Varsavia bruciava dall'altra parte della Vistola per sei settimane. Non era solo una città in cui i polacchi combatterono e morirono. Questa era la capitale del mio paese. C'era solo una decisione che potevo prendere e l'ho presa senza esitazione. Ho dato l'ordine di passare all'offensiva attraverso la Vistola per aiutare la città in guerra, - ha scritto nelle sue memorie il generale Zygmunt Berling, ex comandante della 1a armata dell'esercito popolare polacco.
Burling, tuttavia, stava mentendo nelle sue memorie. Un esercito attivo differisce da un teatro amatoriale in quanto è subordinato ad un unico comando e ad un unico piano operativo delle ostilità. L'esercito polacco era subordinato al 1 ° Fronte bielorusso, le cui truppe liberarono la regione della riva destra di Varsavia - Praga il 10-15 settembre 1944 e legarono le truppe tedesche a nord, nel cosiddetto "triangolo umido" tra il Vistola e Bugo-Narev, dove il 47° e il 70° esercito combatterono per Jablonnu e Legionowo con il compito di attraversare la Vistola e conquistare le teste di ponte sulla sua riva sinistra nell'area di Młocin e Lomianki.
Nella riva destra di Varsavia si trovavano unità della 1a armata polacca: a nord, la 2a divisione di fanteria prese posizione nell'area di Peltsovizna e Brudna, e a sud, nell'area di Praga e Saska Kemp, la 3a divisione di fanteria La divisione era localizzata. Tra di loro, di fronte alla Cittadella e alla Città Vecchia al Ponte Poniatowski, era incastrata la 1a cavalleria. Nel secondo scaglione a Praga, si trovava la 4a divisione di fanteria e la 1a divisione di fanteria, dopo le perdite nelle battaglie per Praga, fu ritirata nella riserva nell'area di Rembertov.
Il compito della 1a armata polacca era quello di difendere la riva destra della Vistola nell'area da Peltsowizna a Saska Kempa e il sobborgo di Zbytka e la ricognizione della riva sinistra, dove a quel tempo le truppe tedesche avevano smembrato le forze ribelli in due parti - quello settentrionale, che combatteva circondato nell'area di Zoliborz, e quello meridionale, premuto contro la Vistola al Centro, a Mokotów ea Powile.
La tragedia che si sta svolgendo a Varsavia ha tormentato. La consapevolezza dell'impossibilità di intraprendere una grande operazione per salvare i ribelli era dolorosa, - in seguito ha ricordato il maresciallo Rokossovsky.
Ho già detto che il 13 settembre è iniziata per via aerea la fornitura di armi, munizioni, cibo e medicine ai ribelli. Questo è stato fatto dai nostri bombardieri notturni Po-2. Hanno sganciato il carico da bassa quota nei punti indicati dai ribelli. Dal 13 settembre al 1 ottobre 1944, l'aviazione del fronte effettuò 4821 sortite ai ribelli, di cui 2535 missioni per le truppe ribelli. I nostri aerei, su richiesta degli insorti, coprirono le loro aree dall'alto, bombardarono e presero d'assalto le truppe tedesche in la città.
L'artiglieria antiaerea del fronte iniziò a coprire le truppe ribelli dai raid aerei nemici e l'artiglieria di terra iniziò a sopprimere l'artiglieria nemica e le batterie di mortaio con il fuoco che cercava di sparare sugli insorti. Per la comunicazione e la regolazione del fuoco, gli agenti sono stati lanciati con il paracadute. Siamo riusciti a fare in modo che gli aerei tedeschi smettessero di mostrarsi sulle posizioni degli insorti. I compagni polacchi che sono riusciti a raggiungerci da Varsavia hanno parlato con entusiasmo delle azioni dei nostri piloti e artiglieri.
Ma i polacchi si aspettavano di più.
Dal 13 settembre, Berling e il ministro della Guerra del governo polacco a Lublino, il generale Michal ymerski-Rola, hanno letteralmente assediato il comandante del 1° Fronte bielorusso e il suo capo di stato maggiore, il generale Mikhail Malinin, con la richiesta di avviare un'operazione per forzare la Vistola in città, di fronte a un forte gruppo tedesco che tiene la riva sinistra di Varsavia.
"Durante questo periodo, Stalin mi ha parlato in HF", ha scritto Rokossovsky. - Ho riferito della situazione al fronte e di tutto ciò che riguarda Varsavia. Stalin chiese se le truppe del fronte fossero in grado di intraprendere un'operazione per liberare Varsavia. Avendo ricevuto da me una risposta negativa, ha chiesto di fornire agli insorti un'eventuale assistenza, per alleviare la loro situazione. Ha approvato i miei suggerimenti, come e come aiuteremo”.
In tali circostanze, Berling propose la sua versione di un'operazione limitata: attraversare la Vistola con parte delle forze dall'area di Saska Kempa all'area di Chernyakov, dove avrebbe dovuto catturare la testa di ponte, seguita da un'offensiva a ovest e sud-ovest per unirsi alle forze ribelli di Centro e Mokotov. Il raggiungimento di questo obiettivo è stato quello di creare le posizioni di partenza per l'ulteriore liberazione dell'intera capitale polacca.
Anche dalla prospettiva dei 75 anni del dopoguerra, è difficile dare una risposta univoca alla domanda, il piano di Beurling era realistico nella situazione che si è sviluppata nel settembre 1944?
Indubbiamente, c'era qualche possibilità di successo, ma dipendeva da una combinazione di circostanze incredibilmente favorevole: se in questo settore del fronte la difesa tedesca si fosse rivelata debole, se il quartier generale (Ufficio del comandante) dell'esercito nazionale avesse mostrato la volontà di cooperare con l'Armata Rossa e l'Esercito Popolare Polacco…
Ma in ogni caso, il piano di Beurling era irragionevolmente ottimista. La difesa tedesca si dimostrò forte e costantemente rafforzata per resistere all'accerchiamento e alla perdita di Varsavia. La difesa dell'AK su Zoliborz ea Powisle si scioglieva di giorno in giorno; su Chernyakov, i ribelli avevano solo 400 uomini debolmente armati e Mokotow era già tagliato fuori dal centro. Anche l'interazione con l'Armata Rossa non ha funzionato.
È vero, dopo la liberazione di Praga, il comandante dell'AK, il generale Tadeusz Komorowski (boero), in previsione dello sviluppo della situazione, interruppe i negoziati sulla resa delle forze ribelli di Varsavia, ma non cambiò il suo atteggiamento nei confronti del Armata Rossa e ha continuato a rifiutarsi di riconoscere l'Esercito Popolare Polacco. Nell'ufficio del comandante, cercavano ancora di apparire davanti alle forze sovietiche nel ruolo di legittimo potere polacco e di considerare l'esercito popolare polacco come un'organizzazione straniera e ostile. La proposta della direzione delle Forze armate unite (guidate dall'Esercito popolare) del 12 settembre di concentrare tutte le forze ribelli sulla Vistola, anche a costo di arrendersi alle zone ad ovest di via Marshalkowska, è stata respinta.
Inoltre, per eseguire un'operazione su larga scala per forzare una barriera d'acqua così significativa come la Vistola, le truppe coinvolte non disponevano di fondi sufficienti, sebbene dalle unità del 1 ° fronte bielorusso fosse stato assegnato il 4 ° reggimento di ponti di barche, il 20 ° battaglione lanciafiamme separato, 124 ° brigata di artiglieria antiaerea, 75 ° reggimento mortai guardie, 58 ° reggimento di ricognizione correttiva dell'aviazione e 274 ° battaglione speciale motorizzato separato, armato di veicoli anfibi.
Ma non c'erano ancora abbastanza mezzi e munizioni per il traghetto. Artiglieria aggiuntiva e un treno blindato furono assegnati ai polacchi per il supporto di fuoco.
15 settembre
Nella notte tra il 14 e il 15 settembre, un gruppo di esploratori (circa 30 persone), distaccato dalla 1a divisione di fanteria, ha attraversato da Saska Kempa a Chernyakov, che è entrato in contatto con i ribelli del gruppo e ha portato con sé un ufficiale di collegamento. Grazie a ciò, Berling ricevette i primi dati sulla posizione dei ribelli e dei distretti Powisl da loro tenuti nelle aree di Chernyakov e Kempa Potocka, che trasferì immediatamente al quartier generale del generale Malinin. La decisione di attraversare la Vistola venne da Malinin il 15 settembre, dopo di che Berling diede l'ordine nientemeno che di unirsi alle unità dell'esercito nazionale e dell'esercito popolare e liberare Varsavia.
16 settembre
Il primo, nella notte tra il 15 e il 16 settembre, e, di fatto, già il 16 settembre alle 2:00, iniziò l'attraversamento della 3a divisione di fanteria (generale Stanislav Galitsky). In primo luogo, la compagnia di ricognizione del 9 ° reggimento, composta da due plotoni e un plotone di fucili anticarro, attraversò. La compagnia, inosservata dai tedeschi, raggiunse la riva sinistra nell'area di Kempa Chernyakovskaya, a sud del ponte Poniatovsky. Lì entrò in contatto con i ribelli e iniziò a organizzare una copertura per l'attraversamento delle unità successive.
Dalle 4:00 fino all'alba, il 1 ° battaglione del 9 ° reggimento, il plotone di ricognizione del 9 ° reggimento e le unità ausiliarie hanno attraversato la Vistola. In totale, 420 soldati con due cannoni da 45 mm, 12 mortai, 16 cannoni anticarro e 14 mitragliatrici sono atterrati sulla riva sinistra nei quartieri tra le strade Zagurnaya, Vilanovskaya e Chernyakovskaya. Il gruppo era comandato dal tenente Sergiusz Kononkov. Oltre al suo gruppo, gli osservatori di artiglieria del 3° reggimento di artiglieria leggera hanno attraversato la riva sinistra per regolare il supporto di artiglieria dello sbarco. Dall'alto, la traversata è stata coperta da un reggimento di bombardieri notturni, che ha lanciato container con armi, munizioni e cibo sulle posizioni dei ribelli e ha bombardato le posizioni tedesche.
Dopo essere sbarcato su Chernyakov e essersi unito al gruppo del tenente colonnello Jan Mazurkevich (Radoslav), il tenente Kononkov stabilì il suo posto di comando in 39 Solets Street e agì per espandere e rafforzare la testa di ponte di fronte alla forte opposizione nemica, sotto il fuoco dei mortai e ripetute contrattacchi.
Entro la fine del 16 settembre, il 1 ° battaglione e i ribelli hanno liberato dai tedeschi il quartiere tra le strade Zagurnaya, Chernyakovskaya e Vilanovskaya. Nella notte tra il 16 e il 17 settembre, un gruppo del capitano Stanislav Olekhnovich attraversò la zona come parte dei gruppi di ricognizione del 7 ° e del 9 ° reggimento, quindi il 3 ° battaglione del 9 ° reggimento e altre unità - 450 persone, cinque da 45 mm cannoni, 14 mortai, 16 ptr e 20 mitragliatrici.
A causa dell'artiglieria pesante e dei colpi di mitragliatrice nell'area di attraversamento, la 3a divisione non è stata in grado di soddisfare completamente il piano per il trasferimento di unità sulla riva sinistra della Vistola. A causa della mancanza di pontoni pesanti, non era possibile trasportare cannoni di artiglieria reggimentale e divisionale sulla riva sinistra, ma vi sbarcarono gruppi di avvistatori di artiglieria del 3° reggimento di artiglieria leggera e della 5a brigata di artiglieria pesante.
17 settembre
La mattina del 17 settembre la traversata dovette essere interrotta. Nella misura in cui né il comandante del reggimento né il suo quartier generale sono passati a Chernyakov, il tenente Kononkov ha continuato a comandare il gruppo polacco sulla testa di ponte e, dopo la sua morte, il capitano Olekhnovich.
Nuovi distaccamenti sono andati direttamente in battaglia. Il 17 settembre i tedeschi attaccarono otto volte la testa di ponte polacca. Forze da compagnia a battaglione supportate da 10 carri armati. Sebbene tutti gli attacchi furono respinti, i polacchi subirono pesanti perdite e, inoltre, le loro posizioni furono costantemente sotto il fuoco dei mortai. La situazione stava diventando particolarmente difficile a causa del fatto che il nemico rinforzava e sostituiva costantemente le unità belligeranti.
Lo stesso giorno, altre divisioni della 1 Armata entrarono in battaglia: il 2° Reggimento della 1 Divisione, sotto la copertura del 6° Reggimento Artiglieria Leggera, iniziò una traversata diversiva in direzione di Sekerki. L'attraversamento deviò il fuoco di artiglieria pesante, che consentì la ricognizione delle posizioni delle batterie tedesche. Altrove, la 1a unità di cavalleria attraversò il relitto dell'ormai defunto ponte Kerbedzia (ora il ponte Slesia-Dombrowski si trova su questo sito) nell'area della Piazza del Palazzo e catturò un gruppo di osservatori di artiglieria tedeschi.
18 settembre
L'attraversamento di parti del 9° reggimento riprese di notte dal 17 al 18 settembre. A causa del pesante fuoco di artiglieria, al mattino solo 70 persone del 3° battaglione con due cannoni e tre mortai potevano essere trasportate. Con loro incrociò il capo di stato maggiore del 9° reggimento, il maggiore Stanislav Latyshonek, che prese il comando di tutte le forze polacche sulla testa di ponte Chernyakovsky.
In quel momento, i tedeschi lanciarono un'offensiva decisiva per tagliare completamente la testa di ponte dal fiume. L'artiglieria l'aveva già tagliata fuori dalla riva destra della Vistola, e allo stesso tempo forti unità tedesche, supportate da carri armati, attaccarono i polacchi da tutte le parti: tra Wilanowska e Zgurna Street, attraverso edifici di magazzino in direzione di ul. Idzikovskogo e lungo le vie Vilanovskaya e Solets verso la Chiesa della Santissima Trinità e l'ospedale degli insorti, dove i tedeschi hanno sparato ad alcuni dei feriti.
Combattimenti particolarmente pesanti sono scoppiati per edifici residenziali nelle strade di Zgurnaya e Idzikovsky e nelle rovine di una fabbrica di vernici. Nonostante la disperata resistenza, pesanti perdite hanno ridotto l'efficienza di combattimento del gruppo polacco. Per alleviare in qualche modo la situazione delle unità che combattono per la Vistola, il comando polacco ha preso una serie di nuovi passi.
L'artiglieria della riva destra copriva l'area del Museo Nazionale, del Seim e della Banca dell'Economia Nazionale, e nel Seim riuscirono a minare il deposito di munizioni predisposto dai tedeschi. Di fronte a Oliborz, un gruppo di 73 soldati del 6° reggimento della 2a divisione con due mitragliatrici e tre fucili anticarro ha attraversato la Vistola attraverso la Vistola. Hanno resistito fino al mattino. Un piccolo successo è stato coronato dallo sbarco su Kemp Chernyakovskaya di 63 persone con 2 cannoni, che hanno preparato la traversata per le unità del 7 ° reggimento. Tuttavia, a causa del pesante fuoco di artiglieria lungo il letto del fiume, l'attraversamento di ulteriori unità dovette essere interrotto.
Nonostante la difficile situazione, il 18 settembre il comando polacco non abbandonò i tentativi di forzare la Vistola e nemmeno di espandere la testa di ponte. Per questo doveva spostare le posizioni di partenza a nord, nell'area tra il ponte Poniatowski e il ponte della ferrovia. Nella prima ondata di sbarco sulla riva sinistra, avrebbe dovuto atterrare l'8° reggimento della 3a divisione e, nel secondo, il 7° reggimento. Dopo aver catturato nuove teste di ponte, hanno dovuto percorrere la Vistola per connettersi con la testa di ponte Chernyakovsky. Questo piano non è mai andato a buon fine.
Nonostante la concentrazione di tutti i mezzi per attraversare la 1a armata polacca e persino la 47a e la 70a armata, che a quel tempo erano impantanate in battaglie con il 4th SS Panzer Corps tra la Vistola e Bugo-Narew, fu possibile raccogliere solo 60% dei fondi necessari… La traversata del 18 settembre dovette essere abbandonata.
19 settembre
È vero, il 19 settembre, il 2 ° battaglione dell'8° reggimento riuscì ad attraversare la Vistola senza grandi perdite, ma i tedeschi individuarono una nuova traversata e concentrarono su di essa un uragano di fuoco di artiglieria, che causò pesanti perdite ai polacchi. La traversata dovette essere interrotta, ei distaccamenti tagliati sulla riva sinistra furono sconfitti e distrutti.
I tentativi di trasferire forze aggiuntive alla testa di ponte Chernyakovsky non portarono i risultati desiderati, dove i tedeschi lanciarono un'altra grande offensiva dalle strade Chernyakovskaya, Solec e Gurnoshlonskaya a Zgurnaya e Idzikovsky, e da Okrong street a Vilanovskaya per smembrare la difesa polacca. I combattimenti continuarono con successo variabile, ma la sera i tedeschi riuscirono a mettere fuori combattimento il gruppo di insorti e i distaccamenti del 1 ° battaglione dal quartiere tra le vie Okrong e Vilanovskaya e sviluppare un'offensiva lungo la via Idzikovskogo.
È interessante notare che in altri settori ancora inghiottiti dalla rivolta, i tedeschi erano passivi.
20 settembre
Nella notte tra il 19 e il 20 settembre, Mazurkevich decise di ritirare i resti del gruppo a lui subordinato attraverso i canali fognari a Mokotow, lasciando un distaccamento dell'Esercito popolare sotto il comando del tenente Stanislav Pashkovsky su Chernyakov, i resti dei battaglioni e, feriti e un gran numero di civili. Tra questi ultimi, il ritiro delle principali forze ribelli ha scatenato un panico, che difficilmente è stato tenuto sotto controllo. C'era ancora speranza per l'avvicinamento dei distaccamenti dell'8° reggimento e il trasferimento del 7° reggimento, ma queste speranze non si sono avverate. È stato possibile trasferire sulla riva sinistra solo una certa quantità di munizioni e viveri per 4 giorni.
Alla fine, il comando della 3a divisione ha deciso di smettere di tentare di forzare la Vistola e di gettare tutte le forze e i mezzi per evacuare la testa di ponte, compresi i civili.
22 settembre
Il 22 settembre è stato l'ultimo giorno di difesa organizzata sulla testa di ponte di Chernyakovsky. Al mattino, i difensori respinsero ancora un altro attacco dei tedeschi, dopo di che bombardarono le posizioni polacche con volantini che chiedevano la resa e inviarono inviati con un ultimatum. L'ultimatum fu ritirato, ma i polacchi usarono la tregua per evacuare il maggior numero possibile di feriti e civili. Inoltre, singoli gruppi, di propria iniziativa, hanno cercato di nuotare fino alla riva destra o di infiltrarsi in altri quartieri di Varsavia, ma solo pochi ci sono riusciti.
23 settembre
Gli ultimi scontri su Chernyakov hanno avuto luogo il 23 settembre. In questo giorno, la 1a armata polacca ricevette l'ordine di fermare le sue azioni e di mettersi sulla difensiva per tutta la lunghezza da Peltsovizna a Karchev.
Pertanto, un tentativo di venire direttamente in aiuto delle forze ribelli circondate a Varsavia fu sconfitto a causa della difesa forte e ben organizzata delle forze tedesche e della riluttanza della leadership dell'esercito nazionale ad assistere le unità dell'esercito popolare polacco.
“L'operazione è stata difficile. La prima caduta della forza da sbarco è riuscita a raggiungere la riva con difficoltà. Tutte le nuove forze dovevano essere portate in battaglia. Le perdite stavano crescendo. E i capi degli insorti non solo non hanno fornito alcuna assistenza allo sbarco, ma non hanno nemmeno provato a contattarlo'', ha riassunto Rokossovsky. - In tali condizioni era impossibile rimanere sulla sponda occidentale della Vistola. Ho deciso di interrompere l'operazione. Ha aiutato i paracadutisti a tornare sulla nostra riva. Entro il 23 settembre, queste unità dei tre reggimenti di fanteria della 1a armata polacca si unirono alle loro unità.
Nelle battaglie per le teste di ponte sulla riva occidentale della Vistola dal 16 al 23 settembre 1944, la 1a armata dell'esercito popolare polacco subì pesanti perdite: 2.267 morti, feriti e dispersi sulla riva sinistra e 1.488 sulla destra, per un totale di 3.755. confronti: nella battaglia di Lenino del 12-13 ottobre 1943, la 1st Divisione di fanteria polacca, senza fuoco e frettolosamente addestrata, perse poco più di 3.000 persone, che sono considerate perdite sanguinose, e durante l'assalto a Montecassino nell'inaccessibile Monti italiani il 12-19 maggio 1944, i polacchi 2 Il 1° Corpo perse quasi 4.200 soldati e ufficiali. Ma se quelle battaglie si sono concluse con significativi successi militari e politici, il tentativo di forzare la Vistola nel 1944 con le forze di una divisione di fanteria incompleta si è rivelato un completo fallimento.
A seguito della sconfitta, il 30 settembre il generale Berling fu rimosso dal comando della 1a armata e inviato a studiare all'Accademia. Vorosilov a Mosca. Il generale Galitsky sopravvisse a un crollo psicologico e si dimise dal comando della 3a divisione. Fino alla fine della loro carriera militare, entrambi prestarono servizio in posizioni secondarie e non avanzarono nel servizio.
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