"Bus da combattimento". Quando scoppiò la seconda guerra mondiale, la visione inglese dei mezzi corazzati aveva subito grandi cambiamenti. Se il primo mezzo corazzato corazzato della storia, creato in Gran Bretagna alla fine della prima guerra mondiale, si distingueva per le sue dimensioni mostruose ed era un remake dei primi carri armati britannici a forma di diamante, allora verso la metà degli anni '30, il principale corazzato corazzato il trasporto di personale dell'esercito britannico era diventato un vettore universale cingolato in miniatura, il cui parente più stretto era il Carden tankettes Loyd.
A differenza del suo predecessore, il veicolo corazzato cingolato Mark IX, di cui sono state prodotte circa tre dozzine, il nuovo veicolo corazzato è stato prodotto in una vasta serie in diversi paesi - circa 113 mila unità, che hanno reso il vettore universale uno dei più massicci veicoli blindati nella storia. Per l'intero periodo della guerra, il "Trasportatore universale" divenne il principale veicolo corazzato degli eserciti della Gran Bretagna e dei paesi del Commonwealth. Il nuovo veicolo corazzato britannico era un veicolo corazzato cingolato di piccole dimensioni che pesava fino a 3, 8 tonnellate, il numero di paracadutisti trasportati era limitato a 3-5 soldati, mentre il veicolo corazzato Mark IX creato alla fine del Primo Mondo La guerra poteva trasportare fino a 30 combattenti. Nonostante l'insufficiente potenza di fuoco e le piccole capacità anfibie, il nuovo veicolo corazzato per il personale poteva essere prodotto in enormi quantità e, nella parte anteriore, l'Universal Carrier veniva utilizzato per risolvere una varietà di missioni di combattimento. Oltre al trasporto diretto della fanteria, i veicoli erano adibiti alla ricognizione, erano destinati ad avamposti di combattimento, servivano al trasporto di merci e soldati feriti, ed anche come trattori per sistemi di artiglieria leggera.
La storia della creazione della più massiccia nave corazzata della seconda guerra mondiale
La più massiccia nave corazzata della seconda guerra mondiale fu sviluppata su iniziativa dagli ingegneri della società britannica Vickers-Armstrong nel 1934-1936. Il nuovo veicolo da combattimento era una versione modernizzata e aggiornata della famiglia di tankette britanniche leggere Carden Loyd, creata negli anni '20, in particolare la tankette Vickers Carden-Loyd Mk. VI, che era un veicolo corazzato di fanteria. Inizialmente, il "Trasportatore universale" è stato creato come vettore di varie armi, principalmente sistemi di mitragliatrici. Allo stesso tempo, è chiaro dal nome che l'auto era versatile. Oltre a trasportare una mitragliatrice e una forza d'assalto, il veicolo corazzato potrebbe essere utilizzato per trasportare sistemi d'arma da campo leggero insieme all'equipaggio. In tempi diversi furono creati una versione da ricognizione, un veicolo per osservatori di artiglieria, un trattore di artiglieria per il trasporto di mortai e armi leggere e un veicolo per il trasporto di munizioni. Inoltre, l'Universal Carrier trasportava varie armi, inclusi lanciafiamme e fucili anticarro.
L'esercito britannico acquistò i primi due veicoli già nel 1935 e nel 1936 iniziò la produzione in serie dei veicoli corazzati della prima serie, che non si fermò fino al 1945, e gli stessi mezzi corazzati furono utilizzati fino all'inizio degli anni '60. Oltre alla Gran Bretagna, dove sono riusciti a assemblare circa 57 mila trasportatori universali, sono stati assemblati in modo massiccio presso imprese in Canada (29 mila veicoli) e Australia (5 mila veicoli) e circa 20 mila trasportatori sono stati assemblati presso imprese statunitensi. La versione americana si distingueva per un telaio migliorato, che riceveva un secondo carrello a ruote a tutti gli effetti, nonché per l'installazione di motori Ford americani di maggiore potenza.
Il funzionamento dei veicoli nelle truppe ha portato a cambiamenti nel loro design, quindi, a cavallo tra il 1937 e il 1938, i veicoli corazzati da trasporto universale hanno subito una serie di modifiche. Il debutto pubblico a tutti gli effetti dei nuovi veicoli corazzati avvenne nel settembre 1938, quando i primi "Universal Transporters" seriali armati con una mitragliatrice Bren da 7,7 mm furono presentati alla gente comune e ai giornalisti durante le esercitazioni della brigata dell'esercito britannico. Come parte dell'esercitazione, i veicoli hanno dimostrato una buona capacità di cross-country e un'elevata manovrabilità. I veicoli blindati cingolati non hanno avuto problemi se utilizzati nelle aree rurali, superando con sicurezza fitti boschetti di cespugli, pali di recinzione e recinzioni. Di più da una tale tecnica non era richiesto.
Il numero di veicoli corazzati prodotti indica che il veicolo era semplice e facile da fabbricare e soddisfaceva anche le esigenze dei militari, che ricevevano un veicolo da combattimento facile da imparare e da usare in grado di risolvere una varietà di compiti. Anche un gran numero di veicoli corazzati nell'ambito del programma Lend-Lease è finito in Unione Sovietica. In totale, l'URSS ha ricevuto più di 2.500 di questi trasportatori, di cui 200 anche prima della fine del 1941. In Unione Sovietica, i veicoli del dicembre 1943 furono riequipaggiati con armi domestiche. Quindi la mitragliatrice da 7, 7 mm "Bren" è stata sostituita dalla mitragliatrice da 7, 62 mm DT e il fucile anticarro da 13, 9 mm "Boys" da pistole anticarro da 14, 5 mm PTRD e PTR.
Caratteristiche tecniche del veicolo blindato universale Carrier
Come i leggeri cunei Carden Loyd, i nuovi mezzi corazzati britannici si distinguevano per il loro riconoscibile scafo basso e scoperto in una semplice forma rettangolare. Lo scopo principale dei veicoli corazzati era il trasporto di mitragliatrici "Bren" e "Vickers", ma gli stessi militari si sono rapidamente raffreddati a questo ruolo dell'uso di veicoli corazzati leggeri, trovando molte applicazioni per "Trasportatori universali" in il servizio militare. Il peso totale di combattimento dei veicoli non superava le 3,8 tonnellate. Durante la creazione di veicoli corazzati, sono state utilizzate piastre di armatura in acciaio laminato, ma il loro spessore era molto ridotto: 10 mm nella parte frontale dello scafo e 7 mm lungo i lati e la poppa. Possiamo dire che la prenotazione è stata simbolica, proteggendo l'auto e l'equipaggio da piccoli frammenti e proiettili calibro fucile non perforanti.
La lunghezza dello scafo del veicolo corazzato da trasporto truppa Universal Carrier era di 3,65 m, larghezza - 2,06 m, altezza - 1,57 m, altezza da terra - 203 mm. Il mezzo era tozzo e si nascondeva facilmente nelle pieghe del terreno e dietro i cespugli, il che in alcuni casi, specie se usato come veicolo da ricognizione, costituiva un vantaggio. Il cuore del veicolo blindato era un motore a benzina a 8 cilindri raffreddato a liquido con un volume di 3,9 litri. Il motore produceva una potenza massima di 85 CV. a 3500 giri/min. Questo è stato sufficiente per accelerare l'"Universal Transporter" a 48 km / h durante la guida in autostrada. Considerando la bassa potenza del motore, è un indicatore abbastanza decente per i veicoli cingolati. La riserva di carica durante la guida in autostrada è stata stimata in 225-250 km. A causa della bassa pressione specifica sul terreno - circa 0,45 km / cm2 - il veicolo corazzato si distingueva per una buona manovrabilità in diversi tipi di terreno.
Il sottocarro di tutti i veicoli britannici, il più massiccio dei quali era l'Universal Carrier Mk I (II, III), era costituito da tre ruote da strada su ciascun lato, la prima coppia era combinata in un carrello. Il telaio e le sospensioni sono stati presi in prestito dal British Light Tank Mk. VI degli anni '30 con piccole modifiche, anch'esso prodotto da Vickers. Anche le sospensioni del veicolo corazzato utilizzavano molle elicoidali e la sospensione stessa era nota come Horstmann, dal nome dell'inventore Sidney Horstmann, che l'ha inventata nel 1922. Successivamente, sulle versioni americane del trasportatore, designato T16, il telaio è stato migliorato, la composizione delle ruote stradali è stata aumentata a quattro per lato, il che ha permesso di formare due carrelli a tutti gli effetti.
Una caratteristica insolita dell'Universal Carrier era la posizione del motore, che si trovava nella parte posteriore dell'auto, il motore era installato lungo l'asse centrale dello scafo. Lì, nel vano motore, c'era un cambio a cinque marce e frizioni laterali. Nella parte anteriore dello scafo c'era un compartimento di controllo, dove si trovavano un pilota e un mitragliere o un operatore di cannoni anticarro, a seconda della composizione delle armi installate. Dietro il compartimento di controllo c'era un compartimento aereo o di trasporto, a seconda della modifica. Di solito Universal Carrier trasportava non più di tre o cinque persone.
Allo stesso tempo, la posizione del motore al centro dello scafo divideva il compartimento delle truppe in due parti. I paracadutisti sedevano con le spalle ai lati del mezzo corazzato, praticamente appoggiando i piedi sul motore, la cui parte superiore formava una sorta di "piano d'appoggio". Con una diversa disposizione dei sedili, i paracadutisti si appoggiavano con il fianco contro la protezione del motore. Date le piccole dimensioni del veicolo corazzato per il trasporto di persone Universal Carrier, la posizione delle persone nello scafo dovrebbe essere riconosciuta come non la più conveniente. Ad esempio, nel clima caldo del Nord Africa, i paracadutisti hanno ricevuto un riscaldamento aggiuntivo costante, che ha difficilmente migliorato il loro benessere, nonostante lo scafo aperto. Allo stesso tempo, in inverno in Europa, specialmente nelle regioni settentrionali dell'URSS, una tale "stufa" era un aiuto per i paracadutisti e il tiratore e l'autista avrebbe dovuto invidiarli, che non avevano un tale riscaldatore nel reparto di controllo a loro disposizione.
Dopo la fine della seconda guerra mondiale, il servizio delle navi corazzate Universal Carrier nell'esercito britannico continuò fino agli anni '50. Riuscirono a prendere parte alle ostilità durante la guerra di Corea. Allo stesso tempo, alcuni dei veicoli blindati sono stati consegnati a paesi terzi, dove hanno continuato a rimanere in servizio fino agli anni '60. Un gran numero di tali trasportatori di varie modifiche e produzioni di diversi paesi è sopravvissuto fino ad oggi. Ad esempio, in Russia, il museo corazzato di Kubinka presenta una modifica del lanciafiamme del veicolo corazzato da trasporto universale.
