Originario di Mosca
Il libro di Evgeny Kochnev "Automobiles of the Soviet Army 1946-1991" fornisce un'idea dell'influenza dei camion americani REO M34 sul design dello ZIL-131 domestico. Anche se è così, l'Unione Sovietica ha scelto una buona opzione da seguire. I lavori sull'auto americana terminarono nel 1949 e un paio di anni dopo il camion andò alle truppe. L'M34 a tre assi a quattro ruote motrici, insieme a numerose modifiche, divenne uno dei veicoli più comuni dell'esercito americano e ricevette il soprannome di Eager Beaver, o "Coscienzioso" per la sua affidabilità insuperabile. L'aspetto del camion non si distingueva per l'eleganza (come, in effetti, di tutti i veicoli a ruote americani), la cabina era generalmente aperta, ma il cambio aveva 5 passaggi con sincronizzatori e il motore a 6 cilindri a valvole in testa sviluppava 127 CV abbastanza decenti. insieme a. La capacità di carico dell'M34 su strade non asfaltate non superava le 2,5 tonnellate e la superficie dura sotto le ruote consentiva di caricare fino a 4,5 tonnellate.
In URSS, l'immediato predecessore della 131a macchina non può essere considerato lo ZIS-151 di maggior successo, che, a sua volta, traccia la sua storia dal Lend-Lease Studebaker. Oltre a un motore debole e una grande massa, un importante svantaggio del camion erano gli assali posteriori a doppio pneumatico. Da un lato, questo è stato richiesto dai militari alla ricerca di una maggiore capacità di carico e, dall'altro, ha seriamente limitato la transitabilità del veicolo su terreni morbidi e neve vergine. Quando il leggendario ZIL-157 è apparso nell'esercito, c'erano anche rivendicazioni in termini di bassa capacità di carico e deboli capacità di trazione: non era adatto per il ruolo di un trattore di artiglieria. Fu per le unità di artiglieria a metà degli anni '50 che iniziarono a sviluppare lo ZIS-128, che, tra l'altro, aveva molte cose in comune con il già citato M34 "americano".
Nella versione iniziale, l'auto si chiamava ZIS-E128V, ma con i primi prototipi si fermarono alla ZIS-128. Questa vettura non era in realtà una continuazione della linea ZIS-151, si distingueva per una nuova scatola di trasferimento, cambio, sistema di gonfiaggio pneumatici centralizzato e altri dettagli. La piattaforma di carico è stata abbassata per abbassare il baricentro e semplificare lo scarico/carico delle munizioni. La storia non ha conservato per noi una sola copia di quell'auto sperimentale, ma le fotografie mostrano i camion con almeno tre cabine, di cui solo una interamente in metallo. Vale la pena ricordare che l'esperto ZIS-128 è apparso quasi contemporaneamente ai primi veicoli ZIL-157 "classici". Tali paradossi del lavoro di progettazione all'interno di uno stabilimento sono stati spiegati dalle esigenze e dalla caparbietà del principale cliente nella persona del Ministero della Difesa. C'era anche un altro analogo della futura 131a macchina: ZIL-165, che era un miscuglio prefabbricato di varie unità, in particolare, la cabina era del 130esimo. Secondo una versione, fu la cabina angusta, così come il debole motore a 6 cilindri in linea, che indusse i militari ad abbandonare questo progetto nel 1957. Quindi tutti si erano già resi conto che la nuova macchina richiedeva un nuovo motore con una capacità di un centinaio e mezzo di potenza. Ma non lo era.
A causa della fame di motori nel 1958, i militari presentarono il prototipo ZIL-131L (da non confondere con il successivo trasporto di legname ZIL-131L) con un motore sperimentale a 6 cilindri a V con una capacità di 135 CV. insieme a. Il veicolo era caratterizzato da una piattaforma di carico in acciaio con sponde basse e cerchi rastremati.
Primi prototipi con indice 131
Le prime macchine ZIL-131 apparvero alla fine del 1956 e inizialmente erano dotate di motori a 6 cilindri, che furono successivamente sostituiti da "otto" a forma di V. Doveva sviluppare la macchina in due versioni: ZIL-131 per l'artiglieria e ZIL-131A per le esigenze di trasporto delle truppe di fucili principalmente motorizzate.
In effetti, lo ZIL-131 non era inizialmente previsto per un uso diffuso nelle forze di terra: stava preparando una carriera per un trattore prevalentemente di artiglieria. Nell'esercito a quel tempo c'era uno ZIL-157 "Mannaia", che, secondo la maggior parte dei parametri, si adattava ai militari. Cioè, la 131a macchina non avrebbe dovuto sostituire alcuna attrezzatura, ma in origine era uno sviluppo di nicchia indipendente. Forse è per questo che non c'è stata particolare urgenza con l'adozione della macchina. ZIL-157, tra l'altro, è stato assemblato fino al 1991, tuttavia, in misura maggiore, non per l'esercito. Ma la morale e le strategie del Ministero della Difesa dell'Unione Sovietica a quel tempo erano notevoli per la variabilità e, di conseguenza, lo ZIL-131 da un trattore di artiglieria si trasformò in un camion multiuso.
La storia mostrerà che in termini di numero di possibili casi d'uso, il veicolo fuoristrada a tre assi di Mosca sarà forse il più richiesto dall'esercito sovietico. In totale, alla fine degli anni '50, furono costruiti sei veicoli sperimentali, tra cui trasporto, campioni di trazione e persino un trattore per autocarro. Dopo i test preliminari, nel 1960, gli operai della fabbrica presentarono ai militari camion seriamente modificati. Rispetto al Kolun, lo ZIL-131 era più economico, portava più carico, ma era in qualche modo inferiore nella capacità di attraversare il paese. Nell'edizione di "Autoleggenda dell'URSS" viene anche menzionato che i militari hanno assegnato una massa eccessiva di prototipi, un'altezza da terra insufficiente e una bassa fordicazione - non più di 1,2 metri con il metro e mezzo richiesto. Alla ZIL, le carenze furono corrette entro luglio 1960, ma ripetuti test rivelarono una tendenza allo slittamento a causa di un disegno del battistrada non riuscito e del funzionamento insoddisfacente dei differenziali autobloccanti interruota. Dopo aver eliminato queste carenze e modernizzato l'equipaggiamento elettrico schermato, gli specialisti militari hanno lasciato per ulteriori lavori l'unica opzione per un futuro camion in una versione da trasporto. Fu deciso di abbandonare il trattore d'artiglieria.
I prototipi descritti dello ZIL-131 erano già difficili da distinguere dai futuri modelli di produzione. C'erano parafanghi angolari marchiati, una griglia protettiva per i fari e un corpo reticolare in legno. La trasmissione si distingueva per relativa leggerezza e semplicità, aveva un ponte passante medio, che la distingueva favorevolmente dal design simile dello ZIL-157, in cui c'erano ben cinque alberi cardanici. Inoltre, la cabina della 131a ZIL era più spaziosa e la pressione nelle ruote era regolata da un sistema con alimentazione d'aria interna. Avendo un'alta unificazione con lo ZIL-130 civile, il camion dell'esercito si distingueva per un parabrezza panoramico, che era una specie di assurdità per l'equipaggiamento militare. Sono sorte difficoltà sia con la sostituzione del triplex rotto che con il trasporto del vetro curvo. È sorprendente che, sottoponendo l'auto a test lunghi e capziosi, gli esperti militari si siano resi conto troppo tardi dell'impossibilità del vetro panoramico curvo della ZIL-130. Il 19 gennaio 1959, l'ingegnere-colonnello G. A. abbagliava il vetro dai fari delle auto in arrivo. La vetrata panoramica non è stata abbandonata, ma solo divisa in due parti.
