Nel gennaio 1943, il comandante della flotta sottomarina fascista, il contrammiraglio K. Denitz era di ottimo umore. Il suo superiore, il comandante in capo della flotta, l'ammiraglio lordo Raeder, era in grossi guai al suo servizio. In una riunione del 30 dicembre, Hitler chiamò le navi da battaglia e gli incrociatori promossi dal Grand'Ammiraglio come navi prive di valore, chiese che l'artiglieria di calibro principale fosse rimossa da loro e trasferita alla difesa costiera.
Il viceammiraglio Kranke, che ha sostituito Raeder, si è affrettato ad assicurare al Fuhrer che le grandi navi di superficie non si difendono in basi protette, ma stanno combattendo attivamente sulle comunicazioni. Proprio ora, la corazzata Luttsov, l'incrociatore pesante Admiral Hipper e sei cacciatorpediniere si stanno preparando a colpire il convoglio diretto in URSS. Sentendo questo, Hitler cedette, ma non per molto. Il giorno successivo, la radio britannica informò il mondo che il convoglio era arrivato sano e salvo a Murmansk e che le navi tedesche erano in difficoltà. L'incrociatore pesante è danneggiato e un cacciatorpediniere è affondato.
Hitler, già infiammato dalla posizione dell'esercito di Paulus a Stalingrado, ordinò il ritiro di tutte le grandi navi dalla flotta e convocò Raeder. Il 6 gennaio Raeder, dopo aver ascoltato il ragionamento del Fuhrer su come combattere in mare, consegnò a Hitler una lettera di dimissioni. Ora c'erano tutte le ragioni per aspettarsi che il posto di comandante in capo sarebbe stato offerto a Dennits, che stava andando bene.
Le aspettative non deludono Dennits: il 30 gennaio 1943 riceve il grado di Grand'Ammiraglio e l'incarico di comandante in capo della flotta. E già l'11 aprile, in un incontro con Hitler, indicando il minaccioso aumento della perdita di sottomarini, chiese un forte aumento del loro rilascio. E due settimane dopo l'incontro, sono scoppiati eventi che hanno posto fine alla cosiddetta terza fase della guerra sottomarina nell'Atlantico.
Grande Ammiraglio Karl Doenitz
Gli storici occidentali chiamano la terza fase il periodo dalla primavera 1942 al marzo 1943 - il periodo dei successi record dei sottomarini fascisti. Per 13 mesi hanno affondato 1.221 veicoli con un dislocamento totale di 6,65 milioni di tonnellate - mezzo milione di tonnellate al mese! Questo è più del doppio della cifra corrispondente per il secondo periodo (giugno 1940 - febbraio 1942) e più di dieci volte il primo (settembre 1939 - maggio 1940). Anche le nuove barche sono state costruite in modo intensivo - una media di 20 unità al mese. Nella seconda e nella prima fase: 13, 8 e 1, 8, rispettivamente. Ma nonostante tutti questi successi, Dennits era preoccupato per l'aumento delle perdite. Se nelle prime due fasi i suoi sottomarini hanno perso 2, 5 e 2, 3 barche al mese, quindi nella terza - 9, 2.
Anche negli anni prebellici, i marinai hanno appreso del nuovo sonar britannico "Asdik", in grado di rilevare le barche. La stampa britannica ha affermato che questo dispositivo priva completamente il sottomarino dei suoi principali mezzi di difesa (invisibilità) e rende la guerra sottomarina senza speranza.
Dennitz si limitò a ridacchiare: gli esperimenti condotti dai tedeschi con un dispositivo simile - il dispositivo "S", come veniva chiamato, dicevano che la precisione dell'Asdik diminuiva bruscamente quando la barca andava più in profondità, e inoltre, il dispositivo non rilevare una barca galleggiante. Ciò ha portato Dennitz a pensare agli attacchi notturni dalla superficie. Pochi anni dopo, le condizioni prevalenti nella seconda fase della guerra sottomarina nell'Atlantico facilitarono l'attuazione pratica dei famigerati "branchi di lupi".
Lasciatemi spiegare. Le velocità di superficie delle barche allora diesel-elettriche sono piuttosto elevate: 16-18 nodi, mentre quelle subacquee sono la metà di 7-9 nodi. Andando sott'acqua, la barca non riusciva a raggiungere nemmeno il trasporto più lento, e questa era la base per l'organizzazione dei convogli da parte degli Alleati. Il gruppo di addetti ai trasporti, che si muoveva più velocemente dei sottomarini sott'acqua, non era minacciato da attacchi dagli angoli di poppa. Il nemico poteva attaccarli solo dal fronte, ed era qui che la scorta era concentrata con bombe di profondità, cercatori di direzione sonori e "asdics".
E poi i sottomarini fascisti passarono alla tattica del "branco di lupi". Distesi lungo la linea prevista del convoglio a intervalli di 25-30 miglia, da dieci a quindici sottomarini attendevano l'apparizione del bersaglio. Il battello, che per primo avvistò il convoglio, avvisando il comando e le barche vicine della sua comparsa, continuò con loro ad osservare il bersaglio - in attesa del buio, al sopraggiungere del quale tutti i sottomarini affiorarono e divennero subito invisibili agli Asdiks, e si precipitò ad alta velocità verso la preda. Attaccando da tutte le direzioni, coordinando le loro azioni con l'aiuto della radio, i "lupi" hanno costretto le forze di scorta a disperdersi e hanno sparato impunemente siluri e artiglieria contro i trasporti.
Ma all'inizio della primavera del 1942, i comandanti di sottomarini che operavano nella baia di Biyskay cominciarono ad arrivare rapporti (e sempre più) di strani eventi. Lì, di notte, quando le barche emerse per ricaricare le batterie erano apparentemente completamente al sicuro, furono improvvisamente bombardate e bombardate da colpi di artiglieria. Secondo la testimonianza dei pochi sopravvissuti, l'impressione era che dagli aerei si potessero vedere le barche nel buio della notte, come durante il giorno.
Era chiaro che gli Alleati stavano usando il radar. Ma come sono riusciti gli inglesi a spremere l'ingombrante stazione sull'aereo?
Presto, nel relitto di un aereo britannico abbattuto, fu trovata una stazione radar ASV - onde corte e quindi compatta. La Germania, che ha abbandonato le onde corte nei radar negli anni prebellici, ha fatto emergere vecchi sviluppi, dopo di che gli alleati hanno dovuto essere sorpresi: il numero di tacche radar sottomarini è stato drasticamente ridotto. I radar alleati erano praticamente accecati, fino a quando non è stato scoperto un fenomeno che ha permesso di trovare un indizio. Vale a dire, i piloti, che hanno individuato il sottomarino in tempo e lo hanno attaccato, hanno notato che mentre l'aereo si avvicinava alla barca, l'eco scompariva dallo schermo radar. Di conseguenza, anche il comandante della barca ha visto in qualche modo l'aereo ed è riuscito a prendere le sue misure. Che cosa hai visto? Non solo come un dispositivo in grado di rilevare l'emissione radio con una lunghezza d'onda di 1, 2 m, su cui funzionavano i radar britannici.
E così è stato. Ma nel maggio 1943, i ricevitori di ricerca tedeschi "Fu-MG" cessarono di rilevare il lavoro dei radar britannici. Questo mese, il numero di sottomarini affondati ha raggiunto una cifra senza precedenti - 41, e alla fine dell'anno le perdite ammontavano a 237 barche - quasi tre volte di più rispetto al 1942.
Gli specialisti tedeschi erano esausti, svelando il nuovo segreto della difesa antisommergibile britannica. In un primo momento è stato deciso che gli inglesi avevano utilizzato apparecchiature di rilevamento a infrarossi. Quindi i tedeschi credevano che gli Alleati avessero creato un dispositivo che rileva la debole radiazione del ricevitore Fu-MG stesso, che mostra un aereo antisommergibile come un faro. E gli esperimenti sembravano confermarlo. Fu lanciata una ricerca frenetica per un tale ricevitore in grado di rilevare gli aerei in avvicinamento senza tradirsi. All'improvviso, i tedeschi riuscirono ad abbattere un aereo inglese su Rotterdam, il cui radar funzionava su un'onda di soli 9 centimetri.
Ciò fece un'impressione sbalorditiva in Germania: si scoprì che i fisici tedeschi, che dichiararono tecnicamente inadatta la gamma di lunghezze d'onda al di sotto dei 20 cm, commisero un grave errore.
Dieci anni dopo, gli specialisti americani, analizzando le operazioni delle forze sottomarine nell'Atlantico, attribuirono incondizionatamente ai radar un ruolo decisivo nella distruzione della flotta sottomarina fascista. Paradossalmente, anche l'idea della superiorità tecnica degli alleati ha fatto il gioco degli ex sottomarini fascisti, che sono stati in grado di cancellare i propri errori di calcolo sulla miopia dei leader industriali e sulla mediocrità degli scienziati e degli ingegneri del Reich. "La superiorità tecnica degli Alleati sia nell'aumentare la produzione di aerei sia nell'equipaggiamento di dispositivi radar", scrisse il contrammiraglio tedesco E. Godt dopo la guerra, "decise l'esito della lotta". Gli fece eco l'ammiraglio della flotta W. Marshall: "Gli aerei e i radar del nemico hanno annullato i successi della flotta sottomarina tedesca". Ancora più categoricamente a favore del ruolo decisivo del radar nella guerra subacquea e giustificando la sua impotenza, lo stesso Dennitz ha parlato: “Con l'aiuto del radar, il nemico ha privato i sottomarini della loro qualità principale: la sorpresa. Con questi metodi, è stata eliminata la minaccia dei sottomarini. Gli Alleati ottennero il successo nella guerra sottomarina non grazie a strategie o tattiche superiori, ma grazie a una tecnologia superiore".
Senza negare il grande ruolo della tecnologia radar nella ricerca e distruzione di sottomarini in superficie, pensiamo se sia possibile spiegare il successo degli Alleati nella guerra antisommergibile con la sola superiorità del radar.
Il dubbio che i radar abbiano svolto il ruolo principale nella guerra antisommergibile è stato uno dei primi ad esprimere nel libro "La flotta sottomarina del Terzo Reich. Sottomarini tedeschi in una guerra quasi vinta. 1939-1945" l'ex sottomarino fascista H. Bush. Ha sottolineato l'immensa importanza delle stazioni radio di orientamento che si estendono dalle Azzorre alla Groenlandia e dalla costa orientale degli Stati Uniti all'Inghilterra. Con l'aiuto di queste stazioni, gli Alleati potevano non solo intercettare praticamente tutte le comunicazioni sottomarine tra loro e con il comando costiero, ma anche determinare la posizione di ciascun sottomarino nell'oceano.
Tuttavia, durante la guerra, il comando fascista era calmo per questo lato della questione: i codici navali tedeschi erano considerati irrisolti. E c'erano ottime ragioni per tale convinzione. Ma di questo ne parleremo nella prossima parte.
Riferimenti:
Bush H. Flotta sottomarina del Terzo Reich. Sottomarini tedeschi in una guerra quasi vinta. 1939-1945
Dennitz K. Dieci anni e venti giorni.
Ivanov S. U-boot. Guerra sott'acqua // Guerra in mare. n. 7.
Smirnov G. Storia della tecnologia // Inventore-razionalizzatore. 1990. N. 3.
La guerra sottomarina di Blair K. Hitler (1939-1942). "Cacciatori".
Rover Y. Sottomarini che portano la morte. Vittoria dei sottomarini dei paesi dell'Asse Hitler.
