Tutti i conflitti degli ultimi anni sono stati accompagnati dall'uso di velivoli senza pilota. Allo stesso tempo, l'intensità della sua applicazione e la gamma di compiti da risolvere sono gradualmente aumentati.
Per molti anni, gli Stati Uniti rimangono il leader nel campo degli UAV, in particolare dei grandi droni da ricognizione e dei veicoli d'attacco. Anche Israele ha compiuto buoni progressi in questo campo e, come ha dimostrato la guerra nel Nagorno-Karabakh, la Turchia. Nel prossimo futuro, i droni d'attacco turchi saranno sicuramente richiesti nel mercato internazionale delle armi.
L'UE ha deciso di tenere il passo con le tendenze emergenti e, dalla seconda metà degli anni 2010, ha sviluppato attivamente il proprio drone da ricognizione di grandi dimensioni Eurodrone nell'ambito del programma europeo MALE RPAS (Medium Altitude Long Endurance Remotely Piloted Aircraft System).
Il dispositivo in fase di sviluppo si distingue per le dimensioni e il peso impressionanti. Il drone, che in futuro dovrebbe competere con l'americano "Reaper" MQ-9 Reaper, sarà più del doppio del concorrente.
Cosa si sa del programma Eurodrone
Lo sviluppo di un promettente drone europeo da ricognizione di media altitudine e di lunga autonomia d'azione è iniziato il 18 maggio 2015. Inizialmente, tre paesi hanno lavorato al progetto: Germania, Francia e Italia. Successivamente furono raggiunti dalla Spagna.
Nel novembre dello stesso anno, la gestione del programma è stata trasferita all'Agenzia europea per gli appalti della difesa OCCAR. Il programma viene attuato con il sostegno dell'Agenzia europea per la difesa (EDA).
Inizialmente, il programma era considerato all'orizzonte per 10 anni, con consegne dei primi droni nel 2025. Ma, a quanto pare, il progetto si è rivelato troppo ambizioso. Pertanto, i tempi della sua attuazione sono stati spostati.
Oggi i primi voli del nuovo drone sono stati rinviati al 2024-2025. E la consegna dei primi complessi in servizio è prevista non prima del 2028.
Per i diversi partecipanti al progetto europeo, le date di inizio della consegna potrebbero differire. Allo stesso tempo, è prevista la firma dei contratti con gli appaltatori generali e i subappaltatori del progetto all'inizio del 2021.
Al programma di droni Eurodrone partecipano tre dei maggiori produttori di aeromobili europei: Airbus, Dassault Aviation e Leonardo. Stanno lavorando al concetto e all'aspetto del futuro drone da settembre 2016.
La prima dimostrazione di un modello a grandezza naturale del futuro UAV da sciopero e ricognizione europeo Eurodrone si è svolta nell'aprile 2018 a Berlino al Berlin Air Show.
Secondo i dati della stampa francese, sono noti i piani iniziali dell'UE per l'acquisizione di nuovi droni da ricognizione d'attacco. Secondo il famoso quotidiano francese La Tribune, un gruppo di paesi europei ha già formato un ordine per 21 complessi Eurodrone MALE RPAS (ogni complesso è composto da tre veicoli aerei senza equipaggio). Quindi l'ordine iniziale totale è già stimato in 63 UAV.
L'importo totale della transazione, compreso il costo di sviluppo del drone, è stimato oggi a 7,1 miliardi di euro.
Secondo gli indicatori finanziari pubblicati, si prevede che il costo di un complesso non presidiato europeo (esclusi i costi di sviluppo e ricerca e sviluppo) sarà di 40 milioni di euro inferiore rispetto alla controparte statunitense MQ-9 Reaper. Come rilevato dal ministero della Difesa francese, il costo di un complesso sarà di 160 milioni di euro contro i 200 milioni di euro dei droni "Reaper".
Un altro vantaggio del Ministero della Difesa francese è chiamato costi operativi inferiori. Si prevede che, nonostante il suo peso doppio, il nuovo drone europeo sarà in grado di competere con sicurezza con i veicoli americani sul piano economico. L'esercito francese stima l'ora di volo del nuovo drone europeo in 3000 euro, mentre l'ora di volo dell'UAV americano MQ-9 Reaper è di 4000 euro.
Se tutto è fatto come previsto, Eurodrone sarà un quarto più economico da gestire. Che è molto importante nel mondo moderno.
Caratteristiche e capacità del drone UE
Non si sa molto delle caratteristiche e delle capacità del promettente drone europeo da ricognizione d'attacco Eurodrone.
Innanzitutto sono disponibili le informazioni che sono già state divulgate alle fiere in Europa.
È noto che Eurodrone sarà un aereo abbastanza massiccio. La lunghezza dell'UAV è di 16 metri, l'apertura alare è di 26 metri, il peso massimo al decollo è di 11.000 kg e il carico utile è fino a 2300 kg. La velocità di crociera dichiarata dovrebbe essere di almeno 270 nodi (500 km/h) e il tetto di servizio dovrebbe essere di 13.700 metri.
In aria, il dispositivo dovrà risolvere compiti tradizionali: ricognizione e sorveglianza, rilevamento e tracciamento dei bersagli, attacco a bersagli a terra. L'UAV sarà in grado di lavorare 24 ore su 24 in varie condizioni meteorologiche.
Per immaginare meglio le dimensioni di questo UAV, è possibile confrontarlo con l'aereo d'attacco Su-25, la cui apertura alare è di 14,36 metri, lunghezza - 15,05 metri, il peso a vuoto normale è di circa 14 tonnellate.
Allo stesso tempo, il drone in fase di sviluppo in Europa è superiore alla sua controparte americana. L'MQ-9 Reaper ha una lunghezza di 11 metri, un'apertura alare di 20 metri e un peso massimo al decollo di 4.760 kg.
Il fatto che il drone europeo sia più del doppio di quello americano ha già suscitato critiche da parte dei politici. Ad esempio, la piattaforma
“Troppo pesante, costoso e non abbastanza attraente per l'esportazione”, criticato in precedenza il Senato francese.
E il politico francese Christian Cambon, ha sottolineato che
il drone sviluppato Eurodrone soffre di "obesità".
Si può notare che le pubblicazioni sui media e le dichiarazioni pubbliche riguardanti questo drone (soprattutto in materia economica) sono ancora multidirezionali.
Esternamente, un promettente drone europeo da ricognizione d'urto è un aereo realizzato secondo il tradizionale schema ad ala bassa con una coda a forma di T.
Il drone ha ricevuto un'ala di spazzata normale e una fusoliera lunga e allungata, che lo rende simile all'UAV americano MQ-9 Reaper. Come il drone americano, la controparte europea riceverà una stazione di ricognizione e avvistamento combinata optoelettronica e termica su una sospensione sferica nella parte anteriore della fusoliera.
Una caratteristica distintiva del drone europeo è la presenza di due motori turboelica con eliche a spinta. I motori si trovano nella parte posteriore dell'aereo.
Si ritiene che la condizione per l'installazione di due motori sia stata dettata dalla Germania, che presta grande attenzione alla sicurezza del volo. I tedeschi sperano che lo schema a due motori renda il dispositivo più tenace, sicuro e affidabile.
La sicurezza è particolarmente importante date le dimensioni del drone e la sua imminente operazione su aree densamente popolate e urbanizzate d'Europa. Questo è importante anche se si considera che il dispositivo è progettato per essere utilizzato per scopi civili.
Vale la pena notare che gli europei non hanno ancora deciso i motori per il loro drone.
Attualmente, la società francese Safran Helicopter Engines (Safran HE), che promuove il motore Ardiden TP3 (potenza massima 1700-2000 CV), e la società americana General Electric sono in competizione tra loro. Quest'ultimo sta spingendo il suo motore turboelica attraverso la sua controllata italiana Avio, che ha in parte europeizzato il motore GE Catalist sviluppato per il velivolo Cessna Denali.
È interessante notare che le versioni presentate del motore americano sono meno potenti. Quelli che sono installati su "Tsesna" sviluppano 1300 litri. insieme a. E la potenza massima del GE Catalist è molto probabilmente limitata in questa fase a 1600 CV. insieme a.
Il problema con i motori, molto probabilmente, sarà risolto nel piano finanziario e nell'area degli interessi di lobby.
Allo stesso tempo, il Ministero della Difesa francese è naturalmente interessato ai motori Safran HE.
