolaio e diffusione del virus.
Immagine al microscopio elettronico a trasmissione del virus Ebola
virus Ebola
Il virus Ebola, che è stato a lungo chiamato febbre emorragica Ebola, è una malattia mortale con un tasso di mortalità fino al 90%. Questo virus è stato rilevato per la prima volta solo nel 1976 in Africa nei paesi dello Zaire (ora Repubblica Democratica del Congo) e del Sudan nella regione del fiume Ebola, è stato il fiume a dare il nome al virus. In Sudan sono stati registrati 284 casi di infezione (151 persone sono morte), in Zaire - 318 casi di infezione (280 persone sono morte). Da allora, ci sono state diverse importanti epidemie del virus in Africa. Al momento non esiste un vaccino o un trattamento adeguato per il virus. È stato scoperto che il virus è in grado di infettare non solo gli esseri umani, ma anche i primati e i maiali.
Ha un indice di contagiosità (infettività) molto alto, che raggiunge il 95%. Da persona a persona, il virus viene trasmesso attraverso microtraumi sulla pelle, sulle mucose, entrando nella linfa e nel sangue di uomini e animali. In questo caso, il sottotipo zairese del virus viene trasmesso anche da goccioline trasportate dall'aria. È il sottotipo zairese il più pericoloso e mortale. In totale, sono stati ora identificati 5 sottotipi di questo virus, che differiscono tra loro per la percentuale di letalità.
La diffusione del virus è facilitata da riti funebri in cui si ha un contatto diretto con il corpo del defunto. Il virus viene secreto dai pazienti entro 3 settimane. I medici hanno documentato casi di infezione umana da scimpanzé, gorilla e duker. Molto spesso si sono verificati casi di infezione di operatori sanitari che sono andati a stretto contatto con i pazienti senza osservare il giusto livello di protezione.
Il periodo di incubazione della malattia è di solito da due giorni a 21 giorni. I sintomi clinici della malattia sono simili a un'altra malattia estremamente pericolosa per l'uomo: la febbre di Marburg. Le differenze nella frequenza dei decessi e nella gravità della malattia durante le epidemie in vari paesi africani sono associate a differenze antigeniche e biologiche nei ceppi virali identificati. In questo caso, la malattia inizia sempre con grave debolezza, dolori muscolari, forti mal di testa, dolori addominali, diarrea, mal di gola. Successivamente, alla persona viene diagnosticata una tosse secca e dolori alle cuciture nella zona del torace. Compaiono segni di disidratazione. Quando si esamina il sangue di persone malate, si notano trombocitopenia, leucocitosi neutrofila e anemia. La morte per malattia di solito si verifica già nella seconda settimana sullo sfondo di shock e sanguinamento.
Non esiste ancora un vaccino o una cura per questa malattia. Allo stesso tempo, nessuna delle più grandi aziende farmaceutiche del mondo ha investito denaro nella creazione di un tale vaccino. Questo comportamento delle aziende è spiegato dal fatto che il vaccino ha un potenziale mercato di vendita molto limitato, il che significa che la sua uscita non promette grandi profitti.
La ricerca sul vaccino contro l'Ebola è stata a lungo finanziata principalmente dal National Institutes of Health e dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti. In America, temevano seriamente che un nuovo virus potesse diventare la base per qualcuno nella creazione di una potente arma biologica. Grazie ai fondi stanziati, un certo numero di aziende farmaceutiche relativamente piccole sono state in grado di creare i propri prototipi di vaccini contro questo virus. Si dice che siano stati sottoposti a una serie di test sugli animali con successo. E due società, Tekmira e Sarepta, avrebbero persino testato il vaccino sugli esseri umani.
Nel 2012, il virologo Jean Olinger, che lavora presso l'Istituto di malattie infettive dell'esercito degli Stati Uniti, ha affermato che se l'attuale livello di finanziamento per i programmi viene mantenuto, il vaccino potrebbe essere sviluppato in 5-7 anni. Ma già nell'agosto 2012, sono apparse informazioni secondo cui il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti stava interrompendo i finanziamenti per la creazione di un vaccino a causa dell'emergere di "difficoltà finanziarie".
In Russia, per tutto il tempo dalla scoperta di questo virus, sono stati registrati 2 decessi per il virus Ebola. Entrambe le volte gli assistenti di laboratorio sono stati vittime di una pericolosa malattia. Nel 1996, un assistente di laboratorio presso il Centro virologico dell'Istituto di ricerca di microbiologia del Ministero della difesa della Russia è morto a Sergiev Posad. Ha contratto il virus per negligenza, accoltellandosi il dito mentre iniettava i conigli.
Un altro incidente simile si è verificato il 19 maggio 2004. Un assistente di laboratorio senior di 46 anni che ha lavorato nel dipartimento di infezioni virali particolarmente pericolose dell'Istituto di ricerca di biologia molecolare del Centro scientifico statale di virologia e biotecnologia "Vector", situato nella regione di Novosibirsk nel villaggio di Koltsovo, è morto per il virus africano. Successivamente è stato stabilito che il 5 maggio 2004, un assistente di laboratorio senior, dopo aver iniettato cavie sperimentali già infette dal virus Ebola, ha iniziato a mettere un cappuccio di plastica sull'ago della siringa. In quel momento, la sua mano tremò e l'ago trapassò entrambe le paia di guanti indossati sulla sua mano, le punture e la pelle sul palmo sinistro. Tutto questo ci dice che anche lo studio del virus può essere irto di pericoli mortali.
