L'incubo posizionale della prima guerra mondiale è noto a tutti. Innumerevoli linee di trincee, filo spinato, mitragliatrici e artiglieria - tutto questo, combinato con la capacità dei difensori di trasferire rapidamente i rinforzi, ha cementato saldamente la guerra. Centinaia di migliaia di cadaveri, decine di milioni di proiettili, l'esercizio delle forze nelle retrovie: nulla poteva spostare la linea del fronte occidentale in entrambe le direzioni. Ogni parte ha cercato di trovare la propria soluzione. E i tedeschi non facevano eccezione.
Macchie di nascita del passato
In termini di tattiche di fanteria, l'esercito tedesco del 1914 rimase in gran parte un prodotto di un'epoca passata. Prevalse la filosofia della vittoriosa guerra franco-prussiana del 1870-71: densi ranghi di soldati, sotto la supervisione di sottufficiali, avanzano, mantenendo la formazione per la "furia teutonica" - un forte attacco a baionetta che decide l'esito della battaglia.
Questa situazione è stata preservata dal fattore di classe: l'esercito, in quanto istituzione sociale, ha prestato molta attenzione all'origine del candidato ufficiale. La tradizionale casta degli ufficiali cercò di preservare se stessa, quindi l'esercito prebellico aveva maggiori probabilità di sopportare una carenza di personale di comando junior piuttosto che accettare "qualcuno" per queste posizioni. Di conseguenza, un singolo tenente fu costretto a comandare un plotone di fanteria di 80 persone.
Certo, aveva sottufficiali. Ma svolgevano anche i compiti prescritti dalla visione "aristocratica". "Unther" non doveva guidare i soldati nell'attacco, per comandare - al contrario, camminavano dietro le linee schierate per l'attacco. Tutto per catturare e tornare tra le fila dei disertori. Tutto secondo i canoni, l'atteggiamento nei confronti del soldato, come di una recluta contadina, e non di un cittadino dell'era delle città sviluppate e delle nazioni politiche.
Tutto ciò spinse ancora una volta l'esercito tedesco alla tattica di densi attacchi alla baionetta, quindi tutti i soldati sarebbero stati "sotto supervisione". La formazione, progettata per impedire la diserzione della massa principale, si estendeva al meglio: la guardia imperiale. Inoltre, era un oggetto del loro orgoglio, una tradizione tramandata attraverso le generazioni di soldati. Ma quando questa valorosa tradizione è stata incrociata con una grande guerra industriale, con il mondo delle mitragliatrici, dell'artiglieria e dei fucili da caricatore, il risultato è stato triste.
Tipico schema di attacco nell'esercito tedesco all'inizio della guerra
Prendiamo, ad esempio, il noto attacco della 2a divisione di fanteria della guardia vicino a Ypres nel novembre 1914. Le coraggiose guardie marciarono coraggiosamente sotto i proiettili a ranghi serrati. Erano così tanti che, nonostante il terribile incendio, i tedeschi riuscirono a catturare la prima trincea del nemico. Ma solo in quel momento erano così pochi che il nemico riprese le trincee con il primo contrattacco.
Ho bisogno di fare qualcosa
Storie simili nel primo anno di guerra avvennero non solo con le guardie. Divenne chiaro ai tedeschi che era necessario allontanarsi dalla formazione densa. Oltre che da un attacco a baionetta - nelle trincee a zigzag con una baionetta, in ogni caso, non ti girerai. Fortunatamente per loro, c'era una riserva per questo: le sue radici affondavano nella struttura federale dell'Impero tedesco.
Nel corso della sua storia, le terre germaniche erano ancora una trapunta patchwork. Il Secondo Reich, che prese parte alla prima guerra mondiale, si raccolse da questa coperta non molto tempo fa - meno di mezzo secolo prima della guerra. La conseguenza di ciò fu l'autonomia di alcune terre (ad esempio la Baviera) e una struttura militare abbastanza decentralizzata. Ad esempio, in tempo di pace, ogni reggimento era abbastanza autonomo e il suo comandante aveva poteri piuttosto ampi e una seria libertà in materia di addestramento dei suoi soldati. E poteva praticare anche la formazione sciolta, anche densi attacchi di baionetta. Molti, ovviamente, per inerzia hanno scelto quest'ultimo. Ma la luce non convergeva su di loro come un cuneo.
Ma di per sé il sistema sciolto ha ridotto solo leggermente le perdite. Questo era solo l'inizio, ma importante: le enormi perdite delle tattiche "antiquate e aristocratiche" resero gli ufficiali più fiduciosi nei soldati. Ora non si presumeva che i combattenti si sarebbero dispersi quasi automaticamente. E i sottufficiali, insieme ai soldati più determinati, ora possono essere usati per qualcosa di più che trovare e tenere i codardi.
Uno dei primi innovatori fu il capitano Wilhelm Rohr. Ha indovinato di dotare i combattenti più decisi e coraggiosi del diritto di comando diretto sul campo di battaglia. Ciò ha permesso di dividere gli enormi plotoni goffi in piccoli gruppi di 3-10 persone. A ciascuno di loro è stata assegnata la propria missione tattica.
L'arma più efficace nel combattimento in trincea erano le granate. Più sei riuscito a portarli all'attacco, meglio è. Pertanto, il migliore amico dello stormtrooper erano speciali borse di granate.
La filosofia dei gruppi d'assalto era, a prima vista, paradossale. Invece della concentrazione di forze prescritta dalle basi degli affari militari, erano frammentate. Ma questo è ciò che ha permesso di superare la "terra di nessuno" il più rapidamente possibile.
Inoltre, la grande unità si muoveva in modo prevedibile anche in formazione sciolta. Aveva un fronte chiaramente leggibile, fianchi e così via. Come un grande gruppo di persone, non si muoverebbe molto rapidamente. Su di essa era possibile concentrare il fuoco dell'intera unità che difendeva la trincea, comprese le attrezzature di rinforzo come le mitragliatrici pesanti. E nel caso di un gran numero di piccoli gruppi, in parallelo, senza comunicazione tra loro, sfondando verso i loro obiettivi specifici, tutto ha preso una piega diversa. È quasi impossibile prestare la stessa attenzione a tutti loro contemporaneamente dal punto di vista del controllo consapevole del fuoco.
E se tali gruppi agiscono rapidamente e con decisione, hanno buone possibilità di un attacco di successo con poche vittime. Dopotutto, un avversario controllato "alla vecchia maniera", la cui quota di iniziativa personale è inevitabilmente inferiore, semplicemente non avrà il tempo di intraprendere qualcosa di intelligibile.
Arma delle meraviglie
Il battaglione d'assalto di Rohr si stava addestrando attivamente: nella parte posteriore veniva costruito un modello di una posizione specifica, che doveva essere assaltata, e le azioni erano state elaborate nei minimi dettagli. La prima prova seria di questi allenamenti, e in effetti delle nuove tattiche, ebbe luogo nel gennaio 1916: la posizione francese fu presa rapidamente e con perdite minime.
Il mese successivo iniziò la battaglia di Verdun. A quel punto, il successo di Rohr era riuscito a impressionare anche altre parti. Le sue tattiche furono imitate da altri battaglioni, che crearono le proprie unità d'assalto. E nel settembre 1916, la gloria degli assaltatori raggiunse lo stesso generale Ludendorff.
Capì che la guerra era andata storta da qualche parte: una rapida vittoria secondo il piano di Schlieffen non aveva funzionato. In uno scontro prolungato, gli Imperi Centrali non hanno avuto alcuna possibilità: i potenziali erano dolorosamente diseguali. Non restava che cercare una sorta di "arma miracolosa" che cambiasse gli equilibri di potere. E la nuova tattica d'assalto sembrava essere un'opzione piuttosto promettente.
Il tasso di riqualificazione dell'esercito secondo gli standard di "assalto" è cresciuto. Se all'inizio del 1917 c'erano circa 15 battaglioni d'assalto, l'anno successivo i tedeschi iniziarono a commissionare intere divisioni d'assalto. In futuro, era previsto che l'"assalto" fosse un intero quarto dell'esercito tedesco. Queste unità riuniranno i soldati più giovani, più belli, entusiasti e desiderosi di cambiare il corso della guerra. E, addestrati secondo le nuove tattiche di attacco, riusciranno finalmente a sfondare il fronte ghiacciato e riporteranno la guerra su un canale manovrabile.
Qualcosa è andato storto
Nel marzo 1918, la retroguardia tedesca era allo stremo, e il comando ne era ben consapevole. L'ultima possibilità, se non per la vittoria, almeno per il pareggio nella guerra, era un'offensiva di successo. La posta in gioco è stata fatta, solo sull'aereo d'attacco.
Il compito non era facile: sfondare lo spessore di 8 chilometri della difesa nemica. Impossibile, a prima vista. Ma gli stormtrooper ce l'hanno fatta. Tuttavia, i problemi principali sono iniziati più tardi.
I tedeschi attaccanti crearono un varco largo 80 chilometri. Se fosse successo 20 anni dopo, i carri armati, le divisioni di fanteria motorizzate, supportate dagli Stuka, sarebbero stati immediatamente inviati lì. E anche un'orda di attrezzature ausiliarie, dal trasporto di cannoni pesanti di trattori da 18 tonnellate a camion con munizioni e carburante.
L'immagine di una persona motivata, attiva e disposta a cambiare l'esito della guerra arrivò alla corte del Terzo Reich. Uno degli esempi più famosi è il film del 1934 Stoßtrupp 1917
Ma quello era il 1918 e l'infrastruttura della guerra lampo in Germania era ancora molto lontana. Progettate per una forza feroce ma di breve durata, modellata sui battaglioni d'assalto, le divisioni svanirono rapidamente. Non potevano avanzare alla velocità delle unità di manovra della seconda guerra mondiale e il nemico riuscì a costruire una nuova linea di difesa, anche se non così forte. Ma gli aerei d'attacco erano già tutt'altro che "freschi". Per 6 giorni hanno cercato senza successo di sfondarlo, ma senza alcun risultato visibile.
L'offensiva fallì. La guerra era in realtà persa. I battaglioni d'assalto hanno avuto un impatto significativo sullo sviluppo delle tattiche di fanteria, ma non hanno salvato la Germania. Umiliata dal Trattato di Versailles, ma non schiacciata, tornerà tra 20 anni. Sostituendo i metodi degli stormtrooper di Rohr con qualcosa di ancora più innovativo.
