I primi studi per creare sistemi in grado di contrastare gli attacchi dei missili balistici negli Stati Uniti iniziarono poco dopo la fine della seconda guerra mondiale. Gli analisti militari americani erano ben consapevoli del pericolo che i missili balistici dotati di testate nucleari potevano rappresentare per gli Stati Uniti continentali. Nella seconda metà del 1945, i rappresentanti dell'Air Force avviarono il progetto "Wizard". I militari volevano un missile guidato ad alta velocità in grado di intercettare missili balistici superiori per velocità e portata al V-2 tedesco. La maggior parte del lavoro nell'ambito del progetto è stato svolto da scienziati dell'Università del Michigan. Dal 1947, più di $ 1 milione è stato stanziato ogni anno per la ricerca teorica in questa direzione. Allo stesso tempo, insieme al missile intercettore, sono stati progettati radar per il rilevamento e il tracciamento dei bersagli.
Man mano che l'argomento veniva elaborato, gli esperti sempre più sono giunti alla conclusione che l'implementazione pratica dell'intercettazione dei missili balistici si è rivelata un compito molto più difficile di quanto sembrava all'inizio del lavoro. Grandi difficoltà sono sorte non solo con la creazione di antimissili, ma anche con lo sviluppo della componente terrestre della difesa antimissilistica: radar di preallarme, sistemi di controllo e guida automatizzati. Nel 1947, dopo aver generalizzato e lavorato sul materiale ottenuto, il team di sviluppo giunse alla conclusione che ci sarebbero voluti almeno 5-7 anni per creare i computer e i sistemi di controllo necessari.
Il lavoro sulla procedura guidata è progredito molto lentamente. Nella versione finale del progetto, l'intercettore era un grande missile a propellente liquido a due stadi di circa 19 metri di lunghezza e 1,8 metri di diametro. Il razzo avrebbe dovuto accelerare a una velocità di circa 8000 km/he intercettare un bersaglio a un'altitudine di 200 chilometri, con una gittata di circa 900 km. Per compensare gli errori di guida, l'intercettore doveva essere dotato di una testata nucleare, mentre la probabilità di colpire un missile balistico nemico era stimata al 50%.
Nel 1958, dopo la divisione delle sfere di responsabilità tra l'Aeronautica, la Marina e il comando dell'Esercito negli Stati Uniti, cessarono i lavori per la creazione del missile intercettore Wizard, che era gestito dall'Aeronautica. Le basi esistenti per i radar del sistema antimissile non realizzato sono state successivamente utilizzate per creare il radar di avviso di attacco missilistico AN / FPS-49.
Il radar AN/FPS-49, messo in allerta in Alaska, Gran Bretagna e Groenlandia nei primi anni '60, era costituito da tre antenne paraboliche da 25 metri a trasmissione meccanica del peso di 112 tonnellate, protette da cupole sferiche in fibra di vetro radiotrasparente del diametro di 40 metri.
Negli anni '50 e '70, la difesa del territorio degli Stati Uniti dai bombardieri sovietici a lungo raggio fu effettuata dai sistemi missilistici antiaerei MIM-3 Nike Ajax e MIM-14 Nike-Hercules, che erano gestiti anche dalle forze di terra come dagli intercettori senza pilota a lungo raggio dell'Air Force, il CIM-10 Bomarc. La maggior parte dei missili antiaerei schierati negli Stati Uniti erano dotati di testate nucleari. Ciò è stato fatto al fine di aumentare la probabilità di colpire bersagli aerei di gruppo in un ambiente di disturbo difficile. Un'esplosione aerea di una carica nucleare con una capacità di 2 kt potrebbe distruggere tutto entro un raggio di diverse centinaia di metri, il che ha permesso di colpire efficacemente anche bersagli complessi e di piccole dimensioni come i missili da crociera supersonici.
Anche i missili antiaerei MIM-14 Nike-Hercules con testate nucleari avevano un certo potenziale antimissile, che fu confermato nella pratica nel 1960. Quindi, con l'aiuto di una testata nucleare, fu effettuata la prima intercettazione riuscita di un missile balistico: il caporale MGM-5. Tuttavia, le forze armate statunitensi non si sono fatte illusioni sulle capacità antimissile dei complessi Nike-Hercules. In una situazione di combattimento reale, i sistemi antiaerei con missili dotati di testate nucleari sono stati in grado di intercettare non più del 10% delle testate ICBM in un'area molto piccola (maggiori dettagli qui: sistema missilistico antiaereo americano MIM-14 Nike-Hercules).
Il complesso di razzi a tre stadi "Nike-Zeus" era un SAM "Nike-Hercules" migliorato, su cui le caratteristiche di accelerazione erano migliorate grazie all'uso di uno stadio aggiuntivo. Secondo il progetto, avrebbe dovuto avere un soffitto fino a 160 chilometri. Il razzo, lungo circa 14,7 metri e di circa 0,91 metri di diametro, pesava 10,3 tonnellate nello stato equipaggiato. La sconfitta dei missili balistici intercontinentali al di fuori dell'atmosfera doveva essere effettuata da una testata nucleare W50 con una capacità di 400 kt con una maggiore resa di neutroni. Con un peso di circa 190 kg, una testata compatta, una volta fatta esplodere, ha assicurato la sconfitta di un missile balistico intercontinentale nemico a una distanza massima di due chilometri. Quando irradiati da un denso flusso di neutroni di una testata nemica, i neutroni provocherebbero una reazione a catena spontanea all'interno del materiale fissile di una carica atomica (il cosiddetto "pop"), che porterebbe alla perdita della capacità di effettuare un esplosione nucleare o alla distruzione.
La prima modifica del missile Nike-Zeus-A, noto anche come Nike-II, fu lanciata per la prima volta in una configurazione a due stadi nell'agosto 1959. Inizialmente, il razzo aveva sviluppato superfici aerodinamiche ed era progettato per l'intercettazione atmosferica.
Lancio dell'antimissile Nike-Zeus-A
Nel maggio 1961 ebbe luogo il primo lancio riuscito della versione a tre stadi del razzo, il Nike-Zeus B. Sei mesi dopo, nel dicembre 1961, ebbe luogo la prima intercettazione di addestramento, durante la quale il missile Nike-Zeus-V con una testata inerte passò a una distanza di 30 metri dal sistema missilistico Nike-Hercules, che fungeva da bersaglio. Nel caso in cui la testata antimissilistica fosse in combattimento, il bersaglio condizionato sarebbe stato sicuramente colpito.
Lancio dell'antimissile Nike-Zeus-V
I primi lanci di test di Zeus sono stati condotti dal sito di test di White Sands nel New Mexico. Tuttavia, per una serie di motivi, questo sito di prova non era adatto per testare i sistemi di difesa antimissilistica. I missili balistici intercontinentali lanciati come bersagli di addestramento, a causa delle posizioni di lancio ravvicinate, non hanno avuto il tempo di guadagnare un'altitudine sufficiente, per questo era impossibile simulare la traiettoria della testata che entrava nell'atmosfera. Un'altra gamma di missili, a Point Mugu, non soddisfaceva i requisiti di sicurezza: durante l'intercettazione di missili balistici lanciati da Canaveral, c'era la minaccia di detriti che cadevano in aree densamente popolate. Di conseguenza, l'atollo di Kwajalein è stato scelto come nuova gamma di missili. Il remoto atollo del Pacifico ha permesso di simulare accuratamente la situazione di intercettazione di testate ICBM che entrano nell'atmosfera. Inoltre, Kwajalein disponeva già in parte delle infrastrutture necessarie: strutture portuali, una pista capitale e una stazione radar (maggiori informazioni sui poligoni missilistici americani qui: US Missile Range).
Il radar ZAR (Zeus Acquisition Radar) è stato creato appositamente per Nike-Zeus. Aveva lo scopo di rilevare le testate in avvicinamento e di emettere la designazione dell'obiettivo primario. La stazione aveva un potenziale energetico molto significativo. Le radiazioni ad alta frequenza del radar ZAR hanno rappresentato un pericolo per le persone a una distanza superiore a 100 metri dall'antenna trasmittente. A tal proposito, e al fine di bloccare l'interferenza derivante dalla riflessione del segnale da oggetti a terra, il trasmettitore è stato isolato lungo il perimetro con una doppia recinzione metallica inclinata.
La stazione ZDR (eng. Zeus Discrimination Radar - selezione radar "Zeus") ha prodotto la selezione del bersaglio, analizzando la differenza nel tasso di decelerazione delle testate cingolate nell'alta atmosfera. Separare le vere testate da esche più leggere che decelerano più velocemente.
Le vere testate ICBM schermate con l'aiuto di ZDR sono state prese per accompagnare uno dei due radar TTR (Target Tracking Radar - radar di localizzazione del bersaglio). I dati del radar TTR sulla posizione del bersaglio in tempo reale sono stati trasmessi al centro di calcolo centrale del complesso antimissilistico. Dopo che il missile è stato lanciato all'ora stimata, è stato preso per scortare il radar MTR (MIssile Tracking Radar - radar di tracciamento missilistico) e il computer, confrontando i dati dalle stazioni di scorta, ha portato automaticamente il missile al punto di intercettazione calcolato. Al momento del massimo avvicinamento del missile intercettore, è stato inviato un comando per far esplodere la testata nucleare del missile intercettore.
Secondo i calcoli preliminari dei progettisti, il radar ZAR avrebbe dovuto calcolare la traiettoria del bersaglio in 20 secondi e trasmetterla al tracciamento radar TTR. Sono stati necessari altri 25-30 secondi affinché l'antimissile lanciato distruggesse la testata. Il sistema antimissile potrebbe attaccare contemporaneamente fino a sei bersagli, due missili intercettori potrebbero essere guidati su ciascuna testata attaccata. Tuttavia, quando il nemico usava esche, il numero di bersagli che potevano essere distrutti in un minuto era significativamente ridotto. Ciò era dovuto al fatto che il radar ZDR aveva bisogno di "filtrare" i falsi bersagli.
Secondo il progetto, il complesso di lancio Nike-Zeus consisteva in sei posizioni di lancio, costituite da due radar MTR e un TTR, oltre a 16 missili pronti per il lancio. Le informazioni sull'attacco missilistico e sulla selezione di falsi bersagli sono state trasmesse a tutte le posizioni di lancio dai radar ZAR e ZDR comuni all'intero complesso.
Il complesso di lancio degli intercettori antimissile Nike-Zeus aveva sei radar TTR, che consentivano contemporaneamente di intercettare non più di sei testate. Dal momento in cui il bersaglio è stato rilevato e portato ad accompagnare il radar TTR, ci sono voluti circa 45 secondi per sviluppare una soluzione di fuoco, ovvero il sistema non era fisicamente in grado di intercettare più di sei testate attaccanti contemporaneamente. Dato il rapido aumento del numero di missili balistici intercontinentali sovietici, si prevedeva che l'URSS sarebbe stata in grado di sfondare il sistema di difesa missilistico semplicemente lanciando più testate contemporaneamente contro l'oggetto protetto, sovraccaricando così le capacità dei radar di localizzazione.
Dopo aver analizzato i risultati dei lanci di prova dei missili antimissile Nike-Zeus dall'atollo di Kwajalein, gli specialisti del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti sono giunti alla deludente conclusione che l'efficacia di combattimento di questo sistema antimissile non era molto elevata. Oltre ai frequenti guasti tecnici, l'immunità al rumore del radar di rilevamento e tracciamento lasciava molto a desiderare. Con l'aiuto di "Nike-Zeus" è stato possibile coprire un'area molto limitata dagli attacchi ICBM e il complesso stesso ha richiesto un investimento molto serio. Inoltre, gli americani temevano seriamente che l'adozione di un sistema di difesa missilistico imperfetto spingesse l'URSS a sviluppare il potenziale quantitativo e qualitativo delle armi nucleari ea sferrare un attacco preventivo in caso di aggravamento della situazione internazionale. All'inizio del 1963, nonostante un certo successo, il programma Nike-Zeus fu finalmente chiuso. Tuttavia, ciò non significava abbandonare lo sviluppo di sistemi antimissile più efficaci.
All'inizio degli anni '60, entrambe le superpotenze stavano esplorando le opzioni per l'utilizzo di satelliti in orbita come mezzo preventivo di attacco nucleare. Un satellite con una testata nucleare, precedentemente lanciato in un'orbita terrestre bassa, potrebbe lanciare un attacco nucleare improvviso contro il territorio nemico.
Per evitare la riduzione finale del programma, gli sviluppatori hanno proposto di utilizzare i missili intercettori Nike-Zeus esistenti come arma di distruzione di bersagli a bassa orbita. Dal 1962 al 1963, nell'ambito dello sviluppo delle armi antisatellite, furono effettuati una serie di lanci a Kwajalein. Nel maggio 1963, un missile antimissile intercettò con successo un bersaglio di addestramento a bassa orbita, lo stadio superiore del veicolo di lancio Agena. Il complesso anti-satellite Nike-Zeus è stato in allerta nell'atollo del Pacifico di Kwajalein dal 1964 al 1967.
Un ulteriore sviluppo del programma Nike-Zeus è stato il progetto di difesa missilistica Nike-X. Per l'implementazione di questo progetto, è stato effettuato lo sviluppo di nuovi radar super potenti con phased array, in grado di fissare contemporaneamente centinaia di bersagli e nuovi computer, che avevano velocità e prestazioni molto più elevate. Ciò ha permesso di puntare contemporaneamente più missili su più bersagli. Tuttavia, un ostacolo significativo al bombardamento coerente degli obiettivi era l'uso di testate nucleari di missili intercettori per intercettare testate di missili balistici intercontinentali. Durante un'esplosione nucleare nello spazio, si è formata una nuvola di plasma impenetrabile per le radiazioni dei radar di rilevamento e guida. Pertanto, al fine di ottenere la possibilità di distruzione graduale delle testate attaccanti, è stato deciso di aumentare la portata dei missili e integrare il sistema di difesa missilistico in via di sviluppo con un altro elemento: un missile intercettore atmosferico compatto con un tempo di reazione minimo.
Un nuovo promettente sistema di difesa missilistica con missili antimissile nelle zone transatmosferiche lontane e vicine all'atmosfera è stato lanciato con la denominazione "Sentinel" (inglese "Guard" o "Sentinel"). Il missile intercettore transatmosferico a lungo raggio, creato sulla base di Nike, ha ricevuto la designazione LIM-49A "Spartan" e il missile intercettore a corto raggio - Sprint. Inizialmente, il sistema antimissilistico avrebbe dovuto coprire non solo le strutture strategiche con armi nucleari, ma anche grandi centri amministrativi e industriali. Tuttavia, dopo aver analizzato le caratteristiche e il costo degli elementi sviluppati del sistema di difesa missilistica, si è scoperto che tali spese per la difesa missilistica sono eccessive anche per l'economia americana.
In futuro, i missili intercettori LIM-49A "Spartan" e Sprint sono stati creati come parte del programma antimissile Safeguard. Il sistema Safeguard avrebbe dovuto proteggere le posizioni di partenza dei 450 missili balistici intercontinentali Minuteman da un attacco disarmante.
Oltre ai missili intercettori, gli elementi più importanti del sistema di difesa missilistico americano creato negli anni '60 e '70 erano le stazioni di terra per il rilevamento precoce e il tracciamento dei bersagli. Gli specialisti americani riuscirono a creare radar e sistemi informatici molto avanzati all'epoca. Un programma di salvaguardia di successo sarebbe stato impensabile senza PAR o radar di acquisizione perimetrale. Il radar PAR è stato creato sulla base della stazione del sistema di avviso di attacco missilistico AN / FPQ-16.
Questo grande localizzatore con una potenza di picco di oltre 15 megawatt era l'obiettivo del programma Safeguard. Aveva lo scopo di rilevare le testate ad approcci distanti all'oggetto protetto e di emettere la designazione del bersaglio. Ogni sistema antimissile aveva un radar di questo tipo. A una distanza massima di 3200 chilometri, il radar PAR poteva vedere un oggetto a contrasto radio con un diametro di 0,25 metri. Il radar di rilevamento del sistema di difesa missilistico è stato installato su una massiccia base di cemento armato, inclinata rispetto alla verticale in un dato settore. La stazione, insieme a un complesso informatico, potrebbe tracciare e seguire contemporaneamente dozzine di bersagli nello spazio. A causa dell'enorme raggio d'azione, è stato possibile rilevare tempestivamente le testate in avvicinamento e fornire un margine di tempo per lo sviluppo di una soluzione di fuoco e l'intercettazione. Attualmente è l'unico elemento attivo del sistema di salvaguardia. Dopo l'ammodernamento della stazione radar in North Dakota, ha continuato a servire come parte del sistema di avviso di attacco missilistico.
Immagine satellitare di Google Earth: radar AN/FPQ-16 in North Dakota
Radar MSR o Missile Site Radar (eng. Radar missile position) - è stato progettato per tracciare i bersagli rilevati e gli anti-missili lanciati contro di essi. La stazione MSR era situata nella posizione centrale del complesso di difesa missilistica. La designazione del bersaglio primario del radar MSR è stata effettuata dal radar PAR. Dopo aver catturato per accompagnare le testate in avvicinamento utilizzando il radar MSR, sono stati tracciati sia i bersagli che i missili intercettori di lancio, dopodiché i dati sono stati trasmessi per l'elaborazione ai computer del sistema di controllo.
Il radar della posizione del missile era una piramide tronca tetraedrica, sulle cui pareti inclinate si trovavano schiere di antenne a fasi. Pertanto, è stata fornita una visibilità a tutto tondo ed è stato possibile seguire continuamente i bersagli in avvicinamento e i missili intercettori che decollavano. Direttamente alla base della piramide era posto il centro di controllo del complesso di difesa antimissilistico.
Il missile antimissile a propellente solido a tre stadi LIM-49A "Spartan" era equipaggiato con una testata termonucleare W71 da 5 Mt del peso di 1290 kg. La testata W71 era unica in una serie di soluzioni tecniche e merita di essere descritta in modo più dettagliato. È stato sviluppato presso il Lawrence Laboratory appositamente per la distruzione di bersagli nello spazio. Poiché un'onda d'urto non si forma nel vuoto dello spazio esterno, un potente flusso di neutroni dovrebbe essere diventato il principale fattore dannoso di un'esplosione termonucleare. Si presumeva che sotto l'influenza di potenti radiazioni di neutroni nella testata di un missile balistico intercontinentale nemico, sarebbe iniziata una reazione a catena nel materiale nucleare e sarebbe crollato senza raggiungere una massa critica.
Tuttavia, nel corso delle ricerche di laboratorio e dei test nucleari, si è scoperto che per la testata da 5 megatoni del missile antimissile Spartan, un potente lampo a raggi X è un fattore dannoso molto più efficace. In uno spazio senz'aria, il raggio di raggi X potrebbe diffondersi su grandi distanze senza attenuazione. Quando si incontra una testata nemica, potenti raggi X hanno immediatamente riscaldato la superficie del materiale del corpo della testata a una temperatura molto elevata, che ha portato all'evaporazione esplosiva e alla completa distruzione della testata. Per aumentare l'emissione di raggi X, il guscio interno della testata W71 era realizzato in oro.
Caricamento di una testata W71 in un pozzo di prova sull'isola di Amchitka
Secondo i dati di laboratorio, l'esplosione di una testata termonucleare del missile intercettore "Spartan" potrebbe distruggere il bersaglio a una distanza di 46 chilometri dal punto di esplosione. Tuttavia, è stato considerato ottimale distruggere la testata di un missile balistico intercontinentale nemico a una distanza non superiore a 19 chilometri dall'epicentro. Oltre a distruggere direttamente le testate ICBM, è stata garantita una potente esplosione per vaporizzare false testate leggere, facilitando così ulteriori azioni di intercettazione. Dopo che i missili intercettori Spartan furono smantellati, una delle testate letteralmente "dorate" fu utilizzata nei più potenti test nucleari sotterranei americani che ebbero luogo il 6 novembre 1971 sull'isola di Amchitka nell'arcipelago delle Isole Aleutine.
Grazie all'aumento della portata dei missili intercettori "Spartan" a 750 km e del soffitto di 560 km, il problema dell'effetto mascheramento, opaco alla radiazione radar, delle nuvole di plasma formate a seguito di esplosioni nucleari ad alta quota è stato parzialmente risolto. Nel suo layout, il LIM-49A "Spartan", essendo il più grande, ha ripetuto in molti modi il missile intercettore LIM-49 "Nike Zeus". Con un peso a vuoto di 13 tonnellate, aveva una lunghezza di 16,8 metri con un diametro di 1,09 metri.
Lancio dell'antimissile "Spartan" LIM-49A
L'antimissile a propellente solido a due stadi "Sprint" aveva lo scopo di intercettare le testate degli ICBM che hanno superato gli intercettori "Spartan" dopo essere entrati nell'atmosfera. Il vantaggio dell'intercettazione sulla parte atmosferica della traiettoria era che i richiami più leggeri dopo essere entrati nell'atmosfera erano rimasti indietro rispetto alle vere testate. Per questo motivo, i missili antimissile nella vicina zona intra-atmosferica non hanno avuto problemi nel filtrare i falsi bersagli. Allo stesso tempo, la velocità dei sistemi di guida e le caratteristiche di accelerazione dei missili intercettori devono essere molto elevate, poiché sono trascorse diverse decine di secondi dal momento in cui la testata è entrata nell'atmosfera fino alla sua esplosione. A questo proposito, il posizionamento dei missili antimissile Sprint doveva essere nelle immediate vicinanze degli oggetti coperti. L'obiettivo doveva essere colpito dall'esplosione di una testata nucleare a bassa potenza W66. Per ragioni sconosciute all'autore, al missile intercettore Sprint non è stata assegnata la designazione standard di tre lettere adottata dalle forze armate statunitensi.
Caricamento di uno "Sprint" antimissile nei silos
Il missile antimissile Sprint aveva una forma conica aerodinamica e, grazie a un motore molto potente del primo stadio, accelerava fino a una velocità di 10 m durante i primi 5 secondi di volo, contemporaneamente il sovraccarico era di circa 100 g. La testa del missile antimissile per l'attrito contro l'aria un secondo dopo il lancio si è riscaldata fino a diventare rossa. Per proteggere l'involucro del razzo dal surriscaldamento, è stato ricoperto da uno strato di materiale ablativo evaporante. La guida del razzo verso l'obiettivo è stata effettuata utilizzando comandi radio. Era abbastanza compatto, il suo peso non superava i 3500 kg e la sua lunghezza era di 8,2 metri, con un diametro massimo di 1,35 metri. Il raggio di lancio massimo era di 40 km e il soffitto era di 30 km. Il missile intercettore Sprint è stato lanciato da un lanciatore di silo utilizzando un lancio di mortaio.
Posizione di lancio dell'antimissile "Sprint"
Per una serie di ragioni politico-militari ed economiche, l'era dei missili antimissile LIM-49A "Spartan" e "Sprint" fu di breve durata. Il 26 maggio 1972, l'URSS e gli Stati Uniti firmarono il Trattato sulla limitazione dei sistemi missilistici antibalistici. Nell'ambito dell'accordo, le parti si sono impegnate ad abbandonare la creazione, il collaudo e il dispiegamento di sistemi o componenti di difesa missilistica marittimi, aerei, spaziali o terrestri per combattere i missili balistici strategici, e inoltre a non creare sistemi di difesa missilistica su il territorio del paese.
Lancio sprint
Inizialmente, ogni paese non poteva avere più di due sistemi di difesa missilistica (intorno alla capitale e nell'area di concentrazione dei lanciatori ICBM), dove non potevano essere schierati più di 100 lanciatori antimissile fissi entro un raggio di 150 chilometri. Nel luglio 1974, dopo ulteriori negoziati, fu concluso un accordo, in base al quale ciascuna parte poteva avere un solo sistema di questo tipo: intorno alla capitale o nell'area dei lanciatori ICBM.
Dopo la conclusione del trattato, i missili intercettori "Spartan", che erano stati in allerta solo da pochi mesi, furono dismessi all'inizio del 1976. Gli intercettori Sprint come parte del sistema di difesa missilistico Safeguard erano in allerta nelle vicinanze della base aerea di Grand Forks nel North Dakota, dove si trovavano i lanciatori silo Minuteman ICBM. In totale, la difesa missilistica di Grand Forks era fornita da settanta missili di intercettazione atmosferica. Di queste, dodici unità coprivano il radar e la stazione di guida antimissilistica. Nel 1976 furono anche messi fuori servizio e messi in naftalina. Negli anni '80, gli intercettori Sprint senza testate nucleari sono stati utilizzati negli esperimenti nell'ambito del programma SDI.
Il motivo principale dell'abbandono dei missili intercettori da parte degli americani a metà degli anni '70 era la loro dubbia efficacia di combattimento a costi operativi molto significativi. Inoltre, la protezione delle aree di schieramento dei missili balistici a quel tempo non aveva più molto senso, poiché circa la metà del potenziale nucleare americano era rappresentato da missili balistici di sottomarini nucleari che erano in pattuglia da combattimento nell'oceano.
I sottomarini missilistici a propulsione nucleare, dispersi sott'acqua a una distanza considerevole dai confini dell'URSS, erano meglio protetti dagli attacchi a sorpresa rispetto ai silos di missili balistici fissi. Il momento della messa in servizio del sistema "Safeguard" ha coinciso con l'inizio del riarmo degli SSBN americani sull'UGM-73 Poseidon SLBM con MIRVed IN. A lungo termine, si prevedeva l'adozione degli SLBM Trident con portata intercontinentale, che potevano essere lanciati da qualsiasi punto degli oceani. Date queste circostanze, la difesa missilistica di un'area di dispiegamento di missili balistici intercontinentali, fornita dal sistema "Safeguard", sembrava troppo costosa.
Tuttavia, vale la pena riconoscere che all'inizio degli anni '70 gli americani riuscirono a ottenere un successo significativo nel campo della creazione sia del sistema di difesa missilistico nel suo insieme che dei suoi singoli componenti. Negli Stati Uniti sono stati creati missili a propellente solido con caratteristiche di accelerazione molto elevate e prestazioni accettabili. Gli sviluppi nel campo della creazione di potenti radar con un lungo raggio di rilevamento e computer ad alte prestazioni sono diventati il punto di partenza per la creazione di altre stazioni radar e sistemi d'arma automatizzati.
Contemporaneamente allo sviluppo di sistemi antimissile negli anni '50-'70, furono condotti lavori sulla creazione di nuovi radar per l'avvertimento di un attacco missilistico. Uno dei primi è stato il radar over-the-horizon AN/FPS-17 con un raggio di rilevamento di 1600 km. Stazioni di questo tipo sono state costruite nella prima metà degli anni '60 in Alaska, Texas e Turchia. Se i radar situati negli Stati Uniti sono stati costruiti per avvisare di un attacco missilistico, il radar AN / FPS-17 nel villaggio di Diyarbakir nel sud-est della Turchia era destinato a monitorare i lanci di missili di prova presso la gamma sovietica di Kapustin Yar.
Radar AN / FPS-17 in Turchia
Nel 1962, in Alaska, vicino alla base aerea di Clear, iniziò a funzionare il sistema di allarme missilistico di allarme rapido AN / FPS-50 e nel 1965 fu aggiunto il radar di scorta AN / FPS-92. Il radar di rilevamento AN / FPS-50 è costituito da tre antenne e apparecchiature associate che monitorano tre settori. Ognuna delle tre antenne monitora un settore di 40 gradi e può rilevare oggetti nello spazio a una distanza massima di 5000 km. Un'antenna del radar AN/FPS-50 copre un'area pari a un campo di calcio. L'antenna parabolica radar AN/FPS-92 è un'antenna parabolica di 26 metri nascosta in una cupola radiotrasparente alta 43 metri.
Radar AN/FPS-50 e AN/FPS-92
Il complesso radar della base aerea di Clear come parte dei radar AN / FPS-50 e AN / FPS-92 era in funzione fino a febbraio 2002. Successivamente, è stato sostituito in Alaska con un radar con FARI AN/FPS-120. Nonostante il vecchio complesso radar non funzioni ufficialmente da 14 anni, le sue antenne e le sue infrastrutture non sono ancora state smantellate.
Alla fine degli anni '60, dopo la comparsa di vettori missilistici sottomarini strategici nella Marina dell'URSS lungo le coste atlantiche e del Pacifico degli Stati Uniti, iniziò la costruzione di una stazione radar per il fissaggio dei lanci di missili dalla superficie dell'oceano. Il sistema di rilevamento è stato commissionato nel 1971. Comprendeva 8 radar AN / FSS-7 con un raggio di rilevamento di oltre 1.500 km.
Radar AN / FSS - 7
La stazione di avviso di attacco missilistico AN / FSS-7 era basata sul radar di sorveglianza aerea AN / FPS-26. Nonostante la sua veneranda età, negli Stati Uniti sono ancora in funzione diversi radar AN / FSS-7 modernizzati.
Immagine satellitare di Google Earth: radar AN / FSS-7
Nel 1971, la stazione over-the-horizon Cobra Mist AN / FPS-95 è stata costruita a Cape Orfordness in Gran Bretagna con un raggio di rilevamento fino a 5000 km. Inizialmente, la costruzione del radar AN / FPS-95 doveva essere sul territorio della Turchia. Ma dopo la crisi dei missili cubani, i turchi non volevano essere tra gli obiettivi prioritari per un attacco nucleare sovietico. Le operazioni di prova del radar AN/FPS-95 Cobra Mist nel Regno Unito sono continuate fino al 1973. A causa dell'insoddisfacente immunità al rumore, è stato dismesso e la costruzione di un radar di questo tipo è stata successivamente abbandonata. Attualmente, gli edifici e le strutture della stazione radar americana fallita sono utilizzati dalla British Broadcasting Corporation BBC per ospitare un centro di trasmissione radio.
Più praticabile era la famiglia di radar over-the-horizon a lungo raggio con phased array, il primo dei quali era l'AN/FPS-108. Una stazione di questo tipo è stata costruita sull'isola di Shemiya, vicino all'Alaska.
Radar AN / FPS-108 sull'isola di Shemiya
L'isola di Shemiya nelle Isole Aleutine non è stata scelta come sito per la costruzione della stazione radar oltre l'orizzonte. Da qui è stato molto conveniente raccogliere informazioni di intelligence sui test degli ICBM sovietici e tracciare le testate dei missili testati che cadevano sul campo bersaglio del campo di addestramento Kura in Kamchatka. Dalla sua messa in servizio, la stazione sull'isola di Shemiya è stata modernizzata più volte. Attualmente è utilizzato nell'interesse della Missile Defense Agency degli Stati Uniti.
Nel 1980 fu schierato il primo radar AN/FPS-115. Questa stazione con un array di antenne attive in fase è progettata per rilevare missili balistici terrestri e marittimi e calcolare le loro traiettorie a una distanza di oltre 5000 km. L'altezza della stazione è di 32 metri. Le antenne di emissione sono posizionate su due piani di 30 metri con un'inclinazione di 20 gradi verso l'alto, che consente di scansionare il raggio nell'intervallo da 3 a 85 gradi sopra l'orizzonte.
Radar AN / FPS-115
In futuro, i radar di avviso di attacco missilistico AN / FPS-115 sono diventati la base su cui sono state create stazioni più avanzate: AN / FPS-120, AN / FPS-123, AN / FPS-126, AN / FPS-132, che sono attualmente la base del sistema di allerta missilistico americano e un elemento chiave del sistema di difesa missilistico nazionale in costruzione.
