Un'unità con il nome complicato "Aumento coreano per l'esercito degli Stati Uniti" - Potenziamento coreano Per l'esercito degli Stati Uniti, KATUSA, è un gruppo speciale all'interno dell'Ottava armata degli Stati Uniti, composto da truppe coreane attive sotto il comando americano. È stato creato nel luglio 1950 con lo scoppio della guerra di Corea, quando il presidente Lee Seung Man ha trasferito il controllo di tutte le truppe coreane a Douglas MacArthur, e non esiste ancora una base legale per l'esistenza di una formazione così esotica - solo accordi verbali e lettere private. Tuttavia, il sistema, originariamente creato come temporaneo, si è dimostrato sorprendentemente stabile e presto festeggerà il suo 66° compleanno.
Va detto che gli americani iniziarono ad avere problemi nella gestione della parte meridionale della Corea dal primo giorno dell'occupazione nel 1945. La differenza tra le due culture era fin troppo evidente e i pochi traduttori anglo-coreani facevano spesso il loro gioco per tornaconto personale. La già difficile situazione divenne del tutto intollerabile con lo scoppio della guerra di Corea. I primi combattenti della nuova unità furono assegnati alla Settima divisione di fanteria dell'esercito americano e i loro campi di addestramento erano inizialmente situati in Giappone. Devo dire che non tutti i primi combattenti KATUSA erano volontari. Ci sono prove che gli americani reclutarono con la forza un'unità tra i rifugiati per poi entrare nelle prime file durante lo sbarco a Incheon nel settembre 1950.
Ufficialmente, lo scopo dell'esistenza di KATUSA dal 1950 non è cambiato: fornire all'esercito americano un gran numero di truppe che conoscono la lingua coreana, i costumi della popolazione e il terreno, in modo che in un momento critico il coordinamento tra eserciti è massimo. Ufficiosamente, è così che viene creata un'élite militare filoamericana nella Repubblica di Corea. Il principale campo di addestramento di KATUSA oggi è Camp Jackson. Lì, il personale militare coreano indossa uniformi americane e vive e lavora con il personale militare statunitense secondo gli standard americani. Il giuramento è anche diverso dal giuramento sulle armi combinato dell'esercito sudcoreano. Il servizio nell'esercito degli Stati Uniti è accreditato ai coscritti coreani come servizio nelle forze armate del proprio paese.
Nella stessa Corea del Sud, KATUSA è stata criticata per il fatto che gli americani ricevono i laureati più talentuosi delle università coreane, sebbene in teoria l'iscrizione all'unità sia casuale tra i soldati che hanno meno conoscenza dell'inglese. Tuttavia, entrare in KATUSA e unirsi al servizio americano è considerato un grande successo per i normali soldati coreani, dove c'è una forte opinione che gli americani abbiano migliori condizioni di vita, servizio, cure mediche, non c'è bullismo e, in generale, un fatto del genere è considerato utile per la carriera futura. Pertanto, la competizione a KATUSA è tradizionalmente molto alta e il numero di posti è solo in diminuzione. Se nel 2005 l'unità aveva 4.800 militari, nel 2012 ce n'erano già 3.400. Questa cifra è inclusa nel numero totale di militari statunitensi in Corea.
Un altro punto controverso è che un gran numero di coreani sta stonando con una struttura dal sapore coloniale così forte. Tanto che sulla stampa sono apparse più volte anche false notizie sulla chiusura del programma.
In base all'attuale accordo con gli Stati Uniti, in caso di scoppio delle ostilità, il controllo dell'intero esercito sudcoreano sarà trasferito agli Stati Uniti. Inizialmente, si presumeva che il diritto di comandare le proprie truppe sarebbe stato restituito a Seoul nel 2015, ma in seguito la data è stata posticipata al 2020. Ciò significa che è ancora necessario uno strato tra i due eserciti. Per questo motivo il programma KATUSA continuerà, e non è prevista la sua chiusura dopo il 2020.
