Gli eventi recenti indicano direttamente che una nuova tendenza sta cominciando a formarsi in Europa. Dopo numerose discussioni e un'ondata di critiche alle centrali nucleari, gli stati, valutando le loro prospettive, cambiano la loro rabbia in misericordia. In particolare, non viene più presa in considerazione la questione del completo abbandono della centrale nucleare. Ad esempio, la Francia continua la sua politica e non pensa nemmeno a ridurre il settore dell'energia nucleare, la Germania sta rallentando il ritmo di disattivazione delle sue centrali nucleari e il Regno Unito intende modernizzare o sostituire le vecchie centrali con altre nuove. Come rileva la testata italiana Il Sore 24 Ore, di recente i paesi europei si sono resi conto del valore e delle prospettive dell'energia nucleare, per cui presto rivestirà il suo importante ruolo di prima. Allo stesso tempo, viene ora prestata maggiore attenzione agli aspetti tecnologici e alla sicurezza delle centrali nucleari. Probabilmente, la ragione di ciò sono stati gli eventi del 2011 nella centrale nucleare giapponese Fukushima-1.
Sullo sfondo dei processi europei legati all'abbandono dell'energia nucleare, uno dei progetti più audaci e interessanti in questo settore è apparso di recente non nei paesi dell'UE, ma in Russia. Questa è la costruzione della centrale termica galleggiante (FNPP) "Akademik Lomonosov". Mentre i politici europei discutevano sulla necessità di preservare o chiudere le centrali nucleari a terra, ingegneri e costruttori navali russi hanno lanciato la costruzione su vasta scala di una classe di apparecchiature completamente nuova. Il risultato di questo progetto nei prossimi anni sarà l'emergere di una nave non semovente con reattori nucleari e generatori a bordo. Una centrale nucleare galleggiante del nuovo progetto con una capacità di 70 MW sarà in grado di fornire elettricità e calore a un insediamento in cui vivono circa 200mila persone oa diverse grandi imprese industriali. Inoltre, se necessario, Akademik Lomonosov sarà in grado di desalinizzare l'acqua di mare fino a 240 mila metri cubi all'ora.
Le prime centrali nucleari galleggianti di questo progetto serviranno nelle regioni settentrionali e dell'estremo oriente della Russia. In futuro, non è esclusa la costruzione di una centrale nucleare galleggiante per clienti stranieri. Argentina, Indonesia, Malesia e altri paesi hanno già mostrato il loro interesse per questa tecnica. L'Europa finora è interessata solo ad alcuni dettagli tecnici, ma non ha fretta di avviare trattative per l'acquisto o la costruzione congiunta di una centrale nucleare galleggiante. Probabilmente, la maggior parte degli Stati europei non è ancora pronta a impegnarsi in progetti così audaci, sebbene promettenti. Tuttavia, i giornalisti italiani de Il Sore 24 Ore non potevano ignorare un aspetto del nuovo progetto russo. Notano il fatto che i reattori nucleari per la centrale nucleare galleggiante in costruzione sono basati su vecchi progetti militari sovietici. A questo proposito, viene fatta un'ipotesi riguardo all'uso di unità e assiemi ricostruiti rimossi dai sottomarini nucleari smantellati.
Va notato che il tema delle centrali nucleari galleggianti ha attratto non solo scienziati e designer russi. Pertanto, la società di costruzioni navali francese DCNS, insieme a diverse organizzazioni specializzate, sta attualmente sviluppando il progetto Flexblue. Si prevede di creare un'installazione marittima relativamente grande, ma differirà in modo significativo dalle centrali nucleari galleggianti russe. Secondo l'attuale disegno del progetto, le centrali nucleari di fabbricazione francese saranno un cilindro lungo circa 100 metri e con un diametro di 12-15 metri. I reattori e tutte le attrezzature necessarie saranno collocate all'interno del robusto alloggiamento. Prima del varo, tale centrale sarà consegnata nel luogo desiderato a pochi chilometri dalla costa, adagiata sul fondale ad una profondità di circa 60-100 metri e ivi fissata. Le centrali nucleari sottomarine con una capacità da 50 a 250 megawatt possono essere costruite secondo questo concetto. Ciò consentirà di fornire elettricità a un insediamento con una popolazione da centomila a un milione di persone.
Altri progetti europei di centrali nucleari di nuova veste sono ancora alle primissime fasi ed è improbabile che arrivino anche all'elaborazione della documentazione tecnica nel prossimo futuro. Quasi tutti gli stati europei che dispongono di una propria energia nucleare ora intendono impegnarsi nella sua forma tradizionale, che implica il funzionamento di impianti a terra. Allo stesso tempo, vengono studiate tecnologie e tipi di reattori nucleari promettenti. Data l'ambigua situazione economica in Europa, non vale la pena aspettarsi che la costruzione di nuove centrali nucleari inizi nel prossimo futuro. Inoltre, alcuni mesi fa, alcuni paesi che utilizzano attivamente l'energia nucleare (tra cui la Francia) hanno annunciato che non avrebbero costruito centrali nucleari nel prossimo futuro.
Come risultato di tutti i recenti sviluppi dell'energia nucleare europea, è emersa una situazione interessante ma controversa. Diversi paesi stanno realizzando progetti volti a migliorare le attrezzature e lo stato dell'industria, ma i problemi economici non consentono loro di intraprendere la loro attuazione su vasta scala. Inoltre, l'attuale atteggiamento dell'opinione pubblica nei confronti delle centrali nucleari complica ulteriormente la situazione con le prospettive per l'industria.
Tuttavia, le capacità delle centrali nucleari, sia fisse, realizzate sotto forma di un complesso di strutture di capitale, sia galleggianti o installate sul fondo del mare, consentono di formulare ipotesi sul loro futuro. L'efficienza nel tempo consentirà a tali sistemi di ritrovare il loro antico prestigio e la quota perduta nella produzione totale di energia elettrica. A lungo termine, le centrali nucleari potrebbero continuare a crescere e spiazzare altri tipi di centrali elettriche. Tuttavia, attualmente, il numero di tali centrali non solo non sta crescendo, ma addirittura diminuisce. Ovviamente, l'atteso cambiamento nelle opinioni dei responsabili non avverrà né oggi né domani, ma già ora i politici europei rifiutano la semplice chiusura delle centrali nucleari senza tener conto delle conseguenze di tali decisioni. Pertanto, per ora, resta da monitorare progetti promettenti come le centrali nucleari galleggianti russe o il Flexblue francese e attendere notizie sullo sviluppo dell'energia nucleare.
