Il 4 marzo 1944, il primo fronte ucraino passò all'offensiva sotto il comando del maresciallo Georgy Konstantinovich Zhukov. Iniziò l'operazione offensiva Proskurov-Chernivtsi, una delle più grandi operazioni di prima linea della Grande Guerra Patriottica. Come ha ricordato Zhukov: qui seguì una feroce battaglia, come non si vedeva dalla battaglia di Kursk. Per otto giorni il nemico ha cercato di riportare le nostre truppe alla posizione di partenza.
Questa operazione divenne parte di un'offensiva su larga scala delle truppe sovietiche nella riva destra dell'Ucraina (il cosiddetto "secondo sciopero stalinista"). Come risultato di questa operazione, i soldati sovietici inflissero una pesante sconfitta a due eserciti di carri armati tedeschi (1° e 4°). 22 divisioni tedesche furono sconfitte, perdendo un gran numero di uomini e attrezzature. L'Armata Rossa avanzò di 80-350 chilometri nelle direzioni occidentale e meridionale, raggiungendo le pendici dei Carpazi. Il fronte tedesco era diviso in due.
L'attraversamento del fiume Dniester da parte dei carri armati T-34-85 della 44a brigata di carri armati delle guardie dell'11 ° corpo di carri armati delle guardie della 1a armata di carri armati delle guardie.
Prerequisiti per l'operazione
Durante l'inverno del 1944, durante l'offensiva dell'Armata Rossa sulla riva destra dell'Ucraina, le truppe sovietiche inflissero una grave sconfitta ai tedeschi vicino a Zhitomir e Berdichev, Kirovograd, sconfissero i gruppi Korsun-Shevchenko e Nikopol-Kryvyi Rih (secondo raggruppamento stalinista sciopero. Liberazione dell'Ucraina della riva destra. Parte 2. Parte 3.).
Quindi, durante l'operazione Rovno-Lutsk (27 gennaio - 11 febbraio 1944), le truppe del 1 ° Fronte ucraino liberarono Rovno e Lutsk. Di conseguenza, le truppe sovietiche catturarono l'ala sinistra del gruppo d'armate sud da nord, furono create le condizioni per un attacco sul fianco del gruppo nemico Proskurov-Chernivtsi. Si presentò un'opportunità per completare la liberazione delle regioni sud-occidentali sovietiche e raggiungere il confine di stato dell'URSS. Il quartier generale dell'Alto Comando Supremo decise di infliggere diversi attacchi quasi contemporaneamente per dividere il Gruppo dell'esercito tedesco Sud in diversi gruppi separati. Uno di questi attacchi fu l'operazione offensiva Proskurov-Chernivtsi (4 marzo - 17 aprile 1944).
Piano operativo e forze delle parti
L'operazione doveva essere eseguita dalle truppe del 1 ° Fronte ucraino, che, dopo l'infortunio del generale Nikolai Fedorovich Vatutin (la ferita fu fatale), era guidata dal maresciallo Zhukov. Il primo fronte ucraino doveva lanciare un'offensiva dalla linea Dubno - Shepetovka - Lyubar. Al fronte fu affidato il compito di sconfiggere le truppe tedesche nelle aree di Kremenets, Ternopil, Starokonstantinov. Quindi il 1 ° Fronte ucraino doveva sviluppare un'offensiva in direzione di Chortkov e, in collaborazione con la 40a Armata del 2o Fronte ucraino, circondare ed eliminare le forze principali della 1a Armata di carri armati del nemico.
Il primo fronte ucraino era composto da: 13a armata sotto il comando di Nikolai Pukhov, 60a armata di Ivan Chernyakhovsky, 1a armata di guardie di Andrey Grechko, 18a armata di Yevgeny Zhuravlev e 38a armata di Kirill Moskalenko, 4a armata di carri armati di Vasily Badanov (da marzo 29 Dmitry Lelyushenko), 1a armata di carri armati di Mikhail Katukov, 3a armata di carri armati di guardie di Pavel Rybalko. Dall'alto, il fronte era supportato dalla 2a armata aerea sotto il comando di Stepan Krasovsky. All'inizio di marzo il fronte contava circa 800mila soldati, 11,9mila.cannoni e mortai, 1,4mila carri armati e cannoni semoventi e circa 480 velivoli.
Secondo il piano del comando sovietico, il colpo principale fu sferrato dalla 1a guardia, dalla 60a armata, dalla 3a guardia corazzata e dalla 4a armata di carri armati. Il gruppo d'attacco del 1 ° UV doveva lanciare un'offensiva all'incrocio di due eserciti di carri armati tedeschi, sfondare le formazioni difensive del nemico e muoversi nella direzione generale di Chortkov. Altri eserciti hanno fornito attacchi ausiliari. Sul fianco sinistro del fronte: la 18a armata avanzava su Khmelnik, la 38a armata su Vinnitsa e Zhmerinka, con parte delle sue forze avrebbe dovuto aiutare il 2° fronte ucraino nella liberazione dell'area di Gaisin. Sul fianco destro, la 13a armata sostenne l'offensiva del principale gruppo d'attacco del fronte da nord, conducendo le ostilità nella direzione di Brodsky.
Le truppe sovietiche furono contrastate da due armate di carri armati tedeschi: la 4a armata panzer sotto il comando di Erhard Routh e la 1a armata panzer sotto il comando di Hans-Valentin Hube. Entrambi gli eserciti facevano parte del Gruppo d'armate Sud (dal 5 aprile - Gruppo d'armate Ucraina settentrionale). Il Gruppo d'armate Sud era comandato dal feldmaresciallo Erich von Manstein, ma il 31 marzo fu rimosso dall'incarico e assegnato alla riserva (il Fuhrer era infuriato per la sconfitta del Gruppo d'armate Sud). Le truppe erano guidate dal feldmaresciallo Walter Model. Dall'alto, gli eserciti di carri armati erano supportati dalla 4a flotta aerea di Otto Dessloh. All'inizio di marzo, gli eserciti tedeschi avevano 29 divisioni (di cui sette corazzate e una motorizzata), una brigata motorizzata e un gran numero di altre formazioni. Il gruppo tedesco era composto da circa mezzo milione di soldati, circa 1, 1 mille carri armati e cannoni d'assalto, circa 5,5mila cannoni e mortai, 480 aerei.
Prima dell'inizio dell'operazione, il comando sovietico doveva effettuare un significativo raggruppamento di forze e attrezzature, poiché le forze più potenti si trovavano sul fianco sinistro del fronte e dovevano essere trasferite nella direzione centrale. Il 60 °, il 1 ° esercito di guardie, il 3 ° esercito di carri armati della guardia, un numero significativo di unità separate di carri armati, artiglieria e ingegneria sono stati trasferiti in nuove zone e aree di concentrazione. Allo stesso tempo, molte formazioni del 18° e del 38° esercito cambiarono posizione. La 1a Armata Panzer generalmente fece un'intera marcia per prendere il suo posto nelle formazioni d'urto del raggruppamento principale.
Il raggruppamento delle truppe è stato effettuato in condizioni fuoristrada difficili, fango primaverile. Il grosso problema era fornire alle truppe tutto ciò di cui avevano bisogno, in particolare il carburante. Le scorte di carburante erano insufficienti, le truppe potevano condurre ostilità attive solo per due o tre giorni. Tuttavia, il Komfronta Zhukov decise di non posticipare l'inizio dell'offensiva, poiché ogni giorno la strada fangosa si intensificava e la difesa tedesca si intensificava.
Offensivo
La mattina del 4 marzo, l'artiglieria sovietica colpì le posizioni tedesche. Quindi, le unità della 60a armata di Chernyakhovsky e della 1a armata delle guardie di Grechko passarono all'offensiva. Dopo di loro, il secondo scaglione fu portato in battaglia: la 4a armata di carri armati di Badanov e la 3a armata di carri armati di Rybalko. Di sera, le truppe sovietiche avanzarono di 8-20 km. Il 5 marzo, il 18° esercito di Zhuravlev lanciò un'offensiva. In due giorni, gli eserciti sovietici sfondarono le difese tedesche, creando un varco largo fino a 180 km e incuneandosi a una profondità di 25-50 km. Il 7-10 marzo, le unità avanzate degli eserciti sovietici raggiunsero la linea di Ternopil, Volochisk, Proskurov. Intercettata la ferrovia Lvov-Odessa, principale comunicazione dell'intera ala meridionale delle truppe tedesche.
Il comando tedesco iniziò a trasferire frettolosamente le riserve nel luogo dello sfondamento. Il 9 marzo, unità della 60a armata e del 4th Guards Tank Corps di Pavel Poluboyarov ad essa allegato incontrarono una forte resistenza da parte delle truppe tedesche in avvicinamento a Ternopil. Qui la difesa era tenuta dalla 68a e dalla 359a divisione di fanteria, trasferite dall'Europa occidentale. Le pesanti battaglie dell'esercito di Chernyakhovsky dovevano essere combattute nell'area di Volochisk. Qui il comando tedesco ha inflitto contrattacchi con l'aiuto della 7a Divisione Panzer e della Divisione Panzer SS "Adolf Hitler". Il 1 ° esercito di guardie di Grechko, supportato dal 7 ° corpo di carri armati di Sergei Ivanov dal 3 ° esercito di carri armati di guardie, conquistò l'area di Starokonstantinov e raggiunse Proskurov. Qui i tedeschi schierarono quattro divisioni di carri armati contro l'avanzata delle truppe sovietiche: la 1a, la 6a, la 16a e la 17a divisione di carri armati.
Il comando tedesco del Gruppo d'armate Sud ha portato in battaglia grandi forze: 9 carri armati e 6 divisioni di fanteria. I tedeschi videro la principale minaccia nella perdita del controllo sulla ferrovia Lvov-Odessa. C'era la minaccia di rompere il fronte e dividere il gruppo d'armate sud in due parti. I tedeschi contrattaccarono ferocemente, cercando di fermare le truppe sovietiche e riprendere il controllo della sezione perduta della ferrovia.
Nella situazione attuale, il comando sovietico decise di fermare temporaneamente l'offensiva delle truppe. Era necessario respingere i contrattacchi tedeschi, raggruppare le forze, rafforzare la retroguardia, l'artiglieria, le riserve e determinare la direzione di nuovi attacchi. La sede dell'Alto Comando Supremo ha concordato con la proposta del Consiglio militare del 1° Fronte ucraino. L'11 marzo gli eserciti della 60a e della 1a guardia ricevettero l'ordine di passare alla difensiva.
Allo stesso tempo, il quartier generale ha chiarito i compiti del 1 ° Fronte ucraino. Il principale gruppo d'assalto del fronte avrebbe dovuto attraversare il Dniester e il Prut in movimento, liberare Chernivtsi e raggiungere il confine di stato sovietico. Nel corso di questo attacco, le principali formazioni della 1a armata panzer tedesca dovettero essere isolate dalla 4a armata panzer, per tagliare le sue vie di fuga a sud, oltre il Dniester. L'esercito di carri armati tedeschi doveva essere circondato e distrutto nell'area a nord-est di Kamenets-Podolsk. L'ala destra del fronte (13a armata) doveva attaccare Brody e Lvov, aiutando il 2o fronte bielorusso, che doveva colpire nella direzione di Kovel. L'offensiva dell'esercito è stata sostenuta dal 25 ° Panzer, 1 ° e 6 ° Corpo di cavalleria delle guardie. L'ala sinistra del fronte (18° e 38° esercito) avanzò su Kamenets-Podolsk, assistendo il 2° fronte ucraino. La 40a armata del 2o fronte ucraino doveva prendere parte all'accerchiamento delle forze nemiche nell'area di Kamenets-Podolsky.
La 13a armata di Pukhov, dopo aver sfondato una forte difesa nemica, entro la fine del 17 marzo catturò un'importante roccaforte nemica: Dubno. Due giorni dopo, fu occupato un altro nodo serio della difesa del nemico: Kremenets. Entro il 20 marzo, l'esercito di Pukhov, dopo aver rotto la resistenza di sette divisioni tedesche, raggiunse gli approcci a Brody. Questa fu la fine dei successi dell'esercito. Nella zona di Brody, i tedeschi crearono una forte difesa e qui furono combattute battaglie ostinate fino alla fine dell'operazione. La 18a armata di Zhuravlev e la 38a armata di Moskalenko liberarono Khmelnik, Vinnitsa, Zhmerinka entro il 21 marzo, spingendo le unità avversarie della 1a armata di carri armati tedeschi a Kamenets-Podolsky.
In questo momento, le formazioni degli eserciti della 60a e della 1a guardia, della 3a guardia e della 4a armata di carri armati hanno combattuto i contrattacchi nemici nell'area di Ternopil, Volochisk e Proskurov. La battaglia fu feroce. I tedeschi concentrarono grandi forze. Gli eserciti sovietici subirono pesanti perdite di manodopera e attrezzature. Così, il 14 marzo, Zhukov riferì al quartier generale che nell'esercito di Rybalko erano rimasti solo 63 carri armati e cannoni semoventi, 20 carri armati nel corpo di Poluboyarov (4° Corpo di carri armati delle guardie) e altri eserciti avevano subito pesanti perdite.
Gli artiglieri sparano da un cannone anticarro tedesco da 75 mm PaK 40. L'area del confine sovietico-rumeno.
All'inizio di una nuova offensiva, il raggruppamento d'attacco del fronte fu rafforzato. Quattro divisioni di fucili furono trasferite alla 60a armata dalla riserva anteriore e due divisioni furono trasferite alla 1a armata delle guardie. La 1a armata di carri armati di Katukov fu trasferita nella direzione dell'attacco principale. Di conseguenza, tre eserciti di carri armati furono concentrati in un pugno. Il 21 marzo, il principale gruppo di sciopero passò di nuovo all'offensiva. Le difese tedesche furono sfondate e il 23 marzo le unità della 60a e della 1a armata Panzer riconquistarono un importante centro di comunicazione dal nemico: Chortkov. Il 24 marzo, i soldati sovietici attraversarono in movimento il Dniester. Il 29 marzo attraversarono il Prut e liberarono Chernivtsi.
Anche altri eserciti ebbero successo. La 4a armata Panzer, dopo aver effettuato una manovra rotatoria, occupò Kamenets-Podolsky il 26 marzo. Unità della 3a armata di carri armati e della 1a armata di guardie riconquistarono Proskurov il 25 marzo. Quindi le truppe hanno continuato il loro attacco a Kamenets-Podolsky dalla direzione nord. È vero, il 28 marzo, il 3 ° esercito di carri armati delle guardie è stato ritirato nella riserva per il rifornimento. Il 31 marzo, unità della 4a armata Panzer e del 30o corpo di fucilieri della 1a armata delle guardie raggiunsero Khotin, dove stabilirono contatti con le formazioni della 40a armata del 2o fronte ucraino.
Di conseguenza, la 1a armata panzer tedesca (per un totale di 23 divisioni, tra cui 10 divisioni di carri armati, circa 220 mila persone) fu circondata nell'area a nord-est di Kamenets-Podolsk. Allo stesso tempo, le forze principali della 4a armata panzer tedesca furono respinte a ovest. Solo nella regione di Ternopil fu circondato un piccolo raggruppamento nemico (12mila soldati), che continuò a resistere. Le truppe tedesche hanno affrontato la minaccia di un grave disastro militare.
Tuttavia, la mancanza di forze al fronte, gli eserciti avevano già subito pesanti perdite nelle battaglie precedenti, non permisero la creazione di un denso fronte interno dell'accerchiamento. Inoltre, troppo "animale grande" (23 divisioni) è entrato nella rete, un tale "calderone" ha dovuto essere eliminato dalle forze di due fronti. Pertanto, i tedeschi accerchiati, usando gli spazi vuoti nell'anello interno dell'accerchiamento, andarono a sfondare il 31 marzo. Il gruppo tedesco ha sfondato in direzione di Chortkov, Buchach. I tedeschi avanzarono in una bufera di neve, operando all'incrocio tra la 1a Guardia e la 4a Armata di carri armati.
Zhukov cercò di impedire lo sfondamento delle divisioni tedesche con l'aiuto delle forze della 4a armata di panzer, della 38a armata (74a fucilieri), della 18a armata (52a fucilieri), delle divisioni separate della 1a guardia, della 18a e della 38a armata. Tuttavia, le divisioni di fucilieri dovevano impegnarsi in battaglia dopo una lunga marcia, in uno stato disperso, in movimento, senza aver preparato posizioni. L'artiglieria e le unità posteriori rimasero indietro rispetto alle forze avanzate. L'aviazione non è stata in grado di fornire assistenza adeguata. Il disgelo primaverile ha reso inagibili gli aeroporti non asfaltati. L'efficacia di combattimento dell'aeronautica sovietica è diminuita drasticamente. Pertanto, le divisioni sovietiche non potevano fermare i cunei dei carri armati tedeschi.
Combattimenti pesanti hanno avuto luogo l'1 e 2 aprile. I tedeschi si fecero strada, rompendo le difese sovietiche. Alla fine cambiò le sorti della situazione in favore della 1a armata panzer tedesca, sbloccando il colpo del 2nd SS Panzer Corps, arrivato dalla Francia. Il comando tedesco trasferì altre formazioni da Germania, Francia, Danimarca, Romania, Ungheria e Jugoslavia (in particolare, il 1 ° esercito ungherese) nell'area di battaglia. Il 4 aprile, unità selezionate delle SS attaccarono i loro compagni d'armi circondati. Anche le forze significative dell'aviazione tedesca erano concentrate qui. Dopo tre battaglie, il gruppo accerchiato tedesco si diresse verso l'area di Buchach.
L'esercito tedesco è stato in grado di sfondare da solo. Ma la 1a Armata Panzer subì enormi perdite: le divisioni persero metà del loro personale, di molte unità rimase solo il quartier generale, la maggior parte delle armi pesanti e dell'equipaggiamento andarono perdute. Pertanto, le truppe del 1 ° Fronte ucraino catturarono 61 aerei, 187 carri armati e cannoni d'assalto, migliaia di veicoli, ecc.
I combattimenti non sono finiti qui, l'operazione è proseguita fino al 17 aprile. Quindi, il 1 ° esercito di carri armati di Katukov ha combattuto pesanti battaglie negli approcci a Stanislav e nell'area di Nadvornaya. Le petroliere dovevano respingere forti contrattacchi nemici. Solo con il supporto delle formazioni della 38a armata di Moskalenko, che il comando del fronte ha trasferito urgentemente sulla riva destra del Dniester, è stato possibile stabilizzare il fronte. Inoltre, il comando anteriore trasferì la 18a armata sul fianco destro.
Il 60 ° esercito ha combattuto con il raggruppamento nemico di Ternopil circondato. L'esercito circondò la città il 31 marzo, raggiungendo la periferia di Ternopil, ma non potendo avanzare ulteriormente. Solo respingendo i contrattacchi esterni che i tedeschi inflissero per sbloccare il raggruppamento accerchiato e, completati i preparativi per l'operazione, la 60th Armata poté iniziare un assalto decisivo. Il 14 aprile, le truppe sovietiche lanciarono un assalto a Ternopil. Dopo due giorni di combattimenti, il gruppo tedesco fu sconfitto, il 17 aprile, i suoi resti furono eliminati. Secondo i dati tedeschi, solo poche decine di persone sono state salvate. Lo stesso giorno, le truppe del 1 ° Fronte ucraino si misero sulla difensiva. L'operazione è stata completata con successo.
I genieri realizzano pavimentazioni per il passaggio dei serbatoi. 1° Fronte ucraino. Primavera 1944
Risultati dell'operazione
Le truppe del 1 ° Fronte ucraino avanzarono di 80-350 chilometri, raggiungendo la linea di Torchin, Brody, Buchach, Stanislav, Nadvornaya. L'Armata Rossa raggiunse i confini della Cecoslovacchia e della Romania. Le truppe sovietiche liberarono una parte significativa della riva destra dell'Ucraina - regione di Kamenets-Podolsk, la maggior parte delle regioni di Vinnytsia, Ternopil e Chernivtsi, diversi distretti delle regioni di Rivne e Ivano-Frankivsk (circa 42 mila kmq). 57 città furono liberate dai nazisti, inclusi tre centri regionali: Vinnitsa, Ternopil e Chernivtsi, diversi grandi nodi ferroviari, un gran numero di insediamenti, villaggi e villaggi.
Il 1 ° e il 4 ° esercito tedesco hanno subito pesanti perdite. 22 divisioni tedesche, diverse brigate di carri armati e motorizzate e altre singole unità persero più della metà del loro personale e la maggior parte delle loro armi e attrezzature pesanti, perdendo temporaneamente la loro efficacia di combattimento. Secondo i dati sovietici, solo per il periodo dal 4 al 31 marzo 1944, furono uccisi più di 183 mila soldati tedeschi e circa 25 mila furono fatti prigionieri. Per colmare il divario risultante, il comando tedesco dovette ridispiegare, oltre a quelle divisioni che erano state avanzate dalla riserva durante la battaglia, fino a dieci divisioni, comprese due divisioni di carri armati e un certo numero di formazioni separate. Le riserve sono state trasferite dall'Europa occidentale. Il 1° esercito ungherese fu trasferito ai piedi dei Carpazi.
Le truppe sovietiche raggiunsero i Carpazi, il confine di stato dell'URSS e raggiunsero l'obiettivo principale dell'operazione: tagliarono in due parti il fronte strategico del nemico. Le principali comunicazioni rokadny del nemico furono tagliate. Tuttavia, il 1 ° Fronte ucraino non è stato in grado di adempiere al compito di eliminare la 1 ° Armata Panzer. Non c'era abbastanza forza per questo. Le unità che uscirono sui fronti esterno ed interno dell'accerchiamento persero molte persone ed equipaggiamento nelle precedenti aspre battaglie. A causa del disgelo primaverile, l'artiglieria e la retroguardia erano in ritardo. Non c'erano abbastanza carri armati per combattere le formazioni di carri armati tedeschi. E a causa di problemi con i siti di atterraggio, gli aeroporti non asfaltati non potevano funzionare a pieno carico, l'aviazione non era in grado di supportare completamente le forze di terra. Inoltre, tenendo conto delle riserve tedesche costantemente introdotte in battaglia, il comando tedesco ha costantemente aumentato il numero di divisioni combattenti.
Una caratteristica dell'operazione era l'uso di grandi gruppi di carri armati da entrambe le parti. Quindi, durante la seconda offensiva del 1 ° Fronte ucraino, iniziata il 21 marzo, tre eserciti di carri armati e due corpi di carri armati separati furono lanciati in battaglia contemporaneamente. Fin dall'inizio della battaglia, i tedeschi avevano 10 carri armati e una divisione motorizzata. Questo ha dato alla battaglia una velocità e un'agilità speciali.
Nel complesso, l'operazione ha avuto successo e ha mostrato la maggiore abilità dei comandanti e dei soldati sovietici. Il morale delle truppe sovietiche era molto alto, i soldati erano ansiosi di liberare la loro terra natale dal nemico. Non per niente 70 formazioni e unità che si sono distinte in battaglia hanno ricevuto titoli onorifici (Proskurovsky, Vinnytsia, Yampolsky, Chernivtsi, ecc.).
I residenti di Vinnitsa incontrano soldati liberatori sovietici. Quando le truppe sovietiche entrarono a Vinnitsa con le battaglie, la città fu avvolta dagli incendi, che furono messi in scena dai tedeschi in ritirata.
