La storia della costruzione di carri armati mondiali, e in effetti dell'equipaggiamento militare in generale, è piena di molti eventi sorprendenti. Eventi che, secondo la logica delle cose, non sarebbero dovuti accadere, ma per qualche ragione la storia ha fatto sì che questi eventi si verificassero e diventassero anche, in una certa misura, punti di svolta.
La macchina, che inizialmente è stata realizzata come ausiliaria e non ha investito in essa alcuna soluzione rivoluzionaria, diventa improvvisamente la macchina preferita dei soldati. Al contrario, strutture davvero eccezionali, che al momento della creazione erano una vera svolta, sono scomparse come inutili in un momento specifico, per poi trasformarsi in una base per oggetti completamente nuovi.
Ci sono diverse auto nel nostro negozio che non ci sono state fornite con Lend-Lease, ma sono state amate in quei paesi in cui sono state utilizzate durante la seconda guerra mondiale. Non potevamo perdere l'occasione di toccare, sussultare, strisciare sotto il fondo. E, inoltre, non potevamo fare a meno di parlare di queste macchine.
In breve, il ciclo sui cannoni semoventi è una logica continuazione della nostra serie sui veicoli stranieri della seconda guerra mondiale, che per vari motivi i nostri carristi e artiglieri non hanno avuto modo di conoscere. E il primo veicolo sarà l'M18 "Hellcat", che ha cacciato con successo carri armati nemici e altri veicoli corazzati. Quindi, carrello motore per pistola da 76 mm M18, Hellcat.
Hellcat, secondo la maggior parte degli esperti, fu uno dei migliori cacciacarri della seconda guerra mondiale. Una silhouette bassa, un'elevata densità di potenza, un'elevata mobilità, una forma razionale di prenotazione, un'elevata affidabilità e un telaio ben fatto hanno permesso di vincere vittorie sul nemico con perdite relativamente piccole.
In poche parole, l'auto era così equilibrata che, probabilmente, non c'era equipaggio che non amasse il loro "gatto" non peggio di un animale domestico, da cui prende il nome l'auto. Quasi ogni SPG aveva il proprio nome e persino il proprio "stemma". La macchina ha risposto all'amore con l'amore. Nel senso figurato del termine.
Questo è, ad esempio, il logo sulla "nostra" copia. "Doppi problemi" che non dovrebbero spaventare i veri combattenti. Inoltre, l'equipaggio dell'"Hell's Cat" non può essere spaventato da alcune ragazze calde e dal whisky freddo.
Ma torniamo alla pistola semovente.
La storia della creazione della macchina è così interessante che è impossibile non raccontarla. Cominciamo con il fatto che i paracadutisti e i marines americani sono responsabili della comparsa di questo SPG! Sì, anche se sembra incredibile.
Spesso sosteniamo che l'URSS e Stalin hanno personalmente ritardato la guerra con la Germania in ogni modo possibile. Stiamo cercando di spiegare gli errori di Stalin, l'impreparazione alla guerra e la perdita dei primi mesi. Litighiamo fino alla raucedine. Strappiamo i giubbotti sul petto.
Ma diamo uno sguardo oltre oceano. Gli americani non volevano tanto lottare contro il fascismo in Europa da non dichiarare nemmeno guerra a Hitler! Ma Washington capì che avrebbero dovuto combattere. C'era solo una domanda: da che parte. Per essere in tempo per la divisione dei trofei. La risposta è stata data da Hitler stesso. Fu lui a dichiarare guerra agli Stati Uniti.
L'esercito americano ha chiesto di riorganizzare l'esercito per condurre la guerra lontano dal loro paese. L'oceano era ed è ancora una discreta difesa degli Stati continentali. Ecco perché il compito è stato fissato, prima di tutto, per riequipaggiare le unità mobili. Marine e unità aviotrasportate.
In condizioni in cui lo sbarco dovrebbe essere effettuato non sulle isole, dove l'uso di veicoli corazzati da terra è limitato, ma sul continente, è sorta la domanda sulla possibilità di contrastare i marines e i paracadutisti con veicoli corazzati, principalmente carri armati nemici. Meglio ancora, se le unità mobili hanno un buon carro armato tutto loro!
Nel 1941 fu indetto un concorso per creare un carro armato per i paracadutisti. Un carro armato che unirebbe la capacità di trasportare non solo navi, ma anche aerei. E allo stesso tempo era in grado di combattere con i carri armati nemici. I design dei carri armati sono stati presentati da tre aziende: GMC, Marmon-Herrington e Kristi.
Sembra abbastanza strano, ma la competizione è stata vinta da uno sconosciuto, che in precedenza aveva rilasciato solo due modelli di carri armati (CTLS e CTLB), tra l'altro, entrambi falliti, Marmon-Herrington. Entro la fine di settembre, il progetto del carro armato T9 era pronto e si prevedeva l'inizio della produzione in serie.
E poi è successo qualcosa che ha trasformato l'intero progetto in una direzione completamente imprevedibile. Ingegneri e progettisti di Marmon-Herrington, che stavano sviluppando il nuovo serbatoio, proposero di creare un SPG sulla stessa base. Per sostenere i carri armati. Solo ora è stato proposto di equipaggiare l'SPG con lo stesso telaio, approssimativamente la stessa torretta e la stessa arma! Sembra delirante, ma è un dato di fatto.
Tuttavia, questa assurdità aveva ancora la sua continuazione. Gli Stati Uniti non avevano SPG leggeri. L'esercito è stato semplicemente costretto a considerare questo progetto come promettente. L'unica cosa che il dipartimento militare è riuscito a fare è stato rimuovere il requisito per un ACS come aereo. Ciò significava che era possibile aumentare il peso dell'auto e persino cambiare le sospensioni.
La nuova vettura ha ricevuto l'indice T42.
I cannoni semoventi sono stati montati su una sospensione di Christie, ma armati con lo stesso cannone da 37 mm. Il progetto era pronto nel gennaio 1942. La produzione dei prototipi non doveva più svolgersi a Marmon-Herrington, dove non si poteva avviare la produzione del T9, ma alla GMC. E ancora, sono intervenuti poteri superiori.
Questa volta gli inglesi hanno svolto il ruolo delle potenze superiori. Sulla base dell'esperienza della guerra, gli inglesi espressero dubbi sull'efficacia del cannone da 37 mm, anche per un carro leggero. Per quanto riguarda le pistole semoventi con un'arma del genere, gli ufficiali britannici hanno semplicemente riso in faccia ai designer americani.
Dobbiamo rendere omaggio alla reazione dell'esercito americano. Il 1 aprile, i progettisti hanno ricevuto nuovi requisiti per il serbatoio. La pistola non dovrebbe essere più da 37 mm, ma da 57 mm. La velocità del veicolo deve essere di almeno 80 km/h. L'armatura della torretta, della fronte e dei lati è di circa 22 mm. Equipaggio di 5 persone.
Il progetto di una nuova vettura era di nuovo pronto… entro il 19 aprile! Il serbatoio è stato chiamato T49. La produzione del prototipo è iniziata quasi immediatamente. I primi veicoli erano pronti nel luglio 1942. Stranamente, con una tale fretta, quando letteralmente tutto doveva essere "stipato e spremuto", i test hanno mostrato che l'auto era complessivamente buona. L'unico inconveniente è la velocità. Invece di 80 km / h, l'auto è stata in grado di spremere solo 61. Era necessario un nuovo motore. Anche se, in generale, il risultato non è stato male e sembrava adatto a tutti.
Ma il progetto è stato seguito anche da equipaggi anticarro! Il controllo dei cacciacarri dell'esercito americano, così come le petroliere, non era soddisfatto della velocità del veicolo. Inoltre, per le pistole semoventi, hanno chiesto un altro aumento del calibro della pistola. Ora fino a 75 mm! Cioè, per mettere quello che è stato installato sullo "Sherman", ereditato da "Lee".
Bene, e un capriccio puramente di artiglieria: rimuovere il tetto della torre in modo che l'equipaggio semplicemente non soffochi. Risparmiando decentemente sui ventilatori di scarico. Ma dovevo ancora concedermi il lusso di una mitragliatrice per il combattimento ravvicinato, che era rilevante in particolare per i cannoni semoventi dei cacciacarri. L'estremità anteriore è l'estremità anteriore. La fanteria è sempre vicina, inclusa la fanteria nemica.
E di nuovo intervenne la provvidenza. E ancora, i designer americani non si sono preoccupati troppo del problema che era sorto. Hanno appena installato una torretta sul T49 … dal T35 (il futuro M10 ACS), che era già pronto in quel momento. E la mitragliatrice M2 frontale è stata spostata nella torre. Ciò ha permesso di aumentare l'armatura frontale fino a 25 mm.
Il prototipo finito dei nuovi cannoni semoventi, indicizzato T67, fu inviato per i test nell'ottobre 1942. Ed ecco… L'auto è stata dispersa agli 80 km/h richiesti! Tutto quanto! Il risultato è stato raggiunto! Ma no …
Hanno iniziato a dotare lo Sherman di un'altra pistola! Il carro aveva ora un cannone M1A1 da 76,2 mm. E i cacciacarri chiedevano lo stesso per i propri veicoli. Inoltre, la pistola si è rivelata bene, un miracolo, quanto è buona!
Inoltre, la sospensione di Christie ha cessato di soddisfare i cannonieri. A questo punto, era diventato così obsoleto che alcuni progettisti dissero che un tale SPG avrebbe ucciso le navi cisterna nemiche per la sua semplice apparizione sul campo di battaglia … Ma non per la potenza dei suoi cannoni, ma per il suo aspetto.
C'erano anche rivendicazioni sulla torre. Il primo era dei cannonieri. Un'auto veloce presuppone una battaglia autonoma abbastanza lunga. E questo richiede munizioni. Semplicemente non c'era spazio nella torretta per ospitare il numero richiesto di proiettili. E il secondo, tecnologico. La torre è troppo difficile da fabbricare.
Insomma, ancora una volta l'auto non è andata alle officine di montaggio, ma alle scrivanie e ai cassetti dei designer. E ancora, i designer hanno mostrato miracoli di professionalità. Il nuovo veicolo, indicizzato ACS T70, era pronto nell'aprile del 1943!
E ancora provvidenza! L'ordine per la produzione di pistole semoventi 1000 T70 è stato consegnato a Buick ancor prima che la macchina fosse messa in servizio! E questo è negli Stati Uniti. Alla fine del 1943, i cannoni semoventi erano già stati testati in Italia. E (giustamente) l'auto ha ricevuto ottime recensioni. Solo in seguito, i cannoni semoventi T70 T70 nel marzo 1944 (sono stati prodotti circa 200 veicoli) furono adottati con la denominazione M18.
Ora sentiamo la macchina con le nostre mani. Ne vale la pena. Non per niente abbiamo citato tante volte l'intervento della provvidenza nella sua creazione.
Quindi, la pistola semovente M18 da 76 mm "Hellcat" (76 mm Gun Motor Carriage M18, Hellcat) è realizzata secondo il seguente schema. Il vano di controllo, la trasmissione e le ruote motrici si trovano nella parte anteriore della carrozzeria. Lo scompartimento di combattimento è nel mezzo. Vano di alimentazione sul retro.
La torre è installata al centro dell'edificio. La rotazione è circolare. Armamento 76, cannone M1A1 da 2 mm e mitragliatrice antiaerea da 12, 7 mm. L'angolo di elevazione per la pistola è +20 e l'angolo di depressione è -9 gradi. Una pistola senza freno di bocca. La velocità iniziale del proiettile AP è di 686 m / s. Per un proiettile di sotto-calibro, la velocità è 1035 m / s. La cadenza di fuoco è di 4 colpi al minuto.
La torre, sul serio, non è angusta solo per il calcolo di quattro nani. I veri cinghiali coraggiosi non si sentono molto bene lì. Ma non bisogna solo sedersi, ma fare affari.
Il conducente ha un posto separato.
In generale, ogni centimetro quadrato ha qualcosa a cui aggrapparsi o su cui spaccarsi la testa.
Qui erano conservate le munizioni per la mitragliatrice. Se vuoi vivere, tiralo fuori.
Sorprendentemente per un'auto americana, ma difficilmente si può chiamare "Hellcat" comodo per l'equipaggio. Molto angusto, pochissimo spazio per tutto. E l'equipaggio di solito metteva le proprie cose sull'armatura, in modo che durante la marcia il cannone semovente avesse quell'aspetto.
È stata trovata una soluzione interessante per riparare l'auto. Puoi vedere portelli speciali davanti e dietro l'auto. Resta inteso che questi portelli sono progettati per facilitare l'accesso alla centrale elettrica o alla trasmissione. Ma non Hellcat!
Il fatto è che sia il motore che la trasmissione non erano montati direttamente sulla carrozzeria, ma su pattini speciali. Per le riparazioni, è stato sufficiente aprire il portello a poppa e portare il motore Wright Continental R-975 alla luce del giorno alle mani premurose di meccanici e assistenti. Per riparare gli elementi delle unità di trasmissione di potenza, il portello frontale è stato aperto e tutti gli elementi sono stati proposti allo stesso modo!
Molti sono scettici sull'armatura di questo SPG e sulla torretta aperta. Sì, l'armatura era leggera. Ma la posizione delle piastre dell'armatura ad angolo aumenta significativamente la protezione. I proiettili spesso rimbalzano sull'armatura senza causare danni significativi.
La torre aperta, in assenza di protezione da schegge e proiettili dall'alto, offriva al comandante del veicolo, all'artigliere (mitragliere), all'operatore radio e al caricatore un'eccellente visione del campo di battaglia. Quindi anche qui la domanda è difficile. Inoltre 4 colpi al minuto sono tanti. È possibile soffocare così tranquillamente nei gas in polvere.
Dato che oggi vedrai l'auto con i tuoi occhi, alla fine del materiale un po 'sulla tattica dell'uso dei "gatti dell'inferno". Gli americani chiamano questa tattica mordi e fuggi. Nella nostra traduzione, questo è un rimbalzo o una ritirata. Le macchine, con tutti i loro meriti, non potevano essere in prima linea per molto tempo. In breve, i cacciacarri devono essere utilizzati solo per lo scopo previsto e solo per un periodo di tempo limitato.
Quindi, "Cats" durante un attacco di carri armati è balzato in avanti e ha iniziato a sparare ai carri armati lenti. La velocità e la torretta rotante ne garantivano l'efficienza. Quando il nemico tornò in sé da tale impudenza ed era pronto a respingere, i "Gatti" erano già tranquillamente scaricati sotto la copertura dei carri armati, fortunatamente la velocità lo permetteva.
Sembra fantastico oggi, ma tali attacchi sono stati abbastanza efficaci. Ad esempio, prendiamo un rapporto di una divisione corazzata tedesca, che ha dovuto affrontare le tattiche mordi e fuggi di "Cats". La divisione era dotata, tra le altre cose, di "Tigri" e "Pantere", che il cannone da 76 mm semplicemente non prese.
“Il cannone M18 da 76 mm non rivela appieno le sue capacità. Solo nell'agosto 1944, il 630º Battaglione cacciacarri americano disattivava 53 carri armati pesanti e 15 cannoni a reazione, perdendo 17 pezzi di equipaggiamento.
Nonostante il periodo relativamente breve di partecipazione alle ostilità, hanno cercato di modificare le macchine. Tre modifiche non sono mai diventate nuovi animali domestici "Infernali", ma vale comunque la pena menzionarle.
T88. Obice semovente da 105 mm. Sul telaio M18, l'ATC ha deciso di installare un obice T12 da 105 mm. In effetti, tenendo conto dell'esperienza dei progettisti, l'auto avrebbe un discreto successo. Ma nell'agosto 1945 la guerra finì e la necessità di tali SPG scomparve. Il progetto è stato terminato.
T41 (M39). Trattore blindato (T41), o BRDM o veicolo corazzato (T41E1). I veicoli sono completamente identici ai "Cats", ma senza la torre. L'armamento (12, mitragliatrice da 7 mm) è stato installato nella parte anteriore dello scafo. Il trattore è stato progettato per trasportare il cannone PTM M6 da 76 mm. Introdotto in servizio all'inizio del 1945, ma prodotto in serie limitata.
T86, T86E1. Cannoni semoventi galleggianti da 76 mm. T86 galleggiava a causa del lavoro dei bruchi. Sulla seconda versione, sono state installate le eliche. Armamento del tipo M18.
T87. Obice galleggiante da 105 mm (tipo T88). Navigava come il T86, ma aveva uno scafo accorciato e speciali collegamenti dei binari modificati. Ha mostrato una buona navigabilità, ma a causa della cessazione delle ostilità, il progetto è stato congelato.
Bene, le tradizionali caratteristiche tattiche e tecniche delle pistole semoventi M18 "Hellcat":
Peso di combattimento: 17 t
Dimensioni:
- lunghezza: 5300 mm
- larghezza: 2800 mm
- altezza: 2100 mm
Equipaggio: 5 persone
Armamento:
- 76, cannone M1A1 da 2 mm, c/c 43 colpi;
- Mitragliatrice 12, 7 mm, 1000 colpi
Prenotazione:
- fronte del corpo: 51 mm
- fronte torretta: 51 mm
Carburatore tipo motore "Continental", tipo R 975
Potenza massima: 400 CV
Velocità massima: 72 km/h
Autonomia di crociera: 360 km
E alla fine c'è una piccola ma interessante storia di Nikita Krutakov, un impiegato del museo UMMC, un grande vero esperto di equipaggiamento militare.
