Un altro prestito-affitto. Carro armato M4 "Sherman". L'eterno rivale del T-34

2024 Autore: Matthew Elmers | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 22:17

Oggi, molti "esperti" (soprattutto stranieri), e alcuni veri esperti, chiamano il carro medio Sherman il miglior veicolo da combattimento della seconda guerra mondiale, mettendolo davanti ai trentaquattro sovietici.

Questa è, ovviamente, una questione di gusti, cioè assolutamente controversa. Discuteremo quale carro armato fosse migliore la prossima volta, ma ora dirò che questi due carri armati si valevano sicuramente l'un l'altro e sono paragonabili in termini di potenza di combattimento e protezione dell'armatura. Ma c'è motivo di pensare.

Proprio come il fratello T-34, l'M4 era il principale carro medio dell'esercito americano durante la seconda guerra mondiale. Il carro armato ha ricevuto il suo nome (come tutti i suoi compatrioti) in onore del generale americano William Sherman.

Questo è uno dei tre carri armati più massicci della storia. In soli tre anni (dal 1942 al 1945), gli americani hanno prodotto quasi 50.000 (49.234) carri armati. Un onorevole terzo posto dopo il T-34 e il T-55.

È chiaro che gli americani hanno usato un numero così elevato di carri armati come avrebbero dovuto - hanno condiviso con gli alleati. Soprattutto dopo la seconda guerra mondiale. Gli M4 erano in servizio con l'esercito israeliano durante la Guerra d'Indipendenza e la Guerra dei Sei Giorni. Durante il conflitto indo-pakistano del 1965, questi veicoli da combattimento furono utilizzati sia dall'India che dal Pakistan.

Ma torniamo alla Grande Guerra Patriottica.

Nell'ambito di Lend-Lease, l'URSS ha ricevuto più di 4 mila carri armati M4 Sherman.

Il veicolo delle nostre petroliere "è entrato". Il carro armato ha ricevuto il soprannome di "emcha" (dalla designazione M4) e l'ha amata. Il principale vantaggio dell'M4 era considerato il comfort di lavoro per l'equipaggio. La comodità degli equipaggi ha distinto favorevolmente l'M4 dal T-34; l'autore ha potuto apprezzarlo lui stesso, essendo stato all'interno di entrambe le macchine, anche se in tempi diversi. È molto difficile navigare nel T-34 anche quando il serbatoio è fermo. In movimento, in condizioni di combattimento, questo è qualcosa di semplicemente trascendentale.

L'M4 aveva un compartimento di combattimento molto grande. Sì, per l'altezza, ma anche se lo confrontiamo con il T-34 (2743 mm per l'M4 contro 2405 mm per il T-34), non è molto critico.

Naturalmente, lo Sherman aveva un altissimo livello di lavorazione. Cosa posso dire, i carri armati sono stati realizzati da uomini abbastanza qualificati a Detroit. Come tutta la tecnologia americana, l'M4 aveva un'ottima strumentazione e un'ottima stazione radio.

In generale, l'auto era competitiva rispetto alle condizioni del fronte orientale. Pertanto, ha vinto il rispetto delle petroliere sovietiche.

Ma lo Sherman iniziò il suo percorso di combattimento in Nord Africa, finendo le parti di Rommel, solo dopo essere stato testato in battaglia in Africa, l'M4 arrivò sul fronte orientale, quindi gli Alleati sbarcarono in Normandia e le ostilità in tutta Europa. Naturalmente, ho dovuto combattere sulle isole dell'Oceano Pacifico.

Sulla storia della creazione. La storia stessa della creazione dell'M4 è allo stesso tempo la storia della creazione delle forze armate americane. Qui devo dire che gli americani si sono avvicinati all'inizio della seconda guerra mondiale non solo senza avere truppe di carri armati, ma anche, in linea di principio, non hanno preso in considerazione la questione della costruzione di carri armati!

E questo in presenza di un'industria automobilistica semplicemente deliziosa (vedi articoli sulle automobili). Ma i carri armati non erano necessari. Si credeva che durante lo svolgimento delle ostilità, i carri armati nemici sarebbero stati distrutti da cannoni semoventi e fuoco di artiglieria da campo.

Le installazioni semoventi (le storie su di loro sono avanti) tra gli americani sono diventate famose.

Ma i carri armati non sono stati considerati negli Stati Uniti. Il lavoro è stato svolto, inoltre, i carri armati del designer americano Christie sono diventati la piattaforma per la creazione del "Crusader" inglese e del BT sovietico.

Ma iniziò la seconda guerra mondiale e poi gli americani si resero conto di cosa stavano facendo i tedeschi con le loro formazioni di carri armati. In effetti, ciò che la Wehrmacht dimostrò nelle campagne 1939-1941 avrebbe impressionato chiunque.

All'inizio della guerra, l'esercito degli Stati Uniti era armato solo con poche centinaia di carri armati leggeri del tipo M2, che, per usare un eufemismo, erano ancora dei mostri. E non potevano essere paragonati ai carri armati delle potenze europee.

Quello che fecero gli americani quando si lanciarono nella corsa agli armamenti nel 1939 è un'impresa tecnologica. Sì, il percorso da M2 a M4 non è stato facile, pieno di tentativi ed errori, il principale dei quali è stato l'inquietante mostro M3 "Lee". Vi parleremo anche di questo carro armato, che abbiamo giustamente chiamato "fossa comune".

E così, nel 1942, la M4 entrò in serie. La modifica del serbatoio con uno scafo saldato ha ricevuto la designazione M4 e con uno fuso - M4A1.

Inizialmente, era previsto di equipaggiare il carro armato con il nuovo cannone M3 da 76 mm, ma il cannone non aveva tempo per la guerra, quindi doveva essere fornito il cannone da 75 mm dell'M3 "Li".

Ma c'erano anche delle opzioni.

Ad esempio, "pulito" M4. Il veicolo aveva un corpo saldato, un motore a carburatore e due opzioni di armi. Il numero totale di carri armati di questa modifica è 8389, di cui 6748 armati con M3 e 1641 con un obice da 105 mm.

M4A1. Aveva un corpo pressofuso e un motore Continental R-975. Il numero totale di veicoli prodotti era 9677, 6281 dei quali erano armati con un cannone M3 e 3396 carri armati ricevevano un nuovo cannone M1 da 76 mm.

M4A2. Una modifica interessante, in cui nel corpo saldato è stata inserita una centrale di due motori diesel General Motors 6046. Il numero totale di veicoli prodotti di questa modifica è di 11.283 pezzi, di cui 8.053 armati con un cannone M3, 3.230 veicoli hanno ricevuto un M1 cannone. Fondamentalmente, a proposito, questi carri armati sono andati da noi.

M4A3. Corpo saldato e motore a benzina Ford GAA. Un totale di 11 424 unità, 5 015 delle quali avevano un cannone M3, 3 039 unità (M4A3 (105)) erano armate con un obice da 105 mm e 3 370 unità (M4A3 (76) W) con un cannone M1.

M4A4. Corpo allungato saldato e centrale elettrica, costituito da cinque (!!!) motori a benzina per automobili. Sono stati prodotti un totale di 7.499 veicoli di questa modifica. Tutti erano armati con una pistola M3 e differivano per una forma della torretta leggermente diversa, una stazione radio era situata nella nicchia di poppa e sul lato sinistro della torretta c'era un portello per sparare armi personali.

Oltre ai soliti carri medi M4, c'erano anche carri armati speciali basati su questo veicolo. Ad esempio, lo Sherman Firefly - carri armati delle modifiche M4A1 e M4A4, armati con un cannone anticarro inglese da 17 libbre (76, 2 mm), o lo Sherman Jumbo - un carro armato d'assalto con armatura rinforzata e un M3 da 75 mm cannone.

Veicoli molto interessanti erano i cosiddetti carri armati missilistici: lo Sherman Calliope e il T40 Whizbang, dotati di lanciarazzi.

I veicoli per lo sminamento (Sherman Crab), l'ingegneria (M4 Dozer) e i carri armati lanciafiamme sono stati creati sulla base dello Sherman.

Strutturalmente, il serbatoio Sherman è realizzato secondo uno schema più tipico della costruzione di carri armati tedeschi di quegli anni: il suo vano di trasmissione e controllo si trova nella parte anteriore dello scafo e il vano motore è nella parte posteriore. Il compartimento di combattimento si trova tra di loro.

I progettisti hanno dovuto lavorare molto sul cervello, posizionando un albero dell'elica nell'alloggiamento, che andava dal motore a poppa al cambio nella parte anteriore del serbatoio. Per questo motivo, il motore doveva essere posizionato in un angolo, quasi verticale, che aumentava leggermente l'altezza del serbatoio.

Nella parte anteriore dello scafo c'era un vano di controllo, in cui si trovavano i sedili del conducente e del suo assistente / mitragliere dietro la trasmissione.

Il compartimento di combattimento era situato dietro il compartimento di controllo. Ospitava il comandante del veicolo, l'artigliere e il caricatore. Lì si trovavano anche il carico di munizioni della pistola, degli estintori e degli accumulatori. La torretta ospitava una pistola, dispositivi di puntamento, una mitragliatrice coassiale e una stazione radio.

Il vano motore era situato nella parte posteriore del serbatoio, che era separato dal combattimento da una partizione speciale.

"Sherman" aveva una torretta fusa con una piccola nicchia a poppa, lo spessore della sua armatura frontale era di 76 mm, i lati e la poppa avevano un'armatura di 51 mm e il mantello del cannone aveva una riserva di 89 mm.

Sul tetto della torre c'era un portello del comandante a doppia ala, che veniva utilizzato per evacuare tutti i membri dell'equipaggio nel compartimento di combattimento. Il portello è abbastanza grande e, se necessario, infatti, tre persone potrebbero lasciare l'auto molto rapidamente.

Nelle serie successive dell'auto è stato aggiunto un altro portello per il caricatore.

Inizialmente, le munizioni del serbatoio principale erano nei parafanghi, che avevano un'armatura aggiuntiva all'esterno. Tuttavia, cannoni antiaerei tedeschi da 88 mm hanno perforato gli scaffali e fatto esplodere il carico di munizioni. E dal 1944 fu spostato sul pavimento del compartimento di combattimento e fu utilizzato il cosiddetto "rack per munizioni bagnato": i gusci furono riempiti con acqua con l'aggiunta di glicole etilenico.

Il sottocarro del serbatoio era costituito da sei singole ruote stradali su ciascun lato, combinate a coppie in tre carrelli, ciascuno dei quali era sospeso su due molle. Inoltre, c'erano tre rulli portanti su ciascun lato, una ruota motrice anteriore e ruote folli.

Come combatterono gli Sherman.

I primi carri armati iniziarono ad entrare nelle truppe a metà del 1942, ma gli equipaggi dei carri armati americani non riuscirono a padroneggiare la nuova tecnologia. Churchill ululò, perché in Africa Rommel comprava regolarmente merci per gli inglesi. Pertanto, il primo lotto di "Shermans" è andato esattamente agli inglesi in Africa.

Così gli "Sherman" ricevettero il loro battesimo del fuoco in Egitto, dove furono trasferiti da una formidabile forza di ben 318 pezzi e quasi immediatamente andarono in battaglia.

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Rommel non lo apprezzò, poiché l'M4 era troppo duro per la maggior parte dei carri armati tedeschi. E "Akht-komma-aht" non poteva essere presente in tutti i siti. E, in realtà, possiamo dire che gli Sherman hanno dato un grandissimo contributo alla vittoria di El Alamein.

I carri armati americani di "Shermans" sono entrati per la prima volta nella battaglia durante lo sbarco in Tunisia. A causa della mancanza di esperienza di combattimento nelle prime battaglie, molti veicoli sono stati persi, tuttavia, dopo aver appreso, gli americani sono stati in grado di utilizzare il loro M4 in modo molto efficace. Gli storici notano l'eccellente adattabilità di "Shermans" proprio per l'uso nel deserto.

L'euforia terminò nel febbraio 1943, quando lo Sherman incontrò per la prima volta la Tigre. È diventato subito chiaro che lo "Sherman" "Tiger" è una zanna.

Ma non c'era assolutamente nessun posto dove andare, quindi l'M4 prese parte alla guerra come carro armato principale dell'esercito americano.

Ma in Normandia gli "Sherman" erano anche peggio. I tedeschi usarono attivamente i Panthers contro gli Sherman, contro i quali l'M4 aveva ancora meno possibilità. Il terreno accidentato dell'Europa occidentale non ha permesso agli Sherman di dimostrare le loro migliori qualità: velocità e manovrabilità.

Gli Sherman erano in fiamme, ma continuavano a fare il loro lavoro. Non c'erano opzioni. Nei nove mesi di combattimento successivi allo sbarco, solo la 3a Divisione Panzer americana perse 1.348 veicoli. Per correttezza, notiamo che le perdite molto grandi provenivano dai "faustpatrons".

Come è avvenuto sul fronte orientale.

I primi M4 arrivarono in Unione Sovietica nel novembre 1942, strategicamente molto tempestivi. Siamo stati forniti principalmente con la modifica diesel M4A2. Perché il diesel è semplice. I motori americani non digerivano molto bene la nostra benzina domestica e la fornitura di carburante americano era appena sufficiente per gli aeroplani.

Gli Sherman combatterono ovunque, dal nord al Caucaso. Ma, poiché il picco delle consegne arrivò nel 1944, l'uso principale dell'M4 cadde nelle battaglie della seconda metà della guerra. La maggior parte degli "Sherman" furono usati durante l'operazione Bagration.

Le nostre petroliere adoravano lo Sherman. Era sorprendentemente diverso dal suo predecessore, l'M3 "Li", così tanto che sembrava solo un capolavoro.

L'indubbio vantaggio degli "Sherman" erano i buoni panorami e una potente stazione radio. I livelli di armatura e armamento erano abbastanza alti per un carro medio della seconda guerra mondiale.

Separatamente, va notato che il cannone del carro armato americano aveva una stabilizzazione, che aumentava significativamente la precisione di tiro durante la guida.

Ma c'erano anche dei lati negativi. Il carro armato, che si è dimostrato bene in Africa, non era molto buono nelle condizioni del fango russo e nell'inverno che seguì. Tale era il design dei binari, che non erano progettati per l'uso in tali condizioni.

Una trazione debole e un motore molto potente provocavano frequenti slittamenti. Gli svantaggi di "Sherman" non attribuirei alla silhouette alta, che molti esperti sottolineano, 30 centimetri - non Dio sa cosa. Ma quello che si può vedere anche nella foto, lo "Sherman" era alto e stretto. Se a questo aggiungiamo le piste non molto riuscite, tutte nell'aggregato hanno spesso portato a un rollover della macchina.

Un altro grande vantaggio dell'M4 era la sua affidabilità, grazie alla sua elevata qualità costruttiva. Considerando che fino al 1939 l'industria statunitense non pensava affatto ai carri armati, vale la pena riconoscere che la creazione di un carro armato come l'M4 Sherman in così poco tempo è un enorme risultato degli americani, degno di rispetto.