Gli scatti degli elicotteri americani vergognosamente abbandonati e bruciati un tempo fecero il giro del mondo.
Foto dalla rivista "Soldato di fortuna"
Nell'anniversario del fallimento dell'operazione CIA in Iran
Trent'anni fa, nel maggio 1980, l'allora presidente degli Stati Uniti e comandante supremo Jimmy Carter dichiarò lutto nel paese per otto soldati americani uccisi. Il fatto non è del tutto ordinario. Dopotutto, la guerra in Vietnam è stata più di cinque anni fa, e fino a quella successiva, in Iraq, sono passati ancora undici lunghi anni. I ragazzi per i quali c'era lutto nazionale sono morti nei combattimenti. Ma in azioni di tipo speciale - in un'operazione speciale sul territorio di uno stato sovrano.
KHOMEINI VS CARTER
Nel febbraio 1979, il potere in Iran passò nelle mani del clero, guidato dall'ayatollah Khomeini, che proclamò la creazione di una "repubblica islamica". Dopo il rovesciamento del regime dello Scià, le relazioni tra Teheran e Washington si sono nettamente deteriorate…
Il 4 novembre 1979, un gruppo di studenti iraniani, aderenti al leader spirituale della rivoluzione iraniana, l'Ayatollah Khomeini, sostenuto dal governo iraniano, sequestrò l'ambasciata americana nella capitale iraniana. 53 dipendenti dell'ambasciata sono stati tenuti in ostaggio.
Ciò è stato fatto con il pretesto che l'ambasciata era diventata un "nido di spionaggio" contro l'Iran e la rivoluzione islamica. Cosa che, tra l'altro, è stata confermata dai documenti poi pubblicati, sequestrati nella missione diplomatica americana. Gli studenti hanno chiesto che l'America estradasse l'ex Shah Mohammed Reza Pahlavi (il monarca lasciò il Paese con la sua famiglia) e restituisse la ricchezza rubata depositata nelle banche occidentali.
Secondo alcuni rapporti, l'attuale capo di Stato, Mahmoud Ahmadinejad, era tra coloro che detenevano l'ambasciata americana. Poco dopo la Rivoluzione Islamica, si è offerto volontario per l'IRGC, il Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche. (Durante la guerra Iran-Iraq, Ahmadinejad ha preso parte personalmente alle operazioni di ricognizione e sabotaggio in Iraq.)
Poi, nel 1980, le minacce all'Iran da parte del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti non furono d'aiuto. E gli Stati Uniti hanno deciso di rilasciare gli ostaggi usando il gruppo delle forze speciali americane "Delta Force", o nella vita di tutti i giorni - solo "Delta". Oltre a salvare agenti e diplomatici americani detenuti presso l'ambasciata degli Stati Uniti a Teheran, era importante ripristinare l'immagine offuscata di Washington.
Il 22 marzo 1980, il presidente Jimmy Carter approvò un'operazione speciale, nome in codice Eagle Claw. "Per la sua attuazione", ha testimoniato Zbigniew Brzezinski, "abbiamo assicurato la generosa cooperazione di un paese amico e, a sua insaputa, abbiamo assicurato la cooperazione di alcuni paesi in questa regione".
Gli esecutori hanno identificato l'ormai famigerato distaccamento del commando Delta sotto la guida del veterano della guerra del Vietnam, il colonnello Charles Beckwith, e l'unità speciale di elicotteri 160 (Cacciatori notturni) allora creata in stretta segretezza, sotto il comando del colonnello dell'aeronautica Dan Kyle. Special Forces 160, formato da piloti volontari esperti, era equipaggiato con gli ultimi elicotteri Little Bird: ultraveloci, manovrabili e silenziosi. Il comandante dei Cacciatori notturni, il generale di brigata Hannies, ha affermato che "qui sono riuniti i migliori tra i migliori, che sanno operare in modo impeccabile al limite del possibile".
Secondo il piano, l'aereo da trasporto militare "Hercules" C-130, accompagnato da elicotteri "Sea Stallion" ("Stalloni marini") doveva consegnare un distaccamento di commando nell'area di rifornimento notturno nel deserto di Deshte-Kevir ("Deserto-1"). Dopo il rifornimento, gli elicotteri trasferiranno il gruppo Delta nell'area di attesa Desert-2 in una miniera di sale abbandonata a 50 miglia da Teheran. Dopo aver aspettato la giornata nei rifugi, la notte successiva, i combattenti del gruppo Delta, vestiti in abiti civili, avrebbero dovuto precipitarsi a Teheran in auto che sarebbero state fornite da agenti americani precedentemente abbandonati in Iran. Raggiunta l'ambasciata, i commando distruggono le guardie e liberano gli ostaggi. L'evacuazione dei commando e degli ostaggi doveva essere effettuata con l'aiuto di elicotteri RH-53D, che dovrebbero atterrare sul territorio dell'ambasciata o nello stadio più vicino. Il supporto di fuoco aereo è stato fornito da tre aerei AC-130 armati di cannoni a fuoco rapido.
Successivamente, gli elicotteri evacuano i commando e gli ostaggi nell'aeroporto abbandonato di Manzariyeh, a 50 miglia a sud di Teheran. Questo aeroporto a quel punto dovrebbe essere catturato e tenuto da un'altra squadra di ranger. L'aereo da trasporto militare C-141 atterra lì, che porta tutti i partecipanti all'operazione in una base aerea segreta in Egitto sotto la copertura di combattenti basati su portaerei della Marina degli Stati Uniti.
Il piano dell'Operazione Eagle Claw, declassificato solo pochi anni fa, era complicato dalla lunghezza (due notti), dalle molteplici fasi (a causa della lontananza di Teheran dai confini marittimi) e dalla necessità di operare in una grande città. Pertanto, i partecipanti al raid si sono allenati per tutto l'inverno del 1980. Gli esercizi e l'allenamento si sono svolti in un'area desertica dello Utah, dove le condizioni naturali e il paesaggio sono simili al deserto di Deshte Kevir. I partecipanti sono stati consultati da specialisti dell'intelligence della Germania occidentale, del Mossad israeliano e del SAS (Special Air Service) britannico.
EVIL ROCK
A metà aprile, il colonnello Beckwith, ampiamente conosciuto negli ristretti circoli professionali come Charlie Charlie sin dalla guerra del Vietnam, e il colonnello Kyle hanno riferito la loro disponibilità al presidente dei capi di stato maggiore congiunti, il generale Jones. Ma come si è saputo in seguito, i leader dell'operazione non hanno riferito "al piano di sopra" che gli esercizi di controllo di marzo hanno mostrato "una completa mancanza di addestramento professionale nell'unità elicotteri". Nell'ultima esercitazione notturna, gli elicotteri sono atterrati a un miglio di distanza. Comunque sia, il presidente degli Stati Uniti Jimmy Carter ha ricevuto Beckwith e Kyle alla Casa Bianca, promettendo loro solennemente che ogni partecipante riceverà il più alto riconoscimento del paese: la Medaglia d'Onore del Congresso.
L'operazione iniziò il 24 aprile 1980. In precedenza, lo squadrone C-130 è stato trasferito in Egitto con il pretesto di partecipare a esercitazioni congiunte. Poi sono volati all'isola di Masira (Oman). Dopo il rifornimento, lo squadrone Hercules ha attraversato al buio il Golfo di Oman. Allo stesso tempo, otto Sea Stallions sono decollati dal ponte della portaerei "Nimitz" nel Golfo di Oman. Sebbene, in linea di principio, due elicotteri RH-53D, progettati per 50 persone, fossero sufficienti per l'operazione. Ma tenendo conto della triste conclusione sopra menzionata sul basso addestramento dei piloti di elicotteri, il colonnello Beckwith ha deciso di andare sul sicuro fino a 4 volte. E mentre guardava nell'acqua (del Golfo). Uno "stallone" è caduto in acqua sul ponte del "Nimitz", il secondo ha perso l'orientamento ed è tornato alla portaerei. Il terzo elicottero si è ritirato a causa di un guasto idraulico.
In un modo o nell'altro, il 24 aprile, sei aerei da trasporto americani C-130 e otto elicotteri con 90 forze speciali a bordo hanno attraversato il confine di stato dell'Iran, violando così la sua sovranità, e si sono diretti a Teheran. (Agenti speciali sono stati inviati lì in anticipo per raccogliere informazioni). Da sud, il gruppo aereo invasore era coperto da un gran numero di altri velivoli, comprese le contromisure elettroniche. Circondarono il Golfo Persico e il Mar Arabico.
Ma dopo un volo di sei ore a circa 400 chilometri dalla capitale iraniana sul deserto di Deshte-Kevir, gli aerei e gli elicotteri sono stati catturati da una tempesta di sabbia. Il comandante del veicolo di testa ha riferito che era necessario tornare immediatamente.
Un altro pilota ha insistito sul fatto che non poteva prendere il volante. L'aggressore di Charlie, alias colonnello Beckwith, ha urlato ai suoi subordinati in risposta, chiamandoli "codardi" e "capre".
Secondo il piano dell'operazione, era previsto il rifornimento a terra dei restanti cinque "stalloni", che dovevano trasferire i deltaiani da "Pustyn-1" a "Pustyn-2". Ma è andato tutto liscio sulla carta, cioè su una mappa: la CIA ha commesso un chiaro errore nella scelta del sito di "Desert-1". Si è trovata vicino a un'autostrada attiva. Non sorprende che i partecipanti all'operazione abbiano presto visto le luci dei fari delle auto. I commando pensavano che fossero soldati iraniani. Tuttavia, era un autobus regolare con quaranta passeggeri. Gli americani lo hanno fermato e, sotto tiro, hanno costretto gli iraniani a sdraiarsi a faccia in giù nella sabbia.
Da quel momento fu chiaro che i fattori di segretezza e sorpresa erano andati perduti. Una richiesta è andata a Washington cosa fare con gli iraniani? Senza ulteriori indugi, decisero di caricare tutti nell'"Hercules" e portarli fuori dall'Iran.
FALLIMENTO CATASTROFICO
Ma tutti i calcoli sono stati rotti dall'ultimo incidente. Dopo il rifornimento, uno degli elicotteri, decollando in una nuvola di polvere, si è schiantato contro un Hercules, un'autocisterna. Risuonò una potente esplosione. Entrambe le auto hanno preso fuoco. Tutto il carburante per l'operazione è esaurito. Le munizioni sono esplose e persino le razioni secche sigillate in lattine. Cominciò il panico. A un gruppo di commando situati non lontano sembrava che si trattasse di un attacco degli iraniani. Hanno aperto il fuoco indiscriminatamente. Nella confusione, i piloti di elicotteri abbandonarono le loro auto e iniziarono a disperdersi ovunque guardassero. Nelle cabine sono rimasti documenti segreti, mappe, codici, tabelle, attrezzature all'avanguardia, millesimi di dollari e rial. (Documenti segreti trovati il giorno successivo dagli iraniani hanno permesso loro di arrestare agenti che operavano nel paese, mentre gli elicotteri sopravvissuti sono stati consegnati all'aeronautica iraniana.)
In questa situazione, i colonnelli Beckwith e Kyle non avevano altra scelta che dare l'ordine di uscire dal dannato deserto: "Lasciamo tutto, carichiamo sull'Hercules e usciamo!" I valorosi colonnelli non pensavano nemmeno di distruggere gli elicotteri rimasti. Quando il gruppo è decollato, a terra sono rimasti cinque "stalloni" e otto "uccelli". L'operazione Eagle Claw è costata all'America $ 150 milioni e otto morti per GI.
Come è consuetudine non solo nell'esercito americano, era necessario trovare "switchmen". Coloro che non erano più in vita venivano dichiarati tali, aggiungendo qui i disaccordi con l'attrezzatura. I funzionari dell'Air Force hanno affermato che l'incidente è stato il risultato della cancellazione del progetto, che ha portato … a una diminuzione delle qualifiche di piloti e tecnici. Dopo aver analizzato le ragioni del fallimento dell'operazione Eagle Claw, è stato formato un comando congiunto per le operazioni speciali e sono state effettuate riorganizzazioni nel dipartimento militare.
RISULTATI E CONCLUSIONI - UNA LEZIONE PER OGGI
Il 5 ottobre 1981, l'unità speciale 160 "Cacciatori notturni" è stata ufficialmente costituita dai piloti di elicotteri - partecipanti all'operazione. Ha preso parte a tutte le operazioni di ricognizione e sabotaggio del Pentagono. Grenada, Zambia, Panama, Golfo Persico… Furono gli Hunters nell'autunno del 1987 ad affondare la petroliera iraniana Ajr nel Golfo Persico. Dopo l'inizio dei noti eventi in Jugoslavia (marzo 1999), furono trasferiti in Macedonia per ordine del presidente Clinton.
E che fine hanno fatto gli ostaggi accusati di spionaggio? Si sono tenuti presso l'ambasciata americana a Teheran per 444 giorni, fino al 20 gennaio 1981. È simbolico che questo sia stato l'ultimo giorno del mandato presidenziale di Carter, che ha perso le elezioni contro Ronald Reagan. Sono stati rilasciati dopo una serie di negoziati diplomatici, in particolare dopo che gli Stati Uniti hanno accettato di fare alcune concessioni (ad esempio, lo sblocco dei conti iraniani nelle banche americane).
Ogni aprile, diverse migliaia di iraniani si radunano nel deserto dove si sono schiantati gli elicotteri militari statunitensi. Le azioni nel deserto, dove si sono schiantati gli elicotteri americani, si sono svolte con lo slogan "Morte all'America". In un comunicato diffuso dagli organizzatori si legge: “La divina provvidenza ha sempre protetto il popolo iraniano. Insisteremo sul nostro diritto a sviluppare la tecnologia nucleare, perché la vittoria è sempre con chi è paziente". E i parlamentari iraniani hanno ripetutamente consigliato a Washington di non ripetere i suoi errori. "Agli Stati Uniti va ricordato quello che è successo il 25 aprile 1980" - queste le parole del presidente del parlamento iraniano, Golyam Ali Hadad-Adel.
In caso di successo, l'operazione Eagle Claw, secondo gli esperti, potrebbe causare un gran numero di vittime civili e portare a una grave complicazione della situazione internazionale. Quanto all'attuale situazione dei rapporti tra Teheran e Washington, come non ricordare che non è esclusa un'azione militare all'estero contro l'Iran. Sullo sfondo degli eventi nei vicini Iraq e Afghanistan, ciò potrebbe portare a un incendio militare non solo in
