Le forze navali di molti stati hanno navi rare. Non andranno mai per mare, ma escluderli dagli elenchi della flotta significherebbe strappare dalla memoria le pagine eroiche del passato e perdere per sempre la continuità delle tradizioni per le generazioni future.
Pertanto, l'incrociatore "Aurora" si trova sul molo eterno sull'argine Petrogradskaya di San Pietroburgo e gli alberi della corazzata da 104 cannoni "Victory" si ergono nel molo di Portsmouth. Sopra ogni veterano sventola la bandiera della marina del paese, un equipaggio ridotto di marinai navali è di guardia e una colonna speciale è assegnata nel budget della Marina per il loro mantenimento (nota: "Aurora" è stata esclusa dalla Marina nel 2010 e trasferita al categoria di navi - musei).
Anche i pragmatici Stati Uniti hanno la loro nave rara, la USS Pueblo (AGER-2). Forse la più insolita di tutte le navi da guerra del mondo.
Rimuovere il Pueblo dalla Marina degli Stati Uniti significherebbe alzare bandiera bianca e capitolare di fronte al nemico. Il piccolo esploratore è ancora elencato in tutte le liste del Pentagono come unità combattente attiva. E non importa che lo stesso Pueblo sia di fatto ormeggiato all'argine di Pyongyang nordcoreano da quasi mezzo secolo, e che il suo "ripieno" radiotecnico segreto sia stato fatto a pezzi nell'interesse degli istituti di ricerca segreti dell'Unione Sovietica.
… I musi del calibro 50 "Browning" scoperto sporgono impotenti. Sulle pareti della sovrastruttura del Pueblo, le ferite lacerate da schegge si stanno annerendo e sui ponti sono visibili le macchie di sangue marrone dei marinai americani. Ma come ha fatto la nave da guerra yankee a finire in una posizione così umiliante?
Cattura Pueblo
La nave di intelligence del segnale Pueblo è passata dai documenti ufficiali della Marina degli Stati Uniti come nave idrografica della classe Banner (Auxiliary General Environmental Research - AGER). L'ex nave cargo-passeggeri FP-344, varata nel 1944 e successivamente convertita per operazioni speciali. Dislocamento completo - 895 tonnellate. L'equipaggio è di circa 80 persone. A tutta velocità - 12, 5 nodi. Armamento - 2 mitragliatrici da 12, 7 mm.
Un tipico esploratore della Guerra Fredda travestito da innocuo vascello scientifico. Ma dietro l'aspetto modesto c'era un sorriso da lupo. Gli interni del Pueblo assomigliavano a un gigantesco supercomputer: lunghe file di rack con radio, oscilloscopi, registratori, macchine per la crittografia e altre apparecchiature specifiche. Il compito è monitorare la Marina dell'URSS, misurare i campi elettromagnetici delle navi sovietiche, intercettare segnali a tutte le frequenze nell'interesse della National Security Agency (NSA) e dell'intelligence navale della flotta.
L'11 gennaio 1968, la USS Pueblo (AGER-2) lasciò il porto di Sasebo e, superando lo stretto di Tsushima, entrò nel Mar del Giappone con il compito di monitorare le navi della flotta del Pacifico della Marina dell'URSS. Dopo aver girato per diversi giorni nella regione di Vladivostok, il Pueblo si è spostato a sud lungo la costa della penisola coreana, raccogliendo contemporaneamente informazioni sulle fonti di emissione radio sul territorio della RPDC. La situazione era allarmante: il 20 gennaio, quando l'esploratore si trovava a 15 miglia dalla base navale circa. Mayan-do le sentinelle trovarono una nave da guerra all'orizzonte. La scarsa visibilità ha reso difficile stabilire con precisione la sua nazionalità: l'oggetto, che si è rivelato essere una piccola nave antisommergibile della Marina della RPDC, è scomparso senza lasciare traccia nel crepuscolo serale.
Il 22 gennaio, due pescherecci da traino nordcoreani sono comparsi nei pressi del Pueblo, accompagnando l'americano tutto il giorno. Lo stesso giorno, un gruppo di forze speciali nordcoreane ha tentato di assassinare il presidente sudcoreano Park Chung Hee, ma è morto in una sparatoria con la polizia.
I cattivi presagi sono stati ignorati: "Pueblo" ha proseguito con calma lungo la costa della RPDC.
Il 23 gennaio 1968 suonò l'ora X: alle 11:40 una piccola nave antisommergibile SC-35 della Marina della Corea del Nord si avvicinò al Pueblo. Con l'aiuto di un semaforo di bandiera, i coreani hanno chiesto di indicare la nazionalità della nave. Gli americani hanno immediatamente alzato le stelle e strisce sull'albero del Pueblo. Questo avrebbe dovuto raffreddare le teste calde ed escludere qualsiasi provocazione da parte del nemico.
Piccola nave antisommergibile di produzione sovietica
Tuttavia, dall'SC-35, è stato immediatamente seguito l'ordine di interrompere immediatamente la rotta, altrimenti i coreani hanno minacciato di aprire il fuoco. Gli Yankees stavano prendendo tempo. In quel momento, altre tre torpediniere apparvero vicino al Pueblo. La situazione ha preso una piega allarmante. La bandiera degli Stati Uniti in qualche modo non ha particolarmente raffreddato l'ardore coreano.
Il comandante del Pueblo Lloyd Bucher ha controllato ancora una volta la mappa e ha controllato il radar di navigazione con le proprie mani: è vero, il Pueblo si trova a 15 miglia al largo, al di fuori delle acque territoriali della RPDC. Tuttavia, i coreani non pensavano di rimanere indietro: l'aria era piena del ruggito dei caccia a reazione. Gli aerei e la marina nordcoreani erano circondati da tutti i lati da un solitario esploratore americano.
Ora il comandante Bucher si rese conto di cosa stava progettando il nemico: portare il Pueblo disarmato sul ring e costringerlo a seguire uno dei porti nordcoreani. Quando lasciò Sasebo, partecipò a un incontro con gli ufficiali dell'equipaggio della nave da ricognizione Banner. I colleghi hanno confermato che le marine sovietiche e cinesi usano regolarmente tattiche simili nel tentativo di intrappolare le navi da ricognizione americane. Tuttavia, a differenza della marina sovietica, la flotta nordcoreana ha agito in modo più audace e deciso. Dopo 2 ore di inseguimento senza successo, il primo proiettile volò nella sovrastruttura del Pueblo, recidendo la gamba di uno dei marinai americani. In seguito, sul fasciame dell'esploratore, rimbombò il crepitio dei colpi di mitragliatrice.
Gli Yankees hanno urlato per l'attacco su tutte le frequenze e si sono precipitati a distruggere l'attrezzatura classificata.
Decine di tonnellate di apparecchiature radio elettroniche e crittografie, montagne di documenti riservati, rapporti, ordini, nastri magnetici con registrazioni di negoziati tra l'esercito nordcoreano e quello sovietico: troppo lavoro per tre asce da fuoco e due distruggidocumenti elettrici. Parti, documenti e nastri magnetici dovrebbero essere scaricati in sacchetti per il successivo scarico in mare - dopo aver dato gli ordini necessari, Bucher si precipitò a capofitto nella sala radio. In che modo il comando della settima flotta promette di aiutarlo?
Il segnale per un attacco alla nave della Marina degli Stati Uniti è stato ricevuto dalle navi del gruppo d'attacco delle portaerei, che si trovava a 500 miglia a sud del Pueblo. Il comandante della Task Force 71, il contrammiraglio Epes, ordinò di sollevare immediatamente il gruppo di servizio dei Fantasmi e di distruggere all'inferno con tutte le lattine nordcoreane cercando di avvicinarsi alla nave da ricognizione americana. A cui il comandante della superportaerei "Enterprise" ha solo alzato le mani - è improbabile che sia in grado di aiutare in questa situazione. L'ala dell'aereo dell'Enterprise non si è ancora ripresa dopo un lungo passaggio transoceanico, metà dell'aereo è stata danneggiata da un grave tifone e i quattro Phantom pronti per il combattimento sul ponte non trasportano armi se non missili aria-aria. I suoi ragazzi impiegheranno almeno un'ora e mezza per cambiare le armi e formare un gruppo d'attacco a tutti gli effetti - ma, purtroppo, a quel punto sarà probabilmente troppo tardi …
I cacciatorpediniere USS Higbee, USS Collet e USS O'Bannon di stanza nei porti giapponesi erano troppo lontani per fornire assistenza all'esploratore attaccato. Anche i cacciabombardieri F-105 Thunderchief promessi non sono arrivati …
Durante questo periodo, i coreani continuarono a sparare metodicamente al ponte e alla sovrastruttura del Pueblo con un cannone da 57 mm, sperando di uccidere il comandante e gli alti ufficiali della nave. La nave "decapitata" deve alzare rapidamente la "bandiera bianca" e accettare le condizioni dei marinai coreani.
Alla fine, il comandante Bucher si rese conto che l'aiuto non sarebbe arrivato a loro e che i coreani li avrebbero fucilati tutti se gli yankee non avessero soddisfatto le loro condizioni. Il Pueblo bloccò il suo corso e si preparò a prendere a bordo il gruppo di cattura. Gli Yankees non hanno nemmeno provato a combattere: il Browning sul ponte superiore è rimasto scoperto. Più tardi, il comandante ha inventato scuse che dall'equipaggio del Pueblo, solo una persona sapeva come maneggiare queste armi.
Dalla torpediniera in avvicinamento, 8 marinai coreani sono sbarcati sul ponte del Pueblo, nessuno dei quali parlava inglese. Il comandante Butcher ha cercato di spiegare che era il più anziano sulla nave. L'ufficiale coreano fece segno all'equipaggio di allinearsi lungo la fiancata e sparò una raffica di Kalashnikov sopra le loro teste, indicando ovviamente agli spaventati yankee che ora era lui al comando. E non ha intenzione di scherzare con loro.
Scendendo con i coreani nelle stanze di lavoro dei tecnici radiofonici e degli addetti alla cifratura, il comandante Bucher rimase sbalordito: l'intero ponte era disseminato di sacchi di documenti, parti di apparecchiature segrete e frammenti di anni magnetici. Erano confezionati in sacchi, ma nessuno si è mai preso la briga di gettarli in mare! Non meno sorpresa li attendeva nella sala radio: secondo lo stesso Bucher, gli occhi stretti dei coreani si allargarono alla vista delle telescriventi che continuavano a mandare messaggi radio segreti - gli yankee non solo non distrussero l'attrezzatura, ma non provarono nemmeno per spegnerlo!
Effetti
Il Pueblo catturato fu scortato a Wonsan. In totale, in una schermaglia con la Marina della RPDC, l'equipaggio di ricognizione ha perso una persona uccisa, i restanti 82 marinai sono stati catturati. 10 americani sono rimasti feriti di varia gravità.
Il giorno successivo sono iniziati i negoziati tra i rappresentanti degli Stati Uniti e della RPDC al checkpoint di Panmunjong della zona militarizzata coreana. Il contrammiraglio John Victor Smith lesse un appello americano: gli Yankees chiedevano l'immediato rilascio degli ostaggi, la restituzione del tribunale idrografico confiscato e le scuse. È stato sottolineato che il sequestro è avvenuto a una distanza di 15,6 miglia dalla costa della penisola coreana, al di fuori delle acque territoriali della RPDC (secondo le regole internazionali, a 12 miglia dalla costa).
Il generale nordcoreano Park Chung Guk ha riso in faccia agli americani e ha detto che il confine delle acque territoriali è dove il compagno Kim indicherà. Attualmente, questa distanza è di 50 miglia dalla costa della Corea del Nord. Egli, a nome del suo paese, esprime una forte protesta contro la brutale invasione aggressiva dei terroristi della RPDC da parte di una nave armata con a bordo attrezzatura spia, e qualsiasi conversazione sul rilascio dei membri dell'equipaggio del Pueblo può essere tenuta solo dopo scuse ufficiali dagli Stati Uniti.
Le trattative sono a un punto morto.
Il 28 gennaio, con l'aiuto dell'aereo da ricognizione supersonico d'alta quota A-12 (predecessore dell'SR-71), è stata ottenuta una conferma affidabile che il Pueblo era stato catturato dalle forze armate nordcoreane. Le immagini mostrano chiaramente che la nave si trova presso la base navale di Wonsan, circondata da navi della Marina della RPDC.
"Pueblo" da un'altezza di 20 km
Allo stesso tempo, dalla Corea del Nord è arrivata una lettera di gratitudine del comandante Bucher, in cui ha confessato lo spionaggio e altri peccati. Il testo è stato composto secondo l'ideologia Juche e non avrebbe mai potuto essere scritto da un americano. Ma la firma era reale. Come si seppe in seguito, i coreani batterono il comandante Pueblo e, quando ciò non aiutò, minacciarono che avrebbe assistito all'esecuzione dell'intero equipaggio e poi sarebbe morto lui stesso. Rendendosi conto con chi aveva a che fare, Bucher firmò saggiamente una confessione.
L'equipaggio di Pueblo ha trascorso 11 mesi in cattività. Infine, il 23 dicembre, alle 9:00, gli americani si sono scusati ufficialmente con la parte nordcoreana, alle 11:30 dello stesso giorno, al checkpoint di Panmunjong, è iniziata la procedura per l'estradizione dei prigionieri di guerra. Un esame medico ha rivelato tracce di trattamenti crudeli e percosse nei marinai, tutti affetti da esaurimento (anche se chi nella RPDC non soffre di esaurimento?). Allo stesso tempo, non sono state registrate lesioni gravi, mutilazioni o disturbi mentali: i coreani trattavano gli americani come detenuti di una normale prigione. Non ci sono stati resoconti sensazionali sulle atrocità in cattività.
A casa, i marinai venivano accolti come veri eroi. Tuttavia, già nel gennaio 1969, il processo fu aperto: 200 ore di sessioni, 140 testimoni. I funzionari del Pentagono erano indignati per il fatto che, per la prima volta in 160 anni, una nave americana si fosse arresa al nemico. Con un set completo di equipaggiamento segreto!
Perché il comandante, minacciato di catturare il Pueblo, non ha osato affondare la sua nave? O almeno distruggi la tua attrezzatura più preziosa? Le macchine di cifratura sono cadute nelle mani dei nordcoreani: una minaccia diretta alla sicurezza nazionale degli Stati Uniti, oltre a tutto, la nave dirottata molto probabilmente verrà visualizzata da qualche parte in un luogo ben visibile, il che danneggerà l'immagine dell'America.
Lloyd Bucher si è giustificato con il fatto che un paio di mesi prima della campagna si è rivolto al comando della flotta con la richiesta di installare ordigni esplosivi - per far esplodere rapidamente e distruggere attrezzature segrete. Tuttavia, la sua richiesta è rimasta insoddisfatta.
Infine, perché la grande e invincibile aviazione americana non è venuta in aiuto del Pueblo? Dove stava schioccando il becco la super portaerei Enterprise in quel momento?
Durante il processo, sono stati rivelati tutti i nuovi fatti del pasticcio nella Marina degli Stati Uniti. Alla fine, gli Yankees decisero di porre fine alla tragicommedia e iniziare a risolvere in modo costruttivo i problemi identificati. Per decisione del comandante della Marina, John Chaffee, il caso è stato chiuso. Il comandante Bucher è stato completamente assolto.
L'errore principale nell'incidente di Pueblo è stato l'errore di calcolo sull'adeguatezza della RPDC. Gli Yankees erano sicuri di agire contro un alleato dell'URSS, il che significa che non c'era nessuno da temere: i marinai sovietici osservavano sempre le norme del diritto marittimo internazionale e non avrebbero mai toccato una nave americana al di fuori della zona di 12 miglia di acque territoriali. Anche in mare aperto, gli ufficiali dell'intelligence sovietica (navi di comunicazione - SSV) e i loro "colleghi" americani (GER / AGER) - lo stesso miserabile "bacino" disarmato, si avvicinarono coraggiosamente agli squadroni del "potenziale nemico", giustamente credendo che il loro la sicurezza era assicurata dai militari e dal potere politico dei loro paesi, interpretati come una bandiera che sventola su di loro.
I timori americani sul sequestro di attrezzature segrete non furono vane: gli specialisti sovietici smantellarono immediatamente e portarono in URSS una serie di attrezzature segrete, incl. macchine crittografiche della classe KW-7. Utilizzando questa attrezzatura, insieme a tabelle, codici e descrizioni di schemi crittografici ottenuti dal KGB con l'aiuto del maresciallo Johnny Walker, i crittografi sovietici sono stati in grado di decifrare circa un milione di messaggi intercettati dalla Marina degli Stati Uniti.
