All'inizio degli anni '60, la società britannica Shorts Missile Systems iniziò a sviluppare un sistema missilistico antiaereo portatile progettato per proteggere le piccole unità dagli attacchi di aerei da combattimento operanti a bassa quota. Ancora una volta, gli specialisti dell'azienda, situata nella città irlandese di Belfast, hanno seguito la loro strada.
All'incirca nello stesso periodo, lo sviluppo di sistemi antiaerei per uno scopo simile è stato effettuato negli Stati Uniti e nell'URSS. Quando si è scelto un sistema di guida per missili antiaerei di complessi portatili nel nostro paese e all'estero, è stata data preferenza alla testa di ricerca, che ha reagito al calore del motore a reazione. Di conseguenza, i MANPADS sovietici Strela-2M e gli americani FIM-43 Redeye, creati indipendentemente l'uno dall'altro, avevano una certa somiglianza esterna e capacità ravvicinate per sconfiggere bersagli aerei.
Il vantaggio di un razzo con un TGSN è la sua completa autonomia dopo il lancio su un bersaglio precedentemente catturato, che non richiede la partecipazione al processo di mira del tiratore. Gli svantaggi sono la bassa immunità al rumore dei MANPADS di prima generazione e le restrizioni imposte quando si spara verso fonti di calore naturali e artificiali. Inoltre, a causa della bassa sensibilità del primo cercatore, indotta dal calore, di norma era possibile sparare solo all'inseguimento.
A differenza degli sviluppatori americani e sovietici, gli specialisti di Shorts hanno utilizzato il familiare metodo di guida del comando radio per i loro MANPADS, precedentemente utilizzato nei complessi antiaerei British Sea Cat e Tigercat. I vantaggi di un missile antiaereo a corto raggio con un sistema di guida a comando radio sono considerati la capacità di attaccare un bersaglio aereo su una rotta frontale e l'insensibilità alle trappole di calore utilizzate per bloccare i missili MANPADS con il cercatore IR. Si riteneva inoltre che il controllo del missile tramite comandi radio avrebbe consentito di sparare a bersagli che volano a quote estremamente basse e persino, se necessario, di utilizzare MANPADS su bersagli a terra.
Il complesso, chiamato "Blowpipe" (in inglese Blowpipe - cerbottana), è stato testato nel 1965. Nel 1966 fu presentato per la prima volta al Farnborough Air Show e nel 1972 fu adottato ufficialmente nel Regno Unito. "Blopipe" entrò nelle compagnie di difesa aerea dell'esercito britannico, ogni compagnia aveva due plotoni antiaerei, tre squadre con quattro MANPADS.
MANPAD "Bloupipe"
I MANPADS britannici si sono rivelati molto più pesanti dei suoi concorrenti americani e sovietici. Quindi, "Bloupipe" pesava 21 kg in posizione di combattimento, la massa dei missili era di 11 kg. Allo stesso tempo, il MANPADS sovietico "Strela-2" pesava 14,5 kg con un peso SAM di 9, 15 kg.
Con un peso e dimensioni notevolmente inferiori, il complesso sovietico mostrava in condizioni di combattimento reali una maggiore probabilità di colpire un bersaglio ed era molto più facile da maneggiare.
Il maggior peso del Bloupe MANPADS è dovuto al fatto che, oltre al sistema di difesa missilistica radiocomando in un contenitore sigillato per il trasporto e il lancio, include dispositivi di guida situati in un'unità separata. L'unità di guida rimovibile include un mirino ottico, un dispositivo di calcolo, una stazione di trasmissione dei comandi e una batteria. Sul pannello di controllo è presente un interruttore per modificare le frequenze a cui funziona il sistema di guida e allineamento. La capacità di modificare la frequenza dei comandi di guida radio aumenta l'immunità al rumore e consente di sparare contemporaneamente su un bersaglio per diversi complessi.
Il contenitore di trasporto e lancio è assemblato da due tubi cilindrici di diverso diametro, la sua parte anteriore è molto più grande. I TPK sono conservati in speciali scatole sigillate antiurto, che, se necessario, possono essere lanciate con il paracadute.
Dopo aver sparato un missile antiaereo, un nuovo TPK con un sistema di difesa missilistico inutilizzato viene collegato all'unità di guida. Il container usato può essere riequipaggiato con un nuovo missile antiaereo in fabbrica.
Il razzo, oltre a quello di contatto, è dotato anche di un fusibile di prossimità. Una miccia di prossimità fa esplodere la testata in caso di mancato volo durante un volo missilistico in prossimità del bersaglio. Quando si spara a bersagli che volano ad altitudini estremamente basse o a bersagli di terra e di superficie, per prevenire la detonazione prematura della testata del missile, la miccia di prossimità è precedentemente disabilitata. Il processo di preparazione del prelancio dal momento in cui viene rilevato il bersaglio al lancio del missile dura circa 20 secondi.
L'efficacia dell'uso del "Bloupipe" britannico dipendeva molto dall'allenamento e dallo stato psicofisico dell'operatore MANPADS. Al fine di creare competenze sostenibili per gli operatori, è stato creato un simulatore speciale. Oltre a praticare il processo di cattura e puntamento del sistema di difesa missilistico sul bersaglio, sul simulatore è stato riprodotto l'effetto di lancio con variazione di massa e baricentro.
Caratteristiche prestazionali MANPADS "Bloupipe"
Per ordine della Thai Air Force, è stata sviluppata una doppia modifica del BLoupipe MANPADS - LCNADS - per fornire difesa aerea per gli aeroporti. Può essere montato su un telaio fuoristrada o su un treppiede.
All'inizio degli anni '80, per l'autodifesa dei sottomarini dall'aviazione antisommergibile a bassa quota, la società britannica Vickers ha sviluppato il complesso antiaereo SLAM (Submarine-Launched Air Missile System).
Il complesso è costituito da un lanciatore multicarica stabilizzato con sei missili Bloupe in contenitori sigillati, un sistema di controllo e guida, una telecamera e un sistema di verifica. Il rilevamento del bersaglio viene effettuato visivamente attraverso il periscopio del sottomarino. Il lanciatore del sistema di difesa aerea SLAM in azimut è indotto in modo sincrono con la rotazione del periscopio.
Complesso SLAM sul sottomarino britannico HMS Aeneas
L'operatore del complesso antiaereo, in caso di rilevamento del bersaglio, effettua la mira e ne prende il controllo. Dopo il lancio, il missile viene scortato attraverso una telecamera, il missile viene comandato in volo dall'operatore tramite la maniglia di guida.
Naturalmente, contro gli aerei, un tale sistema antiaereo, in cui non c'era radar, e il rilevamento del bersaglio avveniva visivamente, attraverso un periscopio, era inefficace. Ma, secondo gli inglesi, per le barche diesel che operano nelle zone costiere, la cui lotta era affidata agli elicotteri antisommergibile, un tale complesso potrebbe essere richiesto. Un elicottero con una stazione sonar calata in acqua, alla ricerca di un'imbarcazione a bassa velocità e limitata nelle manovre, è infatti un bersaglio molto più vulnerabile.
Tuttavia, questo complesso non è stato adottato dalla Marina britannica ed è stato offerto esclusivamente a clienti stranieri. Forse il fatto è che quando SLAM è apparso nella flotta britannica, non c'erano quasi più barche diesel e le navi a propulsione nucleare che operano nell'oceano non sono così vulnerabili agli aerei antisommergibile. Gli unici acquirenti di SLAM sono stati gli israeliani, che hanno dotato i loro sottomarini di questo complesso antiaereo.
Battesimo di fuoco MANPADS "Bloupipe" ricevuto nelle Falkland, ed è stato utilizzato da entrambe le parti in guerra. L'efficacia dei lanci di combattimento, sia per gli inglesi che per gli argentini, era bassa. Inizialmente, gli inglesi affermarono che nove aerei ed elicotteri argentini furono abbattuti. Ma dopo qualche tempo, si trattava solo di un aereo d'attacco argentino distrutto in modo affidabile.
Oltre a coprire lo sbarco dagli attacchi dell'aviazione argentina sulle isole, i MANPADS sono stati utilizzati per proteggere le navi da sbarco e ausiliarie britanniche. In totale, durante questo conflitto sono stati lanciati circa 80 missili antiaerei Bloupe.
Così l'artista britannico ha raffigurato il momento della distruzione di un aereo argentino con l'aiuto dei MANPADS "Bloupipe"
Vale la pena notare che nella prima ondata dell'assalto anfibio britannico c'erano i MANPADS FIM-92A "Stinger" ricevuti dagli Stati Uniti (stinger inglese) della prima modifica seriale. Su questo modello Stinger, il razzo era dotato di un cercatore IR semplificato con bassa immunità al rumore. Tuttavia, i vantaggi dei MANPADS americani erano peso e dimensioni molto inferiori, nonché l'assenza della necessità di puntare il missile sul bersaglio durante l'intera fase di volo, vitale per i marines britannici che operavano sotto il fuoco nemico. In quella guerra, gli Stinger MANPADS, usati per la prima volta contro bersagli reali in una situazione di combattimento, abbatterono l'aereo d'attacco a turboelica Pukara e l'elicottero Puma. Anche il successo dei calcoli MANPADS argentini è stato piccolo, il missile antiaereo Bloupe è riuscito a colpire l'Harrier, il pilota britannico è stato espulso con successo ed è stato salvato.
La volta successiva, i Blupipe MANPADS furono usati contro l'aviazione sovietica dai mujaheddin in Afghanistan. Tuttavia, i "combattenti per la libertà" afghani si sono presto disillusi di lui. Oltre alla grande massa, il complesso britannico si è rivelato troppo difficile da imparare e utilizzare per loro. Due elicotteri sono rimasti vittime di questo complesso antiaereo in Afghanistan. Contro i moderni aerei da combattimento a reazione, il "Bloupipe" si è rivelato completamente inefficace. In pratica, il raggio di tiro massimo - 3,5 km quando si spara a bersagli in rapido movimento - a causa della bassa velocità di volo del razzo e che diminuisce in proporzione al raggio di precisione, si è rivelato impossibile da realizzare. Il poligono di tiro effettivo, di regola, non superava 1,5 km. Anche gli attacchi a un bersaglio in rotta di collisione si sono rivelati inefficaci. C'è stato un caso in cui l'equipaggio dell'elicottero Mi-24 è riuscito a distruggere l'operatore MANPADS che conduceva la guida con una raffica di NURS prima che il missile antiaereo colpisse l'elicottero, dopo di che il pilota dell'elicottero si è allontanato bruscamente ed ha evitato di essere colpito.
L'esercito canadese ha lanciato Bloupe MANPADS nel 1991 durante la Guerra del Golfo, tuttavia, a causa dello stoccaggio a lungo termine, i missili hanno mostrato una bassa affidabilità. L'ultima volta che i sistemi antiaerei "Bloupipe" sono stati utilizzati dall'esercito ecuadoriano nel 1995 durante il conflitto di confine con il Perù. Questa volta, i loro obiettivi erano gli elicotteri Mi-8 e Mi-17.
La produzione dei MANPADS "Bloupipe" è stata effettuata dal 1975 al 1993. È stato spedito in Guatemala, Canada, Qatar, Kuwait, Malawi, Malesia, Nigeria, Emirati Arabi Uniti, Oman, Portogallo, Tailandia, Cile ed Ecuador.
All'inizio degli anni '80, il complesso di Bloupe era irrimediabilmente obsoleto, i combattimenti nelle Isole Falkland e in Afghanistan lo hanno confermato. Nel 1979 furono completati i test del sistema di guida semiautomatico per il complesso Bloupe. L'ulteriore miglioramento del sistema di guida SACLOS (inglese Semi-Automatic Command to Line of Sight - semi-automatic command line of Sight system) ha permesso di creare il complesso Bloupe Mk.2, meglio noto come Javelin (Javelin - spear). La sua produzione in serie inizia nel 1984, nello stesso anno entra in servizio il nuovo MANPADS.
Rispetto al Bloupe, il missile Javelin MANPADS ha una testata più potente. Grazie all'uso di una nuova formulazione del carburante, è stato possibile aumentare l'impulso specifico. Ciò, a sua volta, ha portato ad un aumento del raggio di distruzione degli obiettivi aerei. Il complesso Javelin, se necessario, può essere utilizzato anche contro bersagli a terra. La testata viene fatta esplodere utilizzando fusibili di contatto o di prossimità.
MANPAD TTX "Javelin"
Nel layout e nell'aspetto, il Javelin MANPADS è molto simile al Bloupe, ma sul Javelin il sistema di guida mantiene in modo indipendente il SAM nella linea di vista durante l'intero volo. In altre parole, l'operatore del complesso Javelin non ha bisogno di controllare il missile con il joystick durante l'intero volo, ma deve solo seguire il bersaglio nel reticolo del mirino telescopico.
Con una significativa somiglianza esterna con il Javelin MANPADS, oltre al nuovo sistema di difesa missilistica, viene utilizzata una diversa unità di guida. Si trova sul lato destro del grilletto di sicurezza. L'unità di guida ha una vista stabilizzata, che fornisce il tracciamento visivo del bersaglio, e una telecamera, con l'aiuto della quale il missile viene guidato in modalità semiautomatica sul bersaglio utilizzando il metodo a tre punti. Informazioni ricevute da una telecamera, in forma digitale, previa elaborazione da parte di un microprocessore, e trasmesse alla scheda missilistica tramite un canale radio.
Il controllo automatico del missile lungo la linea di vista durante l'intero tempo di volo viene effettuato utilizzando una telecamera di localizzazione, che registra la radiazione del tracciante della coda del razzo. Sullo schermo della telecamera vengono visualizzati i segni del razzo e del bersaglio, la loro posizione l'uno rispetto all'altro viene elaborata da un dispositivo informatico, dopo di che i comandi di guida vengono trasmessi a bordo del razzo. In caso di perdita dei segnali di controllo, il missile si autodistrugge.
Per i Javelin MANPADS è stato creato un lanciatore a carica multipla - LML (Lightweight Multiple Launcher - lanciatore leggero a carica multipla), che può essere montato su vari chassis o installato a terra.
MANPADS "Javelin" nella quantità di 27 complessi sono stati consegnati nella seconda metà degli anni '80 ai ribelli afghani. Si è rivelato più efficace rispetto al suo predecessore, il Bloupe MANPADS. In Afghanistan, 21 lanci di missili sono riusciti ad abbattere e danneggiare 10 aerei ed elicotteri. Le trappole di calore si sono rivelate completamente inefficaci contro i missili con un sistema di guida a comando radio. Il Blopipe era particolarmente pericoloso per gli elicotteri. Gli equipaggi sovietici hanno imparato a determinare con precisione i MANPADS britannici dal "comportamento" del missile in aria. Nella prima fase, le principali contromisure erano una manovra intensiva e il bombardamento del luogo da cui è stato effettuato il lancio. Successivamente, i jammer iniziarono a essere montati su aerei ed elicotteri in Afghanistan, che bloccarono i canali di guida dei missili Javelin.
1984-1993 sono stati prodotti più di 16.000 missili Javelin MANPADS. Oltre alle forze armate britanniche, sono state effettuate consegne in Canada, Giordania, Corea del Sud, Oman, Perù e Botswana.
Dalla metà degli anni '80, a Shorts si lavora per migliorare i Javelin MANPADS. Il complesso Starburst era originariamente designato Javelin S15. Avendo molto in comune con il complesso Javelin, è dotato di un sistema di guida laser. Per prevenire l'interruzione del processo di guida e duplicazione, l'attrezzatura di guida del complesso dispone di due sorgenti di radiazioni laser. L'uso della guida laser del missile era dovuto al desiderio di aumentare l'immunità al rumore del complesso. Grazie a un motore più potente e a una migliore aerodinamica del razzo, il raggio di tiro è aumentato a 6000 m.
MANPAD TTX "Starburs"
Sono state sviluppate diverse varianti del complesso con lanciatori multi-carica per l'installazione su treppiede e vari chassis. I lanciatori mobili e terrestri a carica multipla, a differenza dei MANPADS usati singolarmente da lanciatori singoli, offrono maggiori prestazioni di fuoco e migliori condizioni per guidare un missile antiaereo verso un bersaglio. Tutti questi fattori alla fine influenzano l'efficacia del tiro e la probabilità di colpire un bersaglio. Ciò ha portato al fatto che i complessi "Javelin" e "Starburs" hanno cessato di essere "portatili" nel senso diretto della parola, ma sono diventati essenzialmente "trasportabili". Questa differenza è diventata ancora più evidente dopo che alcuni dei complessi con lanciatori a carica multipla sono stati dotati di termocamere, che creano complessi antiaerei tutto il giorno.
Radamec Defense Systems e Shorts Missile Systems Ltd ha creato un sistema di difesa aerea navale chiamato Starburst SR2000. È progettato per armare navi da guerra di piccola cilindrata ed è un lanciatore a sei colpi su una piattaforma stabilizzata con un sistema di sorveglianza optoelettronico Radamec 2400. Ciò consente di formare un sistema combinato con missili antiaerei e apparecchiature di rilevamento all'interno del complesso antiaereo. Radamec 2400 è in grado di rilevare bersagli aerei a distanze superiori a 12 km, il che gli consente di accompagnare aerei ed elicotteri prima della linea di lancio di missili antiaerei. Il sistema di difesa aerea di bordo Starburst SR2000 può essere utilizzato anche contro missili antinave che volano a quote estremamente basse e bersagli di superficie.
I complessi "Blopipe", "Javelin" e "Starburs" erano simili tra loro, mantenendo la continuità in molti dettagli, tecniche e metodi di applicazione. Ciò ha notevolmente facilitato lo sviluppo, la produzione e lo sviluppo del personale. Tuttavia, utilizzare all'infinito le soluzioni tecniche previste nei primi anni '60, anche per gli inglesi conservatori, era troppo.
Rendendosi conto di ciò, gli specialisti della società Shorts Missile Systems, su cui sono stati creati tutti i MANPADS britannici, hanno iniziato a lavorare su un complesso antiaereo completamente nuovo alla fine degli anni '80. Nella seconda metà del 1997, il complesso chiamato "Starstreak" (in inglese Starstreak - star trail) è stato adottato ufficialmente nel Regno Unito. A quel tempo, la multinazionale Thales Air Defense, che ha acquisito Shorts Missile Systems, era diventata il produttore del complesso Starstrick.
Il nuovo complesso britannico utilizza un sistema di guida laser già testato in precedenza negli Starburs MANPADS. Allo stesso tempo, gli ingegneri di Thales Air Defense hanno utilizzato una serie di soluzioni tecniche nel nuovo sistema di difesa missilistica che prima non avevano analoghi nella pratica mondiale. La testata del razzo è stata originariamente realizzata, in cui sono presenti tre elementi di combattimento a forma di freccia e un sistema per il loro allevamento. Ogni elemento a forma di freccia (lunghezza 400 mm, diametro 22 mm) è dotato di un proprio circuito di batteria elettrica, controllo e guida del raggio laser, che determina la posizione del bersaglio analizzando la modulazione del laser.
Complesso SAM "Starstrick"
Un'altra caratteristica del complesso Starstrick è che dopo che il motore di lancio ha espulso il missile dal contenitore di trasporto e lancio, il sostenitore, o più correttamente il motore di accelerazione, funziona per un tempo molto breve, accelerando la testata a una velocità superiore a 3,5. M. Dopo aver raggiunto la massima velocità possibile, vengono sparati automaticamente tre elementi da combattimento a forma di freccia del peso di 900 g ciascuno. Dopo la separazione dal blocco booster, le "frecce" si allineano in un triangolo attorno al raggio laser. La distanza di volo tra le "frecce" è di circa 1,5 M. Ogni elemento di combattimento è guidato individualmente sul bersaglio da raggi laser formati dall'unità di mira, uno dei quali è proiettato in verticale e l'altro in piani orizzontali. Questo principio guida è noto come "traccia laser".
La testata spazzata del sistema di difesa missilistico Starstrick
La parte della testa della "freccia" è realizzata in lega di tungsteno pesante e resistente, nella parte centrale del corpo della submunizione c'è una carica esplosiva del peso di circa 400 g, fatta esplodere da un detonatore a contatto con un certo ritardo dopo che l'elemento di combattimento ha colpito il bersaglio. L'effetto distruttivo dell'elemento a forma di freccia che colpisce il bersaglio corrisponde approssimativamente a un proiettile da 40 mm del cannone antiaereo Bofors e, quando si spara a bersagli a terra, è in grado di penetrare l'armatura frontale del BMP-1 sovietico. Secondo il produttore, gli elementi di combattimento durante l'intera fase di volo possono colpire bersagli aerei in manovra con un sovraccarico fino a 9 g. Il complesso britannico Starstrick è stato criticato per l'assenza di una miccia di prossimità sulle testate, tuttavia, secondo gli sviluppatori, a causa dell'uso di tre elementi di combattimento a forma di freccia, la probabilità di colpire un bersaglio è di almeno 0,9 di almeno uno submunizione.
TTX SAM "Starstrick"
Sebbene il complesso antiaereo britannico "Starstrick" sia posizionato come MANPADS, durante la preparazione di questa pubblicazione, sono riuscito a trovare solo una fotografia di questo complesso nell'opzione per il lancio dalla spalla, che, molto probabilmente, è stata scattata durante i test.
MANPAD "Starstrick"
Ovviamente, il fatto è che catturare un bersaglio alla vista, lanciarlo e accompagnarlo durante l'intero volo delle unità combattenti, mantenendo il lanciatore sospeso, è un compito molto difficile. Pertanto, la versione di massa del complesso era il lanciatore multicarica leggero LML, costituito da tre TPK disposti verticalmente con un'unità di mira montata su un dispositivo rotante.
Naturalmente, un tale cannone antiaereo difficilmente può essere definito portatile. Il peso del treppiede è di 16 kg, il mirino a infrarossi è di 6 kg, il sistema di tracciamento è di 9 kg, l'unità di mira è di 19,5 kg. Cioè, in totale, escludendo tre missili antiaerei, più di 50 kg.
È chiaro che con un peso e dimensioni così grandi per MANPADS, il lanciatore LML è più adatto per il montaggio su vari telai fuoristrada.
Un certo numero di sistemi antiaerei semoventi sono stati creati utilizzando missili Starstrick. Il più diffuso e famoso fu il sistema missilistico di difesa aerea "Starstrick SP", che fu messo in servizio nel Regno Unito. Questo complesso è dotato di un sistema di ricerca a infrarossi passivi ADAD in grado di rilevare bersagli aerei a una distanza massima di 15 km.
SAM "Starstrick SP"
Oltre alla variante terrestre, è noto anche il sistema di difesa aerea vicino alla zona di Sea Stream. È progettato per armare imbarcazioni, dragamine e mezzi da sbarco di piccola cilindrata. I missili antiaerei Starstrick a guida laser in combinazione con il cannone automatico Bushmaster da 30 mm possono essere utilizzati nel sistema combinato missilistico e di artiglieria Sea Hawk Sigma.
PU SAM "Streak di mare"
Il primo contratto per la fornitura dei complessi Starstrick fuori dal Regno Unito è stato firmato nel 2003 con il Sudafrica, poi nel 2011 seguito da un contratto con l'Indonesia, nel 2012 con la Thailandia, nel 2015 con la Malesia. Alla fine del 2014 erano stati prodotti circa 7.000 missili antiaerei. Al momento, è stata sviluppata una versione migliorata di Starstrick II con un raggio di tiro aumentato a 7000 m e un'altitudine fino a 5000 m.
Una caratteristica comune a tutti i MANPADS britannici è che l'operatore, dopo il lancio del missile, deve mirare prima di incontrarlo con il bersaglio, il che impone alcune restrizioni e aumenta la vulnerabilità del calcolo. La presenza dell'attrezzatura sul complesso, con l'aiuto della quale vengono trasmessi i comandi di guida, complica l'operazione e ne aumenta il costo. Rispetto ai MANPADS con TGS, i complessi britannici sono più adatti a sconfiggere bersagli che volano a quote estremamente basse e sono insensibili alle interferenze termiche. Allo stesso tempo, le caratteristiche di peso e dimensioni dei MANPADS britannici rendono molto difficile il loro utilizzo da parte di unità operanti a piedi. Durante le ostilità in Afghanistan, è diventato chiaro che disturbare i canali di guida in radiofrequenza dei complessi Javelin non è un compito difficile. Successivamente, sui MANPADS britannici è stata effettuata la transizione ai sistemi di guida laser. Con un'elevata immunità al rumore dei sistemi laser, sono altamente suscettibili a fattori meteorologici come precipitazioni e nebbia. Nel prossimo futuro, possiamo aspettarci l'apparizione di sensori sugli elicotteri da combattimento che avvertiranno l'equipaggio dell'irradiazione laser e della minaccia di essere colpiti da missili con un sistema di guida simile, che ridurrà senza dubbio l'efficacia dei complessi britannici.
