Grazie agli sforzi della cultura di massa, le voci più incredibili aleggiano sempre intorno alle spade a due mani del Medioevo. Alcuni dotano armi del peso di una libbra, altri di dimensioni incredibili, e altri ancora affermano che spade di queste dimensioni non potrebbero esistere come armi militari. Popular Mechanics ha deciso di mettere un punto sulle i e di parlarti dei tipi più popolari di spade a due mani.
Claymore
Claymore (claymore, Claymore, Claymore, dal gallico claidheamh-mòr - "spada grande") è una spada a due mani diffusasi tra gli highlander scozzesi a partire dalla fine del XIV secolo. Come arma principale della fanteria, l'argilla veniva utilizzata attivamente negli scontri tra tribù o nelle battaglie di confine con gli inglesi.
Claymore è il più piccolo di tutti i suoi fratelli. Questo, però, non significa che l'arma sia piccola: la lunghezza media della lama è di 105-110 cm, e insieme al manico, la spada raggiungeva i 150 cm, la sua caratteristica distintiva era la caratteristica curvatura degli archi di croce - in basso verso la punta della lama. Questo design ha permesso di catturare efficacemente e letteralmente estrarre qualsiasi arma lunga dalle mani del nemico. Inoltre, la decorazione delle corna dell'arco - punzonatura a forma di quadrifoglio stilizzato - divenne un segno distintivo grazie al quale tutti riconobbero facilmente l'arma.
In termini di dimensioni ed efficienza, la Claymore era probabilmente la migliore spada a due mani. Non era specializzato e quindi veniva utilizzato in modo abbastanza efficace in qualsiasi situazione di combattimento.
Zweichander
Zweichander (tedesco Zweihänder o Bidenhänder / Bihänder, "spada a due mani") è un'arma di un'unità speciale di lanzichenecchi, che hanno una doppia paga (doppelsoldner). Se la claymore è la spada più modesta, allora la Zweihander si distingueva davvero per le sue dimensioni impressionanti e in rari casi raggiungeva fino a due metri di lunghezza, inclusa l'elsa. Inoltre si distingueva per una doppia guardia, dove speciali "zanne di cinghiale" separavano la parte non affilata della lama (ricasso) da quella affilata.
Una tale spada era un'arma di uso molto ristretto. La tecnica di combattimento era piuttosto pericolosa: il proprietario dello Zweichander agiva nelle prime file, spingendo come una leva (o addirittura tagliando completamente) l'asta delle picche e delle lance nemiche. Possedere questo mostro richiedeva non solo una notevole forza e coraggio, ma anche una notevole abilità di spadaccino, in modo che i mercenari non ricevessero doppi stipendi per i loro begli occhi. La tecnica di combattimento con spade a due mani ha poca somiglianza con la solita scherma con lama: una spada del genere è molto più facile da confrontare con una canna. Naturalmente, lo Zweichander non aveva un fodero: era indossato sulla spalla come un remo o una lancia.
Flamberg
Flamberge ("spada fiammeggiante") è una naturale evoluzione della normale spada dritta. La curvatura della lama ha permesso di aumentare la letalità dell'arma, tuttavia, nel caso di spade grandi, la lama è risultata troppo massiccia, fragile e non riusciva ancora a penetrare un'armatura di alta qualità. Inoltre, la scuola di scherma dell'Europa occidentale suggerisce di utilizzare la spada principalmente come arma di spinta, e quindi le lame curve non erano adatte a questo.
Nei secoli XIV-XVI, le conquiste della metallurgia portarono al fatto che la spada da taglio divenne praticamente inutile sul campo di battaglia: semplicemente non poteva penetrare nell'armatura d'acciaio temprato con uno o due colpi, che giocavano un ruolo fondamentale in massicce battaglie. Gli armaioli iniziarono a cercare attivamente una via d'uscita da questa situazione, finché alla fine arrivarono al concetto di una lama ondulata, che ha un numero di curve antifase successive. Tali spade erano difficili da fabbricare ed erano costose, ma l'efficacia della spada era innegabile. A causa di una significativa riduzione dell'area della superficie che colpisce, al contatto con il bersaglio, l'effetto distruttivo è stato notevolmente potenziato. Inoltre, la lama ha agito come una sega, tagliando la superficie interessata.
Le ferite di Flamberg non si rimarginarono per molto tempo. Alcuni generali condannarono a morte gli spadaccini catturati solo per il possesso di tali armi. Anche la Chiesa cattolica ha maledetto tali spade e le ha bollate come armi disumane.
Espadon
Espadon (espadon francese dallo spagnolo espada - spada) è un tipo classico di spada a due mani con una sezione trasversale della lama tetraedrica. La sua lunghezza raggiungeva 1,8 metri e la guardia consisteva in due enormi archi. Il baricentro dell'arma veniva spesso spostato sul bordo: questo aumentava il potere di penetrazione della spada.
In battaglia, tali armi venivano usate da guerrieri unici che di solito non avevano altre specializzazioni. Il loro compito era quello di, facendo oscillare enormi lame, distruggere la formazione di battaglia del nemico, rovesciare i primi ranghi del nemico e aprire la strada al resto dell'esercito. A volte queste spade venivano usate in battaglia con la cavalleria: a causa delle dimensioni e della massa della lama, l'arma consentiva di tagliare in modo molto efficace le gambe dei cavalli e tagliare l'armatura della fanteria pesante.
Molto spesso, il peso delle armi militari variava da 3 a 5 kg e gli esemplari più pesanti venivano premiati o cerimoniali. Le repliche di warblade ponderate venivano talvolta utilizzate per scopi di addestramento.
Estok
Estok (fr. Estoc) è un'arma perforante a due mani progettata per perforare l'armatura cavalleresca. Una lama tetraedrica lunga (fino a 1,3 metri) di solito aveva una nervatura di irrigidimento. Se le spade precedenti erano usate come mezzo di contromisure contro la cavalleria, allora l'estok, al contrario, era l'arma del cavaliere. I cavalieri lo indossavano sul lato destro della sella per avere un ulteriore mezzo di autodifesa in caso di smarrimento della lancia. Nel combattimento equestre, la spada era tenuta da una mano e il colpo veniva inferto a causa della velocità e della massa del cavallo. In uno scontro a piedi, il guerriero lo prese a due mani, compensando con le proprie forze la mancanza di massa. Alcuni esempi del XVI secolo hanno una guardia complessa, come una spada, ma molto spesso non ce n'era bisogno.
