Nell'articolo precedente, è stato raccontato come è iniziata la creazione di nuovi fucili mitragliatori di terza generazione durante la seconda guerra mondiale. E questo era sensato. Questo è stato fatto in URSS, dove nel 1943 è apparsa una nuova cartuccia e già nel 1944 sono state create nuove macchine per essa. Hanno fatto lo stesso in altri paesi. In particolare in Inghilterra. L'ultima volta abbiamo parlato della mitragliatrice Kokoda, ma poiché l'argomento non era esaurito, lo continueremo oggi.
E accadde che nelle fasi finali della seconda guerra mondiale, quando nessuno dubitava della vittoria degli Alleati, l'esercito britannico iniziò a cercare un sostituto per il suo STEN. Il Ammunition Board ha incaricato la Royal Anfield Small Arms Factory di creare un tale sostituto. Il dipartimento di progettazione di Anfield iniziò a lavorare al progetto, nome in codice Military Carbine Experimental Model (MCEM) nell'aprile 1945. Sei prototipi MCEM sono stati prodotti ad Anfield e altri due in Australia.
A quel tempo, molti ingegneri stranieri lavoravano ad Anfield, che lasciarono i loro paesi d'origine a causa dell'occupazione nazista. E gli inglesi divisero i reparti di design per nazionalità. Designer francesi e belgi come Georges Laloux e Dieudonné Save hanno lavorato su nuovi fucili. Hanno sviluppato lo SLEM-1, che in seguito si è evoluto nell'FN-49 e nei primi prototipi del.280 FAL. Gli ingegneri britannici sono stati guidati da Stanley Thorpe e hanno creato il fucile EM-1, mentre il team di progettazione polacco, guidato da Stefan Janson, ha introdotto l'EM-2. Tutto questo alla fine si trasformò in un vero e proprio "bouquet" di strutture del dopoguerra. La direzione generale è stata effettuata dal tenente colonnello Edward Kent-Lemon. Il capo progettista era Stephen Jenson.
SLEM-1, disegnato da Georges Laloux e Dieudonné Save. Questo fucile, insieme al FAL, è stato sviluppato in Gran Bretagna e, dopo la guerra, ha iniziato a essere prodotto in Belgio presso l'impresa FN Herstal.
Ma questo fucile EM-2 è stato sviluppato da Stephen Janson (o Stephen Jenson, come lo chiamavano gli inglesi) camerato per calibro.280 (7 mm). Era previsto per sostituire sia il vecchio Lee-Enfield che lo STAN. Come puoi vedere, più che un modello moderno, che può essere considerato abbastanza moderno anche oggi, è stato creato in Inghilterra durante gli anni della guerra, e inoltre è stato progettato da un ingegnere polacco.
Qui va segnalata una circostanza importante. Una buona arma inizia sempre con una buona cartuccia. E gli inglesi furono tra i primi a capirlo in relazione all'"arma di domani", e alla fine degli anni '40 crearono una tale cartuccia. La nuova cartuccia 7x43 (.280 British) aveva un proiettile a punta da 7 mm (0,280 pollici) e un manicotto lungo 43 mm a forma di bottiglia senza bordo sporgente. Un proiettile del peso di 9 grammi aveva una velocità iniziale di 745 m/s, che consentiva di fornire un raggio di tiro efficace, una buona planarità e un rinculo ridotto con una massa della cartuccia e dell'arma stessa inferiore rispetto alle cartucce di fucile tradizionali. La velocità di fuoco era di circa 450-600 rds / min. Peso senza cartucce - 3, 43 kg.
Due squadre hanno lavorato contemporaneamente alle mitragliatrici: gli inglesi, guidati da Harold Turpin, uno degli sviluppatori del famoso STEN, e i polacchi, guidati dal tenente Podsenkowski. Entrambe le squadre si sono sfidate e hanno fatto del loro meglio.
La squadra britannica è stata la prima a finire il lavoro. Pertanto, è stato chiamato MCEM-1. Ma molto spesso accade che gli ingegneri, come gli scrittori, avendo creato un capolavoro, non possano ripeterlo più volte. L'MCEM-1 era basato sullo stesso STEN con uno scafo migliorato e un plotone destrorso. Inoltre, il fucile mitragliatore era dotato di un tasso di ignifugo e di un calcio in legno rimovibile che veniva inserito in un'impugnatura metallica tubolare cava. Il caricatore era doppio e consisteva di due caricatori, ciascuno contenente 20 colpi.
MCEM-1. È stato il primo prototipo sviluppato da Harold Turpin dopo STAN. Non conteneva innovazioni radicali.
Il team polacco, guidato dal tenente Podsenkowski, ha terminato il suo progetto per secondo, quindi il loro campione è stato chiamato MCEM-2. Era completamente diverso dal MCEM-1 e generalmente diverso da qualsiasi altro fucile mitragliatore creato prima in Inghilterra. E non solo ha inserito la rivista nel manico. Aveva anche un otturatore girevole lungo 203 mm che scorreva su una canna da … 178 mm. Cioè, il bullone era più lungo della canna! Era possibile armare l'otturatore inserendo un dito nella fessura posta sopra la canna. La manica si trovava davanti al ponticello, il che era anche insolito.
L'MCEM-2 era molto compatto e poteva essere azionato con una mano. Ma a causa del ricevitore corto, la velocità di fuoco era di circa 1000 rds / min, che il Comitato Munizioni considerava eccessiva, soprattutto perché il caricatore di questo PP conteneva solo 18 colpi. Perché i progettisti non ne abbiano fatto una capacità maggiore, beh, almeno 30 colpi, per non parlare di 40, non è chiaro.
L'MCEM-3 era un modello migliorato dell'MCEM-1, progettato per soddisfare i requisiti dello Stato Maggiore. Il rallentatore della velocità di fuoco è stato rimosso da esso e la maniglia per armare l'otturatore è stata spostata sul lato sinistro. Il doppio caricatore è stato sostituito con un singolo caricatore curvo da 20 colpi ed è stato aggiunto un attacco a baionetta.
L'MCEM-4 è stato sviluppato dal tenente Kulikovsky, che ha sviluppato il modello STEN Mk. IIS per operazioni speciali. L'MCEM-4 aveva un silenziatore e poteva benissimo essere una modifica dell'MCEM-2. MCEM-5 è un mistero, poiché non sono sopravvissute registrazioni. C'è la possibilità che possa essere la mitragliatrice Viper progettata da Derek Hatton-Williams, ma non si sa con certezza.
La vipera di Derek Hatton-Williams. Design straordinario, vero? Ricevitore lungo, calcio, ma il grilletto sull'impugnatura a pistola, attraverso il quale viene passato il caricatore dell'MP-40 tedesco.
L'MCEM-6 è stato l'ultimo modello ad essere presentato alla competizione ed era una versione ridisegnata dell'MCEM-2, sviluppata in risposta ai commenti precedenti. È stato sviluppato dai tenenti Ihnatovich e Podsenkovsky. La lunghezza della canna è stata aumentata di 254 mm, è stato aggiunto l'attacco a baionetta. Il peso dell'otturatore è stato aumentato per ridurre la cadenza di fuoco a 600 colpi. / min.
La direzione di Enfield ha esaminato tutti i campioni e ha deciso di sottoporre MCEM-2, MCEM-3 e MCEM-6 per i test. Sono stati effettuati nel settembre 1946 e tutti i campioni, ad eccezione di MCEM-3, sono risultati insoddisfacenti. Pertanto, ulteriori sforzi sono stati concentrati su MCEM-3.
Nel frattempo, in Australia, hanno avviato il proprio progetto MCEM, all'interno del quale è stata creata la mitragliatrice Kokoda, descritta nell'articolo precedente.
Il "Kokoda" modernizzato ha ricevuto la designazione MCEM-1. Questo è spesso fonte di confusione, poiché molti credono che l'australiano MCEM-1 sia stato il primo modello MCEM che Anfield ha presentato per la competizione. Ma questo non è il caso. Il progetto MCEM australiano e il progetto MCEM ad Anfield sono due progetti diversi.
È vero, il suo creatore, Major Hall, che lo portò in Inghilterra, finì per rimanere lì e iniziò a sviluppare il fucile EM-3. Tuttavia, il campione MCEM-1 in Inghilterra è stato modificato tenendo conto delle nuove specifiche dello stato maggiore e ha ricevuto la designazione MCEM-2. Sul lato destro è stata installata una maniglia a bullone. Aggiunto un rompifiamma e attacco a baionetta. La tacca di mira è stata sostituita con una regolabile. L'ergonomia è stata migliorata con nuove maniglie. L'MCEM-2 fu testato nel maggio 1951 e gareggiò con Mk.2 Patchet, Mk.3 BSA e M50 Madsen. MCEM-2 ha avuto problemi nell'estrarre gli involucri e inoltre si è rotto di nuovo. Ai militari non piaceva una mitragliatrice così "fragile" e hanno optato per l'L2A1.
Fu così che la lungimiranza dei militari britannici e il talento dei loro ingegneri diedero alle loro forze armate l'opportunità di ottenere le armi di piccolo calibro più moderne all'inizio del dopoguerra e, in particolare, il fucile EM-2 (vedi altro materiale su VO del 31 marzo 2017) Dopotutto, era nell'anno 1951 che adottarono persino l'esercito britannico, ma a causa della pressione politica degli Stati Uniti, questo fucile rimase in modo sperimentale. Il fatto è che la cartuccia del fucile americano 7, 62 × 51 mm è diventata standard per la NATO, motivo per cui tutte le armi ora dovevano essere progettate solo per questo. E con l'EM-2 è stato molto difficile, è stato necessario cambiare le munizioni per questo. In effetti, era necessario rifare tutto da capo, e il tempo stringeva. Pertanto, l'L1A1 (versione autocaricante dell'FN FAL) è entrato in servizio.
Mitragliatrice L2A1 "Sterling"
Ma agli americani non importava delle mitragliatrici europee, e gli inglesi avevano la loro "Sterling" nazionale. Quindi la politica risuona con la tecnologia.
