Gli americani, e dopo di loro gli europei, hanno riconosciuto la lealtà del concetto russo di sviluppo di veicoli corazzati. La Russia nella costruzione di carri armati, nonostante il crollo dell'URSS e un decennio di devastazioni, era davanti ai suoi principali avversari. Inoltre, ha tirato fuori molto più avanti. L'"Armata" russa è già entrata in produzione, mentre gli americani prevedono di ricevere il loro analogo della piattaforma di combattimento russa in servizio non prima di 10 anni, e gli europei si aspettano di ricevere una macchina simile anche più tardi. Ma questi sono solo piani finora…
A metà degli anni '80, divenne chiaro che il concetto di successo del carro armato principale, il cui primo modello in URSS era il "sessantaquattro" Kharkov, stava già diventando obsoleto. Le scoperte nel campo della robotica e della strumentazione hanno permesso di passare alla creazione di un carro armato con una torre disabitata di piccole dimensioni, che ha permesso non solo di ridurre drasticamente l'area interessata del nuovo veicolo da combattimento in diverse proiezioni, ma anche per aumentare drasticamente la sua potenza di fuoco e protezione senza aumentare significativamente la sua massa.
È stata questa idea che è stata posta nel nuovo promettente sviluppo dei costruttori di carri armati di Kharkov "Oggetto 477" (sebbene gli studi teorici su di esso siano iniziati anche prima, negli anni '70). Il crollo dell'URSS e l'insufficiente elaborazione di alcune soluzioni tecniche posero fine a questa macchina, ma gli sviluppi su di essa non furono vani. Negli anni '90, il Leningrad Tank Design Bureau presso lo stabilimento di Kirov è andato ancora oltre. Gli ingegneri russi hanno suggerito non solo di sviluppare un nuovo tipo di carro armato di quarta generazione, ma di creare una piattaforma di combattimento universale, sulla base della quale sarebbero stati prodotti veicoli da combattimento per vari scopi (veicoli da combattimento di fanteria pesante, carri armati, ecc.). Tutte queste idee sono state implementate in futuro nel progetto "Armata", le cui due principali "configurazioni" di combattimento, il T-14 (carro armato) e il T-15 (veicolo da combattimento di fanteria pesante), stanno già entrando in servizio con il esercito russo.
In realtà, si tratta di veicoli da combattimento di nuova generazione, in cui è combinata la capacità di condurre operazioni di combattimento network-centric (ogni veicolo è un cluster separato di un'intera unità, che in tempo reale scambia con il resto delle informazioni ricevute su la situazione sul campo di battaglia), nuovi mezzi attivi e passivi di difesa a distanza, prenotazione potenziata, nuove armi e, soprattutto, tutto questo era contenuto in un peso di 50 tonnellate. Cioè, l'auto si è rivelata compatta e trasportabile per i moderni veicoli di consegna (piattaforme ferroviarie, trasporto aereo).
Bisogna ammettere che gli Stati Uniti, grazie al crollo dell'URSS, hanno avuto un vantaggio, di cui hanno cercato di approfittare, ma hanno fallito. Bene, i designer americani non hanno "shmoglu" per adattare tutte le idee della costruzione di carri armati sovietici alle amate 60 tonnellate di specifiche tecniche.
Il progetto NGCV, il cui sviluppo è iniziato dagli americani nel 2011, è stato interrotto nel 2015. Il motivo principale era, come ho detto sopra, l'incapacità di adattare le caratteristiche tecniche richieste della macchina ai limiti di peso (60 tonnellate).
Perché è così importante per gli americani? Il fatto è che le nuove attrezzature dovrebbero poter essere trasportate in aereo. E in base alle caratteristiche dell'aviazione da trasporto militare (il rapporto tra il carico trasferito e la gamma), il nuovo equipaggiamento militare non poteva pesare di più. Altrimenti costringerebbe gli americani a sviluppare nuovi tipi di velivoli da trasporto militare o cambierebbe completamente il concetto di utilizzo delle loro forze armate.
Nel frattempo, gli ingegneri americani non hanno promesso di ridurre la massa della nuova macchina al di sotto delle 80 tonnellate, cosa che, di fatto, ha posto fine al programma entro la fine del 2015. Già nel prossimo anno di bilancio, i finanziamenti per il programma sono stati ridotti. Ma non per molto.
La parata a Mosca nella primavera del 2017, in cui i nuovi "Armat" e i veicoli da combattimento di fanteria pesante T-15 hanno marciato in formazione, ha costretto gli americani a tornare a questo progetto. Inoltre, l'esercito americano oggi non vuole solo nuove macchine, le vuole domani, altrimenti molto presto i carri armati russi, secondo loro, non lasceranno alle loro controparti americane una sola possibilità di sopravvivere su un vero campo di battaglia.
“Inizialmente, si presumeva che la nuova tecnologia, che avrebbe potuto sostituire sia il Bradley BMP che il carro Abrams, fosse pronta entro il 2035. Tuttavia, ora è stata presa la decisione di accelerare il ritmo di lavoro. I primi due prototipi dovevano essere completati entro il 30 settembre 2022. Si prevede di stanziare $ 700 milioni per questi scopi, ora si prevede di ridurre questo periodo di almeno un anno. Vogliamo fare un balzo in avanti, passando alla prossima generazione di armi. Non possiamo aspettare 15 anni. Dobbiamo andare avanti più velocemente, perché guardo a questi Paesi (Russia e Cina. - NdA), e so che dobbiamo arrivarci prima di loro”.
Come già capiamo, prima di "loro" Washington non riuscirà, ma la corsa al leader è già iniziata e nessuno, secondo l'abitudine di 30 anni fa, risparmierà né fatica né denaro. Vedremo quale sarà l'esito, ma intanto gli “alleati” europei di Washington si sono occupati anche di progettare una nuova piattaforma di combattimento per sostituire il Leclerc e il Leopard-2.
È vero, i loro piani sono molto più modesti. Gli europei sono realisti e capiscono che non sono in grado di ottenere un nuovo carro armato prima del 2030, e quindi oggi il concetto di un nuovo veicolo da combattimento viene elaborato nell'ambito del programma Main Ground Combat System 2030+ (MGCS 2030+) o, tradotto in russo, "Sistema di combattimento terrestre di base del futuro dopo il 2030". In realtà, questa è una ripetizione del concetto di "Armata", tuttavia, il piano dei "partner" europei per superare il carro armato russo sotto tutti gli aspetti. Ma, come possiamo vedere dai numeri, vogliono raggiungere questo obiettivo non prima di 15 anni e durante questo periodo molte cose possono cambiare. In generale, non è nelle abitudini dei designer russi rimanere fermi, soprattutto se la leadership del paese ha sia i soldi che il desiderio per questo.
Quindi, riassumiamo. Una nuova corsa agli armamenti di carri armati nel mondo è già iniziata. La Russia è ancora in testa, ma gli americani l'hanno inseguita subito e gli europei stanno lentamente seguendo il sentiero battuto. Presto potremo valutare i primi risultati. Penso che saranno interessanti…
