Gli anni della Guerra Fredda hanno regalato al mondo un gran numero di immagini di armi nucleari. Non si tratta solo di armi strategiche offensive e missili balistici intercontinentali. Durante il confronto tra gli Stati Uniti e l'URSS, nei due paesi è stato sviluppato un numero enorme di campioni di armi nucleari tattiche, dalle bombe aeree convenzionali e dai proiettili di artiglieria alle bombe nucleari di profondità progettate per combattere i sottomarini nemici. In Unione Sovietica, il complesso nucleare antisommergibile, che includeva l'aereo anfibio Be-12, ricevette il nome sonoro "Scalp" e fu messo in servizio 55 anni fa - nel 1964.
Cariche di profondità americane
Nella corsa agli armamenti, una delle parti ha sempre cercato di mettersi al passo con l'altra, sviluppando modelli simili o addirittura più avanzati di armi ed equipaggiamenti militari. Creata nel 1964 in URSS, la prima carica nucleare di profondità domestica, che divenne parte del complesso aria-antisommergibile, fu una risposta allo sviluppo dell'industria della difesa americana. L'esercito americano ha ricevuto la sua bomba atomica in acque profonde negli anni '50, lanciando un altro round della corsa agli armamenti tra i paesi.
Allo stesso tempo, l'interesse degli americani nella creazione di tali armi era pienamente giustificato. L'Unione Sovietica ha partecipato consapevolmente alla creazione e allo sviluppo di una potente flotta sottomarina. I sottomarini sovietici, che ricevettero i primi missili balistici o da crociera, compresi quelli dotati di testate nucleari, divennero una vera minaccia per le città costiere degli Stati Uniti e per gli alleati europei di Washington. In queste condizioni, gli americani hanno preso in considerazione ogni possibile mezzo per garantire la distruzione dei sottomarini sovietici e hanno rapidamente avuto l'idea di creare una bomba aerea profondamente radicata con una testata nucleare.
Una caratteristica distintiva dell'intera linea di bombe di profondità nucleari americane erano i nomi femminili. La prima bomba aerea antisommergibile al mondo, che ha ricevuto una carica nucleare del tipo W-7 con una capacità di circa 5-10 kt, ha ricevuto il bellissimo nome femminile Betty. Aerei di vario tipo potevano utilizzare tali munizioni, comprese macchine obsolete, che a quel tempo includevano l'aereo d'attacco a pistoni Skyraider A-1 e l'aereo antisommergibile S-2 Tracker deck. Per gli stessi scopi, potrebbe essere utilizzato l'aereo turbogetto anfibio americano P6M Seamaster, che l'esercito americano ha valutato come non il velivolo di maggior successo nella loro classe. Le prime bombe di profondità americane non durarono a lungo in servizio; decisero di abbandonarle nel 1960. Si ritiene che nel corso della produzione siano state assemblate 225 bombe nucleari Betty.
Nonostante l'abbandono di Betty, l'interesse per le bombe nucleari di acque profonde non è scomparso, al contrario, la minaccia della flotta sottomarina sovietica è aumentata solo ogni anno e il comando navale ha considerato i sottomarini con armi nucleari a bordo come una vera minaccia strategica. La bomba Betty fu sostituita dall'esercito americano con una bomba molto più avanzata e potente, che ricevette un altro nome femminile Lulu. La carica di profondità dell'aereo Mark 101 Lulu ha ricevuto una testata nucleare W34 con una capacità di circa 11 kt. Queste munizioni furono prodotte in cinque versioni differenti e rimasero in servizio con la US Navy dal 1958 al 1971. Nuove armi sono state immagazzinate non solo nelle basi americane, ma bombe di questo tipo sono state attivamente fornite agli alleati degli Stati Uniti nel blocco della NATO. È noto che le bombe Lulu erano immagazzinate nella base aerea britannica Cornwall, potevano essere armate con gli aerei Avro Shackleton della RAF.
La bomba nucleare d'alto mare Mark 101 Lulu ha raggiunto una lunghezza di 229 cm, il suo diametro era di 46 cm e una tale bomba pesava 540 kg. I vettori di armi pericolose per qualsiasi sottomarino nemico non erano solo aerei da pattugliamento di base, che includevano i modelli P-2 Neptune e P-3 Orion, ma anche gli aerei d'assalto A-3 Skywarrior e A-4 Skyhawk e persino gli elicotteri, ad esempio SH-3 Re del Mare. Allo stesso tempo, aerei da pattuglia specializzati potevano imbarcare un paio di tali bombe, il che aumentava le loro capacità di combattere i sottomarini nemici.
I principali svantaggi delle bombe Lulu, riconosciuti dagli stessi americani, erano la mancanza di sensori per la registrazione della caduta libera. In parole povere, alla bomba mancava un elemento importante del dispositivo di sicurezza, che avrebbe attivato l'operazione solo dopo essere stata sganciata da un aereo e caduta libera da una certa altezza. Per questo motivo, le bombe erano piuttosto pericolose da maneggiare. Se una tale munizione, portata in posizione di fuoco, rotolasse dal ponte di una portaerei e cadesse in acqua, la bomba esploderebbe semplicemente al raggiungimento di una determinata profondità.
Risposta sovietica. Carica nucleare di profondità SK-1 "Cuoio capelluto"
La risposta sovietica alla creazione di bombe nucleari di profondità da parte degli americani fu la bomba sovietica SK-1, prodotto 5F48, nota anche come "Scalp". Per la prima volta, nel 1960 fu formulato in URSS il compito di creare un complesso costituito da una bomba e un aereo che potesse combattere efficacemente i sottomarini nemici, allo stesso tempo le prime caratteristiche prestazionali del futuro progetto, approvato dal comando di la Marina, sono stati rilasciati. A quel tempo, l'esercito sovietico sapeva già che il nemico aveva tali armi. Allo stesso tempo, la carica di profondità nucleare sovietica è stata anche sviluppata come risposta all'emergere di nuovi sottomarini strategici missilistici atomici del tipo "George Washington", armati di missili balistici, tra gli americani. Tali barche rappresentavano un'enorme minaccia per la flotta e le infrastrutture dell'URSS in caso di transizione della guerra da una fase fredda a una calda.
I lavori per la creazione di una nuova arma furono eseguiti abbastanza rapidamente e già nel 1961 furono consegnati i primi campioni di nuove bombe di profondità per i test di fabbrica. I test di nuove munizioni senza cariche nucleari a bordo sono stati effettuati in uno speciale sito di test navali situato vicino alla Crimea. I progettisti sovietici avrebbero usato la nuova bomba insieme al fortunato idrovolante turboelica Be-12 "Chaika", creato dagli specialisti del Beriev Design Bureau. Una modifica speciale dell'idrovolante ha ricevuto la designazione Be-12SK. Nel 1964 furono completati i test congiunti di una carica nucleare di profondità e di un aereo Be-12 e le munizioni furono ufficialmente adottate. Il nuovo complesso antisommergibile antisommergibile "Scalp" divenne temporaneamente l'arma antisommergibile più potente dell'aviazione navale sovietica. Nel 1965-1970, il complesso fu dotato di tre reggimenti di aviazione antisommergibile a lungo raggio e di due squadroni navali antisommergibile.
I dipendenti di VNII-1011 del Ministero della costruzione di macchine medie erano direttamente responsabili della creazione della bomba (oggi è il Centro nucleare federale russo - Istituto di ricerca scientifica tutto russo di fisica tecnica intitolato all'accademico Zababakhin a Snezhinsk). La società, che fa parte della State Atomic Energy Corporation "Rosatom", è oggi specializzata nella creazione di vari modelli di armi nucleari. Non si sa quanto il nome dell'opera "Scalp" fosse associato al progetto, ma è sicuro dire che la bomba d'altura sovietica SK-1 poteva "scalpare" qualsiasi sottomarino di un potenziale nemico, affrontando efficacemente sia la leggera che la robusta carena della barca…
La bomba SK-1 pesava circa 1600 kg, un altro 78 kg era il peso di uno speciale supporto per travi, che era installato nel vano di carico del Be-12. Allo stesso tempo, la potenza approssimativa delle munizioni è stata stimata in 10 kt. L'idrovolante Be-12SK poteva imbarcare solo una di queste bombe, mentre l'aereo conservava la capacità di trasportare bombe convenzionali, siluri e boe. La bomba SK-1 (5F48) era destinata all'uso da un'altezza da 2 a 8 chilometri e la detonazione delle munizioni è avvenuta a una profondità di 200-400 metri. Allo stesso tempo, non c'erano aria e fusibili di contatto sulla bomba. Per sconfiggere i sottomarini in acque poco profonde, è stato previsto un ritardo temporale in aggiunta ai valori già esistenti (20, 4 e 44 secondi, rispettivamente), pari a circa 100 secondi dal momento in cui le munizioni si sono schiantate. Questa volta è bastato all'aereo da trasporto per lasciare la zona di pericolo. Una delle caratteristiche della carica nucleare di profondità e del complesso era la necessità di mantenere la temperatura dell'aria nel compartimento a un livello di 16-23 gradi Celsius, questa era una condizione importante per il funzionamento affidabile della carica nucleare. Secondo i risultati dei test effettuati, lo "Scalp" potrebbe colpire qualsiasi sottomarino, che si è rivelato a una distanza di 600-700 metri dal luogo della detonazione della bomba.
Nel corso del tempo, nuove armi nucleari di acque profonde hanno iniziato a sostituire gli Scalps. Già nel 1970, l'URSS riuscì a organizzare la produzione di una nuova arma: la bomba Ryu-2 (8F59), che passò alla storia come "Skat" o, come veniva anche affettuosamente chiamata in Marina - "Ryushka". Il vantaggio della nuova bomba era che poteva essere utilizzata non solo dagli idrovolanti Be-12, ma anche da altri veicoli antisommergibili domestici - Il-38 e Tu-142, e in futuro anche elicotteri antisommergibile.
