La famiglia di munizioni RDM Assegai 155-mm è composta da tre opzioni di munizioni a bassa sensibilità, tra cui (da sinistra a destra) la scheggia M0121A1 con coda affusolata, una portata di 30 km, un proiettile pre-frammentato M0603A1 PFF BB da 40 km e un proiettile a frammentazione VFF-LAP1 di 60 km a portata estesa con gassificatore / razzo a coda di coda
Gli ultimi test di successo fanno sperare che la società Rheinmetall Waffe Munition (RWM) sarà presto in grado di iniziare le consegne in serie delle munizioni per artiglieria a frammentazione ad alto potenziale esplosivo DM121 all'esercito tedesco.
In condizioni standard, il proiettile attivo DM121 con una coda affusolata, noto anche come Rh30, quando viene sparato con sei cariche modulari DM72 / DM92 dalla canna calibro 52 dell'obice semovente PzH2000 dell'esercito tedesco o di qualsiasi altra arma di calibro L52 ha una portata massima di 30 km. RWM ha un'opzione generatore di gas di fondo nella sua gamma, designata Rh40 (o DM131), che può raggiungere distanze superiori a 40 km con le stesse cariche.
Oltre a soddisfare gli standard moderni per le munizioni a bassa sensibilità (STANAG 4439), il DM121 offrirà all'esercito tedesco migliori capacità di perforazione del cemento rispetto al proiettile a frammentazione ad alto potenziale esplosivo da 155 mm DM111 fornito da Rheinmetall come soluzione intermedia. Il DM111 è uno sviluppo del proiettile L15A1 / A2 HE (Composizione B esplosivo), entrato per la prima volta in servizio negli anni '70 per obici calibro 39. canne L52 a una distanza di 30 km.
Secondo un rappresentante di RWM che ha parlato al Rheinmetall Defense Day tenutosi in Sudafrica alla fine di aprile 2015, gli ultimi test di un lotto sperimentale di proiettili DM121, condotti nel sito di prova di Alcantpan nel marzo 2015, hanno confermato la loro "elevata precisione."
Ha anche affermato che un nuovo lotto di proiettili DM121 è attualmente in produzione e presto saranno sottoposti a ulteriori test di qualificazione. Il completamento delle prove è previsto per la metà del 2016; ciò dovrebbe consentire a RWM di iniziare ad adempiere a un contratto seriale per 30.000 colpi, che ha ricevuto dall'esercito tedesco nel 2009.
Il guscio Rh30 è stato originariamente selezionato dalla Bundeswehr alla fine del 2004 per soddisfare i suoi requisiti HE Mod 2000 / DM121. È stato preferito al proiettile LU211LM (con riempitivo fuso XF13-333 EIDS - TNT / tetrossido di azoto / alluminio) della società francese Nexter e al proiettile XM0121, una versione insensibile (con una sostanza plastica pressata PBX) dell'Assegai M2000 variante con coda affusolata proposta da Diehl, in collaborazione con la sudafricana Denel. Per motivi di bilancio, la Bundeswehr non ha stipulato un contratto con RWM per completare lo sviluppo e la produzione iniziale del proiettile DM121 fino al 2009. Nel frattempo (nel 2008) il gruppo Rheinmetall ha acquistato una partecipazione di controllo in Denel Munitions e successivamente ha trasferito i suoi test di tiro delle munizioni a lungo raggio e la produzione di proiettili in Sud Africa.
La testata della famiglia di proiettili Assegai coincide balisticamente con le loro controparti a frammentazione ad alto esplosivo, quindi hanno le stesse caratteristiche: (da sinistra a destra) fumo M2002A1 (fosforo rosso), illuminante M2003A1 e illuminante infrarosso M0263A1 (luce nera). Quest'ultimo ha un generatore di gas (rosa), che può essere sostituito sul campo con una sezione di coda ristretta (i suoi vicini ne sono dotati)
Esperienza dell'esercito olandese
Il ritardo nel programma di test e valutazione per il proiettile DM121 è in una certa misura legato all'esperienza dell'esercito olandese con il suo analogo Rh40 in Afghanistan. Era riempito con lo stesso tipo di miscela proprietaria Rh26 a bassa esplosività e alto potenziale esplosivo (riempitivo in plastica vulcanizzata PBX), brevettato da Rheinmetall, originariamente scelto per il DM121, ma fondamentalmente diverso per il generatore di gas integrato nella sezione di coda. Sebbene l'installazione di un generatore di gas di fondo riduca la massa dell'esplosivo (esplosivo), consente di ridurre la resistenza di fondo nel segmento iniziale della traiettoria e quindi aumentare la portata a più di 40 km.
Sebbene l'Rh40 non sia mai stato adottato dall'esercito tedesco, è stato oggetto di prove preliminari di sicurezza e di tipo (come il DM131) condotte dal 2005 presso il centro prove ufficiale tedesco WTD91 a Meppen. Sono stati effettuati nell'interesse dei presunti clienti stranieri dell'obice PzH2000, principalmente Grecia e Paesi Bassi.
Nel settembre 2006, in Afghanistan, l'esercito olandese ha schierato con urgenza tre obici PzH2000NL consegnati di recente. Ciò è avvenuto prima della data di messa in servizio prevista per questi obici, e in quel momento la certificazione dell'Rh40 non era stata completata.
Di conseguenza, l'esercito olandese aveva solo i tradizionali proiettili a frammentazione ad alto potenziale esplosivo M107 e cariche di cartucce per sparare, che inizialmente limitavano la portata pratica degli obici PzH2000NL a circa 17 km. Ciò significava che l'esercito olandese non poteva fornire una copertura ottimale del terreno tra le loro basi avanzate in Afghanistan, che erano separate da una cresta e distavano 40 km l'una dall'altra.
Come misura urgente, RWM ha consegnato una serie di proiettili Rh40 di pre-produzione all'esercito olandese entro la fine del 2006, insieme al software balistico necessario per aggiornare il suo sistema di controllo del tiro di artiglieria. (L'esercito tedesco raccolse anche la fornitura di fumogeni e proiettili per l'illuminazione agli olandesi). Nell'aprile 2007, presso il sito di test di Woomera, sono stati completati ulteriori test di sicurezza e compatibilità tra il PzH2000NL e l'Rh40, effettuati in collaborazione con l'esercito australiano (che all'epoca stava valutando il PzH2000), dopo di che l'esercito olandese è stato assegnato permesso di sparare proiettili Rh40 dai loro obici durante le operazioni militari.
Nel 2009, in una conferenza sulle prospettive dell'artiglieria, l'ispettore dell'esercito olandese, il colonnello Peter Froling, ha parlato dell'esperienza del servizio di combattimento degli obici PzH2000NL in Afghanistan. Ha notato che si è rivelato "molto" preciso a distanze fino a 22 km. Tuttavia, la precisione complessiva del sistema non permetteva di centrare alcun bersaglio a distanze superiori a 32 km (realizzabili solo con munizioni Rh40), alle quali la dispersione in alcuni casi superava 1 km o l'osservatore non vedeva la caduta del proiettile affatto. C'è stato anche un caso di sparo prematuro e, a questo proposito, il proiettile Rh40 è stato dismesso.
Alla stessa conferenza, Froling ha osservato che uno studio di follow-up delle caratteristiche dell'Rh40, comprese le portate estese e le alte temperature, era stato pianificato presso un poligono di artiglieria in Turchia.
Alla fine, questi test sono stati trasferiti al banco di prova di Alcantpan in Sud Africa. Nessun dettaglio sui loro risultati è stato pubblicato dai mass media. Tuttavia, è chiaro che alcune delle caratteristiche che hanno influito negativamente sul destino dell'Rh40 potrebbero essere attribuite ai suoi esplosivi insensibili, mentre altre potrebbero essere dovute al fatto che i gusci del lotto di pre-produzione sono stati frettolosamente modificati per la produzione di massa. Il subappaltatore Eurenco ha poi riempito l'ultimo lotto di proiettili DM121 con un altro esplosivo, ottenendo buoni risultati nel tiro di quest'anno.
L'esito positivo del programma Rheinmetall per il proiettile Rh30 / DM121 da 155 mm significa che gli obici PzH2000 dell'esercito tedesco riceveranno finalmente un proiettile a bassa sensibilità con una portata di 30 km con caratteristiche di perforazione del calcestruzzo migliorate.
ammirazione olandese
Le prove in Sud Africa hanno dato all'esercito olandese l'opportunità di valutare la famiglia di munizioni a lungo raggio Assegai prodotte localmente, sviluppate da Rheinmetall Denel Munitions (RDM). Comprende proiettili a frammentazione naturale con un PBX-4 pressato insensibile, che hanno una sezione di coda rastremata intercambiabile e un generatore di gas di fondo, che consentono di ottenere gamme corrispondenti alle gamme di Rh30 e Rh40. Viene anche prodotta una versione migliorata dell'M0603A1 con elementi di percussione già pronti, che, secondo il produttore, forma 20.000 frammenti. Questo è quattro volte il numero di frammenti in un proiettile standard (americano M107) e il suo esplosivo di plastica PBX-4 dà ai frammenti tre volte la velocità.
In una conferenza sulle prospettive dell'artiglieria nel marzo 2015, il capo del centro di esperti dell'esercito olandese ha rivelato che il suo esercito aveva deciso di selezionare proiettili Assegai, con i quali, come ha detto, il suo esercito è attualmente "molto felice". Un rappresentante di Rheinmetall ha confermato che i Paesi Bassi sono in procinto di qualificare Assegai, ma questo processo sarà completato solo entro la metà del 2016 per il proiettile M0121Al ed entro la metà del 2017 per i proiettili a grappolo (e non nel 2015 come riportato in precedenza). Entro la metà del 2017 sarà completata anche la consegna di diverse migliaia di proiettili M0121A1 nelle versioni con generatore di gas inferiore e con una sezione di coda rastremata. Ha notato che l'M0121A1 sarà in grado di ricevere sia fusibili convenzionali che fusibili profondamente integrati, come l'Orbital ATK M1156 PGK (Precision Guidance Kit), fusibile per la correzione della rotta basato su GPS.
Il Qatar è diventato il primo acquirente della famiglia di munizioni Assegai. Le prime consegne avverranno alla fine del 2015, i proiettili verranno utilizzati con gli obici semoventi PzH2000, che il paese ha ordinato a Krauss-Maffei Wegmann nel 2013. L'ordine del Qatar include una versione ibrida a getto attivo dell'M0256A1 V-LAP con un'autonomia di 60 km, il cui scafo preframmentato consente un totale di 13.000 frammenti. Tuttavia, il contratto con l'esercito olandese è considerato più importante, poiché questo è il primo ordine ricevuto da un paese membro della NATO.
Secondo un rappresentante della società RWM, la decisione è stata presa a livello di gruppo di società. È che la famiglia Assegai di RDM dovrebbe essere la futura soluzione preferita per tutti i requisiti di esportazione per le munizioni da 155 mm, inclusi i paesi della NATO. I funzionari RDM affermano che le varianti di frammentazione ad alto potenziale esplosivo di Assegai ora non solo sono conformi allo standard di bassa sensibilità, ma mostrano anche una bassa dispersione a distanze estese, grazie in parte ai loro scafi lavorati internamente ed esternamente.
Rispetto al proiettile Rh40, la variante V-LAP consente di sparare a bersagli situati a distanze notevolmente maggiori. L'intera famiglia, compreso l'Rh30/40, è stata creata in conformità con le disposizioni del memorandum congiunto sulla balistica adottato dai paesi della NATO. Di conseguenza, la differenza tra Assegai è che i proiettili fumogeni e luminosi possono raggiungere la stessa portata massima delle loro opzioni di frammentazione ad alto potenziale esplosivo, rispettivamente attivo (con una sezione di coda affusolata) e attivo-reattivo (con un generatore di gas di fondo).
Un commento
Non solo gli sviluppatori di munizioni tedeschi hanno combattuto per l'introduzione di una nuova generazione di munizioni per artiglieria insensibili.
I piani britannici per la produzione di munizioni a bassa sensibilità da 105 mm e 155 mm sono stati bloccati per diversi anni mentre gli scienziati hanno studiato la causa di diverse esplosioni nella canna di un proiettile XL50 sperimentale da 105 mm, il predecessore del calibro più grande.
BAE Systems prevede attualmente di iniziare la produzione del proiettile modificato ad alto esplosivo da 105 mm XL53 con una testata ROWANEX 1100 IM nel 2017, ma il piano per il proiettile da 155 mm non è stato ancora annunciato. È ragionevole presumere che potrebbe esserci una combinazione di sforzi britannici e tedeschi per sviluppare il proiettile da 155 mm; non da ultimo perché la Germania è in procinto di prendere una decisione, e anche perché BAE Systems e RWM hanno precedentemente lavorato a stretto contatto (anche se principalmente nel settore dei propellenti).
Il gruppo Rheinmetall ha scelto di consolidare tutta la produzione di conchiglie in Sud Africa per motivi commerciali, anche se strategicamente sarebbe meglio se i governi britannico e tedesco continuassero a fare affidamento sulla produzione in Europa.
