L'atto 5, che tratta della "Guerra Boshin" e "Stonewall", arriva finalmente in Giappone.
Notte di luna.
Odore di melone dolce
La volpe muove il naso…
(Sirao)
E in Giappone accadde che nell'ottobre 1867 l'onnipotente shogun Keiki-Yoshinobu del clan Tokugawa, un clan che governò il Giappone per più di due secoli e mezzo, decise con un atto inaudito: di dimettersi e trasferire tutto il potere a il giovanissimo quattordicenne imperatore Mutsuhito Meiji… Fino a quel momento, l'imperatore in Giappone era un sovrano puramente nominale e tutti gli affari nel paese erano gestiti dal vero onnipotente sei-i-tai shogun - il comandante in capo dell'esercito contro i barbari, semplicemente lo shogun, e il suo governo samurai - il bakufu. Lo shogunato era una struttura feudale di un regime totalitario portato all'assoluto. Il trasferimento volontario del potere dallo shogun all'imperatore significò un evento davvero grande. La nobiltà militare medievale, alimentata dalla generosità dello shogun, fu sostituita da nuovi nobili e dal terzo stato, che sostenne l'ormai nuovo signore supremo: l'imperatore. Lo shogun si rese conto che non era in grado di mantenere il potere e scelse una decisione saggia: lo cedette lui stesso. Tuttavia, Yoshinobu sperava che la Casa Tokugawa avrebbe mantenuto i suoi privilegi. Ma è andata diversamente. Il 3 gennaio 1868, l'imperatore non solo si proclamò sovrano del paese, ma annunciò anche la confisca delle terre e delle proprietà del clan Tokugawa. Yoshinobu non ebbe altra scelta che gettare le truppe samurai a lui fedeli nella sede imperiale di Kyoto, cioè iniziare una ribellione contro i "cattivi consiglieri" del giovane imperatore. Un'altra guerra civile iniziò nel paese, chiamata "Guerra Boshin" ("Boshin Senseo"), o letteralmente: "Guerra dell'anno del drago". Già il 27 gennaio 1868, le truppe dello shogun furono sconfitte nei pressi dei villaggi di Fushimi e Toba, dopodiché fuggì ad Osaka e da lì si trasferì a Edo (Tokyo). Cominciò una feroce lotta tra i sostenitori dello shogun e il partito dell'imperatore.
"Kotetsu" - "Carapace d'acciaio" - la prima corazzata della flotta giapponese.
Bene, tutto è iniziato con il fatto che nel 1854-1858. le potenze occidentali, dopo aver sconfitto la decrepita Cina nelle guerre dell'oppio, decisero di "aprire" anche il Giappone. Fino al 1842, i giapponesi sparavano a tutte le navi straniere, cioè, a loro avviso, navi "barbariche" che cercavano di sbarcare sulle loro coste, ma ora l'atteggiamento nei confronti degli stranieri è cambiato, l'arrivo del comandante Matthew Perry nel 1852 e nel 1854 ha completamente costretto lo shogun e il suo bakufu ad aprire porti per USA, Inghilterra, Francia, Olanda e Russia, che imposero subito onerosi trattati al Giappone feudale, che provocarono un aumento di indignazione, soprattutto tra i samurai, che non vollero “inchinarsi al Ovest". Quando il mercante inglese Richardson fu ucciso da un samurai estremista nel 1862, le autorità decisero di ignorare la protesta del console britannico e appoggiarono i nazionalisti samurai. Inoltre, il 23 giugno, il fatidico 1863, il bakufu annunciò la chiusura di tutti i porti agli stranieri, e il giorno successivo intendeva dichiarare guerra a tutti i "barbari" stranieri. Nel principato di Choshu l'entusiasmo era così grande che la nave americana Pembroke fu colpita in rada.
Sorprendentemente, anche nel 1864, i giapponesi usavano ancora queste armi! Si chiamava "questo" - hinawa-ju!
Ma i "barbari" risposero alla loro sfida molto rapidamente e senza intoppi: la fregata americana "Wyoming" al comando del capitano McDougle affondò immediatamente due navi giapponesi e insieme allo sbarco francese delle navi dell'ammiraglio Jaurès distrusse di fatto la città di Simonesseki, mentre lo squadrone del viceammiraglio britannico August Cooper bombardava e annientava la città di Kagoshima. Shogun Iemochi - il predecessore di Yoshinobu e una personalità completamente mediocre, accettò tutte le richieste degli stranieri, pagò un'indennità e iniziò persino una campagna punitiva contro i samurai del principato di Teshu e Satsuma, che a quel tempo proponevano lo slogan "Giù con lo shogun, con l'imperatore contro i barbari!" Ma nel luglio 1866, durante un'altra spedizione punitiva, i meridionali sconfissero le truppe del Bakufu. Iemochi si ammalò e morì, e fu allora che venne a sostituirlo l'intelligente e liberale Yoshinobu, lo shogun, che decise di modernizzare sia l'esercito che la marina secondo il modello europeo. Il ritmo con cui i giapponesi prendevano in prestito le ultime conquiste tecniche degli europei li stupiva già allora. E hanno deciso di approfittarne. Nel 1867, una missione militare francese arrivò al quartier generale dello shogun, guidata da Jules Brunet, che aveva appena combattuto in Messico. Sotto il comando generale del generale giapponese Otori Keisuke e del francese Jules Brunet, furono formate quattro brigate, guidate da ufficiali francesi: Fortan, Le Marlene, Kazeneuve e Boufier. L'infrastruttura tecnica e gli arsenali sono stati creati sotto la supervisione dell'ingegnere François Verny. Le armi più moderne furono acquistate per il nuovo esercito giapponese.
È così che hanno insegnato loro a usare le armi moderne! Un'immagine dal film "L'ultimo samurai".
E proprio in quel momento, negli Stati Uniti, per 40.000 dollari, fu acquistata per l'occasione la corazzata Stonewall. Ma mentre attraversava l'Oceano Pacifico, sorse la discordia tra lo shogun e l'imperatore. Yoshinobu era troppo intelligente e influente e… e se anche questa volta avesse cacciato il giovane imperatore dal potere? Chi sarebbero allora i suoi nuovi sostenitori? Ma i giapponesi pensano che tutto ciò che accade sia… karma!
Stonewall sotto la vela. Durante il passaggio attraverso l'Oceano Pacifico, la nave andava spesso a vela. La squadra stava risparmiando carbone.
Ma il 24 aprile 1868, quando la corazzata arrivò finalmente a Yokohama, occupata dalle truppe imperiali, né il suo comandante né la sua squadra sospettarono nemmeno di cosa stesse accadendo in Giappone… Il loro compito era semplicemente quello di portare la nave a destinazione.
Bene, ora è giunto il momento di scrivere più in dettaglio quel "prodotto" per il quale i giapponesi hanno pagato una quantità così significativa di denaro in quel momento. Come sapete, la nave è stata costruita in Francia, presso il cantiere navale della compagnia "L'Armand Frere" a Bordeaux. Fu impostato nel 1863, varato nel 1864 e completato nel 1865.
Stonewall aveva un brigantino.
Ma la sua nave gemella "Prince Adalbert" per qualche ragione, un brigantino. Inoltre, aveva un'estremità della prua progettata in modo diverso: una sporgenza, dove la corazzata danese aveva una vera porta per cannoni con angoli di fuoco leggermente più grandi rispetto alla Sfinge.
Le caratteristiche prestazionali della nave erano le seguenti: il dislocamento era di 1479 t ufficiali, 1440 t "normali", 1560 t a pieno regime. La lunghezza alla linea di galleggiamento è di 50, 48 me 52, 36 m (tra le perpendicolari), la larghezza era di 8, 78 m, 9, 92 alla linea di galleggiamento costruttiva. Pescaggio 4, 94 m (prua), 5, 02 m (poppa), bordo libero 5, 78 m, profondità stiva 5, 18 m.
Lo scafo aveva un set composito ed era assemblato da strutture metalliche, e aveva un fasciame in legno, sopra il quale la sua parte sottomarina era placcata con sottili fogli di rame per proteggerla dalle incrostazioni. La prua terminava con un ariete fortemente sporgente (spyrone - così veniva chiamata questa "decorazione"), che era una continuazione della chiglia. Ad una distanza di circa 2/3 della lunghezza dalla prua, la chiglia divergeva ai lati dalla mezzeria, e formava una specie di arco. Ciò ha fornito alla nave eccellenti capacità di speronamento. Ricorda, l'ariete della Virginia si è rotto dopo l'ariete del Cumberland. Su "Stonewall" con qualsiasi angolazione non si schianterebbe contro il lato del nemico, un tale incidente non lo minaccerebbe.
La nave aveva due alberi dell'elica, due eliche e due timoni. La tavola verticale ad un'altezza di 0,8 m dalla linea di galleggiamento aveva una curvatura verso l'interno. Tra le casematte corazzate anteriore e posteriore c'era un sottile baluardo, che doveva essere rimosso durante la battaglia. C'erano tre pistole, come già notato. Uno nella casamatta di prua con un oblò sotto il bompresso e due a poppa, tondi, con quattro feritoie. Si credeva che poiché i proiettili dei cannoni del nemico non potevano penetrare nella sua armatura, allora … perché aveva bisogno di molte pistole? La nave aveva un alto camino, due alberi e un veliero completo.
Modello della corazzata "Kotetsu" - l'ammiraglia della Marina imperiale giapponese.
Atto sesto, o "fiamma nella notte".
Quaglie nei campi
Kwokhchut, kwohchut - deve aver deciso
Che il falco dorme.
(Basho)
Lo scontro dello shogun con l'imperatore si concluse con una sconfitta per Yoshinobu. Consiglieri americani e britannici riuscirono a creare per l'imperatore, anche se a quel tempo un esercito piccolo, ma ben addestrato e abbastanza moderno, mentre nel quindicimillesimo esercito dello shogun, solo una piccola percentuale della gente era armata con armi moderne. Non importa quanto i francesi ci provassero, non riuscirono ad armare l'esercito dello shogun, quindi anche una triplice superiorità numerica non lo aiutò. Inoltre, quindi, molti samurai patriottici erano così ingenui da schierarsi con l'imperatore, cosa di cui in seguito si pentirono, cosa che, in generale, avvenne non solo in Giappone. Di conseguenza, a maggio Edo - la capitale Yoshinobu si arrese, e lui stesso fu privato di tutti i titoli, diritti e fortuna … messo agli arresti domiciliari. E qui è giusto pensare di nuovo al karma, solo che ora non all'ex shogun, ma alla nave Stonewall, che aveva un karma incredibile: essere sempre in ritardo. In linea di principio, anche questa volta era in ritardo, ma a causa di una serie di circostanze specifiche è riuscito comunque a combattere!
Il fatto è che i giapponesi a quel tempo avevano le loro idee sul giuramento, quindi gli ufficiali di Yoshinobu non consideravano la resa del sovrano una ragione sufficiente per porre fine alla resistenza! Pertanto, la flotta dello shogun, comandata dall'ammiraglio Takeaki Yenomoto, oltre a tremila samurai Otori Keisuke e diversi ufficiali istruttori francesi, raggiunse l'isola di Ezo (Hokkaido), e decise di continuare la battaglia lì. L'imperatore Meiji ordinò immediatamente alla missione militare francese di lasciare il Giappone, ma Jules Brune decise di non obbedire a questo ordine, non volendo lasciare i suoi studenti in un'ora così difficile per loro. In una lettera a Napoleone III, spiegò in modo nobile che "ha deciso di morire o di servire la causa della Francia in questo paese".
Tokugawa Yoshinobu fugge dopo essere stato sconfitto nella battaglia nei villaggi di Fushimi e Toba. Incisione giapponese uki-yo.
E il 25 dicembre 1868, tutti questi "ultimi samurai" presero, e addirittura proclamarono… una repubblica sul modello americano! Sorprendentemente, il samurai del vecchio regime non aveva nulla contro una tale "democrazia", ecco come. Più importante era la genealogia del partito che lotta per il potere. "Nostra" - quindi anche se la repubblica, "non nostra" alzerà la spada contro l'imperatore! L'ammiraglio Yenomoto è stato eletto schifo, il primo e unico presidente nella storia del Giappone.
L'emblema della Repubblica di Ezo o dell'Alleanza del Nord.
Lontano dall'immediato, le potenze mondiali decisero da sole quale dei due governi dovessero riconoscere come legittimo. L'imperatore Napoleone III, in opposizione agli inglesi, decise di sostenere la repubblica "americana", ma la repubblica americana scommise sull'imperatore giapponese. Per molto tempo gli americani hanno deciso “contro chi essere amici”, ma ciò nonostante hanno deciso e a gennaio hanno finalmente consegnato il detenuto a “Stonewall” al loro legittimo proprietario. La nave fu chiamata "Kotetsu" e divenne l'ammiraglia della nuova Marina Imperiale Giapponese. Qui dobbiamo di nuovo divagare un po' e dire qualche parola sulle peculiarità della lingua giapponese. Il fatto è che la parola "ko" in giapponese è estremamente ambigua. Lì, in generale, la stessa parola può significare cose completamente diverse, a seconda dello stress. Ad esempio, ka'ki significa ostrica, kaki 'significa cachi. Allo stesso modo, "ko" è un guscio di tartaruga, e solo un guscio, e molto altro ancora. E tetsu è acciaio. Cioè, letteralmente il nome della nave significava "guscio d'acciaio". E così, avendo ottenuto questa nave indistruttibile, l'imperatore decise di distruggere il nido dei conservatori con un colpo solo e inviò una flotta e uno sbarco di 8000 soldati a Ezo. Il suo avversario, l'ammiraglio Yenomoto, fece acquistare navi a vapore abbastanza moderne in diversi paesi europei, così che la guerra in mare per la repubblica all'inizio ebbe molto successo. Il 28 gennaio 1868, l'ammiraglia della flotta ribelle Kayo Maru nella baia di Awa vicino a Osaka attaccò due trasporti imperiali, l'Hoho e l'Heiun, che a loro volta furono coperti dall'ammiraglia imperiale Kasuga. Nella battaglia, "Kasuga" fu danneggiato dal fuoco dell'artiglieria e fuggì dal "campo di battaglia", ma l'"Hoho" in ritardo dietro di lui fu fatto saltare in aria dalla sua stessa squadra, che non voleva arrendersi. Ma "Kayo Maru" fu perso durante una tempesta nel novembre 1868 e gli americani diedero il "Kotetsu" all'imperatore.
Ora divenne evidente a tutti che i repubblicani avevano perso: gli esperti consideravano la corazzata d'acciaio "invulnerabile", e i suoi viaggi attraverso l'oceano dimostravano che era anche "inaffondabile". Restava da sperare in una possibilità, e fu qui che i francesi consigliarono ai giapponesi di sfruttare proprio questa opportunità, cioè di attaccare inaspettatamente le navi imperiali e coglierle di sorpresa. Nel frattempo, lo squadrone imperiale di Kotetsu, Kyosuke, Mo-sun, Hiryu, Teibo e Yoharu si stava lentamente avvicinando a Hokkaido. Le prime tre navi arrivarono nella baia di Miyako prima delle altre, e fu allora che arrivò il momento del colpo insidioso "da dietro l'angolo". Il 25 marzo 1869, all'imbrunire della notte, le navi repubblicane Kaiten, Banru e Takao entrarono nel raid di Miyako, comandate da istruttori francesi. Poiché Henri Nicole era originario di Bordeaux, e conosceva i cantieri di Armand, e le caratteristiche della Sfinge, gli fu affidato il comando dell'ammiraglia Kaiten. Inoltre, la bandiera americana sventolava su di essa e la bandiera russa sul Banru. Avvicinandosi alla corazzata imperiale, gli assalitori alzarono immediatamente la bandiera della repubblica con una stella a cinque punte e insieme si precipitarono all'attacco. Nicole ha deciso di ripetere l'impresa del "Kaiser" a Liss e ha provato a speronare la corazzata su una nave di legno, per poi portarla a bordo!
Tuttavia, la descrizione di questo attacco in diverse fonti varia notevolmente. Ad esempio, in uno di essi viene riportato che il comandante della nave era ancora un giapponese, non un francese, e voleva non speronare la corazzata, ma solo salirvi a bordo. Inoltre, la questione non è andata bene fin dall'inizio, dal momento che il battello a vapore non può stare fianco a fianco con la nave a vite - i copriruota interferiscono. Inoltre, il lato del Kotetsu era più alto del lato del Kaiten e il gruppo d'assalto doveva spostarsi sul ponte attraverso questo involucro molto dotato di ruote.
Tutto ciò era così inaspettato che la squadra della corazzata non si rese immediatamente conto di cosa fosse, ma tuttavia si rese conto e aprì il fuoco sugli attaccanti da due mitragliatrici Gatling installate sulle casematte di artiglieria di prua e di poppa. L'incendio è stato poi trasferito al ponte Kaiten, dove è stato ucciso il comandante giapponese della nave.
Nel frattempo, le navi Kasuti e Mosun furono allertate, i loro cannonieri presero posto ai cannoni e sulle navi repubblicane fu aperto il fuoco, in modo che la notte successiva fosse illuminata da lampi di fuoco. Cominciarono a ritirarsi, e così in fretta che il "Takao" inciampò in una roccia nel buio, fece un buco e affondò non lontano dalla costa, e l'istruttore francese Eugene Collache, che era a bordo, fuggì, ma fu catturato…
Segue la fine…
