Evoluzione e prospettive dei serbatoi suscitano sempre grande interesse sia tra gli specialisti che tra gli amatori.
Cento anni fa
I carri armati apparvero cento anni fa, nella prima guerra mondiale, occuparono con sicurezza la loro nicchia nella struttura di molti eserciti del mondo e rimangono la principale forza d'urto delle forze di terra. Durante questo periodo, i carri armati hanno subito una certa evoluzione: da "mostri" ingombranti e lenti ad armi da battaglia manovrabili, ben protette ed efficaci.
Diverse generazioni di carri armati sono già cambiate. Hanno acquisito una forma e uno scopo definiti di equipaggiamento militare. Oggi, un carro armato è un veicolo cingolato corazzato con una torretta rotante dotata di cannone e mitragliatrici. Esiste anche una versione semplificata del carro armato: un'unità di artiglieria semovente con una torretta non rotante o parzialmente rotante.
I primi carri armati sembravano completamente diversi e i compiti prima di loro erano in qualche modo diversi. A questo proposito, l'evoluzione dei serbatoi è interessante dal punto di vista dello sviluppo del pensiero ingegneristico, delle soluzioni tecniche adottate nel processo del loro miglioramento, delle aree di sviluppo senza uscita e promettenti. Interessante è anche la storia di ciò che ha spinto la creazione del serbatoio, quali compiti sono stati fissati per i serbatoi e come sono stati trasformati nel processo di evoluzione.
Mostro corazzato
I carri armati come tipo di arma sono apparsi durante la prima guerra mondiale. Ciò è stato facilitato dallo sviluppo alla fine del XIX secolo di armi di piccolo calibro e di artiglieria rigate, che hanno un'elevata letalità della manodopera nemica.
L'idea di proteggere un guerriero sul campo di battaglia aleggia da tempo, e l'armatura cavalleresca ne è una conferma. Nessuna armatura potrebbe salvare dalle armi da fuoco. Invece della protezione individuale, hanno iniziato a cercare una protezione collettiva in grado di manovrare sul campo di battaglia.
Il progresso tecnologico ha creato i presupposti per risolvere questo problema. Con la creazione del motore a vapore e della locomotiva a vapore, tali progetti iniziarono ad apparire. Uno dei primi fu il progetto di un treno blindato cingolato, proposto dal francese Buyen nel 1874. Propose di mettere diversi vagoni collegati tra loro non su binari, ma su una pista comune, dotare questo mostro di pistole e fornire un equipaggio di duecento persone. A causa della dubbia attuazione del progetto, il progetto è stato respinto. C'erano anche una serie di progetti altrettanto dubbi.
All'inizio del XX secolo, i treni corazzati furono creati sulla base della locomotiva a vapore, fornendo la consegna di manodopera con armi leggere e artiglieria sul campo di battaglia, mentre con una buona protezione dalle armi nemiche.
Ma questo tipo di arma aveva uno svantaggio significativo. Il treno blindato poteva muoversi solo su rotaie ferroviarie ed era limitato nella sua manovrabilità. Il nemico poteva sempre prevedere in anticipo i modi per neutralizzare questa minaccia, e dove non c'era la ferrovia, non c'era pericolo che apparisse un formidabile treno blindato.
Protezione della manodopera e progetto Hetherington
Il problema della protezione della manodopera fu particolarmente acuto al culmine della prima guerra mondiale, che assunse il carattere di una "guerra di trincea" (con battaglie di posizione, molti chilometri di trincee e filo spinato). La manodopera delle parti avversarie ha subito perdite colossali, era necessario disporre di un mezzo per proteggere i soldati che andavano all'attacco alle difese nemiche ben preparate. L'esercito aveva bisogno di un mezzo manovrabile per consegnare e proteggere la forza lavoro e le armi sul campo di battaglia e sfondare le difese del nemico.
L'idea di creare una macchina del genere ha iniziato a essere implementata in progetti specifici. Il maggiore dell'esercito britannico Hetherington propose un progetto per creare un mostro tecnico alto 14 metri, del peso di 1000 tonnellate, su enormi ruote, armato di cannoni navali. Ma il progetto è stato abbandonato a causa della complessità dell'implementazione tecnica e della vulnerabilità sul campo di battaglia.
Serbatoio dell'inventore Porokhovshchikov
Progetti simili hanno cominciato ad essere offerti anche in Russia. Nel maggio 1915, la Russia iniziò a testare un prototipo del primo veicolo fuoristrada, un inventore di Porokhovshchikov. Il carro era di 4 tonnellate di peso, 3,6 m di lunghezza, 2,0 m di larghezza e 1,5 m di altezza (senza torretta). La struttura portante del serbatoio era un telaio saldato con quattro tamburi rotanti cavi, attorno ai quali era riavvolto un ampio cingolo in gomma.
Un motore a benzina da 10 litri si trovava nella parte posteriore del serbatoio. insieme a. La coppia è stata trasmessa al tamburo di trasmissione tramite un albero cardanico e un riduttore epicicloidale meccanico. Il bruco era teso da un tamburo speciale. Ai lati davanti al serbatoio c'erano due ruote, a causa delle quali il serbatoio girava. Le ruote erano collegate al volante tramite un sistema di collegamento. Il serbatoio ha sviluppato una velocità autostradale fino a 25 km / h.
Il telaio era gommato e cingolato. Sulle strade, il serbatoio si muoveva su ruote e un tamburo posteriore di un bruco. Con terreno sciolto e superamento di ostacoli, il serbatoio si è sdraiato sulla pista e ha superato l'ostacolo.
Il corpo del carro armato è stato aerodinamico con significativi angoli di inclinazione dell'armatura. L'armatura era multistrato combinata e aveva uno spessore di 8 mm. Consisteva di due strati di metallo elastico e rigido e speciali guarnizioni viscose ed elastiche fatte di erba marina e capelli, che non potevano essere penetrati da raffiche di mitragliatrice. Il telaio era protetto da murate.
Sopra lo scafo c'era una torretta cilindrica rotante con una o due mitragliatrici da 7,62 mm. Nel mezzo del carro armato, su due sedili adiacenti, c'erano due membri dell'equipaggio: l'autista e il comandante del mitragliere.
Secondo i risultati del test del prototipo, il serbatoio "Veicolo fuoristrada" ha mostrato buone caratteristiche di accelerazione, alta velocità, passabilità soddisfacente attraverso gli ostacoli. A causa dell'ampia carreggiata, il serbatoio non è affondato sul fondo e ha superato gli ostacoli.
La Direzione tecnico-militare ha evidenziato una serie di carenze del progetto (inaffidabilità, vulnerabilità e scivolamento del nastro sul tamburo, estrema difficoltà nelle virate, bassa permeabilità su terreno sciolto, impossibilità di sparo simultaneo da mitragliatrici) e ha respinto la progetto.
All'inizio del 1917, Porokhovshchikov migliorò il design del carro armato, dandogli il nome di "Veicolo fuoristrada-2" e aumentando il numero di mitragliatrici a quattro con la possibilità di guida indipendente e fuoco sui bersagli. Ma i difetti fondamentali del progetto non sono stati eliminati ed è stato chiuso.
Il carro armato "All-terrain vehicle" fu testato pochi mesi prima dei test dell'inglese "Little Willie", che dal gennaio 1916 con il marchio MK-1 fu adottato e divenne il primo carro armato seriale al mondo. Esiste una versione in cui i disegni del veicolo All-Terrain sono stati offerti al proprietario della casa automobilistica francese Louis Renault. Si è rifiutato di acquistarli, ma poi è stato in grado di ripristinarli dalla memoria e basati sul carro armato francese Renault-17, il carro armato più massiccio della prima guerra mondiale.
"Tsar Tank" del capitano Lebedenko
Nel gennaio 1915, la direzione tecnico-militare approvò il progetto ben fondato del capitano Lebedenko per lo sviluppo del carro armato zar e stanziato fondi per la produzione di un prototipo. Il serbatoio era come un affusto ingrandito più volte con due enormi ruote motrici di 9 metri con raggi e un volante a misura d'uomo all'estremità del carrello. Nella parte superiore della carrozza c'erano tre armadi blindati, uno al centro ad un'altezza di 8 metri e due leggermente più bassi sui lati, in cui erano installate armi, due pistole e mitragliatrici.
Il serbatoio doveva essere servito da 15 persone. La lunghezza del serbatoio raggiungeva i 17 m e la larghezza era di 12 m, il peso era di circa 60 tonnellate, la velocità di progettazione doveva essere al livello di 17 km / h. Ogni ruota era azionata dal proprio motore a benzina Maybach tedesco con una capacità di 240 CV. insieme a. I principali inconvenienti di questo carro armato erano la scarsa manovrabilità a causa dell'elevata pressione al suolo e la facile vulnerabilità dei raggi dell'artiglieria nemica.
Il campione fabbricato del carro armato nell'agosto 1915 è stato dimostrato ai rappresentanti dell'esercito e del Ministero della Guerra. Il serbatoio ha iniziato a muoversi con sicurezza, ma dopo aver percorso diverse decine di metri, la ruota posteriore è rimasta bloccata in un buco poco profondo e, nonostante tutti gli sforzi, non è riuscita ad andare avanti. Dopo tali "prove", l'interesse per il serbatoio è scomparso, è rimasto in questo luogo per diversi anni ed è stato smantellato per rottame.
In Russia sono stati proposti anche numerosi progetti di carri armati che non erano stati portati alla produzione e al collaudo di prototipi.
Il progetto del colonnello Swinton
Più successo fu il progetto del colonnello Swinton dell'esercito britannico, che preparava regolarmente rapporti sulle ostilità sul fronte occidentale dall'inizio della guerra e vedeva il potere mortale del fuoco delle mitragliatrici. Ha suggerito di utilizzare i trattori cingolati utilizzati nell'esercito britannico come trattori per "sfondare" le difese del nemico, proteggendole con l'armatura.
La sua proposta era di creare un veicolo corazzato, che avrebbe dovuto essere semovente, avere un'armatura che proteggesse dai proiettili nemici e armi in grado di sopprimere le mitragliatrici nemiche. L'auto doveva muoversi sul campo di battaglia, superare trincee e scarpate e rompere le barriere di filo metallico.
Swinton nel febbraio 1915 presentò la sua idea al ministro della Marina inglese Churchill, che sostenne l'idea e creò un comitato speciale sulle navi terrestri, che iniziò urgentemente lo sviluppo di una "nave da guerra terrestre". Il comitato ha formulato i requisiti per la futura vettura. Doveva avere una corazza antiproiettile, doveva superare e forzare ostacoli e crateri fino a 2 m di profondità e fino a 3,7 m di diametro, fossati larghi 1, 2 m, sfondare barriere di filo metallico, avere una velocità di almeno 4 km/h, una riserva di carburante per 6 ore di viaggio e hanno come armi un cannone e due mitragliatrici.
L'avvento del motore a combustione interna e la creazione dei "carri semoventi", le prime auto hanno contribuito alla creazione di un nuovo tipo di arma. Ma l'uso di veicoli corazzati a ruote già esistenti come base per il futuro carro armato non garantiva l'adempimento del compito a causa della loro scarsa manovrabilità e dell'incapacità di superare gli ostacoli sul campo di battaglia.
Il serbatoio iniziò ad essere progettato dagli ufficiali di marina come incrociatore navale, prendendo come base il trattore a cingoli americano "Caterpillar" e utilizzando componenti e sistemi di scarto dei trattori a vapore britannici nella progettazione.
Per il carro è stata scelta la versione cingolata del telaio. Si è rivelato un tale successo che è sopravvissuto fino ad oggi e i tentativi di passare ad altri tipi di propulsione, ad esempio a ruote, non hanno ancora trovato un uso diffuso.
Corazzata terrestre
Nel serbatoio "Little Willie" in fase di sviluppo, il telaio e il propulsore sono stati utilizzati da un trattore; per girare, le ruote sterzanti sono state posizionate sul retro del carrello, come un volante su una nave. Lo scafo blindato era a forma di scatola con armatura verticale. Ospitava una torre rotonda rotante con un cannone da 40 mm, il vano di controllo era davanti, il vano di combattimento al centro, il vano di potenza con un motore a benzina da 105 CV. insieme a. a poppa. La torre fu poi rimossa e sostituita con sponsoni ai lati del carro armato, poiché progettata da ufficiali di marina e la vedeva come una "corazzata terrestre".
I test di un serbatoio prototipo hanno mostrato che con una lunghezza del serbatoio di 8 me un peso di 14 tonnellate, ha una manovrabilità insoddisfacente e doveva essere completamente rifatto. I militari hanno chiesto che il carro armato fosse in grado di attraversare un fossato largo 2,44 m e un muro alto 1,37 m, il telaio di un trattore non era adatto a tali requisiti. È stato sviluppato un nuovo binario originale per il serbatoio, che copre l'intero scafo del serbatoio, e da quel momento è iniziata la storia dei carri armati britannici "a forma di diamante", il primo dei quali è stato il carro armato "Big Willie" o Mk1. I carri armati di questa serie erano divisi in "maschi" e "femmine". I "maschi" avevano due cannoni da 57 mm e tre mitragliatrici, le "femmine" solo cinque mitragliatrici.
Grande Willie
Il nome di questo veicolo - "serbatoio" è anche collegato all'aspetto del carro armato Mk. I. In inglese, questa parola significa "serbatoio, capacità". L'incidente è che uno dei primi lotti di carri armati è stato inviato al fronte in Russia, e per motivi di segretezza hanno scritto "tank" e in russo "tank", che significa un carro armato semovente, un serbatoio per l'acqua. Quindi questa parola rimase, ma i tedeschi fondamentalmente chiamano il carro armato "panzerkampfwagen" - un'auto da combattimento corazzata.
Il carro armato era un'enorme struttura goffa su binari a forma di diamante, che copriva l'intero corpo del carro armato, in modo che cannoni e mitragliatrici potessero sparare in avanti e ai lati. Cannoni e mitragliatrici sporgevano dal serbatoio in tutte le direzioni, installati nelle sporgenze laterali - sponson. Il serbatoio pesava 28 tonnellate, lungo 8 m e alto 2,5 m, poteva muoversi su terreni accidentati a una velocità di 4,5 km/h e lungo l'autostrada 6,4 km/h. Così in Inghilterra iniziò lo sviluppo di una linea di "pesanti" secondo i criteri di quel tempo e di carri armati lenti per fornire alla fanteria uno sfondamento di una difesa nemica ben preparata.
Non c'era torretta sul carro armato, poiché si credeva che avrebbe reso il carro armato troppo visibile.
Strutturalmente, piastre di armatura fino a 10 mm di spessore sono state rivettate al telaio in angoli e nastri d'acciaio, fornendo protezione antiproiettile. Le ruote motrici e di supporto e le trasmissioni finali erano fissate al corpo. Ogni binario era largo 520 mm e consisteva di 90 binari piatti. La pressione specifica del serbatoio sul terreno raggiungeva i 2 kg / cm, il che limitava la sua capacità di fondo, soprattutto su terreno umido e paludoso, e i serbatoi spesso si affondavano nel terreno e si sedevano sul fondo del terreno.
All'interno, il serbatoio assomigliava alla sala macchine di una piccola nave. La maggior parte era occupata dal motore a benzina Daimler da 105 CV, dalla trasmissione e dai serbatoi del carburante. Un carrello con ruote piroettanti era fissato alla parte posteriore del serbatoio tramite una cerniera.
L'equipaggio del carro era composto da otto persone: un comandante, un autista, due meccanici e quattro artiglieri o mitraglieri.
Non c'era ammortamento del sottocarro del carro che tremava violentemente durante il movimento. All'interno dello scafo, la temperatura a volte raggiungeva i 60 °, si accumulavano fumi di polvere, vapori di benzina e gas di scarico, che avvelenavano notevolmente l'equipaggio e lo portavano allo svenimento.
Anche il controllo del serbatoio ha richiesto uno sforzo considerevole. Al controllo del traffico hanno preso parte il conducente e il comandante del carro armato, responsabile dei freni dei cingoli dei lati destro e sinistro, nonché due operatori della trasmissione che hanno lavorato ai cambi di bordo. L'autista impartiva loro comandi con la voce o con i gesti. La svolta è stata effettuata frenando uno dei cingoli e spostando il cambio. Per girare con un ampio raggio, un carrello con ruote dietro il serbatoio è stato fatto girare utilizzando un cavo speciale, che è stato avvolto manualmente su un tamburo all'interno del serbatoio.
Per l'osservazione venivano utilizzate fessure di osservazione coperte di vetro, che spesso rompevano e ferivano gli occhi delle petroliere. Gli occhiali speciali non erano particolarmente utili: piastre d'acciaio con molti fori e maschere di cotta di maglia.
Il problema della comunicazione è stato risolto in modo molto originale, in ogni vasca c'era una gabbia con piccioni viaggiatori.
Il percorso di miglioramento
Il carro armato è stato migliorato durante la guerra. Apparvero i modelli Mk. II e Mk. III, seguiti dai più potenti Mk. IV e Mk. V. L'ultimo modello, prodotto dal 1918, fu seriamente migliorato, su di esso fu installato uno speciale motore a serbatoio "Ricardo" con una capacità di 150 CV. sec., sono stati rimossi un riduttore epicicloidale, i riduttori di bordo e un carrello con ruote piroettanti, che consentivano di comandare il movimento del serbatoio da parte di una sola persona. Anche la cabina del comandante è stata migliorata e una mitragliatrice è stata installata nella parte posteriore.
I carri armati ricevettero il loro primo battesimo del fuoco in Francia durante la battaglia della Somme nel settembre 1915. 49 carri armati attaccarono le posizioni tedesche, gettando i tedeschi nel panico, ma a causa dell'imperfezione dei carri armati, solo 18 veicoli tornarono dalla battaglia. Il resto è fuori servizio a causa di guasti o bloccato sul campo di battaglia.
L'uso dei carri armati sul campo di battaglia ha dimostrato che non sono solo una protezione affidabile per i membri dell'equipaggio, ma anche un mezzo efficace per colpire il nemico. I tedeschi lo apprezzarono e presto prepararono la loro risposta agli inglesi.
