Trent'anni fa, un nuovo MX ICBM (LGM-118 Piskiper) è stato messo in allerta negli Stati Uniti. Il raggruppamento di questi missili, secondo il piano della leadership politico-militare americana, avrebbe dovuto eliminare la superiorità che l'Unione Sovietica aveva a quel tempo nelle armi missilistiche strategiche terrestri. Nell'ambito del programma per la creazione di una nuova generazione di missili balistici intercontinentali (ICBM), la leadership americana, tra l'altro, ha considerato la possibilità di creare una modifica di un nuovo sistema missilistico con un missile lanciato dall'aria.
In particolare, durante il 1966-1967, su iniziativa del Segretario alla Difesa degli Stati Uniti Robert McNamara, fu condotto senza esagerazione un grandioso studio concettuale segreto sulla questione di possibili direzioni promettenti per lo sviluppo delle forze strategiche americane di deterrenza nucleare. La grandezza di questo studio, noto come STRAT-X (Strategic-Experimental), si può apprezzare se non altro per il fatto che il volume della relazione finale sui suoi risultati era di 20 volumi. Quest'ultimo, tra l'altro, conteneva una raccomandazione per studiare la possibilità di creare un sistema missilistico strategico con un missile balistico lanciato dall'aria basato su un missile balistico intercontinentale MX e un aereo da trasporto basato su un aereo di linea a fusoliera larga, aereo da trasporto militare o bombardiere.
"ZERO QUATTORDICI" - PRONTO
Per confermare questa possibilità, sono stati effettuati test su un sistema di lancio aereo sperimentale come parte di un pacchetto di missili balistici intercontinentali Minuteman IA e un aereo da trasporto militare Galaxy C-5A.
Nell'ambito di questo programma sperimentale, uno dei velivoli da trasporto da combattimento C-5A, ovvero il primo C-5A, trasferito dal produttore nel 1971 alla base dell'aeronautica militare di Dover e avente il numero di serie 69-0014, è stato convertito in un razzi balistici intercontinentali. Il velivolo, che allo stesso tempo ha ricevuto il nominativo "zero quattordicesimo" (Zero-One-Four), era dotato di sistemi aggiuntivi per la messa in sicurezza degli ICBM all'interno del vano di carico dell'aeromobile, l'atterraggio con il paracadute degli ICBM e il controllo del suo lancio. I test sono stati eseguiti da dipendenti della Space and Missile Systems Organization (SAMSO) con il coinvolgimento di specialisti di organizzazioni competenti e si sono svolti principalmente presso lo State Parachute Systems Testing Ground a El Centro, in California.
Il processo di preparazione per i test di un prototipo di ICBM lanciato dall'aria si è rivelato, come si può capire, non facile, poiché il promettente missile balistico intercontinentale MX nella versione di lancio aereo avrebbe dovuto avere una massa di lancio nel raggio di 22-86 tonnellate (questo ha permesso di fornirgli un raggio di volo fino a 9-10 mila chilometri). km), la sua lunghezza doveva essere compresa tra 10 ma 22 me il diametro del razzo era di circa 1, 5-2, 3 M. Questa è stata una vera sfida per gli specialisti americani, poiché missili con tali caratteristiche di peso e dimensioni non erano mai stati lanciati da un vettore aereo prima … A quel tempo, il più grande razzo lanciato da una piattaforma aerea era l'americano Skybolt con un peso di lancio di "solo" circa 5 tonnellate, con una lunghezza di 11,66 me un diametro dello scafo di 0,89 m.
Dopo il riequipaggiamento del velivolo da trasporto militare C-5A assegnato dal comando dell'Aeronautica, gli specialisti americani hanno prima proceduto a testare i paracadute pilota, e solo allora dal velivolo da trasporto che ha paracadutato i simulatori di peso in cemento armato (analoghi) dei missili balistici intercontinentali sono stati effettuato, la cui massa, allo stesso tempo, era inizialmente di 20 t, è stata gradualmente portata alle 38,7 t richieste Allo stesso tempo, come indicato da fonti straniere, non tutto è andato liscio - ci sono stati intoppi e guasti.
Dopo il completamento della fase di test dei simulatori di peso in cemento armato, gli specialisti americani hanno iniziato a rilasciare ICBM del tipo Minuteman IA dall'aereo da trasporto, che non erano dotati di carburante. In totale, sono stati eseguiti due di questi test, che sono stati riconosciuti come positivi e hanno permesso di procedere alla fase successiva del programma sperimentale, ovvero il test con l'atterraggio del razzo, seguito dal suo lancio.
Questo test - Air Mobile Fattibility Demonstration - è stato l'ultimo della serie ed è stato condotto il 24 ottobre 1974. Nel corso di esso è stato utilizzato un ICBM standard del tipo Minuteman IA, in cui solo uno è stato caricato con carburante: il primo stadio. Il razzo è stato posizionato all'interno del vano di carico dell'aereo da trasporto su un'apposita piattaforma di lancio (la massa del razzo è di 31,8 tonnellate, il razzo con la piattaforma è di 38,7 tonnellate), mentre era orientato con la parte superiore verso il portello di carico di l'aereo - il razzo è stato sganciato, quindi, è stato eseguito "prima il naso".
Il sistema di paracadute aereo del Minuteman IA ICBM era a due cupole: i paracadute aerei erano attaccati direttamente alla piattaforma su cui si trovava il razzo. Per orientare il missile dopo essere caduto nella posizione di lancio verticale, sono stati inoltre utilizzati tre paracadute stabilizzatori, che sono stati fissati alla parte superiore (prua) dell'ICBM. Tutti i paracadute avevano lo stesso diametro del baldacchino - 9,76 m. Dopo qualche tempo, dopo che i paracadute pilota hanno lasciato cadere il razzo sulla piattaforma dal vano di carico dell'aereo da trasporto, sono stati attivati i blocchi dell'attacco ICBM alla piattaforma e il razzo è stato separato da quest'ultimo sotto l'azione di tre paracadute stabilizzatori (il razzo sembrava "scivolare" dalla piattaforma verso il basso e di lato), dopodiché continuava la sua discesa in posizione verticale "a naso in su" fino al momento del suo lancio.
PROCESSO
L'aereo da trasporto C-5A che trasportava il razzo Minuteman IA è decollato dalla base aerea di Vandenberg, nella contea di Santa Barbara, in California. A bordo dell'aereo c'erano 13 persone, tra cui 2 piloti e 11 ingegneri collaudatori, tra cui specialisti delle compagnie "Lockheed" e "Boeing" (comandante della nave - Rodney Moore). Uno speciale aereo "di prova" del tipo A-3 Skywarrior è stato utilizzato come aereo di scorta, che ha condotto fotografie e riprese.
Il razzo è stato lanciato dall'aereo della portaerei sull'Oceano Pacifico, a circa 25 km a ovest della base di Vandenberg. Al momento dell'atterraggio dell'ICBM, l'aereo da trasporto si trovava a un'altitudine di circa 20 mila piedi (circa 6 km) e volava orizzontalmente. Uno dei partecipanti al test, il sergente tecnico Elmer Hardin, in un'intervista alla rivista Hangar Digest pubblicata dall'US Air Force Air Transportation Command Museum, ha ricordato il momento in cui il razzo ha lasciato il compartimento dell'aereo da trasporto: "Ero anche un po' gettato sul pavimento della cabina di pilotaggio." …
Dopo aver lasciato cadere e separato la piattaforma, il razzo è sceso verticalmente, "a naso in su", ad un'altitudine di circa 8 mila piedi (circa 2,4 km), dopo di che, secondo il programma di test, è stato acceso il motore del primo stadio, che ha funzionato per circa 10 s (secondo altri dati, basati sul ricordo di uno dei partecipanti al test, il sergente maggiore James Sims, il funzionamento del motore è durato 25 s).
Durante il funzionamento del motore del primo stadio, il razzo è riuscito a salire a un'altitudine di circa 30 mila metri.piedi (circa 9, 1 km), cioè si è rivelato persino più alto dello scaglione su cui si trovava l'aereo da trasporto C-5A e, dopo aver spento il motore, è caduto nell'oceano. Tuttavia, va qui sottolineato che in varie fonti straniere ci sono due opzioni che indicano l'altitudine a cui il razzo lanciato in aria è stato in grado di salire: 30 mila piedi e 20 mila piedi. Inoltre, le fonti in entrambi i casi sono abbastanza autorevoli, comprese quelle riferite ai partecipanti a quel test. Sfortunatamente, l'autore non è ancora stato in grado di scoprire quale di essi è corretto. D'altra parte, in un rapporto del corrispondente della CNN Tom Patterson del 9 agosto 2013, riferito a uno dei partecipanti al test del 24 ottobre 1974, il sergente maggiore James Sims, è stato indicato che l'aereo C-5A con un missile balistico intercontinentale a bordo non è decollato dalla base di Vandenberg e dalla Hilly Air Force Base, nello Utah.
DALLA GUARDIA NAZIONALE AL MUSEO
In totale, gli specialisti americani hanno eseguito 21 test nell'ambito del programma sperimentale in esame. Mikhail Arutyunovich Kardashev, nel suo libro Strategic Weapons of the Future, pubblicato nel 2014 e ristampato quest'anno, indica che, secondo gli esperti, il costo dei test era di circa $ 10 milioni. Il segretario di Stato americano Henry Kissinger, scrive Mikhail Kardashev. - I test effettuati dovevano essere utilizzati durante i prossimi negoziati sulle armi strategiche offensive come argomento importante per imporre restrizioni ai sistemi missilistici mobili sovietici. Ai partecipanti al test è stata assegnata la medaglia al merito.
Per quanto riguarda il C-5A, che ha preso parte ai test, è attualmente in mostra presso l'Air Transportation Command Museum situato presso la Dover Air Force Base, nel Delaware. Il velivolo, che all'epoca apparteneva alla Guardia Nazionale del Tennessee e aveva base presso la Memphis Air Force Base, è stato trasferito al museo il 20 ottobre 2013. È interessante notare che il pilota in pensione Rodney Moore, che prese parte al test con il rilascio dell'ICBM "Minuteman" IA nel 1974 come comandante della nave, desiderava unirsi all'equipaggio del suo aereo durante il suo ultimo volo, ma il comando non lo fece glielo permetti.
In generale, i test del 1974 hanno confermato la fattibilità tecnica e pratica, nonché la sicurezza del lancio di un missile balistico intercontinentale con una massa iniziale di 31,8 tonnellate dall'aereo da trasporto militare C-5A mediante atterraggio con paracadute attraverso il portello di carico posteriore. Di conseguenza, dopo un complesso di misure rilevanti in un tempo relativamente breve, si è presentata una reale opportunità per creare e adottare un sistema missilistico strategico con un missile balistico intercontinentale lanciato dall'aria, in cui fosse possibile utilizzare rapidamente i velivoli da trasporto militare seriale disponibili (come portaerei) e missili balistici intercontinentali (come arma da guerra). Ciò ha permesso di ridurre significativamente i costi finanziari e i rischi tecnici che si sarebbero verificati se fosse stato sviluppato un nuovo aereo da trasporto specializzato per un tale complesso. Tuttavia, poiché i test dei missili balistici lanciati dall'aria erano vietati dai trattati SALT-2 e START-1, questo progetto non ha ricevuto ulteriori sviluppi e giaceva sullo scaffale. Tuttavia, non per molto.
NUOVO TENTATIVO
Gli americani hanno provato a mettere gli ICBM della famiglia Minuteman sull'aereo per la seconda volta già negli anni '80. Questa volta, gli specialisti della Boeing, nell'ambito dello studio della possibilità di aumentare il tasso di sopravvivenza dei missili balistici intercontinentali Minuteman III in servizio con l'aeronautica statunitense, hanno proposto una variante di un sistema missilistico strategico aereo, che doveva includere un razzo senza pilota (portaerei) e missili balistici intercontinentali tipo "Minuteman" III (veicolo da combattimento). Il progetto, presentato nel 1980, ha ricevuto il nome in codice Cruise Ballistic Missile, che può essere tradotto dall'inglese come "Patrolling ballistic missile".
In breve, l'essenza della proposta di Boeing era la seguente. Un veicolo aereo senza equipaggio (UAV) riutilizzabile con un missile balistico intercontinentale a bordo sarà in servizio presso l'aeroporto terrestre per il decollo, che eseguirà a comando in base a un segnale di attacco missilistico ricevuto dal sistema nazionale di allarme di attacco missilistico. Dopo aver raggiunto una determinata area, un simile UAV con un missile balistico intercontinentale potrebbe pattugliare in aria ad un'altitudine di circa 7 km per un massimo di 12 ore, in attesa di un comando per lanciare un razzo o tornare a un aeroporto di casa. Gli esperti della Boeing hanno visto il vantaggio principale di un tale complesso come la sua quasi completa invulnerabilità dalle armi nucleari nemiche. È stato proposto di schierare un gruppo di un massimo di 250 di questi "droni" con missili balistici intercontinentali che avrebbero una velocità di volo subsonica e potrebbero atterrare in un aeroporto, fare rifornimento e quindi decollare per continuare il pattugliamento.
"Se procediamo dalle definizioni dei termini forniti nell'allegato al Trattato START-1, il missile in questione non è un missile balistico, poiché questa classe include i missili balistici, che vengono lanciati da un aereo con equipaggio", afferma Mikhail Kardashev nel suddetto lavoro. "Tuttavia, l'aspetto tecnico e lo schema operativo degli" missili balistici intercontinentali aviotrasportati "sono più simili ai complessi con sistemi di difesa antimissile balistici che con i tradizionali missili balistici intercontinentali a terra". Allo stesso tempo, sottolinea soprattutto il grave difetto che aveva il progetto e che probabilmente non gli ha permesso di andare oltre la "carta": la pista di atterraggio dell'aerodromo dei velivoli pesanti senza pilota. La creazione di una portaerei senza pilota affidabile e riutilizzabile di missili balistici intercontinentali era un compito tecnico estremamente complesso. In caso di falso allarme del sistema di avviso di attacco missilistico, un decollo di massa di veicoli senza equipaggio con missili balistici intercontinentali dotati di cariche nucleari sarebbe associato al pericolo di un incidente con gravi conseguenze in qualsiasi fase del volo (decollo, pattugliamento in aria in attesa del comando, atterrando in un aeroporto).
E per concludere, vi racconteremo un altro, non particolarmente noto al grande pubblico, un episodio del programma americano per studiare la possibilità di creare un sistema missilistico strategico basato su missili balistici intercontinentali aerei.
Il fatto è che, nonostante il divieto esistente di lavorare in questa direzione, il 7 ottobre 2005, gli specialisti della Defense Advanced Research Projects Agency del Ministero della Difesa degli Stati Uniti (DARPA), dell'aeronautica statunitense e di altri dipartimenti e organizzazioni interessati hanno portato nell'area della base aeronautica di Edwards, su una discarica nel deserto, un test per far cadere un finto veicolo di lancio noto come Airlaunch o anche QuickReach Booster dall'aereo da trasporto militare C-17 Globemaster III.
Il velivolo, numero di scafo 55139, è stato assegnato alla United States Air Force Reserve ed era basato presso la March Air Force Base, in California. Il modello del missile è stato lanciato da un'altezza di 6 mila piedi (circa 1829 m) e il C-12 "Huron" è stato utilizzato come aereo di scorta. La lunghezza del modello era di 65 piedi (circa 19,8 m) e la sua massa era di 50 mila libbre (circa 22,67 tonnellate), ovvero i due terzi della massa calcolata del veicolo di lancio.
Il modello era vuoto e pieno d'acqua. In contrasto con il test con l'ICBM "Minuteman" IA nel 1974, questa volta la piattaforma non è stata utilizzata: il razzo è stato lanciato fuori dal vano di carico utilizzando un singolo scivolo pilota e un sistema di rulli e guide montati sul pavimento del cabina di pilotaggio. Inoltre, l'atterraggio del razzo è stato effettuato "naso indietro", cioè all'aereo.
Secondo le informazioni rilasciate, questo test è stato effettuato nell'ambito del programma FSLV (Falcon Small Launch Vehicle), implementato congiuntamente dall'agenzia DARPA e dall'US Air Force, e finalizzato allo sviluppo di un sistema per il lancio di merci fino a 1000 libbre (circa 453,6 kg) in orbita terrestre bassa. Tuttavia, nell'interesse di chi gli americani hanno effettivamente condotto un tale esperimento - se i militari usano gli ICBM con un lancio aereo, oi civili per usare un veicolo di lancio non militare in questo modo - non è del tutto chiaro. Infatti, un veicolo di lancio è lo stesso missile balistico, che, dopo essere stato modificato, può essere utilizzato per scopi non pacifici. Ufficialmente, nel comunicato stampa, si affermava affatto che in questo modo venivano studiate "le nuove capacità del velivolo C-17".
La persistenza del Pentagono su questo tema è ancora allarmante. Inoltre, il 14 maggio 2013, gli specialisti della US Missile Defense Agency e dell'US Air Force, nonché della società Lockheed Martin, con la partecipazione di specialisti dell'esercito americano e delle società Orbital Science e Dynetics, hanno condotto un altro test simile. Questa volta, al campo di addestramento Yuma in Arizona, un prototipo di missile balistico - un missile balistico a medio raggio esteso (eMRBM), che gli americani hanno deciso di utilizzare il loro sistema di difesa antimissile globale per un addestramento migliore e più efficiente di combattimento equipaggi e sistemi di test per la distruzione del loro sistema di difesa missilistico globale.
