Per la maggior parte di noi, la Svizzera è principalmente associata alle banche e al sistema finanziario, al formaggio e agli orologi. La maggior parte delle associazioni sono assolutamente pacifiche, anche il famoso coltellino svizzero è un'invenzione puramente pratica. E il paese stesso, che ha raggiunto un alto tenore di vita per i suoi cittadini ed è orgoglioso della sua neutralità, è percepito oggi come uno degli stati europei più pacifici che non fanno parte di alcun blocco militare o alleanza. Scampata felicemente alla partecipazione a due guerre mondiali del secolo scorso, la Svizzera ha conservato e accresciuto il proprio potenziale industriale ed economico. Allo stesso tempo, nonostante tutta la sua tranquillità, il paese ha un'industria della difesa, che per alcuni aspetti è di alto livello mondiale.
L'industria della difesa svizzera si perde sullo sfondo di prati e valli alpini incorniciati da alte montagne e mucche al pascolo pacifiche. Tuttavia, secondo il CAST, nel 2015 la Svizzera ha esportato varie armi per un valore di 1,7 miliardi di dollari, pari all'1,8% di tutte le spedizioni di armi a livello globale. Nella top 100 delle più grandi aziende mondiali del complesso militare-industriale, almeno due grandi aziende svizzere, la società militare-industriale RUAG e la società di costruzioni aeronautiche Pilatus Aircraft, sono state incluse in diversi anni.
Il piccolo paese, la maggior parte del quale è montuoso, ha una propria industria aeronautica. Oggi, sotto il marchio Pilatus, vengono prodotti piccoli aerei multiuso turboelica PC-12, che si trovano anche in Russia, dove vengono utilizzati per voli interregionali come piccoli aerotaxi. La gamma della compagnia comprende anche aerei da addestramento PC-21, utilizzati dalle forze aeree di Singapore, Svizzera, Australia, Qatar, Emirati Arabi Uniti e altri paesi. Sulla base di questo modello sono stati sviluppati anche velivoli da attacco leggero, che possono essere utilizzati come antipartigiani. Ma se la Svizzera è riuscita a creare la propria produzione di aerei (ci sono stati persino tentativi di creare un caccia a reazione per la sua aeronautica), in qualche modo non ha funzionato con veicoli corazzati di propria produzione. Storicamente, Germania e Svezia sono stati i principali fornitori di veicoli corazzati per l'esercito svizzero. Attualmente, tutti i principali carri armati delle forze di terra svizzere sono tedeschi Leopard 2 (134 veicoli) e tutti i veicoli da combattimento di fanteria sono svedesi CV 9030 e 9030CP (154 + 32 veicoli).
Allo stesso tempo, in diverse fasi della sua storia, la Svizzera ha cercato di sviluppare i propri campioni di veicoli blindati. Ad esempio, il design più famoso per un carro armato svizzero principale è il Neuer Kampfpanzer (NKPz). Questo carro armato negli anni '80, se il progetto fosse stato completato, non sarebbe sicuramente andato perso sul mercato globale delle armi, ma l'esercito svizzero ha deciso di risparmiare denaro e non tentare la fortuna, preferendo il già collaudato carro armato tedesco. Un esempio di un approccio originale alla creazione di un veicolo da combattimento di fanteria è l'esperto Mowag Tornado BMP, che è stato uno sviluppo dell'iniziativa della società svizzera Mowag.
È anche importante capire che questo progetto non è stato senza l'influenza dei vicini. La società svizzera Mowag è stata direttamente coinvolta nello sviluppo del veicolo da combattimento della fanteria tedesca Marder, che è stato considerato di grande successo. Al momento della sua creazione, il "Marten" tedesco era il veicolo più protetto della sua classe e si distingueva per un'ottima velocità di movimento su terreni accidentati, tenendo facilmente il passo con i carri armati Leopard. In servizio con la Bundeswehr, questi veicoli hanno continuato ad essere in servizio fino al 2010. L'azienda svizzera Mowag ha partecipato al loro sviluppo fino al 1988. Ad esempio, il supporto per mitragliatrice, caratteristico del Marder BMP, posto nella parte posteriore del veicolo, è stato lo sviluppo degli specialisti svizzeri; volevano installare due mitragliatrici di poppa telecomandate sul proprio BMP contemporaneamente. Gli svizzeri hanno effettivamente trasferito alcuni elementi del Marten nel loro veicolo da combattimento di fanteria Tornado, che, tuttavia, è rimasto allo stato di sviluppo sperimentale.
Il veicolo da combattimento della fanteria Mowag Tornado è stato sviluppato nella seconda metà degli anni '60. Il primo prototipo è stato completato nel 1968. Poiché gli specialisti svizzeri hanno partecipato allo sviluppo del tedesco Marder BMP, i veicoli erano molto simili anche nell'aspetto, mentre anche il BMP svizzero è stato creato tenendo conto di tutti i requisiti tattici e tecnici che sono stati imposti a questo tipo di veicolo blindato dai paesi della NATO. Il layout del veicolo era tradizionale, nella parte anteriore i progettisti posizionarono il vano motore (spostato a destra), al centro dello scafo c'era il vano di combattimento e a poppa c'era il vano truppe, che poteva ospitare fino a 7 fanti, l'equipaggio del veicolo blindato era composto da tre persone. Nella parte posteriore della BMP era collocata una rampa pieghevole, che serviva per l'ingresso e l'uscita dei paracadutisti dall'auto, che potevano anche utilizzare i quattro portelli situati nel tetto del vano truppe. Era possibile sparare una forza d'assalto senza lasciare il veicolo da combattimento; per questo, su ciascun lato, c'erano due feritoie per armi leggere nei lati del compartimento delle truppe.
Lo scafo della BMP svizzera era completamente saldato. Nella parte anteriore sinistra c'era il sedile del conducente, dietro di lui c'era il comandante della BMP. L'armatura proteggeva in modo affidabile i paracadutisti, l'equipaggio e importanti componenti e assiemi del veicolo da combattimento da proiettili e frammenti di proiettili e mine, nonché da proiettili di piccolo calibro. Nella proiezione frontale, l'armatura forniva una protezione affidabile contro i bombardamenti di varie munizioni di calibro 20-25 mm. Le piastre dell'armatura anteriore (superiore e inferiore), così come la parte superiore delle piastre dell'armatura laterale dello scafo, erano posizionate ad angoli di inclinazione razionali.
Il cuore del veicolo da combattimento della fanteria Tornado era un motore diesel a forma di V a otto cilindri, che sviluppava una potenza di 287 kW (390 CV), la sua potenza era sufficiente per accelerare un veicolo da combattimento del peso di circa 22 tonnellate a una velocità massima di 66 km/h (durante la guida in autostrada). L'autonomia del carburante non superava i 400 km. La trasmissione, il motore e il meccanismo di rotazione sono stati progettati in un'unica unità. Il sottocarro del Mowag Tornado BMP era composto da sei ruote stradali di medio diametro (gommate), tre rulli portanti, ruote motrici (anteriori) e guida (posteriori) applicate su ciascun lato. La sospensione, tradizionalmente per questo tipo di attrezzatura, era a barra di torsione, sulla prima, seconda e sesta ruota stradale erano presenti ammortizzatori idraulici.
Il clou e la caratteristica principale del BMP svizzero era la varietà di opzioni di armi. Inizialmente, i progettisti pianificarono di posizionare un cannone automatico da 20 mm sulla macchina, installato in una torretta corazzata monoposto di rotazione circolare, così come Bantam ATGM (per loro, c'erano punti di attacco speciali sulla torre). Questo ATGM per il suo tempo era piuttosto avanzato, fornendo una penetrazione dell'armatura a livello di 500 mm e un raggio di tiro di poco più di due chilometri. L'armamento della mitragliatrice del BMP consisteva in due mitragliatrici da 7, 62 mm con telecomando, che si trovavano nella parte posteriore dello scafo su speciali supporti a perno. Come concepito dagli sviluppatori, queste mitragliatrici potevano essere utilizzate anche per sparare a bersagli aerei, gli angoli di guida nel piano verticale erano compresi tra -15 e +60 gradi e il settore di guida orizzontale era limitato a 230 gradi. Le munizioni della mitragliatrice erano piuttosto impressionanti: 5 mila colpi, era previsto che ci fossero 800 colpi per la pistola da 20 mm.
Nel 1975, gli ingegneri svizzeri presentarono un concetto ancora più interessante, installando sullo stesso telaio una doppia installazione di cannoni senza rinculo Oerlikon Contraves da 80 mm. Gli angoli di guida verticale delle pistole variavano da -10 a +20 gradi. Come munizioni principali sono stati utilizzati razzi ad alto potenziale esplosivo o razzi cumulativi da 80 mm con stabilizzatori pieghevoli. Un'altra innovazione era un caricatore automatico e un sistema di alimentazione del negozio, c'erano 8 colpi nei negozi. Munizioni: 16 colpi per canna. Le riprese potevano essere effettuate sia a colpi singoli che a raffica, era possibile sparare 8 proiettili con una velocità iniziale di 710 m/s in soli 1,7 secondi.
Sfortunatamente per l'industria svizzera, la questione dell'adozione di un veicolo da combattimento di fanteria di propria produzione non è mai stata risolta; alla fine, l'esercito svizzero ha scelto il veicolo da combattimento di fanteria svedese CV 9030SN. Nonostante una serie di evidenti vantaggi, Mowag Tornado non è riuscita a trovare acquirenti sul mercato internazionale, anche a causa del prezzo piuttosto elevato. Allo stesso tempo, la società Mowag non ha abbandonato i tentativi di rilasciare il proprio BMP.
Già negli anni '90, i designer svizzeri presentarono la seconda versione del loro BMP, la novità prevedibilmente ricevette la designazione Mowag Tornado-2 (dopo la quale la prima versione divenne automaticamente Mowag Tornado-1). Il nuovo veicolo da combattimento si distingueva per un motore più potente, una trasmissione migliorata, moderni dispositivi di osservazione e ha anche ricevuto una vista combinata che consente di cercare bersagli non solo durante il giorno, ma anche di notte. L'armamento principale del BMP aggiornato era progettato per realizzare il cannone automatico da 25 mm Oerlikon Contraves, che doveva essere posizionato in un carro corazzato a torretta o in una torretta corazzata standard a rotazione circolare, modifiche Mk.1 e Mk. 2, rispettivamente. Sono state anche prese in considerazione opzioni per aumentare le capacità di combattimento della novità posizionando un cannone automatico da 35 mm più potente e installando l'ATGM di Milano. Allo stesso tempo, tutte le versioni del BMP conservavano ancora due supporti per mitragliatrici telecomandati nella parte posteriore del veicolo, che i designer svizzeri, per qualche motivo, non potevano rifiutare. Ma quando questo tentativo non portò a nulla, la società Mowag si concentrò completamente sullo sviluppo e sulla produzione di equipaggiamento militare su ruote e il veicolo da combattimento della fanteria Mowag Tornado rimase per sempre nella storia solo sotto forma di alcuni prototipi rilasciati in anni diversi.
In conclusione, possiamo dire che Mowag è stato molto più fortunato con l'equipaggiamento militare su ruote. Attualmente, l'esercito svizzero è armato con 443 veicoli corazzati MOWAG Eagle per vari scopi con una disposizione delle ruote 4x4. Queste macchine sono state prodotte in serie dal 2003. Gli ingegneri svizzeri hanno già rilasciato cinque generazioni di veicoli da ricognizione da combattimento MOWAG Eagle, che vengono venduti con successo per l'esportazione. Ad esempio, la Germania ha circa il doppio dei veicoli corazzati Eagle in servizio rispetto alla Svizzera e un grande lotto di veicoli corazzati (90 pezzi) è in servizio con l'esercito danese.
