Questo articolo è dedicato al progetto del carro armato leggero bulgaro della fine degli anni '80, che può essere chiamato il polpo bulgaro. Questo è il primo e unico carro armato progettato in Bulgaria. Sfortunatamente, a causa della democrazia scoppiata negli anni '90, le cose non sono mai arrivate in produzione.
Entro la metà degli anni '80. L'esercito bulgaro, attraverso l'analisi strategica, è giunto alla conclusione: in considerazione del terreno montuoso predominante nel teatro delle operazioni balcanico, è necessario un carro armato leggero "da montagna", con elevata potenza di fuoco, mobilità e segnale radar ridotto.
Durante il socialismo, la Bulgaria aveva un'industria militare ben sviluppata e un potenziale di progettazione piuttosto elevato. Il principale think tank dell'esercito era l'Istituto Tecnico e Scientifico Militare di Sofia (VNTI), ed è stato incaricato di questo progetto.
Durante la formazione delle caratteristiche prestazionali del carro armato, i progettisti hanno considerato lo jugoslavo T-84 (T-72) come un potenziale "avversario". Il carro leggero bulgaro deve avere un cannone in grado di colpire il T-84 a medio raggio, tipico dei terreni montuosi. Allo stesso tempo, il carro armato bulgaro dovrebbe avere una maggiore mobilità e una minore visibilità. Per fare un confronto: nei test era previsto l'utilizzo del T-72 già in servizio in Bulgaria. Si prevedeva che la Turchia e la Grecia avrebbero presto acquisito nuovi Leopards-2, che richiedevano una risposta adeguata in base al terreno specifico della penisola balcanica.
Come base, i progettisti bulgari hanno preso la pistola semovente Gvozdika, che, insieme al veicolo corazzato MTLB, è stata prodotta su licenza sovietica nello stabilimento militare del 9 maggio a Cherven Bryag. In precedenza, su questa base, i bulgari avevano sviluppato il loro primo BMP-23 e prodotto 150 unità. È stata sviluppata e prodotta una piccola serie di BMP-30 con torretta e armamento del BMP-2.
I lavori sul progetto sono iniziati nel 1987-88. Lo scafo del BMP-23 è stato accorciato rimuovendo una fila di rulli e l'armatura è stata aumentata. Questa migliore manovrabilità. Per una migliore galleggiabilità, l'altezza dei lati è stata leggermente aumentata. L'autorizzazione è stata aumentata. Aggiunte 2 ruote da strada. In Bulgaria, secondo i loro progetti presso lo stabilimento Zebra di Kurilo, hanno già prodotto cingoli con cuscino in gomma per il T-72. Questo è stato sviluppato anche per il nuovo TPL. Il nuoto doveva essere effettuato riavvolgendo i binari.
L'innovazione consisteva nell'uso di un'armatura multistrato ricavata da una lastra di zeolite, uno speciale minerale roccioso estratto nei Monti Rodopi. È molto efficace contro le munizioni HEAT. Tale armatura è stata sviluppata e installata da designer bulgari sulle cupole del T-55. Lo strato esterno dell'armatura del nuovo carro leggero doveva avere caratteristiche di radioassorbimento dovute al materiale speciale e all'assenza di uno spazio tra i fogli. È stato pianificato di utilizzare una tecnologia speciale per il fissaggio.
Per la centrale era previsto l'utilizzo di un motore diesel con una capacità di 600-700 cavalli. Inizialmente, i progettisti hanno pensato di prendere il motore dal T-55 o dal T-72, ma poi hanno abbandonato questa idea. L'opportunità si è aperta per acquistare motori turbo compatti della potenza corrispondente in Svezia, abbiamo deciso di approfittarne. È stato pianificato di padroneggiare il motore svedese in futuro nella produzione dello stabilimento Vasil Kolarov di Varna. L'impianto stesso è stato costruito dalla ditta britannica "Perkins" e ha prodotto motori diesel in grandi serie per camion bulgari.
Il peso del serbatoio non doveva superare le 18 tonnellate. L'equipaggio doveva essere composto da 3 persone. L'armamento del carro dovrebbe essere una mitragliatrice coassiale PKT da 7,62 mm e una mitragliatrice NSVT da 12,7 mm o una mitragliatrice KPVT da 14,5 mm. La mitragliatrice PKT è già stata prodotta nello stabilimento dell'Arsenal a Kazanlak.
L'arma principale del carro armato doveva essere il cannone Rapier sovietico da 100 mm MT-12. La sua produzione secondo la tecnologia giapponese e tedesca doveva essere stabilita nello stabilimento di ingegneria pesante di Cherven khlm a Radomir, che disponeva delle attrezzature più moderne. Si credeva che l'impianto sarebbe stato in grado di migliorare il cannone e combinarlo con un caricatore automatico. Il carico di munizioni doveva includere 40 proiettili, la cui produzione doveva essere controllata al VMZ nella città di Sopot. Per la distruzione garantita di veicoli ben corazzati a lunghe distanze, è stata sviluppata una composizione speciale di munizioni con nuclei di materiale ad alta resistenza.
In Bulgaria, l'armatura è stata prodotta da diverse imprese: un impianto metallurgico nella città di Pernik, un impianto di riparazione militare "Khan Krum" a Targovishte, in uno stabilimento "Beta", "Cherven bryag", dove il BMP-23 era già spento la catena di montaggio. La produzione stessa del serbatoio doveva essere effettuata presso lo ZTM "Cherven Bryag", Radomir.
Alla fine del 1988, una bozza preliminare era pronta ed era considerata al più alto livello statale. Furono invitati anche specialisti sovietici che, dopo essersi familiarizzati, diedero una valutazione molto alta al progetto.
Poiché il carro armato doveva essere adottato non solo dall'esercito bulgaro, ma anche esportato, gli specialisti sovietici mostrarono tuttavia una certa gelosia. Invece di continuare lo sviluppo, ai bulgari fu offerta la fornitura di PT-76 sovietici a un prezzo molto basso e l'assistenza nella loro modernizzazione. L'allora vice ministro della Difesa della Bulgaria Boris Todorov si oppose categoricamente a questa proposta, adducendo la seguente argomentazione: PT-76 non soddisfa le condizioni moderne. Todorov ha criticato l'armatura debole e il cannone D-56, che non era abbastanza potente per combattere i carri armati moderni. Il concetto stesso del "carro galleggiante" PT-76 è stato ottimizzato per una migliore galleggiabilità, che non era adatto al ruolo che il carro leggero bulgaro avrebbe dovuto svolgere. Alla fine, gli specialisti sovietici hanno valutato il progetto in modo obiettivo. Hanno convenuto che il serbatoio è abbastanza moderno e soddisfa tutti i requisiti. Il lavoro riprese a bollire, iniziò la prototipazione del corpo e delle parti. I campioni di prova dovevano essere sviluppati. Secondo il piano, avrebbero dovuto superare i test nei campi di prova bulgari e sovietici.
Nel frattempo scoppiò il 10 novembre 1989, il giorno in cui iniziarono i grandi cambiamenti nella vita sociale e politica in Bulgaria. Inizialmente, ciò non si è riflesso nei progressi della progettazione, sebbene i finanziamenti siano diminuiti drasticamente. Sono stati stabiliti contatti con aziende israeliane per la fornitura dei più moderni dispositivi di osservazione per il carro armato.
Ma alla fine, i sostenitori dei "valori democratici" hanno fatto il loro lavoro. Tutti i risultati del VNTI sono stati abbandonati, i finanziamenti sono stati interrotti, l'istituto è stato chiuso. Tutti gli specialisti sono stati licenziati. La documentazione sullo sviluppo dell'istituto è stata distrutta o lasciata non è chiaro dove. L'unico layout di questa promettente macchina è stato preservato. Imprese militari, fabbriche, associazioni fallirono e chiusero. L'industria militare bulgara negli anni '90 è stata distrutta allo stesso modo della Russia.
Le caratteristiche prestazionali del serbatoio di progetto:
• peso - 18 tonnellate;
• equipaggio - 3 persone;
• motore - 600-700 CV;
• velocità sulla terra - 70 km / h, sull'acqua - 6 km / h;
• armamento: cannone ad anima liscia calibro 100 mm (con caricatore automatico), mitragliatrice calibro 12, 7 mm o 14, 9 mm, granate fumogene;
• munizioni - 40 proiettili;
• l'armatura è progettata utilizzando la tecnologia stealth.
In realtà, questo è tutto ciò che si sa su un'auto interessante, che, senza dubbio, potrebbe apparire non solo nell'esercito della Bulgaria, ma anche nell'esercito dell'URSS e in altri paesi della Direzione degli affari interni.
