Dopo il lancio del primo satellite artificiale terrestre da parte dell'Unione Sovietica, gli Stati Uniti si sono trovati di fronte al compito di confermare la propria posizione di leader nel campo delle tecnologie mondiali e, in particolare, nel campo delle armi. Con l'obiettivo di unire gli sforzi in questa direzione, nel 1958 è stata creata la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) sotto il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti. La nuova struttura aveva il compito di sviluppare nuove tecnologie per le forze armate americane, informare tempestivamente il Pentagono sull'emergere di nuovi sviluppi tecnici in altri paesi e avvicinare la ricerca scientifica fondamentale al campo della loro applicazione nel campo delle armi.
DARPA ha 240 dipendenti, di cui 140 tecnici specializzati. Quasi tutti i progetti DARPA sono a breve termine (da 2 a 4 anni). Un team dedicato lavora su ogni progetto.
Non si può dire che i progetti DARPA siano fantastici, ma è indubbio il fatto che lo sviluppo si stia realizzando nelle aree di garantire la sicurezza militare, economica e politica del Paese.
Per comprendere l'essenza degli sviluppi, consideriamo i progetti realizzati dal dipartimento scientifico e tecnico.
