75 anni fa, il 6 aprile 1941, la Germania nazista attaccò la Jugoslavia e la Grecia. L'élite dirigente jugoslava e l'esercito non sono stati in grado di offrire una resistenza degna. Il 9 aprile cadde la città di Nis, il 13 aprile Belgrado. Il re Pietro II e i suoi ministri fuggirono dal paese, volarono prima in Grecia e da lì in Egitto. Il 17 aprile è stato firmato a Belgrado un atto di resa incondizionata. Allo stesso tempo, Germania e Italia hanno sconfitto la Grecia. Il governo bulgaro ha fornito il territorio del paese per lo spiegamento operativo della Wehrmacht. Le truppe greche, facendo affidamento su una linea fortificata al confine con la Bulgaria, combatterono ferocemente per diversi giorni. Tuttavia, la leadership greca, non credendo nella vittoria, decise di capitolare. E il corpo di spedizione britannico sbarcato in Grecia non poteva avere un'influenza decisiva sulla situazione. Il 23 aprile 1941 i rappresentanti della Grecia firmarono l'armistizio con la Germania e l'Italia. Lo stesso giorno, il governo greco e il re fuggirono nell'isola di Creta e poi in Egitto sotto la protezione degli inglesi. Anche le truppe del British Corps sono state evacuate. Il 27 aprile le truppe tedesche entrarono ad Atene. Entro il 1 giugno 1941, le truppe tedesche catturarono anche Creta. Così, il Terzo Reich stabilì il controllo completo e pratico sui Balcani.
L'importanza strategica dei Balcani. Preistoria delle operazioni jugoslave e greche
Durante lo spiegamento della seconda guerra mondiale, la penisola balcanica ebbe una grande importanza politico-militare ed economica. Il controllo su questa regione ha permesso di creare un punto d'appoggio strategico per espandere l'espansione in altre regioni: il Mediterraneo, il Medio Oriente, la Russia. I Balcani sono stati a lungo di grande importanza politica, strategica ed economica. Il controllo su quest'area ha permesso di estrarre grandi profitti, utilizzare risorse umane locali e materie prime strategiche. Importanti comunicazioni passavano attraverso la penisola, comprese le sue coste e le isole.
La Germania hitleriana considerava la penisola balcanica un punto d'appoggio strategico meridionale per un attacco all'URSS. Catturando la Norvegia e la Danimarca e avendo la Finlandia nazista come alleata, la Germania si assicurò il punto d'appoggio nord-occidentale per l'invasione. La cattura della penisola balcanica fornì il fianco strategico meridionale dell'Impero tedesco. Qui avrebbe dovuto concentrare un grande raggruppamento della Wehrmacht per un attacco all'Ucraina-Piccola Russia e più avanti nel Caucaso. Inoltre, i Balcani sarebbero diventati un'importante materia prima e base alimentare per il Terzo Reich.
Inoltre, la penisola balcanica era considerata dalla leadership politico-militare del Terzo Reich come un importante trampolino di lancio per l'attuazione di ulteriori piani per stabilire il proprio ordine mondiale. I Balcani potrebbero diventare una base per la lotta per il dominio nel Mar Mediterraneo, nel Medio Oriente e nel Nord Africa, per un'ulteriore penetrazione in Asia e Africa. Il sequestro della penisola balcanica ha permesso ai nazisti di creare qui forti basi navali e aeree per ottenere il dominio nel Mar Mediterraneo orientale e centrale, interrompendo parte delle comunicazioni dell'Impero britannico, attraverso le quali gli inglesi ricevevano petrolio dal Medio Oriente.
Nella lotta per i Balcani, Berlino nella seconda metà del 1940 - inizio 1941. fatto qualche progresso. Ungheria, Romania e Bulgaria hanno aderito al Triplice patto (asse Berlino-Roma-Tokyo). Ciò rafforzò seriamente la posizione della Germania nei Balcani. Tuttavia, la posizione di stati così importanti come la Jugoslavia e la Turchia era ancora incerta. I governi di questi paesi non si unirono a nessuna delle parti in guerra. La Grecia, che ha una posizione forte nel Mediterraneo, era sotto l'influenza britannica, sebbene ascoltasse anche Berlino (guidava una politica "flessibile").
La penisola balcanica era anche di grande importanza strategica per la Gran Bretagna. Ha coperto i possedimenti dell'Inghilterra nel Mar Mediterraneo, nel Vicino e Medio Oriente. Inoltre, gli inglesi pianificarono di utilizzare le forze armate, le risorse umane degli stati balcanici nei propri interessi e formare uno dei fronti della lotta contro il Terzo Reich nella penisola. Vale anche la pena ricordare che in quel momento Londra sperava che ci sarebbe stato uno scontro di interessi tedeschi e sovietici nei Balcani, che si sarebbe sviluppato in uno scontro armato e quindi avrebbe distratto la leadership del Terzo Reich dalla Gran Bretagna e dalla penisola balcanica. L'obiettivo principale di Londra era la guerra tra Germania e URSS, in modo che le due grandi potenze si distruggessero a vicenda, il che portò alla vittoria nel progetto del Grande Gioco anglosassone.
Così, la Penisola Balcanica, affacciata direttamente sul Mar Mediterraneo, da un lato, è stata un importante trampolino di lancio per l'attuazione degli obiettivi operativi e strategici di Italia e Germania, che hanno preso una rotta per cambiare l'ordine mondiale a loro favore, dal era invece un'importante materia prima, base alimentare e fonte di risorse umane. Inoltre, importanti comunicazioni passavano attraverso i Balcani, inclusa la via più breve dall'Europa all'Asia Minore, al Vicino e Medio Oriente, che erano importanti nei piani dei costruttori del "Reich Eterno". Inoltre, le forze armate degli Stati balcanici e della Turchia hanno svolto un ruolo importante nell'equilibrio del potere militare nella regione. Se Ungheria, Romania e Bulgaria agivano come alleati di Berlino, allora Jugoslavia e Grecia erano viste come potenziali nemici, anche tenendo conto della politica flessibile e spesso filofascista della loro élite. Vale anche la pena ricordare gli interessi strategici della Gran Bretagna.
Secondo il concetto originario della "strategia globale" tedesca, il ruolo principale nell'espansione nel Mediterraneo, in Africa e nei Balcani inizialmente doveva essere svolto dall'Italia. Avrebbe dovuto incatenare le forze dell'Inghilterra e della Francia in queste regioni e fornire alla Wehrmacht condizioni favorevoli per porre fine alla guerra in Europa. La stessa Germania progettò di iniziare attivamente lo sviluppo di questi territori dopo la vittoria finale in Europa.
Ciò è stato facilitato dalla politica dell'Italia stessa. Roma contava su ampie conquiste coloniali e già prima della guerra iniziò la creazione del “grande Impero Romano”. L'Italia fascista è stata posizionata come l'erede diretto dell'antica Roma. Nei Balcani, gli italiani pianificarono di impadronirsi dell'Albania e di parte della Grecia. Tuttavia, gli italiani si rivelarono cattivi combattenti (oltre alla debolezza della base industriale e alla mancanza di materie prime, che impedirono la creazione di moderne forze armate), e anche in condizioni in cui la Francia fu sconfitta dalla Wehrmacht e l'Inghilterra dovette passare alla difesa strategica e compiere sforzi straordinari per mantenere posizioni nel Mediterraneo e nel Medio Oriente, in Africa, non potrebbe risolvere autonomamente i compiti fissati in precedenza. In Kenya e Sudan, gli italiani non sono stati in grado di sfruttare i primi successi e sono andati sulla difensiva. Fallì anche l'offensiva in Nord Africa del settembre 1940, con l'avanzata italiana dalla Libia in Egitto. Colpito dall'allungamento della retroguardia, dalle interruzioni dei rifornimenti e, soprattutto, dalla generale debolezza della macchina militare italiana.
Tuttavia, Mussolini decise di scatenare un'altra guerra: condurre un'improvvisa campagna "fulminea" contro la Grecia. Roma progettò di includere la Grecia nella sua sfera di influenza. Mussolini ha detto al ministro degli Esteri Ciano: “Hitler mi mette sempre di fronte a un fatto compiuto. Ma questa volta lo ripagherò con la stessa moneta: apprende dai giornali che ho occupato la Grecia». Il 15 ottobre fu redatta una direttiva operativa sull'offensiva dell'esercito italiano contro la Grecia. Indicava che nella prima fase dell'operazione, le truppe italiane dal territorio dell'Albania avrebbero dovuto sferrare un attacco a sorpresa a Giannina con il compito di sfondare le difese dell'esercito greco, schiacciandolo. Quindi sfrutta il successo con le forze del gruppo mobile lungo l'autostrada Gjirokastra-Ioannina, cattura la regione nord-occidentale della Grecia - Epiro, e continua l'offensiva contro Atene e Salonicco. Allo stesso tempo, si prevedeva di occupare l'isola greca di Corfù sbarcando forze d'assalto anfibie.
La notte del 28 ottobre 1940, l'ambasciatore italiano Emanuele Grazzi presentò a Metaxas un ultimatum di tre ore chiedendo che le truppe italiane fossero libere di occupare "obiettivi strategici" indefiniti in Grecia. Metaxas ha respinto l'ultimatum italiano. Anche prima della fine dell'ultimatum di 140.000. Il 9° esercito italiano (250 carri armati e mezzi corazzati, 700 cannoni e 259 aerei) invase il territorio greco dall'Albania. Al confine con l'Albania c'era solo un raggruppamento di confine greco di 27mila soldati (20 carri armati, 220 cannoni e 26 aerei). Cioè, le truppe italiane avevano una superiorità assoluta. Gli italiani sfondarono le difese greche su un tratto di 50 chilometri e irruppero nel territorio dell'Epiro e della Macedonia.
Il governo greco di Metaxas e lo stato maggiore, non osando affrontare l'Italia, ordinarono all'esercito dell'Epiro di ritirarsi senza impegnarsi in battaglia con il nemico. Tuttavia, i soldati greci si rifiutarono di eseguire l'ordine criminale e entrarono in battaglia con gli invasori. Tutte le persone li hanno sostenuti. In Grecia iniziò un'ondata patriottica. Le unità di frontiera greche e l'esercito dell'Epiro opponevano tenace resistenza e l'esercito italiano, perso il primo impulso offensivo, rimase bloccato e fermò l'offensiva l'8 novembre. I greci lanciarono una controffensiva e alla fine di novembre 1940 gli italiani erano praticamente tornati alle loro posizioni originali. Così, la guerra lampo italiana fallì. Furioso, Mussolini cambiò l'alto comando: il capo di stato maggiore, maresciallo Badoglio, e il comandante in capo delle truppe in Albania, generale Visconti Praska, si dimisero. Il generale Cavaliero divenne capo di stato maggiore e comandante part-time delle truppe nella campagna di Grecia.
La dirigenza politico-militare greca, invece di sfruttare la favorevole situazione militare e inseguire il nemico sconfitto sul territorio dell'Albania per distruggere il potenziale di una nuova invasione italiana, cedette alle pressioni di Berlino, che raccomandava di “non colpire così duramente l'Italia, altrimenti il maestro (Hitler) comincerà ad arrabbiarsi . Di conseguenza, il successo dell'esercito greco non fu sviluppato. L'Italia ha mantenuto il suo potenziale di invasione, mentre la Germania ha continuato a prepararsi per un'invasione dei Balcani.
Artiglieri greci sparano in montagna dalla versione da montagna del cannone da 65 mm durante la guerra con l'Italia
Soldati greci in battaglia in montagna durante la guerra con l'Italia
Nel frattempo, l'Italia ha subito nuove gravi sconfitte. Le truppe britanniche in Egitto, dopo aver ricevuto rinforzi, lanciarono una controffensiva il 9 dicembre 1940. Gli italiani non erano pronti a colpire, furono subito sconfitti e fuggirono. Alla fine di dicembre, gli inglesi avevano ripulito tutto l'Egitto dalle truppe italiane e all'inizio di gennaio 1941 invasero la Cirenaica (Libia). Le fortificate Bardia e Tobruk si arresero all'esercito britannico. L'esercito italiano di Graziani fu completamente distrutto, furono catturate 150 mila persone. I miseri resti dell'esercito italiano (circa 10mila persone) fuggirono in Tripolitania. Gli inglesi fermarono la loro avanzata in Nord Africa e trasferirono il grosso dell'esercito dalla Libia alla Grecia. Inoltre, l'aeronautica britannica ha effettuato con successo un'operazione contro la base navale italiana di Taranto. Come risultato del raid, 3 corazzate (su 4) furono disabilitate, il che diede alla flotta britannica un vantaggio nel Mediterraneo.
La Gran Bretagna ha cercato di rafforzare la sua posizione nei Balcani. Non appena iniziò la guerra italo-greca, gli inglesi cercarono con urgenza di mettere insieme un blocco anti-tedesco nella penisola balcanica composto da Grecia, Jugoslavia e Turchia con l'appoggio dell'Inghilterra. Tuttavia, l'attuazione di questo piano ha incontrato grandi difficoltà. I turchi si rifiutarono non solo di aderire al blocco anti-tedesco, ma anche di adempiere ai loro obblighi ai sensi del trattato anglo-francese-turco del 19 ottobre 1939. I negoziati anglo-turchi tenuti nel gennaio 1941 hanno mostrato l'inutilità dei tentativi britannici di attirare la Turchia per aiutare la Grecia. La Turchia, nel contesto dello scoppio della guerra mondiale, quando l'antica influenza dominante di Francia e Inghilterra era estremamente indebolita, cercava un vantaggio nelle mutate condizioni. La Grecia era il nemico tradizionale dei turchi e la Turchia si è gradualmente avvicinata alla Germania, pianificando di trarre profitto a spese della Russia-URSS. Sebbene la leadership della Jugoslavia si fosse astenuta dall'aderire al Triplice Patto, perseguì anche una politica "flessibile", non intendendo opporsi a Berlino.
Gli Stati Uniti hanno sostenuto attivamente la politica di Londra nei Balcani. Nella seconda metà di gennaio 1941, il rappresentante personale del presidente Roosevelt, uno dei capi dell'intelligence americana, il colonnello Donovan, partì per i Balcani in missione speciale. Ha visitato Atene, Istanbul, Sofia e Belgrado, esortando i governi degli Stati balcanici a perseguire politiche nell'interesse di Washington e di Londra. Nel febbraio e marzo 1941, la diplomazia americana continuò a esercitare pressioni sui governi dei Balcani, in particolare Jugoslavia e Turchia, nel perseguimento dell'obiettivo principale: impedire il rafforzamento della Germania nei Balcani. Tutte queste azioni sono state coordinate con la Gran Bretagna. Secondo il British Defense Committee, i Balcani acquisirono in quel momento un'importanza decisiva.
Nel febbraio 1941 il ministro degli Esteri britannico Eden e il capo di stato maggiore imperiale Dill si recarono in missione speciale in Medio Oriente e in Grecia. Dopo essersi consultati con il comando britannico nella regione del Mediterraneo, erano nella capitale greca. Il 22 febbraio è stato raggiunto un accordo con il governo greco sull'imminente sbarco di un corpo di spedizione britannico. Tuttavia, non è stato possibile concordare con Belgrado in modo simile.
Pertanto, l'Italia non è stata in grado di risolvere autonomamente il problema di stabilire il dominio in Africa, nel Mediterraneo e nei Balcani. Inoltre, Gran Bretagna e Stati Uniti hanno aumentato la loro pressione nei Balcani. Ciò costrinse il Terzo Reich a unirsi alla lotta aperta. Hitler decise di utilizzare la situazione che si era creata per, con il pretesto di aiutare l'Italia alleata, ad assumere posizioni dominanti nei Balcani.
Operazione "Marita"
Il 12 novembre 1940, Adolf Hitler firmò la direttiva n. 18 sulla preparazione "se necessario" di un'operazione contro la Grecia dal territorio della Bulgaria. Secondo la direttiva, si prevedeva di creare nei Balcani (in particolare in Romania) un raggruppamento di truppe tedesche composto da almeno 10 divisioni. Il concetto dell'operazione è stato chiarito nei mesi di novembre e dicembre, legato alla variante Barbarossa, ed entro la fine dell'anno è stato delineato in un piano sotto il nome in codice Marita (lat. Marita - coniuge).
Secondo la direttiva n. 20 del 13 dicembre 1940, le forze coinvolte nell'operazione greca furono notevolmente aumentate fino a 24 divisioni. La direttiva fissava il compito di occupare la Grecia e richiedeva il rilascio tempestivo di queste forze per realizzare i "nuovi piani", cioè la partecipazione all'attacco all'URSS.
Pertanto, i piani per un'invasione della Grecia furono sviluppati dalla leadership politico-militare tedesca alla fine del 1940. Tuttavia, la Germania non aveva fretta di invadere. Il fallimento dell'Italia doveva essere utilizzato per subordinare ulteriormente Roma alla leadership tedesca. Inoltre, la posizione indecisa della Jugoslavia ci ha costretto ad aspettare. A Berlino, come a Londra, progettavano di portare Belgrado dalla loro parte.
Decisione di invadere la Jugoslavia
Berlino ha intensificato la pressione su Belgrado sfruttando le opportunità economiche e la comunità tedesca in Jugoslavia. Nell'ottobre 1940 fu firmato un accordo commerciale tedesco-jugoslavo, che aumentò la dipendenza economica della Jugoslavia. Alla fine di novembre, il ministro degli Esteri jugoslavo è arrivato a Berlino per negoziare l'adesione di Belgrado al Triplice patto. Per la partecipazione al branco, hanno offerto a Belgrado il porto greco di Salonicco. Nel febbraio-marzo 1941, i negoziati continuarono a un livello più alto: il primo ministro jugoslavo Cvetkovic e il principe reggente Pavel visitarono la Germania. Sotto la forte pressione della Germania, il governo jugoslavo, il governo jugoslavo decise di unirsi al Triple Pack. Ma gli jugoslavi si fecero una serie di concessioni: Berlino si impegnò a non chiedere assistenza militare alla Jugoslavia e il diritto di far passare truppe attraverso il suo territorio; dopo la fine della guerra, la Jugoslavia doveva ricevere Salonicco. Il 25 marzo 1941 fu firmato a Vienna un protocollo sull'adesione della Jugoslavia al Triplice Patto.
Questo accordo è stato un tradimento di tutte le precedenti politiche e interessi nazionali, specialmente in Serbia. È chiaro cosa abbia causato la rabbia della gente e di una parte significativa dell'élite, compresi i militari. La gente considerava questo atto come un tradimento degli interessi nazionali. In tutto il paese, le proteste sono iniziate con gli slogan: "Meglio la guerra che un patto!", "Meglio la morte che la schiavitù!", "Per un'alleanza con la Russia!" A Belgrado, i disordini hanno travolto tutte le istituzioni educative, a Kragujevac hanno partecipato 10 mila persone, a Cetinje - 5 mila. Il 26 marzo 1941 continuarono raduni e manifestazioni, nelle strade di Belgrado, Lubiana, Kragujevac, Cacak, Leskovac, si tennero migliaia di raduni per protestare contro la firma di un accordo con la Germania. A Belgrado 400mila persone, almeno 80mila persone hanno preso parte a una manifestazione di protesta. A Belgrado, i manifestanti hanno saccheggiato un ufficio informazioni tedesco. Di conseguenza, una parte dell'élite militare, associata all'opposizione politica e all'intelligence britannica, decise di effettuare un colpo di stato militare.
Nella notte del 27 marzo 1941, facendo affidamento su ufficiali e parti dell'aeronautica che la pensano allo stesso modo, l'ex capo dell'aeronautica e dello stato maggiore della Jugoslavia Dusan Simovich (fu rimosso a causa di obiezioni alla cooperazione militare tra Jugoslavia e Germania) eseguì un colpo di stato e rimosse il principe dal potere, il reggente Paolo. Cvetkovic e altri ministri sono stati arrestati. Il diciassettenne Pietro II fu posto sul trono reale. Lo stesso Simovic assunse la carica di Primo Ministro della Jugoslavia, nonché la carica di Capo di Stato Maggiore.
I residenti di Belgrado accolgono il colpo di stato militare del 27 marzo 1941
Carro armato Renault R-35 per le strade di Belgrado il giorno del colpo di stato militare del 27 marzo 1941. L'iscrizione sul serbatoio: "Per il re e la patria"
Non volendo fornire un pretesto per iniziare una guerra, il governo Simovic ha agito con cautela ed esitazione, ma subito dopo il colpo di stato in Jugoslavia, Hitler ha tenuto un incontro con i comandanti in capo delle forze di terra e aeree e i loro capi di personale della cancelleria imperiale di Berlino. Annunciava la decisione "di fare tutti i preparativi per distruggere la Jugoslavia militarmente e come unità nazionale". Lo stesso giorno è stata firmata la Direttiva 25 sull'attacco alla Jugoslavia. Si affermava che il "putsch militare" in Jugoslavia aveva provocato cambiamenti nella situazione politico-militare nei Balcani e che la Jugoslavia, anche se si dichiarava lealtà, doveva essere considerata un nemico e doveva essere sconfitta.
Oltre alla Direttiva n. 25, l'Alto Comando della Wehrmacht emanò una "Direttiva sulla Propaganda contro la Jugoslavia". L'essenza della guerra dell'informazione contro la Jugoslavia era minare il morale dell'esercito jugoslavo, infiammare le contraddizioni nazionali in questo paese "patchwork" e in gran parte artificiale. L'aggressione alla Jugoslavia è stata mostrata dalla macchina propagandistica hitleriana come una guerra contro il solo governo della Serbia. Presumibilmente, Belgrado era guidata dall'Inghilterra e "opprimeva altri popoli jugoslavi". Berlino intendeva evocare sentimenti anti-serbi tra croati, macedoni, bosniaci, ecc. Questo piano ha avuto in parte successo. Ad esempio, i nazionalisti croati hanno promesso di sostenere le truppe tedesche nella guerra contro la Jugoslavia. I nazionalisti croati hanno agito anche dal territorio italiano. Il 1 aprile 1941, il leader dei nazionalisti croati, Ante Pavelic, con il permesso di Mussolini, iniziò a condurre trasmissioni radiofoniche di propaganda sui croati che vivevano in Jugoslavia dalla stazione radio italiana ETAR. Allo stesso tempo, iniziò la formazione di unità da combattimento di nazionalisti croati sul territorio italiano. I nazionalisti croati pianificarono di dichiarare l'indipendenza croata all'inizio della guerra.
Il comando tedesco decise di iniziare l'attacco alla Grecia contemporaneamente all'attacco alla Jugoslavia. L'invasione pianificata della Grecia il 1 aprile 1941 fu posticipata di diversi giorni. Il piano Marita è stato radicalmente rivisto. Le azioni militari contro entrambi gli stati balcanici sono state viste come un'unica operazione. Dopo che il piano di attacco definitivo fu approvato il 30 marzo 1940, Hitler inviò una lettera a Mussolini, informandolo che era in attesa di aiuto dall'Italia. La dirigenza tedesca, non senza ragione, si aspettava che l'attacco alla Jugoslavia incontrasse l'appoggio di Italia, Ungheria e Bulgaria, le cui forze armate potrebbero essere coinvolte nell'occupazione del Paese promettendo acquisizioni territoriali: Italia - costa adriatica, Ungheria - Banato, Bulgaria - Macedonia.
L'invasione doveva essere condotta infliggendo attacchi simultanei dal territorio di Bulgaria, Romania, Ungheria e Austria in direzioni convergenti verso Skopje, Belgrado e Zagabria con l'obiettivo di smembrare l'esercito jugoslavo e distruggerlo pezzo per pezzo. Il compito era quello di catturare, prima di tutto, la parte meridionale della Jugoslavia al fine di impedire l'instaurazione di comunicazioni tra gli eserciti di Jugoslavia e Grecia, di unirsi alle truppe italiane in Albania e di utilizzare le regioni meridionali della Jugoslavia come trampolino di lancio per la successiva offensiva italo-tedesca contro la Grecia. L'aviazione avrebbe dovuto colpire la capitale jugoslava, distruggere i principali aeroporti, paralizzare il traffico ferroviario e quindi interrompere la mobilitazione. Contro la Grecia, si prevedeva di sferrare l'attacco principale in direzione di Salonicco, seguito da un'avanzata nella regione dell'Olimpo. L'inizio dell'invasione della Grecia e della Jugoslavia fu fissato per il 6 aprile 1941.
Il nuovo governo jugoslavo ha cercato di continuare la sua politica "flessibile" e di "guadagnare tempo". Di conseguenza è sorto un paradosso: il governo, salito al potere sull'onda della protesta popolare contro la politica filotedesca del precedente governo, non ha annunciato ufficialmente la rottura dei rapporti contrattuali definiti dal patto. Tuttavia, Belgrado ha intensificato i suoi contatti con la Grecia e la Gran Bretagna. Il 31 marzo 1941, il generale britannico J. Dilly, segretario personale del ministro degli Esteri britannico P. Dixon, arrivò a Belgrado da Atene per i negoziati. Lo stesso giorno, 31 marzo 1941, lo Stato Maggiore della Jugoslavia ordinò alle truppe di iniziare l'attuazione del piano R-41, che era di natura difensiva e prevedeva la formazione di tre gruppi d'armate: il 1° gruppo d'armate (4° e 7a armata) - sul territorio Croazia; 2° Gruppo d'Armate (1°, 2°, 6° Armata) - nell'area tra la Porta di Ferro e il fiume Drava; 3° Gruppo Armata (3° e 5° Armata) - nella parte settentrionale del paese, vicino al confine con l'Albania.
Sotto la pressione delle masse, che tradizionalmente vedevano la Russia come un alleato e un amico, e desiderando anche ottenere il sostegno dell'URSS in una situazione difficile sulla scena mondiale, Simovich si è rivolto a Mosca con una proposta per concludere un accordo tra i due paesi. Il 5 aprile 1945 fu firmato a Mosca il Trattato di amicizia e non aggressione tra l'Unione delle Repubbliche Socialiste Sovietiche e il Regno di Jugoslavia.
Applicazione. Direttiva n. 20 del 13 dicembre 1940
1. L'esito dei combattimenti in Albania non è ancora chiaro. Data la minacciosa situazione in Albania, è doppiamente importante vanificare gli sforzi britannici per creare, sotto la protezione del Fronte Balcanico, una testa di ponte per le operazioni aeree, pericolose soprattutto per l'Italia, e insieme a questo per le regioni petrolifere rumene.
2. Pertanto la mia intenzione è:
a) Creare nei prossimi mesi nel sud della Romania, in futuro, raggruppamento gradualmente rafforzato.
b) Dopo che il tempo sarà favorevole - probabilmente a marzo - questo gruppo sarà lanciato attraverso la Bulgaria per occupare la costa settentrionale del Mar Egeo e, se necessario, l'intera terraferma della Grecia (Operazione Marita).
Si attende il sostegno della Bulgaria.
3. La concentrazione del gruppo in Romania è la seguente:
a) La 16a Divisione Panzer in arrivo a dicembre è messa a disposizione della missione militare, i cui compiti restano invariati.
b) Subito dopo, un gruppo d'attacco di circa 7 divisioni (primo scaglione di schieramento) viene trasferito in Romania. Le unità di ingegneria nella quantità necessaria per preparare l'attraversamento del Danubio possono essere incluse nei trasporti della 16a Divisione Panzer (sotto forma di "unità di addestramento"). Il comandante in capo dell'esercito di terra riceverà le mie istruzioni in tempo per usarle sul Danubio.
c) Preparare il trasferimento degli ulteriori trasporti previsti per l'Operazione Marat fino ad un massimo (24 div.).
d) Per l'Aeronautica militare, il compito è fornire copertura aerea per la concentrazione delle truppe, nonché preparare la creazione dei necessari organi di comando e logistici sul territorio rumeno.
4. L'operazione stessa "Marita" da preparare sulla base dei seguenti principi:
a) Il primo obiettivo dell'operazione è l'occupazione della costa egea e del Golfo di Salonicco. Potrebbe essere necessario continuare l'avanzata attraverso Larissa e l'istmo di Corinto.
b) Trasferiamo la copertura laterale dalla Turchia all'esercito bulgaro, ma deve essere rinforzata e dotata di unità tedesche.
c) Non è noto se le formazioni bulgare, inoltre, parteciperanno all'offensiva. Ora è anche impossibile presentare chiaramente la posizione della Jugoslavia.
d) I compiti dell'Air Force saranno di sostenere efficacemente l'avanzata delle forze di terra in tutti i settori, sopprimere gli aerei nemici e, per quanto possibile, occupare le roccaforti britanniche sulle isole greche facendo sbarcare forze d'assalto aeree.
f) La questione di come l'Operazione Marita sarà sostenuta dalle Forze Armate italiane, come saranno concordate le operazioni, sarà decisa in seguito.
5. L'influenza politica particolarmente grande dei preparativi militari nei Balcani richiede un controllo preciso di tutte le attività connesse del comando. L'invio di truppe attraverso l'Ungheria e il loro arrivo in Romania dovrebbero essere annunciati gradualmente e inizialmente giustificati dalla necessità di rafforzare la missione militare in Romania.
Devono essere da me approvate trattative con rumeni o bulgari, che possano indicare le nostre intenzioni, nonché informare gli italiani di volta in volta; anche la direzione delle agenzie di intelligence e degli inquilini.
6. Dopo l'operazione "Marita" si prevede di trasferire la massa dei composti qui utilizzati per un nuovo utilizzo.
7. Attendo rapporti dai comandanti in capo (per quanto riguarda l'esercito di terra già ricevuto) sulle loro intenzioni. Forniscimi gli orari esatti per i preparativi pianificati, nonché la necessaria coscrizione dalle imprese dell'industria militare (la formazione di nuove divisioni in vacanza).
