Il tema dell'esplorazione spaziale in URSS è sempre stato top secret. Fortunatamente, oggi il velo del mistero viene sollevato … Ad esempio, un mistero simile aleggiava sulle opere dell'eccezionale designer Vladimir Chelomey. Il suo nome è principalmente associato allo sviluppo del leggendario veicolo di lancio Proton. Per 22 anni, questo veicolo di lancio è stato il più potente dell'Unione Sovietica, lanciando in orbita 20 tonnellate di carico utile. Ancora oggi, nonostante la presenza di un razzo più potente "Energia", "Proton" rimane un trasporto spaziale nell'attuazione di programmi spaziali russi reali e promettenti. Nel 2001, il razzo Proton-M, che è una modifica del Proton sviluppato dall'accademico VN Chelomey, è decollato per il suo primo volo.
Tuttavia, c'era un'altra direzione dell'attività del designer, che solo una cerchia molto ristretta di specialisti conosceva. Questa direzione è associata allo sviluppo della propria versione della navetta spaziale.
Vladimir Nikolaevich non ha mai smesso di progettare alianti a razzo. Nel 1960, S. P. Korolev, motivando i voli di successo degli ICBM, propose di chiudere la progettazione di missili da crociera in URSS. LI Breznev, che era responsabile della tecnologia di difesa, lo ha immediatamente sostenuto e l'argomento è stato insabbiato.
Tuttavia, nel Chelomey Design Bureau V. N. il tema continuava, veniva portato alla sua logica conclusione quasi clandestinamente. Negli anni '60, l'ufficio di progettazione di Chelomey (OKB-52) lanciò un progetto di un promettente veicolo spaziale riutilizzabile orbitale da crociera da lanciare su un razzo vettore Proton. Durante questi anni furono sviluppati i progetti di aerei a razzo "MP-1", "M-12", "R-1" e "R-2". Come base per il progetto, sono stati utilizzati gli sviluppi sull'aereo a razzo spaziale Tsybin per il veicolo di lancio Vostok. Già il 21 marzo 1963 fu effettuato un lancio suborbitale di un prototipo di un aereo spaziale leggero R-1 dal cosmodromo di Baikonur su un razzo R-12. Ad un'altitudine di 200 km, l'aereo a razzo si separò dal vettore e, con l'aiuto dei motori di bordo, raggiunse un'altitudine di 400 km, dopodiché iniziò la sua discesa. L'aereo a razzo R-1 è entrato nell'atmosfera terrestre a una velocità di 4 km / s, ha volato per 1900 km ed è atterrato con un paracadute.
Nel 1964 apparve davvero l'apparizione della LKS. Il pilota di questa macchina a forma di sigaro con coda circolare variabile e chiglie laterali, con attrezzatura adeguata, potrebbe effettuare ricognizioni dettagliate urgenti o intercettare bersagli. Tuttavia, il lavoro non è stato permesso di essere completato.
Dopo gli eventi del 1964, quando una commissione di verifica fece irruzione nell'OKB-52, i progetti promettenti furono dimenticati. Il progetto della navicella spaziale leggera è stato sospeso. Il motivo dello stop è stata la concentrazione di risorse sul programma lunare dell'URSS e la creazione della navicella spaziale Soyuz, nonché il sistema aerospaziale Spiral. Nel 1966, i materiali su questo sviluppo furono trasferiti al Mikoyan Design Bureau.
Nel 1976, in URSS, fu presa la decisione del governo di creare l'MTKS, che per molti aspetti duplicava quello sviluppato negli Stati Uniti: la nomenclatura del partito sovietico a quel tempo iniziò a percepire l'Occidente come uno standard. Per questo programma, è stato necessario sviluppare un vettore missilistico "Energia" (progettista generale Glushko) e un veicolo spaziale "Buran" (progettista generale Lozino-Lozinsky).
Anche Chelomey è stato invitato a partecipare al programma. Tuttavia, il designer ha rifiutato, poiché era un sostenitore di soluzioni asimmetriche che consentono di ottenere i risultati desiderati con meno sforzo. Ha sostenuto che lo sviluppo dell'MTKS era economicamente non redditizio per l'URSS e ha proposto un progetto per un aereo spaziale leggero lanciato dal razzo vettore Proton. Di conseguenza, la stima per lo sviluppo del sistema dei trasporti e dello spazio è diminuita di un ordine di grandezza. Allo stesso tempo, sono ripresi i lavori di progettazione.
Dopo un'analisi meticolosa di varie opzioni, Chelomey ha scelto un progetto in cui l'LKS avrebbe messo in orbita 4-5 tonnellate di carico utile. Nell'aereo, è stato previsto di massimizzare l'uso dei risultati dei test di progettazione di volo di modelli di aerei a razzo degli anni '60.
Per mettere in orbita l'LKS, è stato proposto di utilizzare un veicolo di lancio già pronto "Proton K" ("UR500K"). L'uso di un veicolo di lancio già pronto ha ridotto significativamente i tempi ei costi per la creazione dell'LSC. Esternamente, il dispositivo ricordava molto il "Buran" in miniatura. Inoltre, le loro caratteristiche aerodinamiche e operative erano molto simili. Per accelerare la creazione sull'aereo, è stato proposto di utilizzare sistemi, unità e assiemi esauriti con Almaz e TKS OPS. Il volo dell'LKS in una versione con equipaggio doveva durare fino a 10 giorni e in uno senza equipaggio - 1 anno. L'aereo spaziale leggero di 19 metri aveva una massa di 20 tonnellate con un carico utile di 4 tonnellate. L'equipaggio LKS era composto da due persone.
L'aereo spaziale leggero è stato originariamente progettato come un apparato multiuso, che consente di risolvere una vasta gamma di compiti nell'interesse dell'economia nazionale, della scienza e della difesa. Doveva anche elaborare la tecnica di volo di un aereo spaziale. L'aereo spaziale leggero è stato progettato per trasportare carichi spaziali utili, nonché per assemblare insediamenti orbitali come il Mir sovietico e la Stazione spaziale internazionale americana, o per distruggere i principali punti strategici e neutralizzare i missili balistici intercontinentali.
La foto mostra un modello in scala reale di un aereo spaziale leggero progettato da Chelomey. Uno dei monumenti della cosmonautica sovietica è stato frettolosamente smantellato e distrutto per mantenere il segreto.
Una caratteristica del velivolo spaziale leggero era l'uso di un rivestimento di protezione dal calore utilizzato sul veicolo di rientro riutilizzabile del complesso di Almaz. Questa protezione termica forniva cento cicli di ritorno dallo spazio. Inoltre, era molto più economico e affidabile delle tessere Buran e Space Shuttle. Anche dalla "Almaz" doveva "migrare" i sistemi per garantire la vita dell'equipaggio, della direzione e simili.
Purtroppo tra i nostri dipartimenti e ministeri non c'era nessun cliente per il trasporto civile, quindi Chelomey V. N. lanciò un programma che E. P. Velikhov, l'accademico di fama mondiale, chiamò "Star Wars". Il progetto era piuttosto audace e sorprendente. Quelli sono stati rilasciati. proposte per LKS in 25 volumi, nonché una proposta tecnica per la creazione di una flotta spaziale da velivoli spaziali leggeri in 15 volumi. La stessa LKS è stata proposta per essere creata entro quattro anni. Queste proposte di sostegno da parte della dirigenza del Ministero della Difesa e dell'industria non hanno trovato. Nonostante ciò, Chelomey V. N. di sua iniziativa sviluppò una bozza di progetto di un aereo spaziale. L'obiettivo principale del progetto era l'uso militare di un aereo spaziale leggero. Il compito principale era posizionare armi laser in un'orbita terrestre bassa per prevenire un attacco nucleare. Allo stesso tempo, 360 aerei orbitali con armi laser a bordo dovevano essere messi in orbita. Con questa "velocità di fuoco" avrebbero portato fino a 90 lanci di "Protoni" all'anno. Naturalmente, i velivoli senza pilota dovevano essere lanciati per garantire che gli aerei spaziali leggeri fossero in servizio in orbita per lungo tempo. Allo stesso tempo, nel caso in cui il livello dello scontro militare fosse ridotto a limiti di sicurezza, le armi laser tornavano sulla Terra. In realtà, questa proposta era una risposta "Chelomey" alla SDI (Strategic Defense Initiative) statunitense.
Nel 1980, sulla base dei risultati del progetto preliminare, è stato prodotto un modello a grandezza naturale di un aereo spaziale leggero.
Una tale proposta, naturalmente, interessava sia i militari che i leader dell'URSS, preoccupati per lo spiegamento dell'SDI. Nel settembre 1983 fu creata una commissione statale per proteggere il progetto di aeroplani spaziali leggeri. La commissione comprendeva rappresentanti del Ministero della Difesa, dell'industria elettronica, dell'ingegneria meccanica generale, A. P. Aleksandrov, presidente dell'Accademia delle scienze dell'URSS e altri. Il principale avversario della difesa era G. V. Kisunko, il progettista generale di sistemi di difesa missilistica, poiché la creazione di una flotta di velivoli spaziali leggeri con armi laser ha svalutato i sistemi di difesa antimissile a terra. In effetti, Kisunko difendeva i propri ristretti interessi dipartimentali. Tuttavia, è stato in grado di attirare i militari dalla sua parte e la commissione governativa ha deciso di interrompere il lavoro sull'LKS.
Ulteriori lavori sono stati interrotti a favore del sistema spaziale di trasporto riutilizzabile Energia-Buran e le forze KB sono state dirette a lavorare sul complesso spaziale della stazione e della navicella spaziale Almaz. Per motivi di segretezza, il layout fabbricato dell'LKS è stato smontato e la documentazione tecnica è stata classificata. Fino ad ora sono sopravvissute diverse fotografie del layout dell'aereo spaziale leggero di Chelomey.
Forse, se il lavoro sulla navicella spaziale leggera non fosse stato interrotto, ora in Russia ci sarebbe una nave da trasporto riutilizzabile mobile e relativamente economica che non avrebbe subito il destino del Buran (è inattivo). Tuttavia, è difficile immaginare che V. P. Glushko ha permesso di utilizzare l'LKS Chelomey per rifornire le sue stazioni orbitali.
Specifiche:
Sviluppatore - MKB Mechanical Engineering (Design Bureau Chelomey V. N.), 1980;
Lunghezza LKS - 18, 75 m;
Altezza - 6, 7 m;
Apertura alare - 11,6 m;
Lunghezza vano di carico - 6,5 m;
Diametro vano di carico utile - 2,5 m;
Peso del carico utile - 4,0 tonnellate;
Peso dell'aereo con ADS SAS - 25, 75 tonnellate;
Massa di controllo in orbita (ad un'inclinazione di 51,65 gradi ad un'altitudine di 220-259 km) - 19,95 tonnellate;
Peso di atterraggio - 18,5 tonnellate;
Rifornimento carburante per manovra - 2,0 tonnellate;
La durata massima di un volo con equipaggio è di 1 mese;
La durata massima di un volo senza equipaggio è di 1 anno;
Manovra laterale in discesa in atmosfera +/- 2000 km;
Velocità massima di atterraggio - 300 km / h;
Preparato a base di materiali:
