Sai, tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo è stato scritto più di un romanzo su come sarebbe stata la guerra mondiale. Sì, erano in qualche modo fantastici, ma gli autori hanno cercato di anticipare cosa sarebbe iniziato in loro. Più precisamente, ciò che è iniziato circa 10 anni dopo.
Non intendo trattati di strategia e tattica, ma romanzi semi-fantasy. Ne ho sfogliati alcuni, Tuckman, Julie e Jünger, e mi sono reso conto che le persone all'inizio del secolo scorso non avevano assolutamente idea dell'incubo che si sarebbe svolto sui campi di battaglia.
Tutto si è rivelato sbagliato. La cavalleria perse con le mitragliatrici, la fanteria in genere si rivelò un materiale di consumo nei giochi con artiglieria e gas, i giganti degli zeppelin, portando la morte alle città, persi per i sonagli dei biplani fatti di assi e corde. Anche i carri armati, di cui nessuno era affatto a conoscenza, non si sono rivelati qualcosa di così squilibrato.
Ma nessuno, anche in un terribile sogno non scientifico-fantastico, non poteva immaginare cosa sarebbe successo in mare. Era proprio sui mari delle battaglie, non sui campi, che il progresso sfruttava al massimo il conservatorismo.
Si può parlare molto delle battaglie della prima guerra mondiale, molti stanno ancora discutendo dello Jutland, l'ultima (e, in linea di principio, la prima) battaglia su larga scala dei giganti, ma ora non ne stiamo parlando.
Gli eventi che voglio raccontare e su cui speculare non sono stati epici come lo Jutland, ma secondo me hanno avuto un tale impatto sulla tecnologia militare che forse non molto della storia militare può essere messo accanto a loro.
Stiamo parlando di… una battaglia per chiamarla lingua non si accende. La battaglia è Dogger Bank, questo è lo Jutland, questo è quando due parti sono in guerra. Danneggiarsi a vicenda e così via.
E parleremo di battere. Forse questa parola è più adatta.
Tutto accadde il 22 settembre 1914 nel Mare del Nord a 18 miglia al largo delle coste dell'Olanda. Un evento, la cui essenza non era solo l'umiliazione della Gran Bretagna come potenza navale, sebbene ciò fosse avvenuto, perché in un'ora la Gran Bretagna perse più personale che nella battaglia di Trafalgar, ma anche la nascita di una nuova classe di veicoli da combattimento.
Tutti hanno già capito che stiamo parlando di sottomarini e del massacro che Otto Veddigen ha organizzato con l'equipaggio del suo U-9.
Tre incrociatori corazzati, "Hog", "Cressy" e "Abukir", non hanno potuto opporsi a nulla al sottomarino tedesco e sono semplicemente annegati a causa delle riprese molto ben mirate dell'equipaggio tedesco.
Sottomarini. Anche se a quel tempo sarebbe corretto chiamarli subacquei, poiché potevano stare sott'acqua per pochissimo tempo.
C'è qualcosa in ogni sottomarino … Probabilmente, la comprensione che oggi può immergersi e emergere domani per mille chilometri. O non emergere, cosa che accade anche.
Ma se stiamo parlando della prima guerra mondiale, i sottomarini TE erano qualcosa. La vera arma dei kamikaze, che capiscono perfettamente che se succede qualcosa, non c'è bisogno di aspettare la salvezza. Gli aviatori che pilotavano strani serpenti a sonagli, almeno avevano primitivo, ma paracadute. I sommergibilisti non avevano nulla, prima dell'invenzione dell'attrezzatura subacquea mancavano ancora 50 anni.
Quindi, all'inizio della prima guerra mondiale, i sottomarini erano giocattoli. Costoso e pericoloso, perché le tecnologie di quel tempo - capisci tu stesso, questo è qualcosa. Nessun diesel normale, nessuna batteria, nessun sistema di rigenerazione dell'aria - niente.
Di conseguenza, l'atteggiamento nei loro confronti era così … Battaglione penale dei marine. Se ti comporti male (molto male), ti invieremo alla "stufa a cherosene".
Prima della prima guerra mondiale nelle guerre precedenti, i sottomarini non si mostravano affatto. Nella guerra russo-giapponese, né i sottomarini russi né quelli giapponesi hanno fatto assolutamente nulla. Pertanto, la loro efficacia come arma era considerata trascurabile.
Gli inglesi la pensavano allo stesso modo. "Armi vili e dannatamente non britanniche" - tale era l'opinione di uno degli ammiragli britannici.
I tedeschi guardavano i sottomarini esattamente allo stesso modo. Inoltre, lo stesso grande von Tirpitz non voleva finanziare la costruzione di queste navi, che considerava del tutto inutili. E, in generale, la Germania entrò in guerra con 28 sottomarini nella sua flotta. Gli inglesi ne avevano il doppio: 59.
Cos'è un sottomarino di quel tempo?
In generale, si sono sviluppati a passi da gigante.
Giudicate voi stessi: l'U1 aveva una cilindrata di 238 tonnellate sopra l'acqua e 283 tonnellate sott'acqua, lunghezza - 42, 3 metri, larghezza - 3, 75, pescaggio - 3, 17. Due motori a benzina per funzionamento in superficie a 400 CV. e due motori elettrici per la guida sott'acqua.
La barca poteva raggiungere una velocità di 10,8 nodi in acqua e 8,7 nodi sott'acqua e immergersi fino a 30 metri. L'autonomia di crociera era di 1.500 miglia, che è generalmente molto buona, ma l'armamento è piuttosto debole: un tubo lanciasiluri di prua e tre siluri. Ma poi non sapevano come ricaricare un tubo lanciasiluri in posizione sommersa. L'eroe della nostra storia è stato il primo a farlo.
Artiglieria? Mitragliatrici? Beh, in fondo, all'inizio del secolo in cortile… Non c'era niente.
Ma questo è il 1904. Ma diamo un'occhiata alla barca dell'eroe della nostra storia, Weddigen, U-9. Sei anni dopo, la barca era già un po' più grande.
U9 è entrato nella flotta con i seguenti parametri: dislocamento - 493 (superficie) / 611 (sott'acqua) tonnellate, lunghezza - 57, 38 metri, larghezza - 6, 00, pescaggio - 3, 15, profondità di immersione - 50 metri, velocità - 14, 2/8, 1 nodo, portata 3000 miglia.
I motori a benzina sono stati sostituiti da due motori a cherosene Korting (in superficie) e due motori elettrici sott'acqua.
Ma l'armamento era abbastanza: 4 tubi lanciasiluri con munizioni di 6 siluri e un cannone di coperta (retrattile) di calibro 105 mm. Secondo la tabella del personale, l'equipaggio era composto da 35 persone.
Bene, gli equipaggi si stavano preparando dal cuore. I sopravvissuti in seguito scrissero di questo nelle loro memorie.
Ma in Germania, così come in Gran Bretagna, Francia e Russia, erano convinti che il destino di una futura guerra in mare sarebbe stato deciso da enormi navi corazzate armate di artiglieria a lungo raggio del più alto calibro possibile.
In linea di principio, è così che è iniziato, ma poi è arrivato il momento per cosa? Esatto, la Gran Bretagna ha deciso di bloccare la Germania e bloccare la sua "flotta d'alto mare" nelle basi.
Ciò è stato fatto con mezzi comprovati, cioè con l'aiuto di tutte le stesse corazzate / corazzate e altre navi come incrociatori da battaglia e cacciatorpediniere. I marinai britannici avevano esperienza di tali operazioni, quindi furono in grado di organizzare il blocco in modo molto efficiente. In modo che nessuna nave tedesca potesse passare inosservata.
Una nave, ma stiamo parlando di barche… Diving…
Quindi questo blocco non riguardava affatto i sottomarini. E, andando un po' più avanti, dirò che durante la seconda guerra mondiale i sommergibilisti tedeschi diedero agli inglesi un serio mal di testa con le loro azioni. E già la Gran Bretagna era sull'orlo di un blocco completo.
Ma nella prima guerra mondiale, l'obiettivo dei sottomarini tedeschi non era principalmente la flotta mercantile britannica, ma l'esercito. Il blocco doveva essere revocato.
Accadde così che una delle divisioni delle navi britanniche, che effettuava il blocco della costa olandese, fosse composta da cinque grandi incrociatori corazzati della classe Cressy.
Da un lato, un blocco è una cosa ad alta intensità energetica e richiede molte navi. D'altra parte, non dovresti cancellare il tempo. Incrociatori leggeri e cacciatorpediniere, ovviamente, sono più adatti a tali compiti, ma il problema è che la grande eccitazione ha annullato l'efficacia di queste navi.
Questo è il motivo per cui i pesanti, ma idonei alla navigazione, di tipo "Cressy" potrebbero essere di pattuglia in qualsiasi condizione atmosferica, a differenza dei cacciatorpediniere. È chiaro che l'Ammiragliato britannico non ha creato illusioni sul destino delle corazzate se hanno incontrato nuove navi tedesche. Tutto era chiaro e comprensibile qui.
Il gruppo ha anche ricevuto il soprannome di "squadrone di esche vive". E avrebbe dovuto catturare le navi di "Hochseeflot". E poi già ad accumularli con tutte le navi delle forze principali.
Ma queste navi non erano nemmeno dei "fischietti". Osserviamo le caratteristiche.
tipo cresy. Sono stati costruiti non molto tempo fa, nell'intervallo dal 1898 al 1902. Un dislocamento di 12.000 tonnellate, poco meno delle corazzate, ma è poco.
Lunghezza - 143,9 metri, larghezza - 21, 2, pescaggio - 7, 6. Due motori a vapore (30 caldaie) hanno sviluppato una capacità di 21 mila cavalli e una velocità fino a 21 nodi.
Armamento: 2 cannoni calibro 233 mm, 12 x 152 mm, 14 x 76 mm, 18 x 37 mm. Più 2 tubi lanciasiluri. Lo spessore della cintura dell'armatura è di 152 mm. Il team era composto da 760 persone.
In generale, un cinque del genere avrebbe potuto sconcertare chiunque, con l'eccezione, probabilmente, di tipi come "Von der Tann" e i loro compagni.
Quindi cosa è successo dopo?
E poi è iniziata una tempesta nel settore pattugliato. E i cacciatorpediniere britannici furono costretti ad abbandonare i loro incrociatori pesanti e a ritirarsi alla base.
In generale, si credeva in teoria che con tale eccitazione, i sottomarini non potessero funzionare, un'onda corta e alta avrebbe interferito. Tuttavia, gli incrociatori hanno dovuto navigare su rotte variabili ad una velocità di almeno 12 nodi.
Ma sono successe due cose contemporaneamente. La prima - e una, e l'altra regola che gli inglesi hanno ignorato. E hanno percorso il settore in linea retta alla velocità di 8 nodi. Il carbone, a quanto pare, è stato salvato. Secondo: Weddigen non sapeva che con una tale eccitazione, la sua barca non poteva attaccare le navi nemiche. Ecco perché è andato in mare.
È vero, anche l'U-9 ha sofferto dell'eccitazione. La barca ha perso la rotta e miracolosamente non si è arenata a causa del guasto della girobussola. Ma il 22 settembre 1914 il mare si calmò e il tempo era molto buono.
Notando il fumo all'orizzonte, i motori dell'U-9 furono attutiti e precipitarono alla profondità del periscopio. Presto i tedeschi videro e identificarono tre incrociatori britannici che navigavano a due miglia di distanza. Dopo aver calcolato la rotta, la velocità e la probabilità di deviazione, Weddigen lanciò il primo siluro da 500 metri, si potrebbe dire, a bruciapelo. Dopo 31 secondi, la barca tremò: il siluro colpì il bersaglio.
Era Abukir. L'equipaggio, avendo "mancato" il siluro, ritenne che la nave fosse caduta vittima di un campo minato sconosciuto. L'incrociatore cominciò a virare a dritta. Quando il rollio ha raggiunto i 20 gradi, è stato fatto un tentativo di raddrizzare la nave allagando i compartimenti opposti, il che non ha aiutato, ma ha solo accelerato la morte.
Il Porco, secondo le istruzioni, si avvicinò all'Abukir, fermò la rotta in due cavi e fece calare le barche. Quando le barche rotolarono via dal lato, due siluri si schiantarono contemporaneamente sull'incrociatore fermo e un sottomarino improvvisamente volò sulla superficie del mare dal lato sinistro.
Mentre su "Abukir" hanno capito cosa era successo e hanno combattuto per la sopravvivenza, Weddigen è riuscito a ricaricare il tubo lanciasiluri e ha camminato intorno all'"Abukir" sott'acqua. E finì per avere due cavi dall'Hog. L'U-9 ha sparato una raffica con due siluri e ha iniziato ad andare in profondità e ad allenarsi con i motori indietro. Ma questa manovra non bastò e la barca, con la prua alzata, salì. Non sapevano ancora come compensare il peso dei siluri.
Ma Weddigen era davvero un comandante duro ed è stato in grado di livellare la barca facendo correre i membri dell'equipaggio liberi all'interno, usando le persone come zavorra mobile. Anche in un sottomarino moderno sarà ancora un'esercitazione, ma in un sottomarino dell'inizio del secolo scorso…
In generale, tutto è andato un po 'non secondo i piani, e si è scoperto che il rotolo era livellato, ma la barca era in superficie. Secondo la legge della meschinità, a circa trecento metri dal "Hog". Sì, l'incrociatore, munito di due siluri, stava affondando, ma era un incrociatore britannico. Con marinai britannici a bordo.
Pertanto, non sorprende che dal "Hog", che è rimasto su una chiglia uniforme, abbiano aperto il fuoco sulla barca. Dopo un po' la barca è andata sott'acqua. Gli inglesi erano convinti che fosse affondata. Ma la stessa legge della meschinità ha funzionato e non una sola granata ha colpito il bersaglio. È solo che i tedeschi erano ancora in grado di riempire le cisterne di zavorra e andare a fondo.
"Abukir" a quel tempo si era già capovolto e affondò, quasi immediatamente "Hog" affondò. Sull'U-9, le batterie elettriche erano quasi scariche, non c'era niente da respirare, ma Weddigen e la sua squadra, essendo andati su tutte le furie, decisero di attaccare l'ultimo incrociatore.
Voltandosi a poppa verso il bersaglio, i tedeschi spararono due siluri a distanza, tutti gli stessi 2 cavi dai tubi posteriori. Cioè, di nuovo a bruciapelo. Ma i Cressy si erano già resi conto che avevano a che fare con un sottomarino e individuavano ancora la scia di siluri. L'incrociatore cercò di schivare e un siluro passò persino vicino, ma il secondo colpì il lato di dritta. Il danno non fu fatale, la nave rimase su una chiglia uniforme e i suoi cannoni aprirono il fuoco nel luogo in cui si supponeva si trovasse la barca. E con lo stesso successo di Hog.
E Veddigen aveva un altro siluro e una montagna di adrenalina non spesa. I tedeschi ricaricarono il tubo lanciasiluri per la seconda volta nella battaglia, che di per sé era un'impresa o una conquista. A una profondità di dieci metri, l'U-9 aggirò il Cressy, salì alla profondità del periscopio e colpì il lato sinistro dell'incrociatore con l'ultimo siluro.
E questo è tutto. Essendo un buon comandante, Weddigen non aspettò il ritorno dei cacciatorpediniere britannici, ma si precipitò verso la base con la massima velocità.
In questa… battaglia? Piuttosto, la Gran Bretagna perse 1.459 marinai in questa carneficina, quasi il triplo rispetto alla battaglia di Trafalgar.
La cosa divertente è che Weddigen credeva di attaccare gli incrociatori leggeri della classe Birmingham. Solo quando sono arrivati alla base i sommergibilisti hanno appreso di aver inviato sul fondo tre incrociatori corazzati pesanti con un dislocamento di 36.000 tonnellate.
Quando l'U-9 arrivò a Wilhelmshaven il 23 settembre, tutta la Germania sapeva già cosa era successo. Otto Weddigen ha ricevuto le croci di ferro della prima e seconda classe e l'intero equipaggio - le croci di ferro della seconda classe.
In Gran Bretagna, la perdita di tre grandi navi da guerra ha causato uno shock. L'Ammiragliato, sempre riluttante a credere all'ovvio, ha insistito sul fatto che diversi sottomarini avevano preso parte all'attacco. E anche quando i dettagli della battaglia divennero noti, i Signori dell'Ammiragliato si rifiutarono ostinatamente di riconoscere l'abilità dei sottomarini tedeschi.
L'opinione generale è stata espressa dal comandante della flotta sottomarina britannica Roger Keyes:
"Nei primi mesi di guerra, l'affondamento delle navi di superficie da parte dei sottomarini non era più difficile di una caccia all'imboscata per gli elefanti addomesticati legati agli alberi".
Tuttavia, il risultato principale della battaglia dell'U-9 non fu l'affondamento di tre grandi incrociatori, ma una grandiosa dimostrazione delle capacità della flotta sottomarina.
Molti in seguito dissero che gli incrociatori di classe Cressy erano obsoleti, non era difficile affondarli, ma perdonami, potresti pensare che i nuovi dreadnought o cacciatorpediniere di quel tempo non avessero ancora i sonar, e anche le nuove navi erano completamente indifese contro i sottomarini.
Per quanto riguarda la Germania, la vittoria dell'U-9 ha dato un potente impulso allo sviluppo della flotta sottomarina. Il paese si precipitò a costruire sottomarini. Fino alla fine della guerra, i tedeschi avevano commissionato 375 sottomarini di sette tipi diversi.
In generale, dopo la battaglia dello Jutland e il successivo blocco completo delle basi tedesche da parte delle navi della flotta britannica, i sottomarini divennero l'unica arma efficace di guerra in mare.
Durante la prima guerra mondiale, le navi britanniche dagli attacchi dei sottomarini tedeschi persero navi con una capacità di carico totale di 6 milioni 692 mila tonnellate.
In totale, nel 1914-1918, i sottomarini tedeschi distrussero 5.708 navi con una capacità di carico di 11 milioni e 18 mila tonnellate.
Inoltre, è impossibile tenere conto di quante navi sono state uccise dalle mine installate dai sottomarini.
Durante questo periodo, la flotta sottomarina tedesca perse 202 sottomarini, 515 ufficiali e 4.894 marinai. Un sottomarino su tre in Germania è morto.
Tuttavia, è nata un'altra nuova classe di navi da guerra, che ha attraversato due guerre mondiali e molte guerre locali. E oggi i sottomarini sono considerati uno dei tipi di armi più efficaci.
È divertente, ma una volta nessuno credeva nelle "stufe a cherosene" …
