Nell'estate del 1803, due sloop russi "Nadezhda" e "Neva" salparono sotto il comando di Ivan Fedorovich Kruzenshtern e Yuri Fedorovich Lisyansky. Il loro percorso ha sbalordito l'immaginazione: è stato posato, come si usava dire a quel tempo, "un cerchio di luce". La navigazione di queste due navi russe è stata riconosciuta come un'impresa geografica e scientifica. In suo onore fu coniata una medaglia con la scritta: "Per il viaggio intorno al mondo 1803-1806". I risultati della spedizione sono stati riassunti nelle vaste opere geografiche di Kruzenshtern e Lisyansky, nonché degli scienziati naturali che erano membri di questa spedizione. Il primo viaggio dei russi è andato oltre il "lungo viaggio". Ha portato gloria alla flotta russa. Ormai quasi tutti conoscono questo viaggio. Ma poche persone sanno che i tentativi di organizzare una spedizione intorno al mondo sono stati fatti in Russia più di una volta nel XVIII secolo.
La necessità di una tale spedizione fu causata dalle attività degli "industriali" russi sulle rive dell'Oceano Pacifico e dalla formazione nel 1799 della compagnia russo-americana. La società, che si occupava principalmente della pesca di animali marini e da pelliccia al largo della costa nord-occidentale dell'America, esportava pellicce, ossa di balena e zanne di tricheco dall'Alaska. Allo stesso tempo, era necessario fornire costantemente ai possedimenti russi nel continente americano cibo e altri beni di prima necessità. Queste merci venivano trasportate da San Pietroburgo attraverso la Siberia a Okhotsk, e da lì venivano inviate su piccole navi (locali) in Alaska o nelle isole Aleutine. Le cattive condizioni di strade, attraversamenti di montagne, attraversamenti di fiumi veloci e paludi hanno portato al fatto che le merci si sono deteriorate, si sono rotte e sono andate perdute. La difficoltà del trasporto via terra ha aumentato il costo delle merci per l'azienda e ha assorbito una parte significativa dei profitti.
Anche le comunicazioni marittime tra le coste nord-orientali dell'Asia e dell'America erano mal organizzate. Le condizioni meteorologiche consentivano il bagno solo per alcuni mesi dell'anno. I marinai locali spesso non avevano idea della navigazione. Per diversi mesi le navi furono trasportate per mare, sbattute contro gli scogli. Ci sono voluti due o tre anni perché le merci viaggiassero da San Pietroburgo all'Alaska.
La compagnia russo-americana era anche preoccupata per il contrabbando di britannici e americani al largo delle coste dell'Alaska. Tutte queste circostanze portarono alla decisione di spedire merci da San Pietroburgo in Alaska in giro per l'Africa e l'Asia o in tutto il Sudamerica su navi da guerra, che, prima della loro partenza per il viaggio di ritorno con un carico di pellicce, potevano proteggere le coste nordoccidentali dell'America da contrabbandieri stranieri.
Tuttavia, l'idea della possibilità e della redditività delle comunicazioni marittime intorno al mondo con il nord-est asiatico e l'America è nata molto prima della formazione della compagnia russo-americana. Nel 1732, quando furono elaborati i piani della seconda spedizione in Kamchatka di Bering, il presidente dei Collegi dell'Ammiragliato, l'ammiraglio N. Golovin e l'ammiraglio Sanders, proposero di inviare la spedizione via mare intorno a Capo Horn. L'uso della rotta marittima potrebbe comportare un grande risparmio di tempo. Secondo Golovin e Sanders, il viaggio da San Pietroburgo alle coste occidentali del Nord America durerebbe circa un anno, mentre il viaggio in Kamchatka attraverso l'intera Siberia durerebbe circa due anni, e ne servirebbero almeno altri due. per costruire navi. La correttezza di questo ragionamento fu provata dalla prima spedizione di Bering. Partendo da San Pietroburgo all'inizio del 1725, il distaccamento di Bering salpò sul St. Gabriel solo nel luglio 1728.
Inoltre, i lunghi viaggi sarebbero diventati una buona scuola di arte marittima per i marinai russi e avrebbero contribuito allo sviluppo del commercio russo. Il progetto Sanders ha anche parlato della necessità di creare una flotta per proteggere la Kamchatka e gli insediamenti russi sulle coste e sulle isole dell'Oceano Pacifico.
Golovin e altri membri dei Collegi dell'Ammiragliato apparentemente non avevano dubbi che la loro proposta sarebbe stata approvata. Per la circumnavigazione pianificata, sono state redatte le "Istruzioni per l'invio di due fregate in Kamchatka". Golovin intendeva guidare lui stesso la spedizione. In caso di esito positivo del viaggio, riteneva necessario inviare annualmente due fregate in Kamchatka "per trovare nuove terre, isole e passaggi, porti marittimi, baie e altre cose, e altro ancora per la pratica del mare".
Ma le proposte di Golovin non furono accettate. I distaccamenti della spedizione partirono da San Pietroburgo per via asciutta nel marzo 1733. Per quattro anni si spostarono con enormi carri attraverso le vaste distese della Siberia. Per altri due anni costruirono due piccole navi: la St. Pietro "e" S. Paolo". Furono in grado di navigare solo nel 1741. La correttezza del ragionamento di Golovin e Sanders è stata confermata ancora una volta.
Nel 1764, quando la spedizione di P. K. Krenitsyn e M. D. Levashov per un inventario delle isole Aleutine, nacque l'idea di inviare due navi da Kronstadt alle coste nordoccidentali dell'America. Tuttavia, si stava preparando una guerra con la Turchia e l'invio di navi non ebbe luogo. Nel marzo 1764, Krenitsyn, come al solito, si spostò a est attraverso la Siberia. Questa spedizione raggiunse Okhotsk in un anno e mezzo. Un altro anno e mezzo è stato speso per preparare il viaggio da Okhotsk a Kamchatka. Il viaggio dalla Kamchatka alle coste dell'Alaska iniziò solo nell'estate del 1768, quattro anni dopo aver lasciato Pietroburgo. Così una spedizione dopo l'altra ha confermato la complessità del percorso attraverso la Siberia e la necessità di viaggi intorno al mondo.
Vicepresidente dei Collegi dell'Ammiragliato I. G. Chernyshev nel 1781, di propria iniziativa ea proprie spese, costruì una nave progettata per la circumnavigazione del mondo in un cantiere navale statale. Chernyshev intendeva inviarlo con merci alle coste nordoccidentali americane al popolo russo che vive lì. Ma neanche questa spedizione ebbe luogo. L'anno successivo, l'austriaco Guillaume Boltz, in una lettera al vicecancelliere Osterman, suggerì di inviare una spedizione sulle stesse coste intorno a Capo Horn. Boltz ha sottolineato che tali viaggi non solo porterebbero gloria ai marinai, ma creerebbero anche per la Russia "rami di un nuovo commercio enorme e redditizio". Tre anni dopo, l'impiegato del mercante G. Shelekhov F. Shemelin presentò un progetto per inviare navi da Arkhangelsk o dal Mar Baltico alla Cina e alle coste dell'America.
Nel 1786-1793, una spedizione del capitano I. Billings lavorò nella parte settentrionale del Pacifico e nell'Oceano Artico. Come al solito, il gruppo di spedizione partì da San Pietroburgo verso est via terra. Alcuni anni dopo, le navi furono fabbricate a Okhotsk, sulle quali la spedizione esplorò le coste settentrionali dell'Oceano Pacifico. Già all'inizio della spedizione, Billings si appellò all'Ammiragliato con la richiesta di consentirgli di tornare dall'Estremo Oriente a Kronstadt via mare al termine delle ricerche. Aveva intenzione di andare a Kronstadt su navi fatte a Okhotsk.
Tuttavia, a Billings non fu permesso di tornare a Kronstadt via mare in Asia e in Africa. Alla fine della spedizione, la nave costruita "Glory to Russia" fu trasferita a disposizione del porto di Petropavlovsk e la "Black Eagle" fu inviata a Okhotsk. Billings è tornato a Pietroburgo attraverso la Siberia. Segretario di Caterina II P. P. Soimonov nel 1786 inviò al Collegio del Commercio "Note sulla contrattazione e il commercio di animali nell'Oceano Orientale", che, tra l'altro, parlava della necessità di inviare tre o quattro fregate nell'Oceano Pacifico per sviluppare il commercio e proteggere i possedimenti russi.
Il progetto di una grande spedizione scientifica commerciale-militare intorno al mondo è stato sviluppato congiuntamente dal dipartimento navale e dall'Accademia delle scienze. l'ammiraglio L. I. Golenishchev-Kutuzov ha compilato le istruzioni per i partecipanti al nuoto. Capitano I grado G. I. Mulovsky. Fu deciso che non erano necessarie due, ma quattro navi per proteggere i possedimenti russi in America. Le navi "Kholmogor", "Solovki", "Sokol", "Turukhan" e una nave da trasporto per trasportare più merci dovevano fare il giro del mondo. Gli obiettivi della prossima spedizione intorno al mondo erano estesi. I marinai russi dovevano consegnare merci a Okhotsk, stabilire scambi marittimi con la Cina e il Giappone, conoscere le isole giapponesi, studiare e proteggere i possedimenti russi in America e scoprire nuove terre. Secondo le istruzioni, le navi dovevano passare lungo la costa occidentale dell'Africa, aggirare il Capo di Buona Speranza e attraversare l'Oceano Indiano. Nell'Oceano Pacifico, è stato ordinato di separarsi. Un distaccamento di due navi sotto il comando dello stesso Mulovsky doveva essere inviato sulle coste del Nord America per studiare l'Alaska, le Isole Aleutine e la ricerca idrografica dell'Oceano Pacifico. Un altro distaccamento, anch'esso composto da due navi, fu inviato per sorvegliare le Isole Curili, Sakhalin e sorvegliare la foce dell'Amur. La quinta nave è stata proposta per essere inviata in Kamchatka. Alla spedizione furono invitati un naturalista, un astronomo, un medico e quattro artisti. Abbiamo acquisito strumenti astronomici, preparato viveri e indumenti per tre anni di navigazione e compilato mappe dettagliate della costa del Pacifico, tenendo conto delle ultime scoperte. Il governatore di Irkutsk I. V. Jacobi ricevette un ordine per l'arrivo dello squadrone per preparare provviste e sartiame in Kamchatka e fornire alla spedizione qualsiasi assistenza e assistenza. In una parola, sono stati fissati compiti ambiziosi. Erano in corso preparativi seri. La partenza delle navi era prevista per l'autunno del 1787. Ma iniziò la guerra con la Turchia e la spedizione dovette essere annullata e Caterina II ordinò alle navi e agli equipaggi di inviare nel Mar Mediterraneo.
Nel giugno 1788 iniziò la guerra russo-svedese e lo squadrone, che doveva essere inviato nel Mediterraneo, rimase nel Baltico. Mulovsky fu nominato comandante della corazzata Mstislav, che presto ricevette il ventenne I. F. Kruzenshtern. Mulovsky era ancora affascinato dai pensieri della circumnavigazione e ne parlava spesso con i suoi subordinati. Anche il maresciallo Kruzenshtern lo ha ascoltato. Nel 1793, il tenente Kruzenshtern, uno dei migliori giovani ufficiali di marina, fu inviato in Inghilterra per diversi anni per acquisire pratica navale sulle navi britanniche. Ha visitato le Indie Occidentali, Indie Orientali, Malacca, Cina. Durante i viaggi, Krusenstern ha finalmente maturato l'idea della necessità di un viaggio intorno al mondo per lo sviluppo dell'artigianato e del commercio russi nell'Oceano Pacifico. Nel 1799, sulla strada dalla Cina all'Inghilterra, sviluppò un progetto dettagliato per una spedizione intorno al mondo e dall'Inghilterra lo inviò al ministro delle forze navali russe, il conte Kushelev.
Kruzenshtern propose di inviare due navi da Kronstadt alle coste nordoccidentali dell'America. Su di loro per consegnare ai possedimenti russi in America strumenti e materiali per la costruzione navale e costruttori navali esperti. Ciò consentirebbe ai coloni russi in Alaska di costruire buone navi e trasportare pellicce via mare in Cina, invece della consegna pericolosa e non redditizia attraverso Okhotsk e Kyakhta. Nel 1799, il progetto di Kruzenshtern non fu accettato. Ma passarono tre anni prima che il nuovo ministro della Marina, N. S. Mordvinov approvò i suoi piani.
Allo stesso tempo, il progetto di viaggi intorno al mondo prendeva gradualmente forma nei circoli commerciali e di pesca che sfruttavano le risorse naturali dell'Alaska e delle coste orientali della Siberia. Nel 1792, l'impiegato di Shelekhov Shemelin tentò di negoziare a San Pietroburgo e Mosca con i mercanti britannici Mackintosh e Bonner sull'invio di una nave con cibo e rifornimenti a Okhotsk. Allora N. N. Demidov consigliò a Shemelin di acquistare una nave in Danimarca a proprie spese e di inviarla alle colonie. Shemelin informò Shelekhov di questa proposta.
A quel tempo, la compagnia russo-americana non aveva una sola grande nave nel Pacifico, così nel 1802 si decise finalmente di acquistare una nave ad Amburgo e, al comando dell'inglese McMeister, giunto in Russia, inviare fino alle coste dell'Alaska. McMeister dovette rimanere sulle Isole Curili, quindi fu richiesto un altro marinaio esperto per riportare la nave in Russia. Il tenente comandante Yu. F. Lisyansky.
L'ammiraglio Mordvinov approvò i piani della compagnia, ma consigliò di inviare due navi. Ha raccomandato l'autore del progetto di circumnavigazione russo, il tenente comandante Kruzenshtern, come capo della spedizione. È così che sono stati combinati il progetto Kruzenshtern e i piani dei leader dell'azienda russo-americana.
26 luglio (7 agosto) 1803 sloop "Nadezhda" e "Neva" sotto il comando di I. F. Kruzenshtern e Yu. F. Lisyansky partì per il primo viaggio russo intorno al mondo, che durò tre anni e si concluse con successo. Tale fu l'inizio prolungato dell'era della circumnavigazione russa del XIX secolo, quando dal 1803 al 1866 ce n'erano 25. Ma questa è un'altra storia …
