Prima della seconda guerra mondiale in Germania, Porsche e Henschel und Sohn erano impegnate nella creazione di carri armati pesanti, ma non furono raggiunti risultati concreti, sebbene Porsche avesse avuto un certo successo. Nella primavera del 1941, il programma Tiger fu adottato per creare un carro pesante entro la metà del 1942. Entrambe le società erano tenute a fornire prototipi.
Il 26 maggio 1941, in una riunione dedicata alle prospettive per la progettazione e la creazione di nuovi tipi di armi e attrezzature, alla quale parteciparono personalmente Hitler, Porsche e Henschel furono incaricate di creare al più presto prototipi di un carro pesante da metà del 1942. A Krupp è stato ordinato di realizzare una parte della torretta con un cannone per prototipi. La base per il nuovo serbatoio Henschel è stata lo sviluppo del VK 3601 (H), per la Porsche VK 3001 (P) Leopard. Il carro pesante doveva pesare 45 tonnellate e trasportare un cannone KwK L / 56 da 88 mm. Le principali differenze tra i prototipi in fase di creazione sono che "Henschel" ha 24 rulli, 3 di fila, Porsche ha 6 rulli del tipo di supporto. Inoltre, per Porsche, la torretta è stata spostata a prua dello scafo, il che ha notevolmente interrotto la distribuzione dei pesi. La centrale situata a poppa del prototipo è costituita da 2 motori a benzina Tipo 101/1 con raffreddamento ad aria. Hanno ruotato due generatori elettrici, l'elettricità è stata fornita a due motori elettrici, ognuno dei quali a sua volta ha fatto ruotare un bruco. Invece del solito cambio, sono stati installati reostati elettrici, con l'aiuto del quale è stata regolata la velocità. Qui vediamo un approccio straordinario per completare l'incarico del Dr. Porsche. Ma non tutto è buono come sembra. I motori a benzina si sono rivelati una soluzione molto inaffidabile per la creazione di un prototipo, si sono rapidamente rotti, hanno richiesto riparazioni costanti ed erano altamente infiammabili. Il sistema elettrico utilizzato richiedeva un rame estremamente scarso, che è un metallo raro per la Germania. A metà aprile 1942, entrambi i prototipi arrivano nella Prussia orientale e percorrono 11 chilometri fino al quartier generale di Hitler. Entrambi i prototipi spesso si rompevano durante la corsa. Il giorno del suo compleanno (20 aprile), ad A. Hitler vengono mostrati prototipi di carri armati pesanti. Il prototipo di Porsche è VK 4501 (P), il prototipo di Henschel è VK 4501 (H). Il capo della Germania nazista ha ispezionato solo l'auto VK 4501 (P), dopo aver trascorso quasi 20 minuti su di essa, la VK 4501 (H) non ha attratto, ascoltando A. Hitler. Tutti sapevano che il dottor Porsche entrava nei suoi preferiti. A proposito, il prototipo VK 4501 (H) aveva allora una parte della torretta presa in prestito da Porsche. I test hanno mostrato l'incoerenza del prototipo VK 4501 (P): in termini di prestazioni di guida, era chiaramente inferiore al prototipo Henschel. Il test principale è stato programmato in un mese e mezzo presso la German Tank School, che sta superando con successo il prototipo di "Henschel". Gli ovvi svantaggi del prototipo VK 4501 (P):
- bassa manovrabilità;
- troppo instabile su terreno soffice;
- sistema di gestione imperfetto;
- corpo più lungo rispetto al concorrente.
Foto "Pantera specializzata"
Un mese dopo, il VK 4501 (H) è stato messo in servizio e messo in produzione in serie. La fiducia del Dr. Porsche nella vittoria del suo prototipo ha portato al fatto che ha iniziato a produrre in serie il suo campione in modo indipendente, anche prima del test principale. In totale, Porsche è riuscita a produrre circa 90 unità della VK 4501 (P) prima dell'adozione della VK 4501 (H). L'azienda produttrice ha cercato di utilizzare le macchine costruite come attrezzature per vari scopi e quindi riabilitare il suo nome. Nel settembre 1942 fu deciso di armare diversi PzAbts. I motori a benzina usati hanno aiutato molto a risolvere questo problema. Ma anche qui la Porsche ha subito una battuta d'arresto: cinque carri armati inviati in Austria per i test non l'hanno superato e tre carri armati sono stati convertiti in veicoli di riparazione Bergepanzer Tiger (P). Ulteriori sforzi da parte di Porsche portarono alla decisione di creare un cacciacarri pesante "Ferdinand" sulla base di questa piccola serie di carri armati. Ma il punto di svolta nella guerra, i pesanti combattimenti a Stalingrado portarono il comando tedesco all'idea di creare un "Rammtiger" per svolgere i compiti di sgomberare le strade dalle barricate e dalle strutture temporanee.
Tale macchina era dotata di piastre corazzate inclinate e una lama speciale per svolgere i compiti assegnati. La tecnica era armata con MG. Alla fine del 1943, Porsche aveva preparato una documentazione tecnica. All'inizio del 1943, A. Hitler decise di convertire tre VK 4501 (P) in un bulldozer blindato da strada Rammtiger (Raumpanzer). I serbatoi avevano bisogno di essere cambiati un po' e potevano essere usati per lo scopo previsto. I record trovati indicano che molto probabilmente i bulldozer per il ciclo stradale sono stati costruiti e sono pronti per importanti test. Non ci sono dati sul loro utilizzo nel corso delle ostilità. Non ci sono inoltre dati confermati sulla cattura di questa attrezzatura da parte delle truppe sovietiche.
